上回到宁国府也有一件趣事, 原是那贾珍暗下决心丧礼必定要极尽奢华, 看板时, 几副杉木板皆不中意, 又听薛蟠家中有一副铁网山上出的板，便亲自去问。

    薛蟠近来长了些见识, 听到他讨问这幅棺材板，手里头瓜子差点兜不住。薛宝钗一脚把脚边装瓜子壳的盒子给踢过去, 叫薛蟠暂且把瓜子丢下, 道：“我记得这幅板来历很大，如何能轻许出去？”

    薛蟠却道：“这是当年忠义亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾用。现在还封在店里，也没有人买得起, 咱们若用这个讹他一笔银子, 倒是妥帖。”

    薛宝钗皱眉, “哪里妥帖了？这不是给他们惹祸上身么？”

    薛蟠懒洋洋的，“他们惹他们的祸事, 与我何干？咱们是商人, 商人无利不起早呢，我个万两银子, 他们要买就买去，不买，也算我寄的了。”

    薛宝钗摇摇头，笑道：“哥哥今日是出息了, 我这才放心给你找个嫂嫂，不然只是可惜了好人家的女孩儿。”

    薛蟠不自在地挠挠脸，站起身出去同贾珍话了。然而让他惊讶的是，贾珍似乎对着儿媳妇当真十分看重，哭道：“家大，远近亲友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了，可见这长房内绝灭无人了！她的后事，我是要尽我所有的。”

    薛蟠道：“这幅板的来历着实不凡，咱们家也是用了几万两银子才弄到手，可惜老千岁坏事了，也没人买得起。”

    贾珍听是几万两，唬得连哭声都止住了。薛蟠笑道：“我知你不信，只叫人拉来了看了再。”

    一时伙计把那木板抬来了，只见其帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，声如玉石。贾珍称奇，：“原来是这样的好东西，是我见识浅了。”

    薛蟠笑道：“既然都是自家人，我总也不该谎报了价钱，一万两却是少不了的。这些年头这板子封在店里，雇人看管的工钱都不是数目，倘或你不便，那也就罢了。”

    贾珍咬咬牙，到底还是买下了。

    薛宝钗在里头听得发笑，薛蟠进去了，在她跟前坐下，仍然是拿起瓜子来磕着，道：“他甚是爱重那秦氏，我当年瞥见一眼，也诚然是个不下于妹妹你的女子，他们家里头的那些传闻我猜未必是假。”薛宝钗冷笑道：“如此来，他的爱重，反倒是把那秦氏压死的罪孽了？”

    薛蟠道：“他们家大业大，这样的龌蹉事也诚然不少的。”话间用眼睛觑着薛宝钗。

    薛宝钗怔了怔，：“瞧我作甚？”

    “他们这样的人家尚且如此，皇家就更甚了，”薛蟠心翼翼地道，“妹妹，咱们也不图那些功名利禄的，你倘或是嫁一个不如咱们家的最好，也不怕受了委屈……”

    薛宝钗脸上红得能滴血，连瓜子都不磕了，，“我和皇家，也没什么干系。你好好儿话。”

    这时外头突然有人笑着：“咦，没干系么？”

    薛蟠抬头看眼前进来的三个人，只觉得眼前一亮。

    因为按辈分来，林琯玉、林黛玉是长辈，没有长辈给辈戴孝的理儿，所以这两人都只是换了一身浅色衣裳也就罢了，一入屋子来摘下帷帽，屋子都亮堂了几分。

    连后头跟着的那两个丫鬟，姿色也很是……

    咦，等等。薛蟠盯着其中一人看，心想，这不是当年在扬州城遇见的那个香菱姑娘吗？

    然而就在这时候，剩下的那个丫鬟抬起了脸，鲜妍妩媚，风流袅娜，赫然是他们才卖出去的棺材的使用者秦可卿。

    薛宝钗站起身，把门掩上了，才转身皱眉道：“琯琯，这样大的事情……”

    林琯玉翻着白眼：“王颀知道，人还是他给我送过来的。”

    话音才落，后头薛宝钗掩上的门就被敲响了，把她吓了一跳，扬声问：“谁？”

    外头人：“我。”

    这声音不高，隔着门板薛宝钗听得不甚真切，反倒是林琯玉纳闷，自言自语：“他怎么也来得这么快？”罢就让宝钗开门。

    进屋的却是王颀。这原本就不大的一方天地里头，挤挤攘攘站了一屋子的年轻人。林琯玉把自己的手炉塞给他，问：“这么快就妥当了？”

    王颀咳了两声。秋日干燥，他幼年落下旧疾，现在虽然大好了，但是每年差不多都要咳这么几天，在外头久了寒气入侵，便咳得更加厉害一些。林琯玉又转身去给他倒水。

    黛玉见怪不怪，道士宝钗看着，颇有些无奈，“你先让他正事。”

    要是只有林家姊妹过来，她还可能会觉得是过来玩的，但是王颀比她们却忙碌得多，不会平白来这里找他们。

    林琯玉这是关心则乱了，他王颀指不定在外头的咳嗽都留到屋子里头到她跟前来咳了，就是为了她这份跑前跑后的殷情。

    林琯玉把茶杯递过去，就讪讪撒手了。

    王颀捧着茶杯，看起来心情很好的样子，看向薛蟠，“我记得你先头出去做生意，路上经过了平安州，可曾见到了平安州的节度使徐大人？”

    薛蟠在他跟前一直都很拘谨，毕竟谁也忘不了当初在扬州强抢民女的时候那一顿毒……实话，薛蟠长这么大了，那也是他头一回被人按在地上。不过后来他也听贾蔷和冯紫英都被林琯玉揍过，这两人在这方面是绝配。

    他坐得四平八稳，回答：“见过。来也有趣，我在外头经商贩物，唯独经过了平安州地界的时候，遇上了一伙强盗，恰巧也是碰上了徐大人，才得以留存的。”

    薛宝钗先头不曾听他此事，这会儿纵然轻描淡写过了，但是遇见强盗，哪里会不惊心动魄？她攥紧了手帕，黛玉见了，在她的手背上拍了拍，道：“如今人回来了，显然是无事，姐姐不必后怕。”

    王颀“哦”了一声，道：“他待你如何？”

    薛蟠笑道：“我遇上的大人，没有上百，也不止十个了，其中唯有两位最得我敬重，一位是林大人，另一位就是这徐大人了。平安州本是边防之地，眼见着要入冬了，他们那儿将士们的冬衣还没有着落，正巧我那些货物里头就有棉花，我便要送给他，他却老老实实地折合了市场的价钱给我。”

    王迪低头喝茶，嘴角微微弯了弯，，“如此，就有一桩大生意要你去做了。户部钱粮被人克扣，平安州十万将士的冬衣，至今都还没有着落，你去做这桩生意。”

    薛蟠不解道：“做生意是赚钱的，钱粮都被克扣了，这……”

    王颀反问：“最好发的财，是什么财？”

    薛蟠不解其意，倒是另外几个女孩子异口同声地道：“战争财？！”

    林琯玉懵逼地看看四周的宝钗、黛玉、甄英莲、秦可卿，心：只有我不知道？

    王颀揶揄地看她一眼，：“只有你不知道。”

    林琯玉：“……”真想泼他一脸茶。我在想什么，他怎么知道？

    ……

    京里因为边疆时有场规模的战争而人心惶惶。时年冬日，王子腾奉皇帝之命率大军出征，被冷落了许久的太子监军。

    王子腾此番，还把亲儿子也带上了，美曰其名锻炼。

    大军出征前，林琯玉半夜被人敲窗子叫醒，见了王颀最后一面。

    她第二次光脚踩在地面上，睡得朦朦胧胧时被叫醒，所以一肚子火气，稳稳地站了个金鸡独立的姿势，恼火地道：“大晚上的扰人清梦做什么？”

    王颀也没想到她这样就来开门了，怔在门口，还好外头黑，看不出他脸红了。这人惯能装模作样，声音镇定无比，“嗯，你先回去穿好衣裳，我带你去一个地方。”

    林琯玉困倦得不行，倒是还记得关门，回身胡乱把衣裳穿好了，重新又走出来，：“去哪呀？”

    王颀：“……”

    王颀：“……把鞋也穿上。”

    林琯玉一低头，猛地清醒过来，一巴掌把门给拍上了，恨不能把王颀也糊到门槛上。王颀倚着门，默默地笑了，隔着门提醒，“外头风大，记得穿上披风。”里头林琯玉轻轻应了一声。

    她现在不要丫鬟守夜了，但是衣裳这些全是丫鬟们帮忙收拾着的，黑灯瞎火的不知道从哪里去摸索，最后啧了一声，拉开门走出来，“算了，不找了，去吧。”

    王颀哪敢让她穿这么单薄就出门，想了想，对她伸手，“过来。”

    林琯玉怔了怔，把手给他

    王颀握住她的手，把人给拉到自己的怀里。林琯玉猛地一抬头，两人站得近，险些没撞上他的下巴。冬天的披风本来就宽大，两人又都清瘦，居然半点不觉得拥挤。

    王颀把下巴放在姑娘的头顶，含笑问：“这么走好不好？”

    林琯玉很不解风情地：“不好。热死了。你这样怎么走路。猪头。”

    王颀：“…………………………”

    作者有话要：　　琯琯四连：不好。热死了。你这样怎么走路。猪头。

    …… quadra kill！