在刘都的笑容和夸奖声中，秦福都不知道自己怎么就答应下来捐粮的事。他心中极是懊恼，碍于浦念生在场又不敢动硬的。回到秦府时，他又想通了。他们秦家不缺粮，能捐粮先应付过去也好，这还没到跟刘都明斗的时候。这次损失很大，但只要秦家不倒，以后还能再捞回来。他对处理结果勉强满意，刘都则对这个结果相当满意。刘都对浦念生：“这不重惩秦家，只是拿捏他们，却比硬去罚他们好些。浦仙师认得这出谋划策的神人吧？真想见见这个幕后高人，把人心看得真准、算得真精啊。”浦念生语气淡淡回答：“我只是收到传信，并没有见过那人。我们羲明山为筹备军粮出了不少力，却还被秦家冤枉筹备的粮草太少才导致粮荒，我来是因这次的事与我们羲明山有关，并非因有什么人有安排。”“哦，哦。”刘都笑了笑，“多谢浦仙师相助，我立刻备酒菜答谢。”“不必了，我要赶回山上。”浦念生严肃地，“现今缺粮没有多余粮食酿酒，且已经颁布禁酒令，还请刘大将军当遵守禁令的榜样。”送走浦念生，刘都斜坐在椅子上，长舒一口气，他可并不想真留浦念生喝酒，浦念生古板庄重让他备感压力。他又猜测出谋划策的是谁，要是绝对忠心于他还好，要不然，这样的人若有二心，那可是大祸患。那个被欣赏又被猜忌的幕后神人程浩风，刚从秦府走出来。冷风透寒，弯月浅淡，程浩风缓缓走在无人长街上，回想着近几日发生的事，细思有没有疏漏。进了刘家酒铺，刘二已经早起在厨房做营业准备，到了后院天井中，看到蔡宝光和刘柳并肩站着。他俩没有话，一起抬头望月，眼中满是对美好未来的期盼。程浩风不由轻笑，没有打扰他们，悄悄进了自己房中。坐在床边，叹了几声，他想他的七师妹了。腊月十一清晨，刘二刚刚把店铺的门板取开，还没食客上门，一个秦家护院急匆匆进来。刘二看着他的背影朝后院走去，无奈跺了跺脚。“刘姑娘，刘姑娘，我们三爷让你做些糕点给他送去。”听到这秦家护院在天井中高喊，刘柳拉开一条门缝瞅瞅，再从酒窖中走出来。“我病了”刘柳东倒西歪朝他走过去。刘柳和蔡宝光望月望了很久也没去睡，看着已快天亮了，他们又一起去酒窖搬空酒坛堆放，禁酒令颁布后没法卖酒，想腾点地方买些粮食或笋干、瓜条存放。听到秦家护院的喊声，蔡宝光让她装病别去。在客房窗口看到这一幕，程浩风暗笑她装得太夸张。那个秦家护院也看出她是装病，语气挺凶地：“刘姑娘快去准备，别开这些玩笑，去迟了，三爷可要生气。”刘柳磨了磨牙，故意让声音显得沙哑些：“我真病了，嗓子疼，还头晕得要死”蔡宝光也从酒窖出来，瞪着那个秦家护院：“不知道病人做的吃食要过上病气啊？你先，她去送糕点，让三爷染了病咋办？”可是那个秦家护院管不着会不会让秦祥染病，只管传话带人去，任随他们两个怎么都没用。事情已办得差不多，不能再让刘柳冒险了，程浩风走出房门：“这位护院哥应当知道刘大将军颁的禁令，不准吃糖果糕点，也不准喝酒，只能食粥果腹，秦三爷怎么带头违背禁令？”见到程浩风，那个秦家护院行礼问好，又：“只有三爷管我的？我哪能管得了三爷违不违反禁令？我要是不带刘姑娘去送糕点，三爷得扒掉我一层皮。”“唔，我有个主意，也不为难你。请你回去向秦三爷，经我诊断，刘姑娘染了风寒不便出门，并且颁布禁令后没有做糕点的原料了。你要是怕挨打，我随你走一趟，亲自登门解释。”只为吃个糕点没吃着，哪用得着程浩风亲自去解释？这个秦家护院当然懂程浩风是担下这事，不怕惹怒秦家。他哪里敢真让程浩风跟去？连忙告辞离开，回去禀明。程浩风拒绝秦祥，是维护刘柳他们，也是探探秦家态度，要试秦家水有多深，看证得这私卖军粮之事，对秦家有多大影响。秦府中，秦祥听了传信护院带回的消息，怒火中烧，嚷嚷着要派人去砸刘家酒铺，抢刘柳回来，秦院头他们劝也劝不住。吵嚷声惊动了秦福，赶过来大声：“三弟，你又胡闹，还嫌秦家的麻烦不够多？”看到他走来，秦祥不再闹，但还是带着怒气把刘柳拒绝他的事了，发誓要整得刘家的人生不如死。秦福皱皱眉，劝他：“算了，一个商户家的姑娘，以后没有麻烦了，想要多少有多少，何必多惹事。”“我们秦家会怕麻烦？刘都拿到了真账本儿了吧？都不敢把我们怎么样。哼，谁敢让我受气，我就让谁受死！”太阳升高了，在场的护院和奴仆们却感到寒意更浓。秦福没感觉到寒意，他感到的是有危。他目光严厉看着秦祥，冷声训道：“你以为刘都真怕我们？我们做了那么多事，他只亮出那一张牌，万一还抓了我们别的把柄呢？目前把重要的事先做好，不能把根基让出去。你和逸要是能跟二弟一样帮我分忧，我们秦家早不会缩在这西北一隅了。”是人都怕被教，秦祥尤其怕，捂着耳朵连连点头。没过多久，那个传信的秦家护院再到刘家酒铺，对刘柳：“三爷让你好好歇着养病，他也忙，这段时间没空看你，让你也不要去找他。”话刚完，刘柳他们正高兴呢，刘二婶握着才梳了一半的头发跑出来。她喊住了转身要走的秦家护院：“嘿，那哥等等，这咋了？咋了啊？秦三爷这意思是不和我家柳见面啦？”“这段时间不见面，以后呢不准。”刘二婶的火气一下子蹿了上来：“不见面？这才多久啊？新鲜劲儿就过啦？还不让我们去找他？柳，来，咱偏要去！”着就拉刘柳往外走，刘柳不肯走，她一屁股坐在地上开始哭嚎。“喂，柳她娘，快起来。别这么着，让人笑话。”刘二去拉她，被她一把打开，抹着泪：“秦三爷啊，你骗我们骗得好苦啊！你了把事情办好啦办好啦呀，要让我家柳当管家事的刘姨娘啊！我们办了事，秦三爷，你咋甩开我们呀？”这时又正有顾客进店，纷纷围过来看，指指点点胡乱猜测，刘二气得搂住她往屋里拖。她挣扎不停，刘二一不注意没抓紧，她被摔在地上。她摔疼了，哭喊得更大声。刘二大吼一声：“啊！臭婆娘，你再闹，信不信我把你的舌头割啦！”刘二婶被震住了，不再话只是抽泣。怕被人看，刘二又把她往屋里拖，因为拖得太急，把鞋给拖掉一只。这一下，光脚板被蹭在又硬又糙的石板上，马上被蹭破了皮。“唉哟哟刘二，痛死老娘啦，快放开我！”撒开，刘二指着她：“嚎啥嚎？谁让你上赶着犯贱？痛死你才好！柳不见他，这不挺好吗？能在狼嘴里囫囵出来，还跑去惹，那不是傻吗？”听了刘二一通数落，刘二婶低下头不话，蔡宝光带着敬意看了刘二两眼，带头鼓起掌来。“刘二叔得好！柳是斗狼的英雄，才不稀罕跟狼裹一起呢！”那些看客也跟着鼓掌，不再乱。刘二去店铺前堂招呼顾客，人群散开，刘柳去扶起刘二婶，程浩风和蔡宝光往街上走去。刘柳拒绝了秦祥，秦家没有大闹，秦家水多深，程浩风心中已有数，决定接下来还要谨慎办事，不急于和秦家明斗。给刘都出的筹粮办法，除了先前那些，以及逼秦家捐出粮，程浩风还有别的办法。秦州以及刘都能管控的附近各州县富户，捐出十石以上粮食的，送上“积善乡绅”牌匾，以示嘉奖。村里和城中穷人家每十户选一人当“粮头”，负责分配粮食，不能随便乱领粮。分配时，老幼的粮精细点，份量少些，壮汉壮妇分粗糙食物，份量多些。由粮头分粮的规定，只有半年，到明年端午前应当已经丰收，不必再按这规定来。领粮时不许计较，要是过于不公平，发生争执后，向当地的积善乡绅明原委，由他们评理。要是当地的积善乡绅处理不好，再向大将军府管事之人告状。除了这些集中管粮的办法，还派人去沿海冬天也产蔬菜瓜果的地方，买吃的做成瓜干果脯运回来。又让经验丰富的老农在田间精细耕作，号召村民互帮互助，确保来年丰收。程浩风和蔡宝光在街上闲逛着，只见街上的人比往常多了。他们听闲聊传出个消息，有些富户不愿意捐粮，刘都部下竟然去开仓抢粮。“呵，我还存着粮食也不愿意捐，啥‘积善乡绅’呀？不能吃不能喝还不能换钱的虚名。”“错，错也！你目光短浅了啊，那块匾等到刘大将军得了天下，那就是真正金字招牌！”“目光长远也得活着吧？把粮给耗完了，要是明年收不到粮食，那得饿死！再，刘大将军能不能得天下还没个准呢，先填饱肚子，少想金字招牌。”他们两个争执着，另一个人又凑近他们：“你们少扯这些，刘大将军里有兵有刀呢，敢不捐？积极捐了，能得块匾有个好名声敢不捐，咔”那人做了个抹脖子的动作，另外两个人都不再开口。程浩风脸色微变，对蔡宝光：“宝光，你去城东浦家看看。”

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