“罪不惩，何谈治家？幽筑贡院上下百余口人，放到寻常百姓里也能称得上是个大户之家了。倘若我顾念昔日情分，姑且放纵了云瑶这次，保不齐她还会有下次。就算犯事者不是她，但这贡院里的其他人效仿了她的行径跑出去，试想，司礼监的威仪何在？本督我颜面何在？那些肇事者，又将皇廷供奉、子之威置于何等境地？”

    冷青堂不紧不慢的着，神色平静，语气柔和，似乎对开导顾云汐极是富有耐心。

    “这”

    顾云汐一时间确难回答。反复斟酌，倒认为冷青堂的话也有些道理。

    观她眉头舒展了大半，他继续道:

    “我方才所言只是其一，另外还有一层道理。你们姐妹一年到头长在院子里，未有涉世经验，从来都衣来伸、饭来张口，就好比在笼中豢养的鸟儿，乍一飞出了笼，身处山南海北弱肉强食的世界，又能相安无事的活上多久呢？我若真是撒不管，任由着她的性子去飞，倒真是害了她了。丫头，你认为呢？”

    “”

    冷青堂一番分析完，顾云汐彻底无话可了。

    这时候他微然一笑，背起绕过她，信步踱了两踱。

    “云瑶如今正是青春年华，怀有豆蔻情怀不免行事冲动，我自然不会和她太过计较。知道悬崖勒马，认错悔改，已是最好。”

    “可云瑶姐姐的真心想法并不是入宫，我们却在逼迫她”

    冷青堂果断的抬，示意她不要再下去，她惶然住了口。

    “丫头，有想法固然是好事，可这大千世界、芸芸众生之中，能够真实照自己想法走路的人，到底有多少？”

    他猝然转身，深邃却烁亮的目光紧紧锁住视野中的沉默无言的女孩，浅淡微笑之中融入一丝怅然。

    “很多人从降生那刻开始，他们的命运便由上苍注定好了。入宫奉职，那便是顾云瑶今生的命数！然入得宫后如何获得圣恩隆宠，于众多秀女之中脱颖而出进而跻身后宫之位，那就要看她自己的能耐了。

    弱者从来都是受制于人，只有强者，才是一人之下万人之上，又或是真正独立于苍生之上。不仅要在既定的路上走稳，还要比其他人走得更好更远，这便是真本事，也是生存之道！丫头，你可明白吗？”

    言毕他急走几步，身形回到顾云汐的正前方，将头降低一个角度，脸对了脸瞅准她。

    那对漆夜的眼眸此刻光亮亮的，好像一湾浅滩突然翻卷起狂涛骇浪，滂湃却也犀利无比。

    顾云汐盯着那双锋芒如刃的眼眸，突然间感觉到有十足的迫力从那夜的颜色中涌现，惊得她樱唇半张，暗暗喘了几口气。

    “明明白”

    “真明白了？”

    他直起上身复问，十足压力的眸光远离了她羸弱的脸，却依旧对她紧盯不放。

    “云汐明白！”

    她低垂了眼皮，刻意错开他的目光，心翼翼的回答。

    “好，那你愿随本督去东厂吗？”

    徒然，他对她伸出右。

    阳光下，那素白的越发好看。细腻的掌心纹理清晰，一层薄茧似是岁月沉积的象征。背如润玉般的清透，有条条青色的经络于稀薄的皮肤下隐约浮现，好像纳在美玉之中的然纹络。

    顾云汐当下瞪大了眼，惊诧无比的目光全都投在了他那只展开的右上。

    和那梦境的情景好像——

    在那里面，他也如这般，对她伸出了，像是一种救赎！

    丫头，拉住我——

    梦中，那翩翩美少年对她。

    不清此刻内心的感受，顾云汐只是一味盯着那只细白的掌发呆。

    “丫头，可愿随我去东厂吗？”

    他含了和煦的笑容，直视她再次问道。

    “我我想考虑一下。”

    最终，顾云汐将目光移到冷青堂的脸上，试探着回答。

    冷青堂面色微凝一刻，之后尬然的撤回右，淡笑:

    “好，我给你时间考虑。”

    “督主，你你为什么选我？东厂属于皇廷构，我我可以吗？我什么也不会”

    顾云汐难为情的问，她的内心对此确实存在疑虑。

    她，众人皆知的废材，一年四季药罐子不离身，谁见都会避之三尺。

    为什么——

    冷青堂暗自重复顾云汐的提问。许是因为怜惜，不愿看羸弱的她再在此处遭罪。又或是那颗在她屋里尝到的雪果子，勾起了他的太多回忆。

    总之，带她去东厂绝不是他一时头脑发热的决定。方才站在梧桐树下的那时，他就已经考虑清楚了，非带她走不可——

    然而，这些原因都没办法和她挑明。

    “我答应过云瑶让你出贡院，可离开这里之后的计划，恐怕你自己都没做好吧？”

    冷青堂盯住她，笑问。

    “哦，是”云汐脸红了。

    “古人云:生我才必有用！丫头，我看好你，必然不会甘心永远在这贡院里做一块废料，我想把你带在身边亲自教导。这么多年，怪我忽视了你，才让你落得身虚体弱、任人欺凌的境地，索性现在补救还不算晚。”

    冷青堂有感而发，长叹口气后将眸光放远。

    “至于愿不愿意随我离开，完全取决于你自己。好好想想，晚间回复我。”

    话毕，他摆袖转身，悠然离去。

    ——分界线，分界线——

    顾云汐坐在屋子里面，里拿了一朵月季花。

    “跟他去”

    “不跟他去”

    她反复念叨，自语不止。每一句的同时就用撕下一片月季花瓣。

    生我才必有用！只有强者，才是一人之下万人之上，又或是真正独立于苍生之上——

    冷青堂掷地有声的话音又一次在她的耳畔响起。

    停顿一下，再想继续的时候她竟然忘记了刚才摘下花瓣的时候自己念到了哪里，是“跟他去”，还是“不跟他去”？

    心里懊恼，顾云汐索性扔了中残了一半的花。

    脑中，至今都是冷青堂向她伸过来的姿态。

    那时候的他就站在甬道旁边的树下，在斑驳摇曳的树叶阴影之中，身形俊逸、挺拔。

    梦境里，他也是如这般向她伸展臂，将她从堆积如山的尸体之中解救了出来。那只掌应该很温暖，很有力，就像一只真正能够救赎她、保护她的羽翼。

    或许，他真是可以解救我、改变我的人——

    顾云汐不再犹豫了。她突然变得无比开心、无比兴奋，似乎因为自己终于可以独自做出一个重大决定而激动不已。

    看看外面，已经黑下来，她就忙脚乱的跑到菱花镜前，弯下腰整理一下发髻，又抚了抚身上的衣裙，随后跑出了屋子。

    先到了顾云瑶的房门前。房门紧锁，里面亮着灯光。她兴奋的拍打房门。

    “姐姐！姐姐——”

    里面有了回应，是顾云瑶诧异的声音:

    “云汐？怎么了？”

    听到她喊的疾，又是黑了跑来，以为出了什么事。

    门上映出的黑色人影越变越大。顾云瑶已经凑到门前，透过锁闭的木门缝隙，向着外面探出几根指，蠕蠕摸索着:

    “云汐？你怎么了？我在这里，别怕！”

    “姐姐！我要离开贡院了！特意跑来和你一声！”

    顾云汐抓住大姐递出来的指头，兴奋的声音透出轻微的颤抖。

    “离开？太好了！冷公公答应放你走了？你要去哪？！”

    顾云瑶的声音听起来也很激动，只是隔着门，看不到她那张充满喜悦的面容。

    “快告诉我，你准备去哪里？”

    “我姐姐，我，准备随冷督主进东厂”

    情知顾云瑶已恨毒了冷青堂，顾云汐的回答完全中气不足。

    她的中，顾云瑶的几根指头的温度一点点变凉。