有一物忽地飞落，落地不远处的草丛里，东西并不大，从天上飞天也断是错不了的，刘挺的目光好奇地转去，其他人的目光也转过去看，包括刽子，只是，刽子高举的钢刀仍悬在空中。

    那东西就插在草地上，草丛并不高，有大半截露在外面，竟是箭矢的尾羽。

    一枝羽箭，莫明其妙地从天而降的羽箭，在场众人都诧异地东张西望起来，刽子也垂下刀，跟着众人的目光左右去寻。

    “倏倏”，又有三两枝羽箭飞来，应是相隔距离较远，羽箭飞到这里时已失去了劲力，头一低，就扎到地面上。

    众人已寻到羽箭飞来的方向，一齐转脸看过去，而就在他们转脸的同时，自羽箭飞来的方向传来了惊恐的嘶喊声，“贼兵来了，贼兵杀来了——”

    紧接着，那个方向喊杀声骤起，惊慌失措的官兵像被捣了窝的老属，拼了命地奔逃过来，逃来的兵已无兵相，有披头散发的，有跑丢鞋的，有的却是早丢了兵器，双空空只顾捂住自己的头狂奔。

    见乱兵纷纷从身旁蹿过，刑场上的军兵慌了脚，生恐贼兵紧跟而来，俱都挪移起脚步，那名刽子也已收刀，正打算转身逃去。

    刘挺一指刽子，喝道，“快，快砍了他，快——”

    刽子无奈，又折回身，也不再去瞄犯人的颈部，挥一刀，将薛松的头颅的砍下，再要去砍夕斌时，却见按压夕斌的四个兵士已随着乱兵逃得不知去向，夕斌正挺起身，用一双怒目直视着他，刽子心怯，也顾不得刘挺是否还在盯着自己，丢了里的刀，夹进乱兵中逃去。

    此时的刘挺早被乱兵冲撞得有些昏头，他已顾不得行刑的事，找寻到大帐的方向就奔了过去。

    辛冉不在帐中，只有一名亲随在慌里慌张地收拾案几上的东西，见刘挺进来，就道，“大人去了马军营，叫你收集兵众赶快跟过去。”

    刘挺再冲出帐外时，就已经可以看到杀来的贼兵了，贼兵的衣装颇是怪异，他们或持弓射箭，或挥刀劈砍，那种在马上的娴熟自如，就如同自便在马上长大的一般。刘挺愣住了，只愣了一瞬间，一枝羽箭就直冲他飞来。

    辛冉虽只带了马步军五百余人，但驻营却扎了三座，一座前营，一座后营，再一座是马营，马营专驻马军，马军的战力颇为强悍，马营除了驻人还要驻马，所以马营的营盘扩得大些，栅栏墙也高些，实些。在乱兵汹涌，不可制止的时候，辛冉在仓促和慌乱中所想的不是弃营而逃，而是收集兵众，整装待战，所以，他选择马营做为兵众集中地。

    马营没有受到攻击，马军的反应也还迅速，在前营受袭时，他们整装已毕，正严阵以待。

    三个营的兵都已集中在马营里，辛冉还未顾得上清点损失和现有人数，不过辛冉仍有信心，他只要握有马军，有三百以上的步军，他完全可以从容地应付这些贼兵。

    辛冉有能力应对突变，这能力源于他颇为自负的对兵书兵法的研读，也源于他曾于数年前的实战经验，他很快就将各项御敌要务分派给了这些刚刚收拢齐的步军，尽管还略显混乱与仓促，但步军兵士们也尽都知道自己要做什么。

    贼兵的第一波冲击是紧随在奔逃官兵的身后发起的，他们冲得很猛，很快，逼得很近，而迎他们直面而来的是栅栏后的弓弩发射的第一波箭雨，也很猛，很快。

    贼兵稍退，旋即就发起了第二波冲击，这一次，他们更猛，更快，同时，伴随他们向前冲的还有更快的箭，箭发自于马背上贼兵的中，纷纷羽箭在空中汇成了箭雨扑向官兵大营，箭雨不是只官兵独有，贼兵的箭矢似乎更有威势，好在，官兵有栅栏，有盾牌，为官兵遮挡了大半箭矢，贼兵却没有那么幸运，人偶会躲开一两枝箭，可马匹却不会躲，营栅外，一箭之内的空地间，贼兵马翻人仰，却仍前赴后继地向前冲——

    辛冉的眉头已蹙成了结，他的一双发红的眼睛直直盯着那些不顾死活冲来的贼兵。

    “大哥，你要心啊，他们的箭厉害。”刘挺站到了辛冉马下。

    辛冉低头看时，却见刘挺的肩头缠裹着一块布，一块血布。

    “你受伤了？”

    “挨了贼人一箭，大哥，这些贼兵我看像是匈奴人。”

    辛冉微一点头，“不错，他们是匈奴人，没想到，的四十二贼煞竟然和匈奴人也有勾连。”

    “大哥——”刘挺靠到辛冉的腿边，压低声道，“匈奴人不好对付，要早想退路啊。”

    辛冉的脸色一沉，也压低声道，“休要胡言，莫乱了我的军心。”

    辛冉略一停，问，“你来时，可曾见着清水县令？”

    刘挺摇头，“没有，我见你不在大帐，就往外走，却着了贼人一箭，幸得帐中那名亲随护着我过来，那时县令应还在后帐，他一文官，跑不得路，许是遭遇了乱兵，被掳去了。”

    辛冉微一沉思，又问，“那两个人，砍了吗？”

    “那时已经大乱，我严督行刑，亲眼看着砍了一个，另一个也应该砍了。”

    “砍的可是那个贼？”

    “正是。”

    辛冉长叹一声，道，“可惜啊，你急了些，他们晚了些，否则此祸可免。”

    刘挺不知辛冉所言何意，正待要问，突听军营后方喊杀声大起，不多时，有军校来报，一股贼兵自营后攻来。

    辛冉脸色微变，即又恢复冷峻状，传令道，“命兵众各伺其职，各守其位，有退却，怯战者，立斩。”

    转对刘挺道，“你去营后督战，营左营右我俱有安排，只有营后颇不放心。”

    刘挺应了声，扶住受伤的肩头发足奔去。

    营后的战况，居然比营前还要险恶，刘挺奔来时，有几处营栅样已被贼兵攻破，贼兵驰马涌入，兵士们大惧，虽心知身后无路可退，但却无法抵挡住，贼兵势如倒海翻江般的进攻，只得且战且向后撤步。

    刘挺急召马军赴战，以长枪协助，几番拼死搏杀后，终将贼兵顶出营外。

    刘挺得以喘息后，这才留心观察这股自后杀来的贼兵，竟见这股贼兵人数并不多，约有六七十骑，却严整有规，分列五队，攻时，五队互应，进退有序，无全不同于前营只顾拼命冲杀的匈奴人，更不同于四十二煞之类毫无攻杀战法的贼兵，刘挺的额头上不禁泌满了冷汗，他知道，刚才之所认能将这股贼兵顶出营外，靠的是多出对方两倍的人，更令他心惊的是，贼兵好像损失并不大，而自己的营中却或死或伤倒下了一片。

    “他们是什么人？”刘挺的这句话虽然是大声喊出的，但只不过是为了发泄一下胸中积郁，他没想问谁，也没有人会回答他。

    可是，竟然真的有人应声了，应声的一名兵士，那兵士大声道，“他们是氐人，我听得懂他们的话。”

    “氐人？”刘挺惊讶地问那兵士。

    “是氐人，我在氐人住的地方呆过很长时间，能听懂他们的话。”

    刘挺不敢怠慢，立刻唤来一名军兵，嘱他到前营将这里的状况如实向辛冉禀报。

    就在刘挺这边的危刚刚缓和，营左营右几乎同时响起了喊杀声。

    辛冉的脸上开始显现出焦躁和慌乱的神色，他不断调拨着马头，时冲左，时向右，再转向后，他不知道自己该督战哪一方。他是一个经历过更残酷的战场征杀的人，甚至在生与死的一线之隔间翻滚过，他本不该显露出这般没有把持的神态，他似乎已不是那时的他了，此时的他又在想着什么？蓦然呈现在他脑海里的是一个女人，美丽而风姿绰约的女人，折磨他令他魂牵梦绕，既使近在咫尺也不可触及的女人，女人是李特的女人，于是，李特的闪现出来，一股怨怒也由辛冉的内心升起，他拼命去涂抹这个人，要将这个人从脑海里清除掉

    一声长长的马嘶，将辛冉又拖回到了一个血腥而恐怖的战场中。

    他的弓弩已经用尽了箭矢，事起仓促，他们没能带来更多的箭矢，他们只好丢掉弓弩，持起刀枪，透过栅墙，向冲抵近前的敌人劈刺；他的一百马军在营中驰来奔去，奋力去拼堵那些被贼兵突破栅墙，马军在不断减少，营内四周的尸体和伤者却不断增多。

    辛冉提紧长槊，再将自己的坐骑勒稳，最后一搏的时刻或许就要来了，那四面扑来的喊杀声犹如崩堤压来的滔天恶浪，正欲将他和他的这几百军兵淹没其中。

    (本章完)