李庠见杨隗二人心切，就略回想了一下，道，“那还是去年，我外出公干，行至清水县境，途经一座高山，翻至山间时，时值正午，几个随从力乏，已迈不动腿了，见前方正有一座观宇，就带了他们去投，那观宇不大，迎我们的只有一大一两个道人，见我们是赶脚累了，求地歇息，就把我们安置在一间偏房，我们自带了食粮，不再烦道人，只讨要了水喝，随从们吃罢饭，就困乏得要睡，我也就由得他们短睡一会，独自出了门，打算在观里转一圈，看看光景。

    转到后院时，见庭中有一苍发道人正持着一根长杆在反来复去地抖，就驻步观瞧，也没瞧出什么特别之处，只是他这般年纪，能将长杆抖得呼呼生风，也确实了得，那道人见我立在门口，停了杆，邀我进院，就在庭院里的石凳上坐了，和道人只聊了几句，便知他修为渊深，是位世外高人，就敬之以师礼，他端详了我一阵，，足下有英武之姿，当为大材，只是气刚盛，性清傲，行事当慎之，否则将有无妄之灾，我并不以之为意，只出于尊敬，向老道长了声承教，看得出，道长知道我的心思，他捻髯一笑，问我，君以武立命，使的可是刀吗？我颇有些诧异，就应是，他，刀性至刚，宁折不屈，正符君之性情，然刚强易断，恐会妨主，不若易之，我问换什么兵器为佳，他指着长杆，此械最佳，我瞧着长杆禁不住笑，道长却变得极严肃，，君之命托刀械，夭折必矣，托于此械，能曲转性情或可续延，然若性情终不能改，更何械具都是无益，君勿以我言为戏，当慎之，罢，竟拂袖回屋去了。

    我听了道长的话，心下也有些坠坠难安，临走时，仍是那一大一道人送出，我便向他们询问那后院观主的名号，道人，那是不是本观主持，是自蜀中云游来此的仙长范长生，范长生是得道的方外高人，能在此观中得遇，当真是件幸事，且又后悔未能向他多多求教，不过，他所告戒的话，我当真的也往心里去了，自此，就弃了刀，改用矛槊。”

    杨褒喜道，“原来玄序兄得遇的是范仙长，能得他指点，真的是此生之幸了。”

    隗伯大声道，“范老神仙咱早就听过了，听是神通广大，呼风唤雨，一般人是见不到的，三哥你能见到他，还能受他点拨，就是三哥你也不是个凡人啊。”

    李特此时心下一动，他的妻子曾在青云宫见过范长生，并且得回来二首谶诗，一首是他的，另一首是他的两个儿子，诗意他解不透，也一直想寻个高人帮他解，却也总寻不到，这时又想起此事，犹豫片刻，终是没出。

    几个人的话题便即又转到了神鬼逸事上了，兴趣盎然，杯酒交错，十分惬意，直至夜深不罢。

    杨褒在略阳郡又留住了几日，本想能见一面夕斌，但滞留时日渐久，不能再多耽搁，就向李特兄弟告辞，自回天水去了。隗伯本是郡北一氐人族酋，因慕李庠的威名来投拜，已在郡城盘桓了月余，心下念着族里的事务，也就辞别去了。就在两人去了不多日，夕斌便来郡府报到了。

    秋季多雨，陇右不是一个多雨的地区，即使是在雨季，然而今年的雨水却特别的多，一场雨接着一场雨，一场比一场大，时间还越长，许多地方涝灾严重，更严重的是，有些山地泥石崩塌，压没村庄，一下就死掉数百口人，令人闻之心悸。略阳郡便是多山的郡，而山之多之险尤以平襄县为最，所以，平襄县境内就不可避免地发生了泥石崩塌，虽只有两处，却陷了三五个村子，连死带伤六七百人，更有数千人无家可归，灾民忍耐饥寒翼望官府赈济。

    辖内出了这等事，郡守自然不敢轻怠，急派出两路人去灾地督办治灾及赈济事务，一路是郡丞亲自督着赈济粮物前去，另一路则是新任的主薄李庠。

    李庠一路顺畅无事，郡丞这路却在半途中遭了周边饥民的哄抢，赈济粮物一扫而空，郡守得讯也吃了一惊，思忖此时正是民情汹涌之时，若强拿惩治，恐激起民变，只好先按住此事不问，别遣李特押送粮物至灾地，往来数次，就离不得身了。

    随着天气转好，灾情渐缓，已无须再送粮物，忙碌半月有余的李特也终于得了些可以喘息的闲时，此时，就听辛冉已经调任他处了，很是诧异，细问起缘由，尽也都不知，只有传闻辛冉的妻家在州府走动，为辛冉在新平郡觅了一个高职，发的是急令，匆匆地就走了，辛冉在本郡并没有几个朋友，同僚又大都忙于平襄灾事，无暇故及他，因此走时没人为他送行，又据，辛冉走时，特意去了趟了李特家，因知李特在平襄公务，也没敲门，只绕着李家围墙转了四五圈，叹了好久的气才去，听得这里，李特心中恻然，之前因为辛冉贪冒李庠平贼之功而深结于心的芥蒂也有所缓释。

    两日下来郡府里并无差事，李特便庆幸能多安逸几日，此时，郡守的一个亲随却笑盈盈地出现在他面前，他心中一紧，暗道，恐是又有差事了。

    果然，郡守的脸上略带着歉意，用拍了拍李特的肩头，“玄休啊，这两日休息得可好？”

    未及李特开口，郡守继续道，“知道你很辛苦，不过，这趟差事，我思来想去，只有你去合适。”

    李特叉一躬，“府公尽管吩咐，特唯当尽职效力。”

    “嗯，嗯，”郡守满意地点点头，指了指案几上的一份公文，“这是邻郡扶风郡国来的公文，他那里有一伙强匪，游弋于扶风东西各县间，人数不多，只约有二十余人，却凶悍异常，数年间，劫掠杀人的案子作了十几起，如今已背下了数十条人命，且又狡诈得很，官府数年间倾力捕拿，皆无所获，近日，这伙悍贼又做了件重案，竟连朝庭也震动了，严令辑拿，郡府调遣贼曹官差并纠合诸县贼捕差役一并办案，因恐贼人逃窜至邻郡，发公文敦请各邻郡协助办案，于郡界各要路设置关卡，以防悍贼窜入，我郡与扶风相邻，郡界就是绵延险拔的陇山，越陇山通两郡，除一条陇关古道外，别无他路可通，所以设卡守关倒是易行，只是，玄休你也知道，现今平襄抚灾各事繁重，贼曹吏役大都在外办案未归，况且，即便使他们去，也未合我意，以贼人之凶悍狡诈，寻常捕役恐难胜任，我先与都尉计议，衙差不足可以郡兵充之，原本可差辛冉带兵前去，怎奈辛冉调走他郡了，其他军佐又无剿贼经验，只能从郡府选干，然若能担任者，郡府内唯有你和李庠，李庠尚在平襄未归，故而你要劳此一程了，不知你意下如何？”

    “特谨尊大人命，不敢懈怠。”

    “好，要尽快启程，那边早已张，晚了恐误时，府内你选几名好跟随，我自贼曹处拔三十名干练差役，都尉那里已从郡兵中选了七十名精壮，都一并付与你，车与脚夫也早就备好，还有什么需求，尽可与我知。”

    “并无他求，特即刻就动身。”

    郡守捻须点头，道，“我一直视你兄弟二人为我的左膀右臂，我的荣辱兴衰亦系二子之身，子当勉力。”

    李特忙屈膝一拜，道，“大人知遇之恩，特当竭命报效。”

    (本章完)