钟氏带了一群老弱妇孺迅速往翼州去，楚毅之拎起楚昭坐在他身后的马上，给了楚昭一把匕首，“拿好了，护住你自己。”

    “郎君。”从始至终都听到钟氏提议的章玉成，一看楚毅之交代了两个部曲照看好男装打扮的楚昭上马，还是不算认可地唤了一声，楚毅之道：“无缺放心，我心里有数。”

    人家家长同意，小娘子本身要求，章玉成似乎没有反对的余地，只好蔫蔫地跟上马。

    “看好小娘子，你们的责任是护着小娘子，记住了！”能让楚毅之把人交托的，自是他信过过的人，两个部曲挺直脊梁应下，楚毅之策马而去，楚昭由两个部曲护着在最后。

    攻城掠地，战场厮杀，刀刀见血。宁远城突然被流民攻打，城中上下皆是震惊，一开始还没有拿这些流民当回事，但是流民里应外放，城中的流民打开了城门把人放了进来，宁远城很快乱成了一片，流民们进了城就结队抢粮。

    “弟兄们，抢完了就撤，援兵就要来了。”头头叫喊着，他这一边带着对付宁远城的守兵，一边不忘把粮食拢了些在身上。

    楚毅之带着部曲急急追来，正好跟头头撞上了，“哟，来得好快啊，昨天跟你打了一夜，没想到你竟然还追来了。你行！”

    说话间，手起刀落已经取了一个守军的命，楚毅之拔剑而出，策马攻向头头，头头看着像是刚学的骑马，偏偏敢拼，敢不要命，楚毅之每次跟他对上，眼看就要取了他的命，他却险险地躲过了。

    如是几个回合，就跟昨晚一样，两人打得难分胜负，而此时头头的手下叫喊，“大哥，快走，快走啊，这边也有援兵来了。”

    “走。”头头回头给楚毅之挥了招，一脚踹在楚毅之的马屁股，楚毅之骑着的马长啸要冲，楚毅之拿紧了缰绳，将马儿牢牢地稳住。

    “我徐狗子，将来有一天，一定跟你拼个高下。”跑远的人回头冲着楚毅之喊了一句，自报家门那名字，一听就知道是寻常百姓怕孩子养不活，故意取的贱名。

    楚毅之嘴角抽抽，后面的部曲问道：“郎君，追吗？”

    “不追！”楚毅收剑回鞘，这个徐狗子行事够狠够绝，脑子转得快，抢不了他的粮食，回头就想到了里应外合进宁远城抢掠粮食，前面来的人，必是柴太尉的人，这会冲过去，是要跟他们抢功劳吗？

    楚毅之要露脸，却无抢功劳的意思。

    不过，楚毅之想不到是的，徐狗子竟然带人从援兵手里逃了出去，当听闻这一消息时，楚毅之都震住了。

    “楚郎君。”等跟柴家领兵来的人碰上面，楚毅之还愣了下，竟然是柴七郎柴景。俊逸的少年，一身铠甲，显得分外英姿勃勃。

    “柴七郎。”抱拳相互问好，柴景小他五岁，今不过才十三，十三岁的年纪，竟然能领兵救援，可见本事不小。

    楚毅之心里对柴景有所猜测，话却是不曾说出来，“听闻楚郎君扶灵归乡，路遇流民，不知楚家长辈如何？”

    不过是寻常客气问好，楚毅之笑了笑，“无事，我已命人送他们先回翼州了。”

    “楚御史，柴七郎。”一个声音传来，只见一个亲王服饰的男人缓缓走来，正是衮王。

    “见过王爷。”楚毅之和柴景见礼，衮王连忙将他们扶起，“两位不必多礼，今日多亏了两位，若不是两位援兵及时，只怕我已经落入贼人之手。”

    楚毅之之前有所猜测，在京城时听说衮王到了封地，原以为衮王未必那么巧在宁远城，楚毅之也只是碰碰运气，没想到，真有那么巧。

    “王爷客气了，只是略尽绵薄之力。”楚毅之不亢不卑地说话，柴景转头看了楚毅之一眼，衮王笑呵呵地道：“也是你有心。对了，你是怎么察觉宁远城有异的？”

    “昨夜我在宁远城外扎营，这批流民夜袭，天亮才打退，原以为他们是休息之后再攻，听到宁远城有杀喊声，想是他们攻城，忧心城中百姓，故率领部曲而来，未知王爷在城。”楚毅之大略说了经过，具体的，想必衮王也未必会听。

    柴景听了在一旁道：“我看刚刚那批流民，当有几千之众，柴郎君能将他们打退，手中的部曲甚是了得。”

    “临出京前，我阿舅给了我几百部曲，怕的就是路上不太平。”楚毅之并不居功自诩，而是推到钟郁头上。柴景和衮王都不作声，看到楚毅之，总会让人不禁地忘记他是钟郁外甥，由此也可观，楚毅之是个极出色的人。

    “郎君，郎君不好了，小娘子，小娘子被流民捉走了。”被楚毅之派去保护楚昭的两个部曲，急急地跑来回禀，身上还挂了彩，伤得不轻呐。

    楚毅之一听脸色大变，“怎么回事，哪里来的流民？”

    他带部曲追着流民入城，楚昭在后，流民是从哪里来蹿到后面捉了楚昭的？

    一瞬间楚毅之脑子转了几圈，冲着衮王告罪，“小妹出了事，臣先告退。”

    不管之前楚毅之打的什么主意，如今都没有比楚昭更重要。

    翻身上马，追问部曲楚昭是如何叫人抢了去。部曲颤颤地回道：“我们原本护得小娘子好好的，眼看就要进城了，突然一群流民从后面抄了过来，叫叫喊喊的说我们就是昨天让他们吃了亏的人。一群流民冲了上来，我们见势不对，立刻要护着小娘子进城，没想到昨夜和郎君交手的人竟然趁机抢走了小娘子。”

    说到这里，部曲急得眼泪都流下来了，楚毅之咬牙切齿，万万没想到，那徐狗子竟然还敢绕了一圈回头。

    “人往哪里去了？”责怪是没用的，最要紧的是赶紧去救人。

    “刘一追去了，这边，留了信号了。”部曲指了个方向，是东南方向，楚毅之并不迟疑，“我们先去，叫后面的人跟上。”

    那是他亲妹子啊，一个闹不好，落在流民的手里，不知要吃多少苦，楚毅之整颗心都颤起。

    那端楚昭被人抢了去，找在马背上，颠得她快吐了，不也知道跑了多远，终算是停下了。掠了她的高声喊道：“行，跑得够远了，咱们就在这里吃顿饱饭，再想其他。”

    说罢一手将楚昭扔地上，幸好丢在草堆上，楚昭虽然擦破了点皮，总无大碍。

    “长得细皮肉的，果然不愧是京城来的官家人。”那人便是徐狗子居高临下的俯视楚昭，楚昭拍拍手坐起来，“你捉了我想做什么？”

    徐狗子咧嘴一笑，“官家人的小孩都像你这么胆大吗？”

    “不一定。”楚昭非常坦白地回答，徐狗子一屁股坐在她旁边，“这么说，也不是个个人都像一样，被我捉了也不怕。”

    楚昭煞有其实地点点头，算是给了他一个肯定的回答，徐狗子问道：“饿过肚子吗？”

    虽然不知道徐狗子为什么这么问，楚昭还是老老实实地摇摇头，徐狗子一听脸色就变了，“世道就是这么不公，就因为你们祖宗有出息，所以你们一辈子都高高在上，我们呢，因为命贱，一出生就要挨饿受冻，我们明明做得比你们多，偏偏过的日子连你们一分都不及。到最后，家破人亡，命都保不住了，实在可恨，可恨。”

    楚昭眉头跳了跳，徐狗子的一番话可见对世家成见皱深。

    “我并不是世家。我阿舅原跟你一样，食不裹腹，为了保命，他选择从军，自那之后，我们家才好起来，我阿娘，也是靠我阿舅征战沙场才过上吃饱穿暖的日子。”楚昭话说了一半留了一半，徐狗子面带诧异，“你不是世家子弟？”

    “世家子弟，又怎么会连京城都呆不下去。”楚昭继续半真半假的骗人，她人长得小，可欺性强，要不是钟氏和楚毅之从小看着她长大，怎么会想到，一个八岁的孩子，却有成年人的谋略。

    徐狗子原本满心愤恨，听楚昭说得有条不紊，心中的愤恨竟然慢慢平息了。

    “唉，你叫什么名字？”徐狗子一副咱们关系好的模样问了楚昭，楚昭嘴角抽抽，还是淡然地回道：“我姓楚，单名一个昭字。你呢？”

    “我啊，我叫徐狗子。”这种阿猫阿狗的名字，别人听了或许会嫌弃，楚昭却不觉得意外，穷人家的孩子怕不好养好，取的都是贱名。

    “那我唤你一声徐大哥吧。”小命被人掐在手上，必须争取好感呐，楚昭喊得一点压力都没有。“徐大哥想必饿了，不如去吃些东西吧。”

    饿肚子的滋味不好受，尤其楚昭能看到徐狗子的嘴唇都要裂开了般。

    “大哥，饿煮好了。呐，给你盛的。”一个男人端了一个破碗盛了饭走来，徐狗子上手就接过，顾不上烫地大口大口地吃起来，楚昭注意到，徐狗子在吃饭的时候，捉饭的手被烫得发红，他吃饭时，一粒米都没让掉过。

    “再拿一碗来。”徐狗子吃完了，碗往前一递，刚刚给他盛饭的人立刻上来接过，又给他盛了一份。

    这回徐狗子吃得就没那么急了，“我告诉你，我原本就是在翼州当兵的，可是，翼兵连年干旱，我们军营里的弟兄都忘了多久没吃过一顿饱饭，再后来，饿死的人越来越多，越来越多，我就带了几个相好的兄弟逃出军营来，只为挣一条活路，能吃顿饱饭。”

    原来是当过兵的，难怪身手如此了得，还懂得调度人手，可以和楚毅之打平。

    “你只为活命而已，并不一定要杀人。”昨天的围攻，今天的攻城，死在徐狗子手上的人不少。

    “哼，那些当官的，一个个眼睛长在头顶上，看到我们流民就像见了瘟疫一样。好好让他们给点粮食他们不肯，非要拿刀拿枪明抢，遇到反抗的，不杀能如何。”徐狗子咬牙切齿地说来，楚昭无法反驳，并不是人人都像楚毅之一般，遇到了难民，愿意把所有的粮食都拿出来分给他们的。楚昭的心里闷闷的。

    徐狗子突然地问道：“昨天跟我打架守了孝服的人，是你什么人？”

    楚昭脑子一转，犹豫着要不要实说，最终还是选择了道：“那是我阿兄。在你们之前，我们遇了到跟你们一样从翼州逃出来的难民，你带人围攻我们的时候，应该看到我家的部曲如何护着那些流民。”

    “很小的时候，我阿兄就带我去看世家口中所说的贱人，其实我不明白，他们有什么贱的呢？他们都靠自己的双手养活自己，甚至供养着世家们，世家吃着他们种的粮食疏菜，穿着他们做的衣服手饰，偏偏口口声声喊他们贱人，一副瞧不起他们的样子。如果正逢干旱，无人营救，能够活下来的，绝不是他们。”

    这些话，楚昭就连楚毅之和钟氏都没有说过，如今却附和徐狗子的话说了出来，徐狗子笑了，“想不到，我就是想捉一个人来吓唬吓唬昨天打得我那么厉害的人，竟然遇到了你这样意气相投的兄弟。可惜你太小了，否则我一定跟你结拜。”

    说罢一拳打在楚昭的身上，一副我真是好运气的模样。

    楚昭的肩头很痛，不过，她的想法果然没错，徐狗子恨这世道的不公，濒临死境，放出了心中的猛兽，这才会烧杀抢掠。

    “可是，你现在做的事，跟那些世家有什么差别呢？世家们是暗抢，你是明抢。你进城之后抢到的粮食，都是跟你一样出身贫贱的百姓的，你抢了他们的粮，你可以吃饱了，他们却要饿肚子了。”

    徐狗子的动作一顿，笑容也僵了，楚昭打量了徐狗子，徐狗子道：“我要活命，无论如何，我都要活命。”

    很是强烈的求生意志，楚昭能够感受到。“谁又想死呢。冤有头债有主，不肯让老百姓有活路的人，并不是跟我们一样的百姓，而是世家。既然如此，要抢粮食，压金银，就该找他们。欺负跟我们一样的老百姓，只不过是把我们的痛苦强加在他们身上，到最后，反倒让他们痛恨。”

    徐狗子没有说话，像是听进了楚昭的话，一直在思考着，过了很久，“你说的有些道理，那你觉得，接下来我应该怎么做？”

    一副商量求破的模样，楚昭觉得自己是不是挖了个坑把自己埋了？