“郎君，郎君。”侍从急急奔来，楚毅之放下手里的碗筷，“何事？”

    “柴家来人了。”侍从不敢怠慢，赶紧回禀，楚毅之瞧了手里捏着的馒头，一大早的就赶来，柴家的动作好快。

    “既然有客来，客客气气地请他们进来。想必还没用饭，让厨房备下饭菜。”楚毅之不紧不慢地咬了一口馒头，细细地嚼，不忘让厨房备饭菜，似是招呼远道而来的好友一般。楚昭唤了一声阿兄，楚毅之扬手。

    原本看柴家来势凶凶，吓得不轻的侍从见到楚毅之自在的模样，胆气回拢，应了一声退去请客人进来。

    “你可有把握？”钟氏已经放下筷子问，楚毅之道：“得看来的是谁了。”

    这话说的，楚昭侧过头打量楚毅之，楚毅之吃完了，“阿娘和阿昭慢用，我先去了。”

    眼看楚毅之远去，楚昭心跟猫捉似的，同样心急啊！

    “七郎，竟是你来！”楚毅之在后奔门而去，一眼见到熟人，脸上的笑意加深了。

    来人正是柴景，柴景抱拳道：“楚世兄。”

    楚毅之拍拍柴景的肩头，“宁远城一事，多亏了你。”

    “世兄客气了，你我各尽本份，都是为了朝廷为了百姓。比起世兄做的事，我差远了。”柴景甚是谦虚地说话，楚毅之道：“说的哪里话，你为大魏驻守边关，居功至伟，是我比你差远了。”

    这样客气的寒暄完，楚毅之懊恼地道：“该请七郎入内才是，来，请进，请进！”

    对于柴七郎身后的部曲，一眼掠过，楚毅之心理有数，面上笑容不变。

    柴景亦不畏，带着十几部曲随楚毅之入内，楚毅之请他坐下，勺了碗茶，“一路风尘辛苦了，喝杯茶。”

    “世兄不必客气，明人不说暗话，世兄知我为何而来？”柴景并不接楚毅之递上的茶，直奔主题地说话，楚毅之不显尴尬，自然地将茶放到柴景的面前，“说来我也好奇，七郎戍边，如何会到渤海来，可是有公事？虽说我刚回渤海不久，七郎若有什么难事用得上我的，只管开口。”

    柴景一听立刻道：“确有一事烦请世兄帮忙，还请世兄不要推辞。”

    真是不客气啊，楚毅之既然敢放了刚刚的话，自是不怕柴景说破的，笑笑道：“七郎在宁远城接二连三的帮我，有什么用得上我的地方，只管说来，我必尽所能相助。”

    “先谢过世兄了。”柴景坐直与楚毅之作揖，楚毅之回以一礼，请柴景坐下。

    柴景道：“昨日听闻世兄迎了一家人入府，不知是否？”

    “啊，是，就是通直先生。机缘巧合，阿昭得了通直先生的眼缘，拜通直先生为师。我送通直先生回家，竟然瞧见一群人对先生无礼，你是不知道啊，差点通直先生就成了那群人的刀下亡魂了。哪怕通直先生与我无关，只是寻常的百姓，那也不能见死不救啊。我就带人将那群人打跑了。怎么，你认得那群歹人？”大概将事情的来龙去脉说清楚的楚毅之故作疑惑地询问，柴景脸色微沉，楚毅之就像没看到。

    “不瞒世兄，昨日那群人是祖父派来捉拿通直先生的。”叫楚毅之没想到的是，他都已经将昨天的人定为歹人了，柴景竟然还会承认那群人是柴家的人。

    就算承认，楚毅之装出惊讶的眼神，“怎么会，通直先生大名，举朝皆知，柴太尉纵要相请，也该好言相劝啊，何以……”

    略带谴责的目光扫过，柴景撑住开口，“祖父与通直先生有些旧交情，其中内情，不便与世兄细说，不知世兄能否将通直先生交我带回？”

    楚毅之睁大了眼睛，“七郎，通直先生已经收了阿昭为徒，除非通直先生愿意跟你走，否则人我无法交给你。”

    该装糊涂已经装了，话即挑明，该拒绝的，必须要拒绝。柴景怕是也没想到楚毅之拒绝得这么干脆，看了楚毅之几眼，“楚世兄，你将通直先生交给我，就当柴家欠你一份人情。”

    “说到人情，是我楚家欠你柴家才是，你救了阿昭，又帮我在衮王和皇上面前说话，若是别的事，叫我拿命还七郎亦无不可。但是，通直先生是阿昭的先生，即行拜师大礼，也算是我的先生，先生不愿跟你走，我却让七郎强行带走，往后，楚家如何立足于世。”

    楚毅之的理由充足，柴景看了楚毅之，“阿昭拜师一事，知晓的人并不多。”

    “郎君，渤海郡守和各位县令听说通直先生收了我们小娘子为徒，特意前来道贺，娘子已经安排他们在大堂等候。”非常及时的有人前来禀告，似是帮楚毅之回答了柴景。

    楚毅之十分为难纠结地道：“七郎你看，通直先生是举国闻名的大儒，昨天阿昭拜了师，我这一时高兴，就把话撒出去了，你看这道贺的人都来了，这事不能当没有。”

    柴景又不是蠢人，楚毅之一直都是客客气气的，不管是不愿让姜参跟他走，还是那外头前来道贺的客人，一步一步，掐得真准啊！

    “人无信无以立，还请七郎体谅。”楚毅之与柴景赔罪，柴景很明白，想要无声无息地带走姜参已经是不可能。

    柴景托起楚毅之的手，楚毅之诧异地看了柴景，柴景道：“有一问只怕唐突了世兄，却不得不问。”

    “七郎只管问，我自知无不言，言无不尽。”楚毅之知晓柴景不是简单的人物，如此的年纪能够领军打仗，举朝无几人。

    “世兄打算与柴家为敌吗？”柴景俯近一问，楚毅之大惊失色，“不，七郎，我绝无此心，绝无。楚家早已败落，我倾尽所有，费尽心思，也只是想重振楚家，焉有与柴家为敌之心。若因通直先生一事，七郎，君子有当为不可为之事，阿昭拜了通直先生为师，通直先生便与楚家绑上了，倘若七郎不信，便拿下我们一家吧。”

    两人目光相对，互不相让，柴景亦是世家出身，又怎么会不明白楚毅之话里的意思呢，明白是一回事，可姜参此人，终是柴家之患呐。

    “世兄言重了，祖父与大将军交好，你我亦是好友，如何能有此心。”柴景一笑而道，楚毅之亦是一笑，似是松了一口气，拍拍柴景的手，“外面都是来道贺的人，七郎既然来了，就喝杯酒再走。不，不，不，我还在孝期，七郎饮酒，我陪茶。”

    “不了，我是奉祖父之命而来，既然无法完成，理当禀告祖父。世兄，来日有机会，你我再共饮一杯，告辞了。”人既然没有可能从楚毅之的手上接走，柴景亦不逗留，起身就要离开，楚毅之连忙相送，“七郎，有空再来。”

    柴景急行而去，即敛去了笑容，楚毅之亦然。

    楚昭从里头走了出来，“阿兄。”

    “都听见了？”楚昭小小的人儿躲在角落，一声不吭的把他们的谈话一字不落的听进耳朵里，楚毅之一下一下地抚过手指，“能让柴七郎来一趟，我们这位姜先生得罪得柴家不轻啊！”

    楚昭头疼地道：“此时与柴家对上，对我们家没有好处。”

    “若是换了你，姜先生双手送上？”楚毅之挑眉问楚昭，楚昭呵的一声，“除非柴家把我们一家一块杀了，否则绝无可能。”

    楚毅之开怀地笑了，楚昭也明白护住姜参的意义，他很高兴。

    “阿昭啊，天下之事，皆有底线，我们自己不作践自己，看轻自己，就没有人能作践我们。姜先生啊，他既收你为徒，师即为父，除非弟子身死，否则绝没有出卖师父的可能。人可以死，绝不能失了风骨。”楚毅之教育楚昭。

    “柴家不会善罢某休的。”楚昭认同楚毅之的话，但是他们既将面对的难题必须要解决。

    “这里是渤海，明的他们不敢来，暗里我们何惧。”意有所指，楚昭秒懂，他们也算是手上有兵的人，柴家敢来暗的，必叫他们有来无回。

    “再起冲突，等于跟柴家对上，于我们不利。”楚昭实事求是地说，楚毅之道：“所以我在想，究竟要拿什么东西，才能跟楚家化干戈为玉帛。”

    “柴家缺什么？”送东西嘛，急人之所急，才能达到化干戈为玉帛的地步呢。

    楚毅之大笑不矣，“我的好阿昭啊，你可真是一语惊醒梦中人。”

    啊！楚昭反应不过来，楚毅之也没有解释的意思，指了楚昭道：“下次不许再偷听我跟别人说话，否则戒尺伺候。”

    “我担心阿兄啊！”楚昭鼓起脸理直气壮地说，楚毅之哼了一声，“这屋里多了一个人，你道柴七郎不知道。只是事情紧急，不与你计较罢了。”

    楚昭扮了个鬼脸，“能进这里的人，难道还会有外人吗？他又不傻。”

    谁都不傻啊，楚毅之是拿楚昭没法子了，一指弹在楚昭的脑袋，往外走去，楚昭问道：“阿兄，你去哪里？”

    “给柴家备礼，急其所急的大礼。”楚毅之的声音远远传来，楚昭松了一口气，看来楚毅之已经有了解决困境的办法。

    而柴景急急出了楚家，部曲头头急问道：“七郎，如何？楚家说交出那个老酸儒了吗？”

    “昨日为何不与楚家报出我柴家之名？”柴景一边走，一边回头问，那头头脸上一僵，“当时情况紧急，而且太尉有令，此事要密办，不能叫外人知道。”

    “哼，事急从权，你可知道因为昨日你们没有自报家门，楚家的小娘子已经成了姜参的弟子，如今想问他们要人，他们如何能给。”柴景声音极冷，好好的一件事，本来轻易便可办好，偏偏扯上了楚家。

    柴家并不怕楚家，以柴家之势，楚家根本不足为惧，架不住楚家背后还有一个钟家，周家，牵一发而动全身，柴家并非一家独大，最最要命的是，柴家要杀姜参的事不能为外人所说，否则柴家必为天下所唾。

    没有一个足够说服别人的理由却要惹上两家强敌，柴景没有那么蠢。

    “楚家怎么敢。”头头听出柴景之意，楚家竟然不肯给人，惊住了。

    “哈，为何不敢？楚家虽然没落，楚子韧可不是其父那等无能之人，他要立起楚家，首先要正的便是楚家的风气。将刚刚拜师的师傅双手奉上任人处决，这是一个世家会做的事吗？”柴景指出问题所在，楚毅之刚刚已经表明了态度，他是要重振楚家的，世家之风骨，威武不能屈，楚毅之断不会做出那卖师之举。

    “成事不足，败事有余。”柴景冷冷地朝那部曲冷哼一声，一干人立刻跪下了，“奴该死，只是七郎，此事如今该如何是好，太尉那里，还有那酸儒……”

    柴景合上了眼，很是为难，头头拿眼看了柴景，急急地等着柴景拿主意啊！

    “楚家，今非昔比啊！”柴景幽幽叹了一句，楚毅之，还有那个小娘子楚昭，兄妹俩都不是寻常人，如果可以，柴景并不想跟他们对上。

    可是姜参必须要除，否则的话，后患无穷……

    “七郎，不能来明的，那就来暗的。”头头见柴景久久没有说话，不确定地出主意，柴景一眼横过去，“凭你们，来暗的？”

    “七郎，我们一定可以除了酸儒的。”头头额头渗着汗水，打着保证，柴景眉眼更冷，“如果你们真的可以昨天就不会被人打出去，让楚子韧将通直先生带回了楚家，更不会有今天的事情发生。”

    话说得十分不客气，头头脸上青一阵，红一阵。柴景回头看了一眼楚府，门外守着的侍卫，皆都是轻过训练的，他今天上门来要人不成，楚毅之又不是傻的，难道不怕他们来暗的吗？

    若是易地而处，柴景必定早安排了人护住姜参。楚毅之手下的人，柴景是见识过的，真要打起来，他的人还要稍逊筹，柴景一想到这里，脸色更不好了。

    “随我回去见祖父，谁也不许轻易妄动。”眼下两家还有交情，若是因为手下人犯蠢做了什么坏了两家交情的事来，姜参还除不掉，柴景要呕死。

    柴景吩咐下来，无人敢不听，乖乖地随尾柴景离开了渤海。楚毅之听说时，赞了一句，“柴七郎果然是难得的聪明人，难得，难得。”