“阿昭回来了！”楚昭从地里忙完了回来，向来冷清的刺使府，如今倒是热闹了起来。徐禹攻破了京城，世家奔逃，齐相虽身故，子嗣尚留，如齐氏嫁入刘家，幸免于难。

    逃出京城之后，刘齐两家人竟然直奔冀州而来，齐相其人，楚昭是敬重的，昔日在京城多蒙齐氏照顾，楚昭也记得这份恩情。

    况且来了冀州之后，钟氏一直深居简处，虽然与孝期有关，最要紧的还是能入钟氏眼的人太少了。齐氏一来，钟氏总算是有了个伴。

    不过数年不见，齐家剧变，齐氏显得苍老了些，以前那份朝气似是淡去了许多。

    “齐姨！”楚昭回来，齐氏唤了一声，楚昭也乐得打招呼。

    不过，叫楚昭想不到的是，不仅齐氏在，竟然还让她看到了几个齐家的男丁，最是惹眼的当属那与钟氏有过一段情缘的齐淮。

    说起来，世家们入了冀州之后，兖州就出了事，楚昭立刻带人去兖州，这一来一回的，几个月就过去了，她不在，谁也不敢乱来，再者，就冀州现在的领导集团，对于冀州和雍州现在的稳定是卯足了劲地维持，万万不敢随便把人拉进来。

    尤其还是在楚昭不在家的情况下，个个都老老实实地呆着吧。

    齐氏一见楚昭的目光掠过她的兄弟叔伯们，不禁一紧。

    今非昔比，楚昭如今掌一方军事，可以说大魏朝一半的天下在她手里，她虽年幼，却不可欺。说起来，齐氏也十分遗憾，若是早些年她坚持些，或许如今会是不一样的。

    “见过刺使。”齐氏与楚昭论私情能唤她一声阿昭，但是今天跟齐氏一起来的郎君们，个个并非欲论私情，而是想要大展宏图的。

    “诸位想见我只管递帖子就是，何必要把齐姨牵扯进来。”楚昭向来不是委婉说话的人，一语说破他们的心思，楚昭走到了钟氏的面前，“阿娘！”

    钟氏点了点头，怀里的楚宸已经朝楚昭伸手，“姑姑，抱抱，抱抱！”

    楚昭笑着伸手接过，坐到了一旁。“给诸公拿蒲团，都坐吧。”

    她这一声令下，侍女们立刻拿蒲团，诸位郎君都道了一声谢，这才缓缓坐下。

    一会儿的功夫，楚昭算是看出来了，如今这齐刘两家皆是以齐淮为主心骨啊！

    “上茶！”楚昭再下令，侍女们立刻端着凭几与茶放在诸君的身侧，一系列的动作，没有一点声音。

    见过楚昭带回来的兵，再见楚家上下的奴婢，目不斜视，以小见大，治得军，安得家，这样的人物，难怪能压住冀州那么多的能人异士，手握大权。

    “都是今年的新茶，诸位且尝尝味道如何。”楚昭已经端起了茶杯缓缓地呷了一口，楚宸十分好奇地伸手在碰楚昭的茶杯，楚昭也不拦着，倒是楚宸碰到了茶杯被烫了一下，连忙缩了回来，小手都红了。

    “小娘子的手都红了，奴给她上些药。”阿醒一直站在楚昭的身后，见到楚宸的动作心疼要楚昭的手上接过人，楚昭道：“不用，就是让她痛，痛得记住了，往后就不敢随便伸手碰别人的东西。”

    楚宸虽然痛，却不发一言，楚昭呢，继续端起茶再喝了一口，目光才停在齐淮等人的身上。“诸位要见我，总不会是无事吧。既然来了，不妨直言。”

    直接就要进入正题，多一句的废话都没有。下面都是打惯了官腔的人，不免无所适从。还是齐淮稳得住，挺直了身子道：“愿辅佐刺使大人。”

    楚昭笑了，“昔日于京中之时，我最敬重的人除了大将军，韦廷尉，便是齐相了。齐家所出，诸子之中，独准公有齐相七分真传，只是不知你是想从文呢，还是从武呢？”

    没有预料中的刁难，而是询问齐淮的意向。

    似乎，楚昭并没有传说中的那么可怕呢。

    然而，齐淮一颗心已经悬了起来，楚昭看似和气的一问，若是他答得不好，莫说辅佐，她根本不会再让他出现在她的面。

    不禁看了一眼钟氏，多年过去了，她似乎一直都没有变，倒是他，变得面目全非了。

    “淮公很难决择？”为避齐相之称，齐淮被人称一声淮公，楚昭杯中的茶已经喝完，再要继上，楚昭摆摆手拒绝了，含笑看着齐淮。

    齐淮道：“听闻刺使大人于冀州实行三省六部之法，愿往礼部任职。”

    “礼部啊，礼部掌司仪，科考，与淮公之能不甚符合，我倒是觉得吏部不错。”楚昭轻轻地说来，齐淮一个激灵地道：“吏部已由通直先生掌管。”

    楚昭道：“姜先生只是暂执罢了，以前无人，如今既然有人了，姜先生正好脱离吏部，去做别的事。吏部管官吏任免，考课，升降，调动，淮公自来是齐相的左膀右臂，必能为我办好。”

    接二连三地提起齐相，齐淮是真不知道楚昭究竟是真心给他这个机会，还是陷阱。

    “是！”无论是什么，楚昭给了他机会，他都必须要捉住。他不是蠢人，今天下之势，各地震荡，唯一安宁的地方只有楚昭管制的两州，不，如今该说是三州了。

    原本离京之前，很多人提议往青州去，可是，京城被徐禹攻陷，柴太尉逃回了青州，柴太尉既然守不了京城，又如何能守住青州。

    至于扬州，荆州，争乱不断，各方势力明争暗斗，他们从京城奔至，各地的世家会欢迎才怪。所以齐淮才会一排众议来的冀州。

    楚昭朝着齐淮点了点头，“至于诸位吗？开春会有一次考试，我对各位不了解，只好请各位如同一般人一样，欲出仕必考。”

    换句话说，齐刘两家来了近十个人，只有齐淮一个得了楚昭许的官，余下的都要各凭本事。这让他们不满，立刻有人站了起来道：“刺使大人，我在朝中为少府，现自荐于刺使大人。”

    楚昭看了他一眼，“我刚刚已经说了，明年春天会有开考，待你考过之后再自荐吧。”

    “刺使大人以女儿之身掌诸州之事，有违伦常，难道还要破世禄世卿之制？”那人没想到楚昭竟然拒绝得那么快，一时咽不下心中那口气。

    “是又如何？”楚昭承认了，承认十分理直气壮，倒叫那问出来的人愣住了。

    “你来了冀州非一日两日，竟然还问我这样蠢的问题。冀州如今的一切，叫我一个小娘子掌几州之权，不是谁给我的，而是我自己挣的。我都能挣的东西，你们有什么不能？世禄世卿，祖宗能干，后世的子孙无能败坏家业的，难道少了？一家能败，一国何以不败？为君为臣，自来能者而居之，有本事的就当官，没本事的就滚回家去，有什么问题？”

    此时的楚昭，那才是真正的楚昭，刚刚那个和和气气，好商量得不得了的小娘子，完全就是错觉啊！

    “你，你……”楚昭这么直接真是要吓死人呐，那位说完话的人指着楚昭，想骂又骂不出来，你，你，你了半天，涨红了一张脸，看得楚昭十分想笑。

    “别再想仗祖宗的势了，京城都破了，大魏也亡了，如今这个世道，没有本事的只能叫有本事的踩在脚下，你，要么好好地学点本事，要么就抱着不切实际的想法做你的美梦去，你要是没有淮公的识趣，冀州，呵呵……”楚昭后面那一声呵呵，叫齐淮都一颤，全身的寒毛都止不住地竖了起来。

    齐淮已经一眼扫过刚刚说话的人，这是他的族弟，几十岁的人了都不带脑子，敢指着楚昭问那些话，他是找死吗？

    “天不早了，诸位请吧！”楚昭懒得再看这些人，直接下逐客令。

    齐氏已经先一步地站了起来，“阿昭，阿钟，我们先回去。”

    楚昭的话还有做的事给齐氏的冲击太大了，她怎么也想不到昔日聪明乖巧的小娘子，如今竟然变得那么霸气，比之钟氏更甚啊！

    好开心好兴奋。但是被骂的那位是她弟啊，虽然不是亲的，那也是齐氏一脉啊！

    有心想扑上去抱住楚昭像小时候一样蹂躏一番，还是按住了。不然要是叫人看出了她没有为族弟挂心，倒是为楚昭喝彩，额，以后不是找事吗？

    所以啊，为了怕情绪外露，齐氏果断地告辞，不知道的还以为她是尴尬的不想呆呢。

    还是钟氏看明白了她那发亮的双眼，算了，这位的脑回路一直都不正常，她就不该抱任何的希望。

    “明日得空再来寻我。”钟氏与齐氏说来，齐氏点头，“得空一定来。”

    楚家多好啊，钟氏一人，既没有麻烦的婆媳关系，又没有烦人的丈夫小妾。整个冀州说话算数的就楚昭，钟氏要什么有什么。她到楚家来是想干什么干什么，一点都不想刘家去，不想啊！

    不想也得回啊！齐氏是刘家妇，刘家如今想要抱上楚家的大腿，不介意齐氏经常来楚家，那并不表示可以接受齐氏呆在楚家不回了。

    两种性质，两种结果。

    还有人要说话，齐淮已经一眼扫了过来，将他们震住，然后与楚昭作揖，“告辞。”

    “淮公明日一早到议事堂来。”楚昭不忘叮嘱齐淮一声，齐淮抹了一把不存在的冷汗，“刺使放心，必到。”

    楚昭点了点头，叫人送他们出去，不忘给齐氏打了个眼色，明天来陪我阿娘玩哦！

    齐氏幽怨地看了楚昭一眼，她都不想回去了，还说这话来引诱她，太坏了。

    接收到齐氏的眼神，楚昭真是要乐死了。“果然有齐姨在啊，想寂寞都难。”

    钟氏也笑了，不过，话锋一转，“为何让齐淮入吏部？”

    “淮公其人有才，若为所为，区区一个吏部尚书都是屈才了。”楚昭这般说来，钟氏冷冷一笑，“你可别忘了他身后的世家们。如今的世家，若不是唯柴太尉马首是瞻，就是他这个淮公了。偏偏还是吏部，掌官吏升迁，关系冀州官吏之要职。”

    楚昭道：“阿娘，正是因为京城出奔的世家，要么去了青州柴太尉那里，要么都随淮公来了冀州。因我在外征战，冀州在他们来了之后人心躁动，至今未宁。冀州旧部，拿不准来了那么多的世家，以后的冀州会怎么样，世家们呢，何尝不是个个摩拳擦掌的想要将冀州变成昔日的京城。”

    “心思各异，非人力所能控制。若是我们就像徐禹那样将所有的世家都杀了个精光，对，是能省很多事，问题也将与之而来。既然控制不了，那就让他们知道，什么该碰，什么不该碰。就像我们阿宸，烫过了之后，她就知道往后都不该再碰茶杯了。”楚昭这么一说，钟氏看了楚宸。楚宸正在楚昭的怀里拍着小手掌自己玩着，小心冀冀地避着茶杯呢。

    “你还有别的心思。”钟氏指出楚昭的小算盘。

    楚昭笑着承认道：“果然什么都瞒不过阿娘。”

    说着已经敛了笑意，“既然决定要走那条路，很多事总不能等发生了再来应对，而是该早做准备。世家之势，虽经璐王，柴太尉，徐禹之手而有所撼动，依然成势。我以开考而选士以抗世家，如今势未成，世家之人要用，但是必须要让他们知道，再想像以前一样，凭着一个姓氏而出仕为官的日子他们是过到头了，往后他们踏踏实实的做事，我自然不会亏待他们，若是存别的心思，我绝不轻饶。”

    “以齐淮为吏部之职，看着给了他很大的权势，又何尝不是一种试探，既试探出他究竟是不是真的要为冀州做事，为我做事。还有就是世家，有多少世家蠢蠢欲动，要借他的手做事，而淮公又会不会大义灭亲，公正严明？”楚昭说罢，钟氏的脸上已经露出了笑容。

    “你能想到这些很好，如此我便放心了。”钟氏是真的放心了。

    楚昭道：“唉，若是当初阿娘再多生几个弟弟妹妹就好了，有他们搭把手啊，我能省不少事。”

    钟氏闻之扫了她一眼，“兵权要紧握，除此之外不过是平衡之术，有姜参和韦尚任这两位在，出不了什么大事。”

    “真是多亏了姜先生跟韦先生呢，幸好我早就把人给弄过来了，否则此时更叫我头痛。”