众人难以置信的注视下，叶青这当事人却淡定的很。

    她指着厨房，“有什么话进去吧，你不是还有活要干么？耽搁不得。”

    “哦，对！”刘福贵点点头，跟着叶青后头进了厨房。

    厨房里刹时响起倒吸凉气的声音，此起彼伏，迟迟不绝于耳。

    刘福贵搬了把凳子，“师父，您坐！”

    叶青过去也是带过不少徒弟的，这点场面根本不慌，她拍了拍衣裳坦然坐下。

    “刘大厨先不忙，我想知道，你为何要认了我做师父？毕竟”

    她环视一圈，将众人惊诧、怀疑的神色都看在眼中，“我年纪，没资历，更是个女人，在别人眼中甚至算不得是个厨子，为什么？”

    刘福贵大概也没料到她问的如此直白，他愣了愣，收起笑容郑重道。

    “因为你切的羊肉，刚才我吃了粉蒸羊肉，味道出乎意料的好。”

    叶青淡笑着，“这道菜是你做的，我不过是帮着切了肉，味道好不好都是你自己的功劳，你就为了这个拜我为师？”

    “不一样的。”刘福贵摇摇头，“我在家里也试过几次，羊肉裹上米粉，蒸的时间长了都会变得酥烂，可今日的羊肉却更好吃，肉质鲜嫩不柴，肉片经过长时间蒸，仍保留着鲜美的肉汁，而这个才是我想象中粉蒸羊肉的味道。”

    他深吸一口气，抬头看着叶青，“我当时想不通缘故，我试做许多次都没能达到的味道，只是切肉的人变了，为什么忽然就成了？我留心看你切菜，发现不同用途的配菜，你下刀的方式、角度都不尽相同。我曾听一位老师傅过，真正的好厨子刀工千变万化且烂熟于心，我想，今日我总算见到了。”

    叶青沉默，这刘福贵的确是个有心的，她已经刻意不做任何变通，只按照他的食材形状来切，没想到还是让他看出了端倪。

    她颔首道，“羊肉纹理相对粗糙，切片的时候要剃掉表面筋络，以刀背敲打断筋，再按肉类生长的纹理顺着下刀，做粉蒸羊肉用，可在肉片中间用刀尖斜切两刀，方便入味也能改善口感。”

    刘福贵听着，表情从惊诧转为认真，渐渐地又化作满面狂喜。

    “原来是这样，我就试过几种切法，总达不到这酥烂多汁的口感！”

    叶青看似简单的几句话，对刘福贵而言却是弥足珍贵。

    羊肉在本地算是较为金贵的食材，他这样等级的厨子很少有烹饪羊肉的会。

    此刻他就像得到了开门钥匙一样，激动地来回踱步，要不是现在还有别的事要做，他恨不得立刻拿块羊肉练！

    叶青不愿自己的厨艺被人传的神乎其神，思虑片刻编了个理由出来。

    “我不过就是多看了几本食谱，自己瞎琢磨的，可我娘不喜我抛头露面，家里又要受我大伯母挟制，还请你们几位帮我保密，暂时不要让其他人知道。”

    刘福贵连声答应，“那是那是，我自然不会出去，连累叶姑娘遭人口舌，至于他们，都是我最亲近的哥们，保证也不会多嘴乱传。”

    其他人听了也都齐声起誓，“灶王爷灶王奶奶在上，我们要敢告诉别人叶姑娘会厨艺，就这辈子都吃不上饱饭！”

    古人重诺，这誓言听着虽有些好笑，却是实打实的让人放心。

    叶青放松了些，感激地笑着道谢，“多谢几位愿意帮我保密了，不过我也不是什么名厨子，刘大厨有什么问题尽管问我就是，不必拜师。”

    刘福贵再次郑重一揖，“听姑娘一席话受益匪浅，只可惜姑娘并非男子，若我与时常向您讨教，只怕旁人见了您闲话。思前想后我还是觉得，拜在姑娘名下，从此行弟子礼最为妥当。”

    叶青没想到，他看似粗枝大叶，心思却如此细腻。

    以她过去收徒的原则来看，刘福贵的心性底子都能过关，稍加栽培必有成效。

    她心里已有了决定，仍挑眉问，“可我年纪又是个女子，你就不怕传出去，别人笑话你？”

    “不怕！”刘福贵坦然而坚定，“厨艺无分年岁大，您的艺，我服了！”

    话已至此，叶青觉得自己再推拒倒显得家子气，便大大方方地答应了。

    “好，那从今往后你我师徒相称，不过我家里情况特殊，短期内还无法明着教你什么，也不能对外师徒相称，你可愿意等我一两个月？”

    叶青心里盘算的清楚，她的艺如今不好外露太多，只能等分家之后，把茶棚开起来再一步步崭露锋芒，以免遭人怀疑。

    刘福贵也没问缘由，利索地答应了，“当然愿意等，师父在上，受徒弟三拜！”

    叶青一刻钟内收了个徒弟，在众人注视中淡定地飘然离去。

    烧火帮工率先发出惊叹，“我地乖乖！我就叶姑娘是干大事的人，被咱大厨拜师还没吓跑了！果然是个真人不露相的大人物！”

    他这话招来众厨子一致鄙视，“你刚才可不这么的，墙头草！”

    夏日雨水多，已经一连五日阴雨绵绵。

    好在抢在这波雨来之前，家里那一亩薄田已经收获完毕。

    叶红叶果也都闲下来，一家子聚在屋里，睡足了觉就各自找点事做。

    叶青揣着心事，就连续几日都没出门，叶盼弟之前的威胁，叶青已经告诉了全家人，让她们都留着心眼防备。

    不过这几日叶盼弟倒是没再做什么危险的事，陈翠花之前大闹过一场，被王氏训斥后，最近也没主动来后院找茬。

    趁着农闲又下雨，叶青没事做，就在屋里变着花样捣鼓吃的，让大家原本黄瘦的脸都红润了不少。

    这天傍晚，天色刚放晴半日又下起来，叶青坐在门口屋檐下，看雨势越来越大。

    叶红拿了件衫给她披上，“这两日天凉了，你还坐在风口里，不嫌冷？”

    叶青回眸笑道，“我爱看下雨，觉得心里都清爽通透了。”

    “爱看什么？”蒋氏接过话茬，叹息着，“几年都没连着下这么多日了，再照这么不要命的下雨，只怕要出事的，唉！但愿河道那边的土坝够牢靠吧。”

    叶青听的眉头微蹙，老人家生活经验丰富，看似几句闲话，却让她难免在意。