兰州。

    兰州地处西北、临近大漠，同西域国常有通商往来，因而十分繁荣，在沙漠中寻找商的富商巨贾们大多住在这里。

    这座城原本是商人通商的好去处，少有武林人士往来，但是在一个月之前，城中突然多出了大批身配刀剑的武林人士。

    因为这兰州城里，新开了一座花楼。

    花楼便是寻常青楼，也不见什么名贵木料，只一块烫金牌匾高高挂起，左右挂着两串大红灯笼，上书“离人阁”三个字。

    一座青楼，原本是不应该引起这样大轰动的，可是青楼处处都有，美人却不多见，离人阁中的美人，就更是世上难寻。

    让这座城危四伏的，是一个女人。

    一个能用美貌杀人的女人。

    离人阁对街的酒楼里，几个配刀的汉子要了四坛烈酒、几叠牛肉，坐下休整。

    领头的大哥把一块碎银丢给路过的二，招唤他过来，问道：“二，爷们问你个事，你若答的好，这就归你了。”

    二眉开眼笑，麻利的擦了下银子塞进裤腰带里，显然不是第一次给人问消息了，点头哈腰道：“大爷您有话就问！咱们保管啊，给您知无不言，言无不尽！”

    大汉扫了一眼酒楼大堂，熙熙攘攘的都是客人，估摸也没几个人注意到这边。

    坐的最近的有两桌，一个跟穷乞丐对饮的白脸，看着没什么功夫，还有一桌蒙面的女人，都带着剑，想来也听不见。

    眼见几个结义兄弟猴儿急的搓，汉子皱了下眉，一个眼刀压过去，直接询问道：“兰州城里真有个神仙似的美人儿？”

    二一拍，乐了：“您早呀，咱就知道，大爷您也是冲着离人阁来的！”

    这几个汉子虽然生的粗糙，穿的也不像金贵人家，但一出就是一锭银子，一点都不心疼，还都配着刀，气度不凡，看着可不像普通人，反倒有点当官的派头。

    二一侧身，示意道：“男人么，大家伙儿一看就知道。您看，咱们酒楼这么热闹，八成的人都是冲着离人阁去的。”

    “艳名如此远播，看来有几分真，也不知比起当年色惊天下的秋灵素如何。”

    想到秋灵素，领头的汉子神色有一瞬间的放松，下意识摸了摸怀中一物，而后他思忖一翻，又问道：“离人阁中真有绝世美人？比起石观音、秋灵素又如何？”

    二十年前，江湖上最美丽的女人叫做秋灵素，不过她很快就销声匿迹，而二十年之后，江湖中最美丽的女人是石观音。

    二乐了：“客官，沙漠之王札木合您知道吗？一个月前他在离人阁砸了五千两的白银，都没能见着阿离姑娘一面，我就一的店二，哪能有那个福气。”

    不过

    店二摸了摸腰间的银子，压低声音道：“看在银子的份上我给您透个底儿。”

    听到这儿，大汉凑近了些，见二吞了吞口水，神魂颠倒的笑了一下，神秘的道：离人阁跟咱们酒楼对着，刚开业的时候老板谴我去送过菜，有幸见着阿离姑娘一只我跟您发誓，别我，就您这辈子，不会见过这么美丽的、女人的。”

    大汉面无表情，他虽只是个护卫，但所侍奉的主子身份不凡，美丽的女人、尤其是号称“全天下最美丽的女人”，他不知看过多少，不过是区区一双，不可能。

    而与二人相隔不远处，被大汉认定为是“白脸”和“穷乞丐”的二人相视一笑。

    白脸放下酒杯，对好友微微一笑，有些感慨的叹道：“阿离，离人阁，听起来却是有些伤感，少有姑娘用它做名。”

    “人家姑娘叫什么名字与你何干？”

    穷乞丐压根没当回事，懒洋洋的揶揄道：“老臭虫，别忘了你可是为了你那三个红颜知己才来兰州的，等咱们从大漠里头活着出来，再去想什么阿离姑娘吧。”

    那“白脸”生的很是英挺俊美，双目清澈、挺鼻薄唇，正是江湖中大名鼎鼎的盗帅楚留香，而他身旁共饮的穷乞丐，虽然蓬头乱发，也能看出英挺轮廓，一双猫眼又大又圆，乃是楚留香的好友胡铁花。

    他二人未配刀剑，又不像其他武林中人满身煞气，若不是气息悠长，看着倒像是两个普通男人，而不是什么习武之人，也难怪领头汉子一目扫过给忽视了过去。

    这次来兰州，乃是要去找从前的好友姬冰雁带路，去大漠中探寻他三个红颜知己，苏蓉蓉、宋甜儿和李红袖的消息。

    带走她们的人留下了一捧黄沙，黄沙上有粒发亮的黑珍珠，还有一张写有“楚留香湖畔盗马，黑珍珠海上劫美”的字条。

    黑珍珠，是沙漠之王札木合的儿子。

    “难道蓉蓉她们就不是你妹妹了么？”

    楚留香叹道：“你知道的，我已经快急疯了，只想快一点见到那只铁公鸡。”

    美人常见，色甲动一方的却不多见，若是在其他时候，游戏花丛的楚留香或许会有兴趣一探离人阁，不过现在，他担心三位红颜知己，确实没有心情打探更多。

    胡铁花把最后一口酒咽下去，又拿起一个馒头，好像是在完成什么任务似的咬了一口，道：“再急也得吃饭，也要喝酒，不保持最好的状态就永远不要挑战沙漠因为它远比你想象的要更加可怕。”

    这一边的楚留香和胡铁花喝了酒，正在补充体力，他们旁边那桌的几个大汉却已经用过了饭食，又找掌柜要了几间房。

    这几人虽要了房，却不分开，而是同住，打头的大汉在中间，从怀里摸出了一卷画轴，心翼翼的在桌子上轻轻展开。

    他看着五大三粗，画轴却保存的极是完好，一点卷边都没，也不知道这一路风尘仆仆的，这几人又是如何的心谨慎。

    画轴展开，露出一张清丽绝伦的女子面孔，画上的美人着轻纱长裙，乌压压的鬓发松软，发丝撩人，是欲还休之态。

    这正是曾经的武林第一美人秋灵素的画像，只不过，并非天下第一画师画师孙学圃的原，而是宫中画师的再次临摹。

    孙学圃的画尚不能将秋灵素的美貌画下十分之一，临摹就又失几分颜色，但对于秋灵素令石观音嫉妒的美貌已然足够。

    这几个汉子皆是呼吸一窒，喘气都粗重了起来，定力不高的几个甚至都有些面红耳赤，只有打头的大哥看起来稳重些。

    失态的汉子有些不好意思，连忙调整了一下呼吸，不敢再去看画上的美女，向同伴问道：“魏头儿，你，兰州真的能有比这画上的美人儿更漂亮的女人吗？”

    被称作“魏头儿”的汉子皱着眉，想到这一次离宫的任务，叹气道：“不好。”

    这人正是大内高魏子云，食皇家俸禄、官居五品，前几日，陛下不知从哪里得到了一幅秋灵素的画像，看着画中的美人，茶不思饭不想，整个人消瘦了不少。

    这几日又听闻兰州官员上报，龟兹国似有异动，且武林人士齐聚兰州，似乎是为了一位美人，因此在派出魏子云暗中调查西域的同时，顺便下达了一个任务。

    督察兰州富商征税，暗中观察西域国动向，尤其是上一次朝贡以国中动荡为由减少贡品的龟兹国，确认其是否有不臣之心，国中动荡是否需要朝廷出兵镇压。

    途径兰州，去离人阁一探究竟，如果那位美人儿名副其实，不弱秋灵素或石观音，就把那位色甲动一方的美人带回宫。

    魏子云：“”

    他才过而立之年，就能得到陛下如此重用，本就该心怀感激，跟在陛下身边这几日，见他对画中的秋灵素痴迷如此，茶饭不思，恐怕长久下去，身体会吃不消。

    身为人臣，魏子云自然是想将那位美人带回宫中，至少陛下不会再沉迷画像，日渐消瘦，可身为男人，又亲眼见过那张画像原本，魏子云实在不敢相信，这个世界上还会存在比秋灵素更加美丽的女人。

    如果世界上真有这样绝世的美人

    魏子云心中有些沉重。

    如今陛下最大的儿子也不过三五岁，一旦这个江湖上的女人入了宫，空有美貌，又有幸诞下天家血脉、凤子龙孙，对于紫禁城而言，恐怕未必会是一件好事。

    红颜知己难得，祸水倒是不少。

    至于这美人儿会不会跟他回宫？

    这自不必。

    一个青楼舞女，就算有些功夫，心高气傲，面对天家权柄，也不信她胆敢抗旨，不肯入宫侍君。

    想到这里，魏子云解开一只包袱，从中取出一套锦衣华服，玉佩扳指，换好之后又在脸面上做了些休整，直到看不出本来面目，这才对几个下道：“留几个人在这守着，其他人换身衣服跟我去探探那离人阁虚实。”

    入城时便发现了，兰州内遍布武林人士，虽然没有几个对他有威胁，但为了保险起见，魏子云还是决定改头换面，以富家老爷的身份去离人阁探听那位“美人”。

    可惜结果却让他大失所望——

    “这位大爷，您来的可不太巧，我们阿离姑娘刚被姬老爷请去府上歌舞了。”

    老鸨在袖扣比划了一个数字，挤眉弄眼的道：“这个数，您懂，您要也出的起这个价钱，我就帮您做主，让阿离明日陪您喝一杯水酒但是多的，就别想了。”

    魏子云面无表情的：“”

    陛下，超支了。

    作者有话要：　　魏子云是陆凤中的角色，皇宫大内高，本文设定是综武侠世界，楚留香陆凤李寻欢各自活跃的时间相差十到二十年，魏子云在陆凤中出场时已经不年轻了，所以这个时候刚刚而立之年，还在侍奉上一代皇帝，不是那个“卿本佳人”的皇帝。