纪修然就在这忙忙碌碌中又过完了一年，即将迎来的新年，是他在这个世界上过的第二个年了，去年过年的时候，他还有些放不开，稀里糊涂就过完了，而今年就不一样了，今年是他们定情之后的第一年，两人都很重视，都想给对方一个难忘的新年。所以这个新年两个有心人都卯足了劲的做准备。

    学堂在发完成绩之后，就放假了，现在纪修然有充足的时间带着家人准备年货。他要带着家人去了县里，他之前就给几个孩子承诺过要他们休息的时候，带他们去县城。现在学堂正好放假，而且之前考核中，大青第二，二青第五，三青第九，成绩都名列前茅，算是附加奖励，也同时为了实现自己的诺言，带着几人一起来县城。

    和他们一起的还有刘向，刘向兄妹两人这次过年还是不准备回家的，但是之前在桥头市场上遇到了一个人，他们同村的人，曾经给两兄妹带来一句话，是家里人叫他们年前的时候回去一趟。

    他们兄妹两个在青山村落脚的事情，当年刚刚稳定下来的时候，他就给家里送给信，虽然他并不想和自己父亲联系，但是宗族里面的那些族老那里，他是不能断了联系的，毕竟这些年他能够顺利读书，考取秀才，多亏了他们，以前就算不回去，每次过节的时候都会给几家人送节礼，这次接到的口信也是一个族老传来的，他必须要回去一次看看家里出来什么事。

    刘向回到村子里，并没有直接回家，而是先去了之前给他传信的那个族老的家里。他到的时候，那位老人正好在家，看到刘向，脸上很高兴，：“向原回来了，进来坐吧。”刘向进门把手里的东西放下，：“三爷爷，这么长时间没来看你，这次来看看你。”

    老人不赞同的看着他：“来就来，带这些东西干什么，你能来看我这老东西，我心里就很高兴。”刘向笑笑没话，这位老人算是这个村里仅存的几位真心为他着想的人，他的话倒是真心实意的，所以刘向心里感激他，并不出言反驳，但是行动上也还是该送到照送。

    老人欣慰的看着刘向，和他聊了聊他的近况，知道他兄妹两个现在一切都好，才真正的放心，才起这次给他捎信让他回来的事。

    “之前我家老婆子无意中听，你那后母和一个媒婆见面，是妹的婚事，我这才给你捎口信回来。”老人到这事面上就露出了气愤的表情。

    刘向一听心中就咯噔一声，忙问：“是不是那家人有问题？”老人点点头：“是个四十岁的鳏夫，传言他的第一个老婆就是被他死的。”

    刘向听到这话，脸色铁青，气愤的很。老人看他这样，叹了口气：“还好，现在还没定下，我让你回来就是想让你阻止这件事。”老人对于刘向的那个后母一直都看不上，要不是族里为了宗族的脸面，把那件丑事压下去，当年这人就被沉塘了。

    谁知后来这个女人还不知道消停，几次三番的想害刘向兄妹，简直是太可恶了。

    “向原，你放心，宗族这边也都站在你这边，你出面要是他们不听的话，宗族里自会出面处置他们。”老人安慰道。

    刘向点点头，表示自己明白。宗族对他两兄妹还是很照顾的，如果不是宗族里面拦住，早就被那个恶毒女人随便定下亲事了。当初她想拿捏他的婚事，被宗族里面的老人们警告了一番，再也不敢轻举妄动，却是想出拖延的法子，迟迟不给刘向订亲，还对外放话，要安心读书，不宜早定。

    刘向的亲生父亲还活着，族里的人也不好越过他插手太多，而且当时给出的理由也合情合理，族里也没有办法，知道眼睁睁的看着，一年年的拖延下来，直到现在，刘向年满二十二，还未订亲。

    “向原，你的亲事也该考虑了，如果有合适的，就赶紧定下来吧，到时候族里给你做主。”老人幽幽的叹出一口气到，这算是老人现在心里最放心不下的事了。

    “三爷爷，你放心吧，我省的。”

    “唉，爷爷等着。”老人听到刘向的话，高兴的点头，欣慰的看着他，心想多好的孩子呀，那个不争气的刘二早晚有后悔的时候。

    刘向从三爷爷家出来之后，想到那家人干的事，脸上浮现一丝狠戾，闭了闭眼睛，脸上的表情才恢复平静。

    他还记得当初考中秀才回家的时候，发现自己妹身上浑身是伤，而他找自己父亲理论的时候，他父亲那种冷漠的眼神，当时他就对自己的父亲彻底死心了。如果不是出于孝道，他是不会想管这人死活的，但是做为读书人，他还是要在意自己的名声的。

    刘向面无表情的走进家门，发现家里人都在，他那个后妈看到是他之后，阴阳怪气的没有好脸色，他那个所谓的弟弟，也对他鼻子不是鼻子，眼不是眼的，他那个父亲则正端坐在大堂上，看到刘向回来也脸色平静，没有一丝高兴的样子。

    刘向看到这样的父亲，失望到了极致，他不知道自己父亲为什么要这样对待自己，他还曾经一度怀疑自己和妹妹不是这人亲生的，但是事实上，他们确实是亲生的，只不过是有了后娘就有后爹而已，可怜他当初并不明白这个到了，还拼命的读书，幻想自己父亲会因为自己有出息，而高兴，最终换了的却只是伤心和失望，现在他不为任何人，只为自己和妹妹活着。

    “你妹妹现在在哪里？你把她送回来，我给她找了一户人家，让她回来成亲。”刘父淡淡的看着刘向。刘向讶异的看着刘父，他想从刘父的脸上看到心虚愧疚，但是他什么都没有看出来，他妹妹才十四岁，他父亲就急着把她嫁出去。而且还是那样的火坑，他怎能如此狠心。

    “父亲，妹妹还，不用这么早成亲。”刘向拒绝道。“对方是什么样的人家，父亲可否告知。”

    “那是我女儿，我能害他吗，反正我要嫁，她就得嫁。”

    “你不会害他，你也不会管他，我就想知道妹妹嫁给什么样的人家，不然我是不会同意这门亲事的。还是有什么不能出口的，不然你为何对此避而不谈？”刘向气愤的道。

    “父母之命，你这个哥哥不同意有什么用。”刘父强硬的道。

    “我没用，那我就去族里，这四十岁的鳏夫，顺便道道苟合是怎么个处理章程，别以为事情过了十几年，就没人记得了。”“你这逆子”刘父被刘向的话气的脸色铁青。

    他最厌恶别人拿他十几年前所犯的错事事，这次刘向堂堂正正的把事情摆出来，他却也一点办法没有，当时这两人勾到到一起的时候，两人都是已婚，而当时刘向的母亲还活着，那女人的丈夫也活着，事情爆出来的时候，刘向还很，当时族里决定压下去的时候，他一点办法都没有。以前刘向不追究是那时年龄太，没有能力，后来母亲死了之后，他也没有心力去追究，但是现在他们要拿捏妹妹的婚事，他就要能撕破脸去好好追究一下。反正最丢脸的不会是自己。

    最后刘父也拿刘向没有办法。既然刘父妥协，刘向也没有把事情闹大。后来那个后母还想追问，刘二扔给她一句“如果不想被沉塘，以后都不要管那两个孽子的事”，吓得再也不敢问。

    这次的事情，让刘向想了很多，他之前是想着要在纪修然这里教一辈子的书也不错，虽然答应继续科举，但是并没有放到心上，但现在他的想法改变了，坚定了继续科举的决心，这样才能彻底的摆脱自己的父亲，才能有能力帮自己妹妹摆脱那一家人。

    就在刘向在家里斗智斗勇的时候，纪修然正带着一家人高高兴兴的逛街买东西。

    纪家大哥和二哥夫妇都舍不得这个摆摊赚钱的机会，都没有来，而纪父纪母觉得自己年纪大了，不想来回折腾，也没有跟来。

    他们两个人带着五个孩子，一大家子一辆马车一辆牛车浩浩荡荡的进城了。纪修然这次来也是顺便把先生和曾君辉的年礼给送了。他们一家人先跟着纪修然去了先生家。

    师母很喜欢自己的几个孩子，大红和二红乖巧懂事，大红之前还跟着师母学刺绣，所以很熟悉，几个男孩，师母见了也很喜欢，几个男孩都养的虎头虎脑的，一个个活泼的很，所以师母看到他们的时候就觉得很喜欢。

    先生陪着纪父喝了一碗茶，就把纪修然单独拎到书房，考教学问了，就算是过年休息，先生也不放松对纪修然的要求。最近这一段时间虽然纪修然在遣词造句上面进步不多，但是在其他方面，也一直没有放松过，每天都看把四书五经翻看一遍。所以先生考教的时候，他也一点都不怵。

    先生问过几个问题之后，纪修然都能对答如流，先生很满意：“虽然你现在的功力足够参加乡试，但是也不能大意，接下来的时间不长，但也不能懈怠，每天的读夜习都不可放松。接下来的时间才是关键。”“谨遵先生教诲”纪修然虽然觉得自己能够考过，但是并不自大，对于先生的话，他都百分百的执行下去。

    从书房出来之后，纪修然便带着三个青和石靖琛一起去街上买东西。大红和二红则留着师母这里，继续学习刺绣，两个姑娘也愿意留下来。

    纪修然和石靖琛带着三个子先去把单子上列出来，要买的年货都买齐，然后才带着几个皮子到买玩具吃食的地方，让他们随意逛，接近年关，县城的街道上面也热闹的很，还有平时看不到的杂耍看，三个子顿时兴奋的很，非要闹着看杂耍，二人无法，只得带他们过去。接近未时，几个子才恋恋不舍的同意回去。

    还好之前在吃食街上买了很多吃食，午饭不吃也没觉得饿。只不过回去的时候，被老师和师母了一顿。

    老师把三个皮子拎到书房，是要考校功课，三个子生无可恋的去了。大红和二红则被师母身边的王妈妈带下去，继续练习新学的针法。

    两人被师母留下来话。

    “不知纪家嫂子对红苑两人是怎么算的？”师母喝着茶，开口温和的问道。

    纪修然并不过多过问两个侄女的事情，所以师母的这一问，他还真不知如何回答，“这个……修然不清楚。”

    “哦？我到是有心想留下两人在身边教导几日，就是不知纪家嫂子，允是不允。”师母并不意外纪修然的回答，继续。

    “师母肯教导她们，自是她们的造化，只不过这事还要家母同意才行。”纪修然略一沉吟之后道，“想来家母听到师母要亲自教导两人，必会欣然同意，只不过会有所顾虑，担心给师母添麻烦。”

    “无妨，两人到来之后，能够多陪陪我，我心中就欣喜的很，怎会麻烦。你回去告诉纪家嫂子，如果她答应，过年之后就把人送过来吧。”师母当即拍板决定。纪修然只好点头应下。