虽然老将军宝刀未老，但是皇上自是不会派他出战，便出声阻止，“老将军请回，其他人还有没有人出战？”

    众人你看我我看你，沉默着，不敢出声。

    过来一会儿，王戬，王成林的堂叔，才施施然出列，请命道：“臣愿一战。”

    之后又有几人出列，一一请命，最后皇上看向左侧第一位的三王爷，询问道：“皇儿，你如何看？”

    三王爷出列，行了一礼，回道：“儿臣以为，王将军可行。”

    皇上点点头，下旨道：“王戬听令，朕封你为征西大元帅，统领西北军，抵御外敌。”

    王戬跪拜接旨：“臣领旨”

    下朝后，敏王气哼哼的来到明首辅的书房，语气不满的开口：“舅舅为何在朝上阻止本王。”

    上朝的时候，本来敏王想要推荐一位自己人做统帅，但是却被明首辅一个眼神阻止。

    明首辅淡淡的抬头看向敏王，面色不改，语气却颇为严厉：“殿下可想过后果。”

    明首辅有些失望的看着，还是不服气的敏王，叹了一口气，继续详细的解释道：“虽这余义是镇西将军余忠远的儿子，但他资历过浅，难当此重任，皇上自是不允，再暴露出我们的关系，也对我们无一好处。”

    他们和镇西将军暗地里有联系的事情，他还不想暴露到人前。

    但是就是明首辅行事再谨慎，也架不住敏王拖后腿，三王爷早就通过敏王和余义来往的蛛丝马迹，知道了他们的秘密。

    不然此次也不会顺势把势力安插入镇西军。

    在他们看来的秘密在三王爷那里早已不是秘密。

    敏王听了他的解释，这才平静下来，不再生气，恢复在外的温和有礼，意识到自己之前的行为不妥，立刻行礼道歉：“舅舅所言甚是，是外甥错怪舅舅了。”

    明首辅露出一个温和的笑容，点点头，示意他不用在意，才又开口道：“其实陛下心中早有决断。”

    今天的任命，皇上心中早就有人选，虽然看似是三王爷选人，其实还是陛下的意思，明首辅心中清楚，才果断的阻止了敏王。

    敏王听了，面色铁青，嫉妒的面色有些扭曲的，阴沉着开口：“父皇就是偏心那个贱种。”

    明首辅听了不赞同的开口道：“殿下不必太过计较。”

    对于敏王这样的情绪外露，这么容易被外因影响，明首辅很有些不赞同。

    敏王因为是当今长子，的时候还没有其他皇子的时候，颇得皇上疼宠，待到三王爷出生之后，一切便都变的不一样了，皇上的眼里再也没有其他儿子，这让曾经最受宠的敏王，无法接受，所以，在这些皇子中，敏王是最看三王爷不顺眼的，只不过他平时最会遮掩，甚少有人知道而已。

    明首辅自是少数知道真相的人，便也出声提醒他注意言行，莫露出马脚。

    对于皇上的意思，他心里不是不知道，但是事已至此，他们不得不挣。

    现在他们挣虽然胜算渺茫，失败便是死，但不挣那便是必死无疑，所以他们没有退路，为了那一线生机，必定是要挣一挣的。

    送走敏王之后，明首辅独坐在书桌后面，脸上的表情变幻莫测，最终化作一声幽幽叹息。

    至今他也不悔当初所做之事，只是后悔当时心软，没有把那崽子一起弄死，才会落到如此境地。

    想完这些，眼神又坚定了几分，也阴沉了起来，心更坚硬了几分，虞氏一族对他不义，就别过他不仁，现在的他已没有退路，都是被虞氏逼得。

    ……

    石靖琛披着披风，站在船头，看向前方辽阔的大海，此时他们已经出海十天，在海面行驶，开始的几天还能看到一些零星的岛，到现在已经只能看到无尽的大海。

    虽然之前也每天做训练，出海巡逻，但是这么长时间的出海还没有，士兵过了开始的兴奋阶段，现在都开始发蔫。

    毛猴凑到正在认真值勤的刘壮身边，声的抱怨道：“已经好几天都没看到土地了，什么时候是个头呀”

    刘壮瞥了他一眼，鄙夷到：“当初是谁死赖着要上船的，才这么几天就受不了了。”

    毛猴被他的有些羞恼的反驳道：“谁 谁受不了了，就是就觉得都是大海，看着眼晕。”

    刘壮不理他的辩解，伸手把他推到一边，“一边去，别耽误我值岗。”完便认真站哨，不再理会毛猴。

    毛猴看他这样，也不好再多做纠缠，便悻悻的离开。

    石靖琛此时站在船头，心里也有些烦躁，此次外出，他们备了一个月的干粮，虽然之前是算二十天便回，但是现在行进了一半，却什么除了无尽的大海，什么都没发现，别是海盗。

    就算是海岛也没见着几座。

    随着时间流逝，石靖琛心里也开始烦躁起来，但作为船队的领头人，他不能乱，只能压抑着自己。

    此时之前纪修然派来的帮忙绘制海图的林阮走到石靖琛面前，开口道：“大人，我们所过海域的海图已经绘制出来，还请大人过目”

    石靖琛听了之后，转过身接过来，拿在手里仔细看起来，发现没什么差错，便点头递回去。

    林阮接过来，开口问道：“大人还要继续往前走吗？”

    石靖琛听了他的疑问，疑惑的转头看了他一眼，林阮看他看过来，恭敬行礼道：“这一路没有碰到海岛，不如调转航向，这样可以把附近的海域看一遍，到时候也方便回转。”

    石靖琛听了，知道他是要他们进行横向的巡查，不过他也正有此意，只不过这调转多少角度，还要再斟酌一番。

    石靖琛找来掌舵的班头，仔细询问了一番，参考他的意见，做了航向调整。

    现在海风正合适，转向之后，行驶速度瞬间提升了不少。

    待到一天之后，便远远的看到一个阴影，终于看到了陆地。

    十里之外，停住，派下船，去探查一番，表示岛上中间的林子草木繁盛，进出不易，但是海摊上安全，可以靠岸，休整一番。

    石靖琛下令靠岸，进行休整。

    海滩到树林还有一段距离，整个海滩上都没有人类活动的痕迹。

    石靖琛让船上轮流下船休整，情况特殊，没有条件垒灶烧水，便让大家吃着干粮，然后休息一会儿，待大家休整过后，石靖琛便挑出一队人，去探探林子的底细，其他人都上船待命。

    带走的人大部分都是之前跟着他那些，这些人走惯了山路，探林子的技巧和经验都高于其他人，石靖琛考虑到这一点，才选了这些人，其他人便都回到船上。

    这个岛虽然从整体看，并不是很大，占地千余亩地，但是用脚丈量的时候，便不是那么容易便走完的了，而且这片林子茂盛，藤蔓丛生，没有路，他们走的时候，便要边开路边走

    此次只是大致做个考察，所以看到的植物，石靖琛并没有让收集，待到确定岛上安全之后，再详细考察不迟。

    他们行进的时候，草丛里时不时的传出窸窸窣窣的声音，应是一些蛇虫爬行的声音。

    众人便提高警惕，谨慎的心前行，每走一步都警惕着周围的树木。

    忽然刘壮抬起弓箭，对着毛猴便射出一箭，箭支擦着毛猴的眼睫毛便“嗖”的一声插到旁边的树干上。

    毛猴瞪大了眼睛，怔愣的看着颤颤的尾羽，一时没有反应过来，等看到被钉在树干上的三角头艳丽蛇之后，便明白发生了什么。

    转头看了刘壮一眼，但是想到刚才箭支擦过眼睫的惊恐感受，那句谢谢却怎么都不出口。

    最后只好转过头，声嘀咕了一声：“射箭之前提醒一声不行吗，我还以为自己会死。”

    刘壮听到他的嘀咕，无情的拆穿他：“我提醒你，等你反应过来的时候，早就被蛇咬到了，走林子的时候专心一点，这可和在海里不一样，到处都有危险。”

    毛猴听了他的话，也自知理亏，摸摸鼻子不话了，之后的路程，一直都很谨慎。

    其他没有经验的几个人，也多少都遇到了一些这样那样的问题，不过很快便调整过来。

    倒是也没有拖后腿。

    他们走了两天时间才走到海岛的另一边，这边是整个断崖，并没有沙滩，海浪拍在崖壁上，发生巨大的海浪声。

    石靖琛站到崖边，往远处看了看，这边的地形有些险要，下面的岩石众多，并不容易靠岸。

    抬头扫视一圈，选了一个方向，继续沿着海岸走。

    等走了几百米之后，正好转过一个突出的山壁，石靖琛眼利的发现了不对，立刻示意众人隐蔽，等在隐蔽点做好隐蔽之后，石靖琛才仔细的看着海面。

    也许是这个突出山壁挡着，此处的海面要平静很多，海面上停住三艘改造过的中型渔船，五艘型渔船。

    虽然看不清楚具体情况，但是这么多渔船聚集在这里，想也知道不寻常。

    而且看着那些船只，形状和之前碰到的海盗船多有相似。

    石靖琛示意众人隐蔽前行。

    有船，那必定有人，只是不知道这些人现在藏在哪里，他们要心的前进，探查一下他们的藏匿地点。

    等他们心的往前走到更近的地方，刘壮压低声音，对着石靖琛：“头，崖壁上好像有洞口。”

    石靖琛往他指的地方看去，确实看到一个洞口，看来这些人是从这里进入。

    只不过不知道具体情况，他们不能贸然前进。

    石靖琛当即下令撤退，他们这边人手太少，过去便是送死，现在撤回到船上，从长计议。