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    与同伴的距离有500公里，可与敌人之间的距离却只有其500分之一。鸟羽茉理现在的处境，用地理距离来明的话就是如此。她现在位于西安南南东方向的一角，也就是香港的一个角落。这里可以看到远处玛里甘远东集团40层高的大厦，在夏日的残暑与都市的热量形成的阳炎之下，这栋大楼看上去就像是在缓缓摇晃一般。

    在亚南饭店的3层，有鸟羽茉理居住的宿舍，这里也是“反‘四姐妹’联合军”的后方司令部。她与她的三名同志——虹川耕平、蜃海三郎、水池真彦——分别住在各自的单人间里，不过，这些单人间的面积基本都要比日本的城市酒店大上五成，床也要大一些。在茉理的房间里，值得依靠的保镖狗松永良彦与她同住。为了保证司令部的能，还有一套为他们准备的套房。

    酒店采用的是辐射式制冷，在天花板上装有管子，冷水通过管道，人们就能感到像是在瀑布边上一样的凉爽感，这是一个不会让人得空调病的好发明。在套房的其中一间屋子里，有一套招待用的套件桌椅，用于用餐和会议，另一间房间里则有传真和打字，还有多功能电话，有一种像是某地通信社支局的味道。而现在，蜃海正在看传真过来的文字。

    “前往西安的前任首相受伤住院了。据他从楼梯上摔了下来，断了六根肋骨呢。”

    “那真是太可怜了。”

    虹川用缺乏诚意的语气回应他，又对里正在收拾复印纸和传真用纸的鸟羽茉理：“茉理姐，你很久没有和你母亲联络了吧？是不是应该和她打个电话报平安呢？”

    “是呀，毕竟你是个女孩子，你母亲也会担心的。”蜃海也附和道。虹川和蜃海都是共和学院的毕业生，所以他们认识茉理的母亲鸟羽冴子。虽然他们也知道，她是不会瞎担心的女性。

    “谢谢你们，但还是算了吧。”

    他们的担心令人感动，但是，要是随便打国际长途，他们的位置不就会被“四姐妹”发现了吗？茉理对此感到害怕，但虹川只是笑着摇了摇。

    “什么啊，‘四姐妹’的下早就进入这家酒店里了。我们可以安心投宿的地方，肯定只有黄大人下的华侨酒店呀。”

    虹川得没错，从一开始“四姐妹”的情报确实就标记了亚南饭店。稍稍考虑之后，茉理接受了他们的好意，决定打一个国际长途到日本。杂种狗松永站在拿着电话话筒的茉理脚边，像是鼓励她似的摇晃着尾巴。

    在茉理等待电话接通的期间，三人组正在对一条新闻交换他们的意见。新闻的是中国内陆地区发生了本世纪最严重的蝗灾。

    “难道这是‘四姐妹’干的？”

    “培育新品种的蝗虫，然后大量繁殖，‘四姐妹’不定真的会做这种事。”

    “而且这是只吃稻米的新品种。”

    茉理里拿着话筒，转头回来指出了这一点，三人组露出了一脸被捉到了盲点的表情。蜃海咋舌，用一只拢了拢头发。

    “可恶，确实有这种可能性。要是稻米都完蛋了，那吃大米的民族就会死绝。这不就是‘四姐妹’的想法吗？”

    “不要这么急着下结论。”

    虹川主张要慎重，不过龙堂家四兄弟现在所在的地方应该就是中国西北，会关注那边的情况也是很自然的。茉理有一种接近于不安的感觉。不过，龙堂家四兄弟是不会被蝗虫给吃掉的。

    在电话边上，放着水池在西营盘的店低价买来的陶制骷髅。他买的理由是想增加一些邪恶大本营的气氛。

    电话接通了。鸟羽冴子现在正在共和学院短期大学的院长室里。她似乎一点也不为接到了女儿不知从哪里打来的电话而震惊，询问女儿最近如何的语气十分平静。茉理自己现在正在一个不能细的外国。茉理的母亲声音里带着笑意。

    “哎呀呀，龙堂司的孙子真是神出鬼没啊！下个月是不是就要跑到南极大陆去了？”

    “不定哦，之后也许就飞到地球外面去了。”

    茉理当然是在开玩笑。她改变了话题，向母亲问起了父亲鸟羽靖一郎的事。

    “你父亲吗？他已经冷静一些了。虽然没有值得信赖的人，但在左右碰壁之后，他发现还是自己踏踏实实做事才是正道。现在，他每天都在跑银行和建设公司，想要重建学校首先要有钱才行。”

    “嗯，要是父亲以前就像这样脚踏实地就好了。”

    “虽然是这么，但要是有新的风吹起来，不定他就又转到什么不可理喻的方向去了。”

    “母亲你可要看牢他呀。”

    “你也要好好地看好你的表兄弟们啊，茉理。”

    家里和学校的事不用担心，交给母亲来做就好。茉理又问冴子日本国内的情况，后者的回答里带着苦笑。

    “这个啊，现在的世道似乎不太安定。内阁没能换代，在野党也没有提出任何有建设性的提议。似乎他们根本就不知道自己想要建设一个怎样的社会。”

    即便如此，日本还是处于和平之中。