回去的路上，夏于氏在后面推车，看着前面拉车的夏婉娘，叹了一口气。

    “婉娘，这段日子，你受苦了。”

    夏婉娘身子一滞，过了一会，才闷闷的答道：“是我连累了大家。”

    “别说这样的话，爹和娘年纪大了，长嫂如母，如果是慕君碰到这样的夫君，我心疼还来不及，怎么会怪她？对你，我也是一样的。”

    夏婉娘抬手抹了一把眼睛，说：“我知道了，嫂子。”

    夏慕君和映荷这一觉直睡到日上三竿才醒。

    她俩穿戴好了之后，连忙跑到前面，只见夏于氏在灶房忙活，夏婉娘在柜台算账，伙计在招呼客人，一切都井井有条。两人这才舒了一口气。

    慕君来到灶房，要替夏于氏，夏于氏只说不用，反正她也只做今日，明日，后日，往后，还得靠慕君自己。

    “我们为人父母的，心都是一样的，帮得一时是一时。可这人一辈子长的很，爹娘以后做不动了，还是要靠你自己。”

    夏于氏一边揉面一边说着，看了一眼正在生火的映荷，可映荷却恍然未觉。

    倒是夏慕君，听了娘的话，又想起那日晚上霍乘风说的话，他也许是强横了些，不过也是出于关心，自己的态度是否有些伤人呢……

    正想着，夏婉娘急急的走了进来，她看着慕君说道：“慕君，你们快回家一趟，我才想起来，今日是往恒隆号送货的日子，你们快回去拦着磊子……”

    慕君一听，赶忙起身，映荷却不想面对磊子，磨磨蹭蹭的。慕君看她样子，索性自己去牵了驴车。

    夏慕君紧赶慢赶，往城门的方向去，走到半途，她看看时辰，想着左右是来不及了回桃花村了，索性调转方向，往“恒隆号”去了，希望能截住他们。

    在“恒隆号”门口，还真让她碰上了磊子和赤羽，赤羽牵着马，磊子推着车，可是推车上已经空空如也。

    “慕君姐姐！”赤羽扬起一张笑脸，高声打着招呼。

    “磊子，你这是……货已经送进去了吗？”慕君顾不上他，急急的问刘磊。

    刘磊看见慕君十分高兴，可见慕君面色有些古怪，他点点头，不解的问道：“是啊，每月都是这个日子送过来啊，怎么了，慕君姐，你怎么来了？”

    “我……是谁接的货啊？”

    “换了一个姓何的掌柜，他们说杜掌柜有事去外地了。”

    “他们当真这么说吗？”

    “是啊！”

    磊子挠挠头，一双虎目囧囧有神，说：“他们还把前几个月的货款也结清了，给了单子和数目，我不识字，还是赤羽看了，说没问题，我才收的。要不，慕君姐，你也看看吧。”

    磊子说着，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋子和一卷竹简，递到慕君手上。

    “这……”

    “慕君姐姐，我们也别堵在这大街上了，怪热的。听说你们还开了家杂货铺子，走吧，我也一起去看看，我还没去过呢！”

    赤羽甩了甩满头小辫，冲夏慕君眨眨眼睛。慕君会意，赶了车，叫上磊子一起去了“知竹斋”。

    到了“知竹斋”，慕君安顿好驴车和枣红马，把两人引到了后院。

    映荷正在洗衣裳，看见磊子来了，一时间也不知道说什么，磊子跟她说话，她头也不抬，只是“嗯嗯啊啊”的应付着。

    磊子本来就老实，看这情形，再联想到这些日子里，映荷总是有意无意地躲着自己，他也有些生气了，梗着脖子说了声，就走了，连慕君给他倒的茶也没喝。

    慕君拦也拦不住，只能由他。倒是那赤羽，叫了点吃的，在店里转来转去，东摸摸西瞅瞅，跟没事人似的。

    她把赤羽叫到房间里，拿出磊子给的钱袋子和竹简，放在桌上。

    “赤羽，这到底是怎么回事？”

    “卖货收钱，有什么问题吗？”赤羽往嘴里扔了颗花生米，笑嘻嘻地回道。

    “那杜掌柜明明已经跑了，哪来的银子收？我们从未听说过什么何掌柜，他又怎么会来收货呢？你老老实实告诉我，是不是霍大哥……”

    “慕君姐姐……有人替你操心，忧你所忧，不好吗？你问这么多干嘛？要有人这样为我，我肯定什么都不问，闭着眼睛就嫁过去。”

    赤羽说着，还摇头晃脑的，捂着胸口，没个正形。夏慕君忍不住笑了。

    “那这银子……”

    “我一概不知，什么都没说啊……”赤羽拍拍手，站起身子，“哦，对了，你知道什么有名的大夫吗？”

    “隔壁就是我舅舅家开的回春堂，我表哥医术不错，怎么，你不舒服吗？”

    “有个问题想请教一下。那我就先走了。”

    赤羽说着，就推开房门，直接从院子后门出去了。

    慕君打开竹简，对着上面的数目算账，再数一数钱袋子里的银子，足有八两。竹器利薄，这个数目不小了，可这银子真的是从杜掌柜那拿到的吗？

    慕君正想着，突然听见娘叫自己过去帮忙，她答应一声，把银子收好，就去灶房帮忙了。

    中午，往公厨送饭菜的伙计回来后说天太热了，捕快们都没有什么胃口，送过去的米饭，热菜都没有吃完。

    “立秋不立秋，还有一个月的好热头。”夏于氏应和着。

    说者无心，听者有意。慕君听了，看着灶房的食材，想了几个菜，应该会比较开胃。

    她先是捡了好些鲜嫩的毛豆，一一洗净，洗去浮毛，用剪子把两头剪掉，这样更入味。

    她再往锅里倒入清水，放入八角，花椒，生姜和干辣椒。

    大火烧开后，放入剪好角的毛豆，放盐。开锅后，抽掉两只柴，转小火焖。焖好的毛豆，连汤汁盛起。

    然后她又蒸了一只鸡，稍稍放凉后，用手将鸡肉都撕成丝儿。再把小黄瓜也切细丝，沥干水分，垫在下面，鸡丝铺在上面。

    再拿酱油、白醋、糖、蒜泥、辣油、骨头汤、芝麻全部混在一起，拌匀，浇一勺滚油下去，嘶嘶作响，香气扑鼻。最后把这料汁浇到鸡丝上。

    再拿嫩豆腐过一下热水，去除涩味，摆盘，撒上同样的料汁。

    最后又炒了几个热菜，捞出好些泡菜切细，配面条吃，酸脆爽口。

    她将做好的毛豆，鸡丝，豆腐，并刚煮好捞出的手擀面条，放入木桶，浸在井水里。到临出发了，才捞上来。

    傍晚，她跟伙计一起去衙门送吃食。

    慕君做的各样凉菜，尤其是那个鸡丝，博得衙门里的捕快和衙役一致称赞，一整只鸡，很快抢的连骨头都没了。

    整个饭堂，只听见响亮的“吸溜”面条声，哪里像没胃口的样子。