慕名而来的游客尚未来得及欣赏满园桃花，就被滂沱大雨打了个措不及防，落荒而逃。

    几家欢喜几家愁，那间百年不开张的破落客栈，破荒地迎来一位位阔绰的贵客。

    “木头，根老有言在先，服侍一才算钱，半路走聊都不算。”

    须发全白的佝偻老人哪怕低头弯腰，都比李成蹊高出一截。

    “根老，那一工钱怎么算？”李成蹊直接问道。

    至于累不累，接多少人，做多少事，会不会受欺负，少年一概不问。

    活着就好，没有讲究。

    “客人进了客栈，你给领进房算大头，算三的工钱。”根老答非所问，自言自语道，“客人多少，根老不保证”

    对于根老的喋喋不休，少年不急不躁，一字不差地牢记于心。

    少年没甚优点，只有细心。

    根老老糊涂，无人不知。

    可老头越糊涂，行事越谨慎，谨慎到旁人挑不出半点错。

    糊涂根老，最细心，最不容错。

    “务工期间，不许带着财迷和黑蛋。”根老特别提醒，“见一个罚款罚一不对，罚三十文。”

    “根老，你还没告诉我怎么算工钱。”少年无奈地问道。

    “啥，你啥？你不干？”根老问道。

    李成蹊忙一脸笑意，“根老，我们一言为定，拉钩上吊一百年不许变。”

    “木头，你这脑袋肯定有啥坏心思。”根老警惕心大生，“根老才不要拉勾，根老要拍掌。”

    “你拍一，我拍一，我们都是好朋友。”

    着，根老举起那只满是老茧的干枯掌。

    “你拍二，我拍二，大家都是好朋友。”

    啪嗒一声，一大一两只掌紧紧合上。

    李成蹊不觉有异样，但风雨中不怀好意靠近客栈的武者好似被人一掌拍杀，纷纷炸裂。

    “顺便问下，黄婆婆最近有没有回家？”根老突然问道。

    李成蹊脸沮丧地回道，“半个月前，黄婆婆去办点事，就再没回家。”

    根老满怀失望地哦了声，好像比李成蹊更难过。

    少年赶紧挤出点笑容，“根老放心，黄婆婆身子硬朗，多半是去很远的地方，肯定还会回来的。”

    根老眉开眼笑。

    少年也笑容可掬。

    “根老，你是不是喜欢我家黄婆婆？”少年冷不丁地问道。

    根老老脸一红，佯装被人识破的恼羞成怒，举要去打他，“好你个木头，连根老也敢调戏，看我今个不打断你的腿。”

    李成蹊俏皮一笑，一溜烟跑出屋外，留下那般破破烂烂的雨伞，“根老，雨路滑，出门可要心些，这雨伞我先留给你用。”

    “千万要心些哦，你可别想着黄婆婆会来照顾你。”

    根老一听，气不打一出来，要不是怕真摔着，肯定得追上去好好揍一顿。

    “不知不觉，木头也懂了男女之爱啊。”

    根老喃喃自语，怔怔望着心浅浅的印，隐约可见少年的掌纹。

    细纹渐宽。

    生勃发。

    与此同时，在柒木巷巷道，两个同龄孩子不期而遇。

    “呦呦呦，这不是整跟着木头的黑蛋？咋个今孤身一人啊。”身披蓑衣，头顶斗笠，被倾盆大雨砸的歪七扭澳孩子，还不忘出声嘲讽迎面走来的黑脑壳。

    对谁都是凶相毕露的郑逢集破荒没开口就骂，而是瞬间如猫弓腰，如燕滑水，如犬扑食，一巴掌拍在斗笠，打他个人仰马翻。

    “财迷，知道我这一叫什么不？”郑逢集打倒他后，用力一翻，一屁股骑在他的腰上，一按着他的后脖颈，“这叫醉罗汉降龙，是伍和陌整醉醺醺的酒鬼传我的秘技哦。”

    风大雨急，积水漫过脚踝。

    骑着财迷的郑逢集浑然不觉身下孩子呼吸不畅，口不能言，反而耀武扬威地不断显摆。

    财迷奋力挣扎，努力想翻身喘口气，却怎么也办不到。

    不过是几十个眨眼的功夫，财迷就觉得身困体乏，昏昏欲睡，低头晕了过去。

    郑逢集仍然不知他命悬一线，犹在死死按着他。

    眼看着孩子就要命丧黄泉，突然一声厉吼平地响起，吓得郑逢集赶紧起身。

    “蹊儿哥，我和他在闹着玩。”

    危急关头，正是李成蹊及时赶到，连忙拎起财迷，进行人工呼吸。

    咳！

    终于皇不负有心人，财迷终于发出了轻微的咳嗽声，度秒如年的李成蹊紧绷的心弦才放松下来，沉声呵斥道，“以后不准没轻没重，欺负别人。”

    “你知不知道你差点害死他？”

    李成蹊背起财迷，奋力往家跑。

    “平时都这么玩的，也没事。”郑逢集跟在后面拼命跑，“我看他多半是装的，打一顿就好了。”

    “逢集？”

    “哦，我知错了，下次不打他。”

    郑逢集果断认错。

    “我希望你遇事三思而后行，做个顶立地，有担当的男子汉，而不是毛毛脚，惹事生非的熊孩子。”李成蹊确认他是无心之失，语气也缓和了些，但该训的地方不能落。

    “我最近很乖，没惹事。”郑逢集自信回道。

    李成蹊没有话，只是鼻音嗯了三声。

    郑逢集吞吞吐吐。

    一路上，两个孩子都不再话，默默无声。

    当李成蹊回到家中，立即把财迷平放木床，接着道，“我去烧些热水，你脱掉他的湿衣服，用布条擦干他的身子，再拿些衣服给他盖上，尽量让他暖和些。”

    “蹊儿哥，你就那点衣服，弄脏了就没了，还怎么穿出门？”

    “没事，洗洗就好，你先照顾好他。”

    罢，少年从门后的破布袋掏出枯黄的草叶子顶着大雨，跑进厨房。

    趁他离开，郑逢集扒掉财迷的衣服，对着他的屁股噼里啪啦一顿毒打，“王八羔子，你要敢弄脏蹊儿哥的衣服，看我不弄死你。”

    然后，他处理好财迷，见他还是不肯醒。

    于是郑逢集望着昏迷不醒的他，心生愧疚，“是我下重了些，以后尽量会轻点。”

    “咳咳我接受你的道歉。”就在这时，财迷突然醒来，挤出个笑脸。

    “你敢骗我？”郑逢集恼羞成怒，举就打。

    “逢集，你又想干嘛？”恰好又被李成蹊撞见这一幕。

    郑逢集尴尬一笑，淡定地回道，“我准备给他揉揉胸口，活血通络。”

    李成蹊端着碗口有缺的瓷碗，低声嗯了个三声，翻了个白眼给他，走近床边，“进金，能自己起身喝水？”

    财迷点点头，接过茶碗，第一眼就瞅见草叶子，恨铁不成钢地道，“暴殄物，你竟然拿柴和草泡茶喝？这一片可价值五文钱啊。”

    “好好喝茶，不要胡闹。”李成蹊趁伸揉了揉他乌黑亮丽的秀发，“下雨寒气重，保重身体最重要。”

    财迷漫不经心地哦了声，一边端着碗喝茶，一边偷偷地四下打量。

    “蹊儿哥，你看他这找抽的劲，还敢惦记你的草药。”郑逢集见他没事，宇宙再次爆发。

    “敬老爱幼，不能欺凌弱。”李成蹊反按住他的脑袋，唉声叹气，“你还这么，就把我的话当耳旁风？以后有力气和我掰腕，还愿意听我话？”

    郑逢集有些慌张，“无论何时，我都听蹊儿哥的。”

    “还有我娘过财迷比我大，身子骨比我结实，不算弱。”

    “弱不按年岁，不按身骨。”李成蹊认真地解释道，“我们是在武道世界，所以要以自身的强大去定义弱。”

    “那相对我，什么才是弱？”

    “大概一拳不倒，就不算弱。”李成蹊这么回道。

    “行吧，我以后尽量让人撑住第一拳，做个强者。”郑逢集真烂漫地回道。

    少年揉了揉他的黑脑壳，“你也去厨房喝口热茶，暖暖身子。”

    郑逢集瞪了眼财迷，然后兴高采烈地跑了。

    雪里来，雨里去。

    郑逢集始终披着单薄大衣，从未受过风寒。

    而李成蹊对此早已习惯，从未想过，骗他脱下大衣。

    “李成蹊，别以为救了我，就想我感谢你。”

    相对于郑逢集的张牙舞爪，本性张扬，财迷对谁都是和颜悦色，谎话连篇。

    “你为什么要来这边？”李成蹊不在乎他的感谢，更不需要，但他要知道他为什么来这。

    财迷家住叁垒街，距离柒木巷极远。哪怕是风和日丽，那边都鲜有人愿意来此，为何在狂风暴雨反而会让财迷过来？

    “庄少爷赏了我十文钱，让我通知你，不必搭理岳牧野。”

    “原话是怎么的？”李成蹊唯恐遗漏细节，谨慎问道。

    “庄少爷只了七个字不必搭理岳牧野。。”

    “还有，庄少爷从没给我九文钱。”

    李成蹊沉默不语。

    “庄少爷摆场真不，从头到尾都不正眼看我，吓得我只敢紧盯铜钱。”

    “等我哪有了钱，也要像他那般目中无人。”

    李成蹊自言自语道，“目中无人不是好话。”

    之所以不对他，是李成蹊觉得财迷未必会听，多无益。

    反而会引起他的不快，毕竟祸从口出，李成蹊看着郑逢集就知道了。

    “把九文钱给我。”李成蹊突然伸讨要。

    财迷一脸惊讶，恋恋不舍地掏出来，“不可能啊，你怎么会知道九文钱的事。”

    “哼，我是财迷，我看你才是吧。我有今都是跟你学的。”

    李成蹊一笑置之，飞快抢过九文钱，“身子好些，麻溜点下床，趁着还亮，早点回家。”

    “欲留人雨作陪！外面这么大的雨难道不能请我吃个午饭？”财迷一听逐客令，连忙换了个脸色，佯装楚楚可怜，泫然欲泣，“再你看我身板纤细，经不起风吹雨打，柒木巷和叁垒街离得又远，万一不心被大水吹走，你于心何忍？”

    李成蹊觉得有些道理，刚想答应，哪料郑逢集跨门而入，提起那件蓑衣，往地上一砸，咣咚一声，“这玩意普通人能穿的动？”

    “蹊哥，这财迷可不是真的身子骨弱，一身门道神神秘秘，你可不能轻信他。”

    财迷是欲哭无泪，这黑蛋与自己真的是八字不合，处处与我作对。

    当初遇见李成蹊，也是他后来居上，与李成蹊一见如故，白白抢占了我大好缘。

    “进金啊，积善之家必有余荫。李成蹊那一良善户苦了百年多，到了李成蹊那孩子也该苦尽甘来。”

    “奶奶不求你光耀门楣，惟愿你与人为善，求个善始善终。”

    财迷那老眼昏花的奶奶对谁都无动于衷，不以为然。一辈子似乎都只愿躲在院子里，但对洞溪里的奇闻异事总是无所不知，许多不为人知的趣事都能被她娓娓道来。

    财迷当然不会傻乎乎地做个善人，更不愿和良善的李成蹊做个好友。所谓余荫虚无缥缈，哪里有三姓少爷们的铜钱来的实在。

    借着奶奶的道异闻，财迷从洞溪里确实捞了不少钱，可来的快去的更快。

    不过奶奶的也有点道理，余荫之家确实福运绵延，这一年九岁的李成蹊可谓是时来运转，一桩桩美差接二连三。

    先是学塾计工的活，又有三姓卖柴的活，偶尔还有根老的散活，喜钱差事都纷至沓来。

    眼看着少年就能自力更生，养家糊口。

    “李成蹊，我给你三十文钱，你以后能不能对我，也像对黑蛋那么好？”

    郑逢集听这话，如临大敌，龇牙咧嘴，一副凶狠的模样。

    李成蹊笑着摇了摇头，用心揉搓黑脑壳，“有些东西，不是用钱衡量的。”

    咚！咚！咚！

    就在这时，门外突然响起不急不缓的敲门声。

    “我是袁安生，来找李成蹊谈事情。”

    袁安生，三姓之袁，洞溪里第一疯。

    被誉为古往今来第一巨力少年。

    “李成蹊别去开门，都袁安生是个疯子，咱们可惹不起。”

    李成蹊看了眼郑逢集。

    “蹊儿哥，我见过他，是个砥实哥哥。”

    李成蹊嗯了一声，冒着大雨跑去开门。

    这一开门，少年顿时觉得杀涌现，忙下意识退回屋内。

    只听袁安生哼道，“贼子放肆！”

    这一刻，风声雨声大作，唯独杀消弭。

    少年乍一见袁安生，只觉得普普通通，整个人透着股难以言喻的平静。

    下雨，顶着漏雨的斗笠，披着渗水的蓑衣，脚上踩着崭新的草鞋。

    怎么看，都很平凡。

    “是不是非常奇怪，别人口中的疯少爷怎么如此平凡？”

    袁安生一笑，两个酒窝也会露出来，让人觉得莫名安心。

    如沐春风的李成蹊下意识点点头，然后疯狂摇头。

    袁安生见怪不怪，自来熟地搭在他的肩头，“贵客到访，难道不请客进门？”

    少年这才回过神，一拍脑袋，领着他进屋。

    袁安生看了眼井和古树，大步跨进屋内，四处张望后，颇为欣赏地夸赞道，“屋内摆放整齐，干净利落，地上没有湿气，桌上没有灰尘，看得出来你很用心，也很勤快。”

    他的语气很喜悦，像是哥哥对获奖的弟弟由衷欢喜。

    李成蹊一瞥郑逢集，正躲在门后，想去拉他出来，却见他疯狂摇头。

    “出来，郑逢集，我在门口听到你那句话砥实哥哥评价还算中肯。”

    “能从牙尖嘴利的你嘴里个好字，我袁安生在洞溪里也算引以为傲。”

    郑逢集诚惶诚恐地站出来，却一丝不苟地躲在李成蹊身后，神经紧绷。

    “床上那个孩子是谁？”

    不等李成蹊回话，财迷猛地跳下床，心惊胆战地回道，“我是叁垒街狄家狄进金。”

    袁安生酒窝一旋，“狄婆婆身子骨可还硬朗？”

    “回安少爷的话，奶奶身子骨尚健朗，能吃能喝，就是”

    “就是不爱出门。”袁安生听他断断续续地回话，觉得有些累，主动接道。

    他驾轻就熟地退下斗笠蓑衣，挂在衣架，“不要怕，我不会为难你个屁孩。”

    财迷杵在那里，一言不发。

    “罢了罢了，看你这个怂样就觉无趣。”仅比李成蹊高半个头的袁安生叹了口气，自顾自坐在木凳上，“李成蹊，客人来了，也不倒杯水，成何体统？”

    李成蹊悻悻然，步跑开。

    “黑娃，如今拜了李成蹊做大哥，就忘了我这第一任大哥？”

    “安。。。安大哥。”

    袁安生向他招了招，郑逢集立马快步跑上去。

    “我送你的大衣可穿得习惯？”

    “习惯得很，风吹不冷，雪打不凉，再没比这更合身的大衣。”

    “李成蹊送了你什么好东西没？”

    郑逢集果断地摇了摇头。

    袁安生伸，准备揉揉光头，谁料郑逢集下意识地侧身躲开。

    “黑娃，你。。。”

    郑逢集这才硬着头皮正回去，任凭袁安生揉一揉。

    “我的心是不是比李成蹊的更顺滑，摸起来更让你舒服？”

    “蹊哥的哪里比得上安大哥的金。”

    “择日不如撞日，待会我和他谈完，带你去尝尝我袁姓厨艺，可好？”

    郑逢集看了眼门外，心里暗暗埋怨李成蹊倒个水怎么还没回来。

    袁安生当然注意到他的动作，轻轻地哼了个四声。

    郑逢集双腿微微打颤，却紧咬牙关，不肯开口。

    “黑娃，你”

    袁安生还想，就见李成蹊弓腰跑进屋，怀中正端着碗。

    “安少爷，招待不周，还望见谅。”

    袁安生微微一笑，坦然接过茶碗，却发现指沾了水滴，“这碗底的水是？”

    “是我平时仅用一副碗筷，突然来了客人，只好先用大缸的清水洗碗，再用热水冲刷，这才装了七分热茶。”

    袁安生欣然接受，口呡了一点，悬停茶碗，“听你最近遇到零麻烦？”

    李成蹊坦诚相待，“确实遇上了无力解决的事情。”

    “我给你两个抉择，第一是我把你送离洞溪里。”

    李成蹊摇摇头。

    “第二，我来带走他。”

    李成蹊惊讶地望着袁安生。

    “我袁安生要保住的人，从来没有意外。”

    “我需要付出什么？”李成蹊坦然问道。

    袁安生反问道，“你除了这座宅子和你的命，还能付出什么？”

    少年神色黯然，低头不语。

    “我不会要挟你做甚，更不会让你许诺什么。”袁安生喝干茶水，起身道，“当你有能力成为我，我希望你勇敢站出来。”

    袁安生走近屋门，“袁安生在此，安敢放肆！”

    地如常，唯有风雨中杀四伏靠近李宅的武者应声倒下。

    然后，袁安生抱起郑逢集，走进雨幕，化虹离去。

    临行前，袁安生笑道，“做我袁安生，不难。”