苏晓晓让苏大柱和苏平赶在过年前又买了不少荒地和好几座荒山，杜英家也跟着买了田地和荒山，不止是杜英家，村子里里头稍稍宽绰的人家或多或少买了几块属于自己的田地。

    苏晓晓和杜英两人合计了一下，决定明年开春了，请人开荒，把荒山种上茶树和竹子，准备在山上养些鸡鸭。

    杜和贵让村民们把村子里的荒地全种上白萝卜和大白菜，下了几场大雪后，全村人又开始忙碌了。男人们把地里的白萝卜和大白菜从地里摘了回来，婆子媳妇们把收回来的白萝卜和大白菜做成了蓑衣萝卜和辣白菜，年轻的伙儿推着板车，挑着担子，在集市上走街串巷的叫卖或是放在村子里其他人家的铺子里卖。

    一直到最后一坛子辣白菜，最后一颗蓑衣萝卜卖光后，杜和贵把换了的钱分到各家各户时，不少人忍不住落泪，他们以后再也不愁没有饭吃了。

    杜家村的村民里头有自己的田地了，这一年过年时，村子里比往年格外热闹，鞭炮声不断，村里的娃娃们都穿上了新衣服，兜里装着满满的糖果，提着鞭炮和灯笼在村子里欢蹦乱跳着。

    这一年过年，大伙儿晚上各自在自家吃年夜饭，大年初一时，太阳出来了，晒在人身上十分暖和，在乘凉的平地上搭了戏台子，全村男女老少从自家端着凳子和椅子，带着糕点和瓜果，坐在底下看着台上咿咿呀呀的唱着大戏。

    老人们怕冷，村民们自发把好位置留给了老人，还备了几个火盆。孩子们玩性大，大人们为了不让她他们打搅自己看戏，也给这帮娃娃们留了一个地方，只要他们打搅自己看戏，任由他们在一旁嘻笑打闹。

    一场戏结束了，一个年也过完了，伴随着第一声春雷，新的一年又来了，勤劳的村民们纷纷走出屋子，走向田地，新的忙碌的一年又开始了。

    苏晓晓家和杜英家雇了不少人去开荒山了，其中有那些逃荒的人，他们见这两家不仅给工钱，还包吃，于是干活也更卖力了。村民们也热心，哪家有了好吃的，都会给他们送一些去，有的人家的娃娃的衣服了，也会送过去给那些逃荒人家的娃娃们穿，而他们的娃娃也跟着杜家村的娃娃们一块在书堂念书。

    逃荒的人也不心慌了，安安心心在苏晓晓家租了几亩地，过上了男耕女织的日子，只是有一家爷孙俩却想卖身给苏家，在苏家当下人。

    “晓晓姑娘，你看我都这把岁数了，秀秀的爹娘也不在了，我若是哪日走了，她一个人咋办？秀秀勤快，从前在家里时，能帮家里做不少事，若不是遇上灾难，她也不会没了爹娘，还跟我这个老头子到处讨饭吃。我想跟秀秀卖身到你家，以后我哪怕是走了，也不担心她了。晓晓姑娘，你行行好，收留咱们爷孙俩吧，咱们吃得不多，还能做许多事。”刘爷爷几乎是央求着，苏晓晓想了想点点头。

    “刘爷爷，咱家不卖死契，三年吧，三年后，您若是想赎身，咱家也不为难您。”

    “好，好，晓晓姑娘，不，姐真是大好人。”

    “刘爷爷，您还是叫我晓晓吧。”

    “不，不，我既然是你家的下人了，就应该叫你姐。秀秀，快给姐磕头。”

    苏晓晓吓了一跳，急忙拉住了秀秀，“刘爷爷，秀秀，不用了，我哪里受得住，秀秀，你以后还是叫我晓晓姐吧，咱家没那么多规矩，你们只要安安分分的做事，咱家绝不会为难你们。”苏晓晓拉着秀秀的，转头对张英道，“嫂子，秀秀会做事，你如今身子。重了，身边总要有人看着，就让秀秀跟你吧。”

    “晓晓，不用了，平日里你和娘啥事我不让我做，我身边再跟个人，咋像话哩，再我娘也在这儿照顾我，我哪用得着秀秀跟着。”

    张英的娘上回被苏平接过来住下后，就被苏家一直留到如今，后来张英和她母亲索性把娘家的田地卖了，分了一些给堂兄弟，托付他帮忙打理张父的坟地，剩下的张母全给了张英，张英没有收下，担心张母在家闷出病来，拿着给张母买了一块地，张母在家没啥事了，就去地里干活。

    “那秀秀先跟着我吧。”

    苏晓晓想着秀秀不过八岁，地里的活儿不能让她去，她家也不缺这口吃的，就让秀秀跟着她在书堂和苏家来回跑，得空了，还教秀秀识字，秀秀也是个明事理的孩子，见苏晓晓并没有拿她当下人看待，于是更加感激她了，对苏家更加忠心耿耿。

    后来有人听苏家要买下人了，不少人纷纷过来打听，都被苏晓晓婉拒了，苏家只是挑了几家勤快的人家租地，连养鸡鸭的山头也是让佃户帮忙守着的。苏家待佃户不薄，佃户也忠心，一时苏家也没什么糟心事。

    张英生了一个男娃娃，第二日陈月牙也生了一个男娃娃，几家人连着高兴了好几日，苏晓晓煮了不少红鸡蛋，给村子里的每家每户都送了一份，连她家的佃户都得了一份。

    如苏晓晓所，杜家河里的龙虾的确在来年时多了许多，连别的地儿都有了，龙虾因此也不是什么稀罕物了，寻常人家若是想吃了，去河里撒几，就能捞出不少。

    春风酒楼的龙虾仍旧是由苏家供应的，苏晓晓家和杜英家两家仍旧一块在后山的池塘里养了龙虾。龙虾再多春风酒楼的生意却不受影响，仍旧有人去吃，只因为那里的十三香龙虾已经成了春风酒楼的招牌菜。

    春去秋来，很快到了秋闱，杜衡带着全村人的期望和穆先生一块踏上了乡试的路上。穆先生走了，这一回他没有会回来了，只是告诉孩子们，以后会有人上这里来教他们念书。

    穆先生走了，娃娃们似乎变得更加懂事了，念书也不偷懒了，每日仍旧是早早去书堂，把穆先生留下的功课认认真真的完成，就像从前穆先生还在一般。

    穆先生走了，不仅孩子们不舍得，连大人们也十分不舍得，得知穆先生要走时，给穆先生送了不少东西，直到穆先生的马车实在是装不下了，才肯作罢。