南宫烈风从相府出来后，又去了一趟宫里，试探了皇上的意思。皇上也是头大，战事关键时刻，朝中死了丞相，这绝非好事。

    而且，此事根本瞒不住，传到边境，就是动摇军心。

    “老六，你看，当今朝廷，谁能接任丞相之位？”皇上这是试探南宫烈风，看看他和什么人交往过密。

    南宫烈风倒是直言不讳，“儿臣举荐宋启韫！”

    “胡闹！此人弃官而去，毫无责任心。”皇上这句话也是在试探，他知道宋启韫跟他的六儿子有交往，但他想知道更多。

    “宋启韫雄才大略，是昔日里太子大哥看中之人。儿臣和二哥秉承太子大哥的方向，终于把宋启韫的才华试探出来，恳求他入仕，为国效力。精诚所至，金石为开。皇天不负苦心人，宋启韫终究被打动，决意去边境协助尚阵老王爷，助他破敌致胜。那时，儿臣方知，宋启韫早已洞悉一切。所以，儿臣不惜一切，给予他支持。”南宫烈风实话实。

    他明白，他的父皇其实很精明，撒谎反而不妙。实话实，才是自保之道。而且，他确实发自内心的认为宋启韫若是成为一国丞相，建树必然远超昔日的李瀚颐。

    皇上没有接话，而是转移了话题，“你今日打了兵部尚书，因为他逾越了身份，一直干涉刑部的事情。可有此事？”

    “确有此事！”南宫烈风揖，“儿臣打他，他不冤枉。”

    “前刑部尚书获罪后，刑部一团乱，他去插了，反而让刑部顺当起来。所以，朕是睁一只眼闭一只眼。”皇上话的时候，眼睛也是眯着的。

    “短期如此，是帮忙，该赏；长期如此，是越权，该罚。”南宫烈风语气笃定，“父皇英明，自然心中有数。不必儿臣多言。”

    “确实，打得好！”皇上终于给了南宫烈风一句赞许，“不过，刑部该交给谁呢？老六，你倒是看？刑部侍郎如何？”

    “如果没有徐大人越权，儿臣倒是觉得那家伙勤勤恳恳的，可以晋升为刑部尚书。但是，偌大一个刑部，任由兵部搓圆揉扁，丝毫没有办法抗衡，简直是他们的奇耻大辱。儿臣觉得，刑部侍郎还差了些能力和才敢，不降职便是对他的恩赐了。”南宫烈风道。

    皇上若有所思的点了点头，“刑部没有能人，但刑部尚书之位，不可悬空。”

    南宫烈风想了想，“父皇，儿臣举荐相府二公子李砚循。”

    “哼！”皇上冷哼一声，“那个纨绔子弟，李瀚颐那老家伙当他是耻辱。”

    “浪子回头金不换！更何况，李砚循的文学造诣在京里有口皆碑。儿臣于他交谈过，他聪明、明理、懂交际、有正义心。若是他能定下心来，匡扶朝廷社稷，必然能有所成就，甚至远超于他的父亲和昔日状元郎的大哥。”南宫烈风毫不避讳，“只是，他无心当官，又遇上父亲亡故，短期内不能上任，但儿臣会慢慢劝导他。”

    “那当下呢？刑部怎么办？”皇上质问，“是你一通打，坏了现在的局面。所以，你怎么解决吧？”

    皇上声音里带着愠怒，让南宫烈风捉摸不定。他打了越权的徐大人，刚才皇上还打得好，现在又了这样的话，真是圣意难测啊！

    南宫烈风略微思索，“儿臣斗胆，求父皇一事，若是父皇应允，一切好办。”

    “！”皇上语气淡淡的。

    “求父皇亲审李丞相命案。”南宫烈风揖跪下，大声道。

    “给朕一个理由。”皇上睁开了一直眯着的眼睛，看着跪下的六儿子，似乎这一瞬间，他看到了他最在意的亡故的大儿子一般。

    “儿臣愿在选出刑部尚书之前，代管刑部一阵子。但是，相府命案，牵扯了儿臣王妃的二姐，儿臣不便审问，必须避嫌。而今京兆衙门群龙无首，刑部亦是如此。丞相被毒杀，是大案、要案。百姓们都盯着这案子呢！若是父皇亲审，一来安抚民心；二来传到边境，也能减轻丞相被毒杀带来的消极影响，甚至能振奋军心，让将士们知道，圣上的坚决态度；三来，儿臣此案避嫌，才可代理掌管刑部，甚至协调好京兆衙门。”

    南宫烈风出了理由，皇上点点头，“好，那就依着你所言，朕要亲审此案。”

    “好了，朕累了，你跪安吧！记得去传朕的口谕，明日下午，朕来审问案子。”皇上闭目，摆了摆。

    南宫烈风退出去，长舒了一口气，如果皇上亲审，那就再好不过了。

    南宫烈风本要出宫，却碰见了南宫北栀和南宫烈星，“你们二人来此作甚？别打扰父皇，父皇累了。”

    “六哥，我们不是来找父皇的，是来等你的。”南宫烈星道。

    南宫北栀也点点头，附和道：“六嫂二姐的事情我们听了，还有宫女在传，是六嫂跟她二姐合谋，杀了李丞相。我们两个担心的不得了，又不知道可以做什么？听六哥进宫面见父皇，就在这里等着，想问问情形。”

    “是啊，我们都急死了。但没有出宫的腰牌，根本出不去。想帮忙也帮不上。”南宫烈星撇了撇嘴。

    “你们有心就好。我替你们六嫂谢谢你们两个鬼头的担心。”南宫烈风给了弟弟妹妹一个笑脸，“放心吧，父皇亲审此案，定然能真相大白。你们两个消停着，安稳着，别惹事，就是帮忙了。”

    “六哥，事情还没怎么样呢，宫里的谣言就传开了。你不觉得是有人故意为之吗？”南宫北栀眼神里带着思索和怀疑，“我觉得这事情似乎没有铁证，全靠口耳相传，谁更善于散播谣言，反而有利了。”

    “真的传开了？”南宫烈风似乎意识到了事情的严重性，流言能杀人，他不能不防。

    “六哥，我的性子你知道的，整天在宫里玩闹，不喜欢听那些话。而我都无意间听见好几次，关键是命案是昨夜发生的，到现在才几个时辰。如果没有人暗中操控，我都不信呢！”南宫烈星抄着。

    “那六哥就交给你们两个人一个重要任务。”南宫烈风挑眉。

    “调查谣言的根源吗？”南宫烈星问道。

    “是！”南宫烈风道，“造谣之人，必然是重大嫌疑人。六哥要去宫外探查，给你们一个会表现一下。如果做得好，有奖励。”