吴真吃不下眼前的鸡了，虽然它们摆出一副十分撩人的姿势。

    “想吐？”赵姨娘见她模样，紧张起来，“等等，我找痰盂。”

    “不是……”吴真神情凝重，“我……我只是害怕……”

    “乖孩子，你放心姨娘什么都不跟季氏争了，只要她放了我们，我什么都答应。”赵姨娘从盘子里再扯了只鸡腿，递给吴真，“姨娘担着呢，别怕。”

    吴真摆手，又一手轻轻抚摸肚子，“姨娘，她真的肯放过我们吗？爹爹如今不在，上头没人管她。与其放虎归山，她不如选择痛下杀手。”

    “我肚子里的孩子始终是把柄，若是她先斩后奏，族里知道了，也不会怎么为难她。”

    赵姨娘迟疑，“她不会这么坏吧……”

    吴真恹恹欲泣，“知人知面不知心，姨娘，你忘了你是怎么被下绝育药的了吗？”

    赵姨娘的手在发抖，她抱住同样瑟瑟发抖的女儿，“萍萍你放心，谁要敢伤害你，除非我死！”

    吴真的担忧不无道理，连阿桑也站在她这边。

    当夜，他们修改了计划，并付诸实施。

    半夜，阿桑怀揣赵姨娘压箱底的两千个银元，敲开了族长老太爷家的大门。

    老太爷开门，见阿桑跪在门外，不由凝眉。

    丑如恶鬼的阿桑在傅氏一族中很是出名，因为他是赵姨娘的儿子。

    那个不守妇道的女人……只要一想起那抹身影，老太爷某一处便立了起来。

    “大晚上出了什么事？”老太爷咳了咳，严肃问道。

    阿桑叩拜，“请老太爷做主，成全我和萍萍。”

    老太爷：“萍萍？哪个萍萍？”

    阿桑沉沉道，“傅二爷家的三女，傅步萍。”

    老太爷被吓了一大跳，又是急又是气：“你这个畜生，不过是个奴隶，竟然敢觊觎傅家姐！”

    阿桑连忙磕头，额头磕得又青又肿，“是的，是我胆大包天招惹萍萍，她是无辜的。”

    “老太爷，我从便倾心于她，我知我貌丑人轻，她是天上的仙女，怎会垂怜于我？但现在阿桑终于得偿所愿，我愿护萍萍一生安全，求老太爷成全！”

    阿桑取出随身携带的木匣子，珍重开，里面白花花一片晃花了老太爷的眼。

    “这钱……？”老太爷迟疑。

    “皆是赵姨娘所存，并无半点来路不明！”阿桑朗声。

    老太爷的下半身又开始蠢蠢欲动了。

    “老太爷，如今傅二爷被扣在州府，主母与步瑶姐亦同去了那边。我们只有这一次机会了，“我们不求得到承认，无论是被发配到庄子里，还是外放道观，我和萍萍都接受。”阿桑把姿态放得那么低，要求也那么低。

    老太爷从这句话里解读出了折中的办法，为了两千个银元，也为了赵姨娘那个磨人的妖精，他咬咬牙，“当真？”

    “当真！”阿桑抬起头，脸上可怖的刀疤在月光下坚毅无比。

    当夜族里升起堂会，老太爷把族中长老从被窝里拎了出来。

    当所有人汇集祠堂之后，发现堂中匍匐跪了两个人，一个是赵姨娘那丑如恶鬼的养子，一个则是赵姨娘的女儿。

    所有人同时升起了一个想法——贱人配奴隶，丢脸丢到一家去了。

    阿桑去点老太爷的时候，吴真与赵姨娘也同时买通了几个有发言权的长老。

    一群收钱办事的老东西睁一只眼闭一只眼，只想草草了解此事。

    阿桑被一顿好，吴真嘴巴也被掌出了鲜血。

    他们包括赵姨娘同时被发放到道观，任其自生自灭。

    尽管如此，两个人此番还是拿到了族里的婚书与文牒。

    因害怕夜长梦多，黎明初晓之时，三人只带了一些贵重物品，便匆匆启了程。

    “等等，三姐，你不带碧桃吗？”碧桃背着包袱追牛车。

    吴真坐在稻草堆上，盘腿看着她，“跟着我，你可要吃好多苦。好好待在傅府，你这么聪明，不定能混得很好。”

    “可他们不会给我发零花钱啊。”碧桃一边追一边。

    “留在四姐身边，以后她当少帅夫人了，你哥嫂都能鸡犬升天。”吴真继续。

    “可他们还是不会给我发零花钱啊。”碧桃慢慢离牛车的距离越来越近。

    “其实我给你的零花钱都是从你那儿榨的啊。”吴真老实摊手。

    “没事，我用起来更心安，我比以前快乐多了。”

    碧桃跳上了车。

    阿桑回头看了吴真一眼，耀金的阳光洒在她的头顶。

    她伸了一只手，好像要抓住天空，她大叫，“我们自由咯！”

    自由，自由是什么？

    阿桑从来没有自由，却从未像如今这样渴望过。

    或许跟她生活在一起，便能得到这个时代想要的自由了吧。

    想着，阿桑也露出了笑容，其实他笑起来，

    很好看。

    ……

    季氏母女在州府过了一周真正名媛贵女的生活，那与千秋县完全不能比。

    傅步瑶才知晓，身为一个贵女，行坐举止都如此考究。

    可惜到她们临走，也再没见过戚渊。

    州府的交接出了问题，他日日派人来问安，却整日忙碌，无暇相见。

    “放心，阿渊不日便会亲自登门求亲，他可日日念叨着他的鸽子呢……”戚夫人拍拍傅步瑶的手，示意她安心。

    鸽子？傅步瑶疑惑，没想到她在戚渊心中，是这般形象。

    是因为乖乖，穿一身及膝学生装的模样吗？

    季氏母女带着一身荣耀归家，却发现府里有人给她们捅了一脸幺蛾子。

    傅步萍这般死守《女戒》之人，居然会做出跟赵姨娘养子偷情这种事，简直知人知面不知心。

    如果季氏坐镇傅家，早就把傅步萍神不知鬼不觉处理了，可偏偏族中荒唐，发他们去了乡间道观。

    如今季氏手伸得再长，也不能把族里盖棺定论的事一股脑全推翻了。

    “妈妈，这下怎么办？”傅步瑶牙齿颤，浑然欲泪，“要是戚家知道这种事，会不会认为我也是傅步萍那样的女人？”

    季氏也慌了神，在充州，她们已见识到了季家的手段，这事瞒是瞒不下来的。

    “我怕戚渊误会，妈妈，到时候我跳进黄河也洗不清。”傅步瑶一颗心，患得患失，完全揪了起来。

    “瑶瑶别怕，只要在戚家知晓之前，把那几个贱人处理掉就好……”季氏神情一狠，为了她家瑶瑶的幸福，这几个挡道的杂种，必须除掉。

    ……

    那边厢，戚夫人正美滋滋地向儿子邀功。

    “我还向她母亲询问了不少她时候的事，虽长得是普通了点，但聪明伶俐，从便在县里颇有才名。”戚夫人絮絮叨叨。

    戚渊正巧和鸽子错开了，没能见到梦寐以求的佳人，此时神情正恹恹的。

    他大长腿百无聊赖摆在沙发上，支着脸听母亲讲鸽子来州府的见闻。

    “她长得何止是普通，可以是丑了，哈哈。”戚渊突然想到吴真那灰扑扑的倔强模样，很开怀地大笑起来。

    “我就能帮你把这件事办好吧，你和你父亲还满眼不相信我。”戚夫人哼哼，她可不是依附男人的菟丝花。

    “妈，我的心肝，你能干死了。”戚渊油嘴滑舌地调笑她，明明被他和父亲养得这么单纯不知世事，他这个好母亲偏偏每次都要彰显存在感。

    仆役气喘吁吁上前，将刚刚送到的八字庚帖交与戚夫人。

    戚夫人傲娇地一把扔到了戚渊脸上，“好好看看自己媳妇的生辰八字。”

    戚渊开，晃眼之下便蹙了眉，“妈，你确定找对了人？”

    戚夫人一听就不舒服了，“傅夫人就生了这一个女儿，你妈难道连你媳妇儿都会搞错吗？”

    戚渊越看“行四”那几字越不爽，他烦躁地挥开那张纸，“不对，鸽子应是行三，她的丫头叫她三姐。”

    “许是你搞错了？”戚夫人捡起那张庚帖，仔细琢磨了一番，“我还问过那姑娘，一般人不可能冒领鸽子的身份。”

    “她确实与你有过一面之缘，是你为了救她，连手都被缰绳勒伤了。”

    戚渊哗啦一声站起来，“你什么？”

    “你的马夫也可以作证的！”戚夫人忽然害怕起来，战战兢兢走过去，“儿子，你别吓你妈啊！”

    戚渊冷笑一声，夺过那张庚帖一把撕了，“我看你还是安心做你的菟丝花比较好，倒添麻烦这种蠢事，你还做得少了吗？！”

    戚夫人一惊，知晓自己真的认错了人，愧疚感油然而生，“那可怎么办才好？”

    戚渊捏了捏眉角，“不行，我得去一趟。”

    “不，儿子，给妈一个将功赎罪的机会。”戚夫人上前阻拦，心上一计，“你这样大喇喇带一队兵痞子去傅家，不把真正的鸽子吓坏了。”

    “听妈一句话，咱们先让她家把三姑娘再带来看看可好。”

    戚渊毫不留情格开她，“父亲无妾，你也从未经历过大宅暗斗，所以我原谅你。”

    “鸽子应是姨娘生的庶女，你一招弄错，可知她置于何等艰险的地步？”

    戚夫人觉得儿子题大做了，拉过他的手，劝道：“我与季氏母女相处过，虽家子气了点，但不至于是不明事理的人。”

    “妈，你有没有想过戚家与傅家的差距，那位嫡姐敢冒领身份，就敢为了亲事除掉鸽子！”戚渊不动声色地挥开手，强忍自己的怒气。

    言罢，头也不回地，披上外套急行而去。

    ……