城门大开，隶属东北边境的军士进国都，李保按着刀柄跟在不归身后，看了那些兵马一眼，眼神变了。

    边境之师，从来比腹地之军要强悍得多。

    队伍前面的将领下马，威赫快步来到不归面前。他的个头和楚思远不遑多让，披着兵甲来到在场任一人面前，投下的阴影都足够令人生畏。

    不归领口的绒毛在深秋的风里摇曳，一身的白孝衬得气色不佳。

    将领向她走来，李保绷得越来越紧，不归反手让他退下。

    思坤来到她面前才解下了头魁，屈膝向她行了军礼：“三弟归家来迟，请长姐怪罪。”

    不归扶他起来：“边境安定？一路安好？”

    思坤看向她，眼睛布满血丝：“都好，收到消息后我安顿下事务，一路跋涉回来了。长姐，父皇他……”

    不归示意他进驿站，思坤杵着不动：“我就不久留了，此时我只想回家祭拜父皇，长姐留步。”

    “你可有听见了什么传闻？”不归唤住他。

    思坤转身又朝她鞠了躬：“耳听为虚，无论听见了什么我都不信。”

    他转身想走，不归在身后问他：“那么你见到实情了么？”

    思坤慢了半步，夹着头盔的手臂僵了一瞬。

    不归声音有些颤：“归来路上，你遇到谁了？”

    思坤头也不回：“臣弟路遇来路不明、居心叵测的一队细作，他们妄图搅乱国都太平，我军便将那些人就地处置了。”

    他戴上头盔走回高头大马旁边，利落上马便驱策。路过不归时，他又低声了一句：“长姐保重。”

    不归看着这队东北强军赶向皇宫的方向，白袖里的手紧握，指尖泛白。

    不会的，前世并非如此，不至于此……

    她等着楚思远，一个时辰之后，郁王的军队才回了城。

    郁王下马而来，她上前急促追问：“人如何？”

    楚思远看向马队后的车，低头沉声：“证据在，人没有。”

    不归脑中一片轰鸣：“怎么会……”

    楚思远眼圈红了，一字一字艰涩道：“不归，天涯死了。”

    不归从指尖到呼吸都凉透了。

    前世诸君都是一部残破的生死录。幸存者寥寥无几，善终者更鲜，唯一后路光明的便是后来的大将军陈涵携知己卸甲归田，惹人艳羡与欣慰。

    当年扣指同归者，怎么会……呢？

    *

    马蹄踏过长丹，唯一没有封王的三公子带军长驱直入长丹，郁王与康王都没有拦。

    思坤策马至皇宫，满宫缟素。他下马，卸甲交给御林军，佩刀也解下，独自进了皇宫。

    “三公子……”宫人看着他，嗫嚅着不知如何问。

    他牵挂自己的母亲，却：“先带我去定王那里。”

    宫人深深弯腰，提着白灯笼在他一侧引路。

    记忆里的皇宫富丽，如今一眼望去，重檐积霜，高墙挂白，来往宫人通身缟丧。

    丧亡的压抑之气充斥着一砖一瓦。

    宫人引他来到灵堂，他在阶下停了一会。

    北风寒，丧布白幡飘荡如枯柳。透过散乱的长幡，他看见空旷的灵堂里跪着一个人。

    宫人不敢上前通报，向思坤行过礼便退到一边。

    思坤拾阶而上，朝着那个背影而去。

    他来到定王身边，默不作声地跪在他身边，俯首向灵堂列牌叩首。

    “你回来了啊，三弟。”

    “我来晚了。”思坤沉闷地叩首，最后一下伏在冰冷的地面上，终于忍不住，压抑着呜咽起来。

    定王听着他悲鸣，眼眶越来越红，终于弯下腰抱住了他：“别哭了，坤。”

    思坤抓住他的手臂，悲恸更甚：“大哥。”

    定王拍他脊背，喃喃道：“弟弟……我只剩你了。”

    体格比他健壮得多的思坤忽然悲恸得不能自已，恍惚以为回到少年时，大哥带他读书写字，陪练习武。

    这人是他少年时最仰慕崇敬的大哥啊。

    定王被这痛苦不加掩饰的哭声激起了一直以来压抑的情绪，泪水忽然在这个手足的哭声里溃决。

    父皇，母妃，表妹，手足……所爱都远离了，道也崩了，他不知道为何走到今日地步。

    他几乎忘了，自己原本还有一个忠诚单纯的弟弟。

    思坤扶着他哭了许久，铁甲熨缟衣，冰冷滚烫兼具。

    思平扶起他：“走，你一路奔波，大哥先带你下去休息……”

    思坤跪在地上没起，眼泪砸湿了他的孝衣。

    “哥……西北国境是怎么回事？”

    思平的手臂僵成了木头，西北二字如同一道霹雳劈碎在耳畔。

    “我回来时……遇见了一队人，从西北来，要回长丹上报……”他抓着思平的手，眼泪砸在他掌心里，“哥，你是我哥……你什么我都相信……只要你……”

    那些眼泪落在指尖，滚烫如同刀割，疼痛顺着十指连到心脏里，凌迟的刑罚密实地执行。

    最后他没有谎，握着这一双手：“我有罪。”

    他不知道自己是怎么离开灵堂的，一路步伐虚浮，魂魄和冷风一起飘撞在满宫的缟素里，满眼所见都是惨白。

    他来到自己长大的宫里，看见庭院里的柔妃，快步上前，猛然跪在她面前。

    “母亲，孩儿……犯错了。”

    *

    楚思远按着怀里不停颤栗的人，因为焦灼紧张，面孔都扭曲了。

    袁媛镇定地施针，额头上却已是一片细密的冷汗。数针下去，那人双眼依然紧闭，袁媛忍不住急病乱投医：“鱼，跟她话！”

    楚思远弯腰低头贴在她耳边，开口满是血腥味：“不归，不归去了哪里？鱼儿在你身后，到处寻你不见，不归听见了呼唤回鱼儿一声好不好？”

    她身上的冷汗一茬接着一茬冒出来，很快将衣服浸透，唇上的血色也在缓缓消退。

    萍儿端着刚出炉的药跑进来，楚思远夺过，含了一大口捏着她下颌硬是灌了进去。

    袁媛逐渐无措：“怎么回事……怎么忽然大悲了……”

    前世，自江南而回的帝女言不归踏上了不知名的旮旯山，循着悠远钟声踏进了咏悲寺。

    宝相庄严下，面目年轻的九禅和尚以指敲木鱼，问她施主求问何物。

    “我来问鬼神。”

    “为何不问人事？”

    “身侧人寥寥。”

    “人死往事空，问鬼求何？”

    “我……还想再见故人一面，鬼魂也好……”

    和尚给了她招魂铃，她郑重叩首道谢。

    “施主听过天命二字否？”

    “是。”

    和尚眉目祥和，所冰冷严酷：“施主之天命，在不得。”

    “……我并不信命。”

    “天不管施主信与否。”

    她捧着招魂铃闭上眼。

    “但施主有因缘造化，天生悲命有一线生机。”

    “若改，必如沙堡重推，历尽红尘喜悲。”

    “此红尘，非施主一人红尘。”