吴启英第一次在苏府见到苏欣颖的时候，简直惊为天人。大概因为有外人在场吧，苏欣颖举手投足、一颦一笑间大家闺秀的气质扑面而来，让一直对大户人家的小姐不屑一顾的吴启英印象深刻。

    他顿时明白：找娘子一定要找苏欣颖这样的，放在府中，就是一道亮丽的风景。说出去，面子上也有光。而那些小家碧玉，做妾还差不多。

    可是当他见过冷珍珠后，什么大家闺秀、小家碧玉，统统都忘记到脑后去了。原来世间真的有一见钟情这样的爱情，让人抛开身份、门户、地位的捆绑，只想和那个人在一起。

    吴启英一整夜睡不着觉，原来一个晚上的时间是这么长，这么难熬。第二天上午，他就在凝香院外面等候，踱了几圈后又觉得有失身份，连忙躲进巷子深处。好不容易等到凝香院开门营业了。

    “哎，吴公子，早上好啊，今儿您可是第一个！”花姑一出门口就看到吴启英了，她乐得挥起手中的丝帕，一阵浊郁的香气扑鼻而来。

    吴启英快步走进厅中，话语干净利落：“花姑，叫幼珠出来陪我。”

    花姑以为自己听错了，“公子，不是叫若……苹姑娘……哦哦，好勒，幼珠，幼珠，快点出来，吴公子来啦！”

    吴启英紧张地整理了一下自己的衣袖，生怕在冷珍珠面前失了风度形象。感觉到花姑拿眼睛偷偷地斜着他，他嘴角轻轻地上扬：我这是怎么了，竟然像一个初入情场的黄毛小子？

    “哎，吴公子，幼珠来迟啦，还望吴公子不要见怪啊！”随着一声清甜的吆喝，一个穿红裙的姑娘款款而来。

    “幼珠，你昨晚睡得……可好？”吴启英的话在喉咙处凝固，他瞪大双眼，仔细地看着这个叫幼珠的姑娘——这哪里是他的幼珠姑娘？

    “你是谁？为什么冒充幼珠姑娘？”吴启英脸色一变，厉声问道：“花姑，你竟敢蒙骗我，以为我没有见过幼珠姑娘，随随便便地找个姑娘来就把我给打发啦？我看你是不想在这里混了！”

    花姑吓得花容失色。

    “公子，你这是说得什么话，你说要幼珠姑娘出来陪你，这个就是幼珠啊。”

    “什么？她真的是幼珠？那昨天和我出去的那个又是谁？”

    “公子，原来你说的是这个啊。哎呀，你早点儿说嘛，昨天是苏公子带了一帮朋友来喝酒，人太多，又混乱，好像……好像是哪位公子的一个书僮还是什么的，喝醉了酒，扮若苹姑娘的样子。”花姑在心里斟酌着：我就给你说个真真假假，得罪哪边都不好啊。

    “……哎，那些公子也真是的，喝醉了，把人家小书僮不当人，硬要他穿女人的衣服……”花姑无不痛心地说。

    “这么说，昨天跟我出去的，不是幼珠，是一个小书僮，还是一个男人？”吴启英狠狠地踢了一下旁边的红木椅子，又看一眼吓得不知所措的幼珠。

    “不可能，就算那个不是幼珠，不是若苹，她也不可能是一个男人！”

    “哎哟，吴公子，现在这个社会，什么事情都不稀奇啊，你看街上走的那些公子哥，长相俊美，说话还清甜，要是换上女装，真就比姑娘家还漂亮哩！”花姑心里好笑：你吴公子在花丛中打滚的人，如今竟然栽在一个小书僮头上？

    吴启英哪有心思跟她啰嗦，既然要找的人不在凝香院，他也没必要在这里浪费时间。可就在他一只脚跨出大门时，突然想起来，昨天那个姑娘穿的是若苹的衣服，照这样说来，若苹是认识她的喽？

    他又退了回来。

    “花姑，叫若苹姑娘出来见我。”吴启英手一伸，一锭银子出现在花姑面前。

    花姑乐呵呵地接地来，“幼珠，快去叫若苹下来。”

    再说楼下的热闹若苹在楼上已听得差不多了，她正愁不知道如何打发吴公子的时候，他却走了。就在她松一口气时，幼珠已经在门口喊她了。

    “怎么办？怎么办？段公子可是再三叮嘱我要保密的啊？看得出来，段公子也很喜欢昨天那位姑娘……”若苹欣赏段靖平的为人，也从心里喜欢上了他。正因为此，她更不能告诉吴启英真相。

    若苹心里七上入下地走下楼梯。

    “吴公子，怎么一大早的就想来听曲儿了？”若苹装着什么也不知道的样子：“花姑，我的琵琶……”

    “哦，我马上叫人去取来。”花姑识趣，赶紧走开了。

    “若苹姑娘，你屋里可有丢失过东西？”吴启英问。

    “没有啊，吴公子怎么这样说？我屋里轻易不给别人进去，再说也没什么值钱的东西。”

    “若苹姑娘，我就跟你实话实说吧，昨天我看到一个姑娘从你房间出来，还穿着你的衣服，我以为是你。我们两个一起去外面散了半天心，可是我却不知道那位姑娘的真实姓名。望你告诉我一声，我好去找她啊。”

    “吴公子爱上这位姑娘啦？”若苹俏皮地看着吴启英：“可是我听花姑说他只不过是一个女扮男装的小书僮啊。”

    “我不管她是姑娘也好，是书僮也罢，若苹姑娘，你就跟我说她是谁？”

    “吴公子，这个我还真的不知道。昨天来了那么多公子，个个都带了书僮的，我哪里知道是哪家的？要不，你去问一下苏公子吧，听说昨天是他作的东。”

    “吴公子，你平时来的时候客人都较多，若苹没法为你一个人唱曲。难得今天这么清静，不如我为你唱一首新词，你看可好？”

    “多谢若苹姑娘的好意，我要去苏府问问，就不耽误姑娘的时间了。”吴启英话未说完，起身就走。

    看着吴启英的背影消失在门口，若苹心里一阵失落。这位吴公子虽然不是临清城的人，来历众说纷纭，不过他每次来听曲都是彬彬有礼，不像一般的纨绔公子哥。她有心想与吴启英有一段情，现在看来，是不可能了。

    他和段公子的心，都在那位不知道姓名的姑娘身上。

    再说苏府这边，苏老爷正在训诫儿子呢。苏老爷也知道自己这个儿子成天只会沉迷酒色，最近还越来越过分，居然带着妹妹一起胡闹。

    “你不要以为我什么都不知道！前段时间，你不是去了段家玩嘛，你以为我不知道？你也不学学人家，天天关在家里勤读诗书。”苏老爷气得胡子乱抖。

    “爹爹，你忘记自己以前是怎么说的了，读死书，死读书，有什么用？将来我只要打理好家里的生意就好了。这不都是你说的吗？”苏坤明宿醉未醒，身子摇摇晃晃的，冲苏欣颖偷偷扮了个鬼脸。

    苏欣颖也回了他一个鬼脸，意思是说：活该！

    “混账，我那是说段家那样把儿子关起来养不对，又不是说你这样花天酒地就有理了。”苏老爷恨铁不成钢：“你姑姑来信了，她说朝廷会举办一起大的科举考试，虽然时间还未定，但若考中前三，那功名利禄，可谓唾手可得啊。姑姑说趁她现在还得皇上欢心，还可以说得上话，你若现在读书，将来走科举这条路，也不失为光宗耀祖一个好办法啊。”

    “爹爹，孩儿哪里是那读书的料？您还是把苏家的生意做大做稳，将来孩儿接手时，也不至于手忙脚乱。”

    “混账东西，这种话你也说得出口？真是气死我了！”

    “唉，你们从小含着金钥匙出生，我生怕你们受一点点苦，现在看来，是我错了。老话都有说，创业难，守业更难。看来我还是早做打算，免得将来苏家的产业断送在你这个不肖子的手上。”苏老爷长叹一声，把目光转向苏欣颖身上。

    苏欣颖眼珠咕噜一转：看来我今天也逃不过了。

    “欣颖。”苏老爷语气平和许多。“你打小聪明，虽然有点大小姐的臭脾气，无大碍，谁叫你是爹爹的心头宝贝呢？

    “爹——”苏欣颖撒娇地叫了一声。

    “哎，你这丫头，嘿嘿，之前爹爹跟你提过的，吴公子的事情，你觉得怎样？”苏老爷跟女儿说话，像换了一个人似的。

    “爹爹，我不喜欢吴公子。”

    “你早先可不是这么说的，你说什么来着，你说婚姻大事，但凭父母做主对吧。我知道，你这样说不就是代表你喜欢吴公子吗？姑娘家，怕羞嘛对不对？”苏老爷笑呵呵地说。

    “你不要怕羞，我已经帮你试探过吴公子了，他无父无母，只认了周公公做义父。周公公长年在宫中，自然是不管他的终身大事的。吴公子一表人材，风度翩翩，这满临清城的公子里面，也只有他，才配得上我的女儿啊！”

    “吴公子对你也有意……”

    “爹，我是真的不喜欢什么吴公子啦！”苏欣颖怕再不打断爹爹的话，自己就真的变成吴启英的娘子了。

    “你不喜欢吴公子，那你喜欢谁？”

    苏欣颖满脸通红，低下头不说话。

    苏坤明向她做了一个脸色。

    “坤明，你这是什么意思，你是不是知道你妹妹喜欢谁？”苏老爷语气又变得严厉起来：“真是胡闹，自古以来，婚姻大事，都由父母作主，哪里由得你们自己说喜欢谁就是谁？”

    “爹，你要我嫁给吴公子，还不是为了苏家的生意作想，哪里曾想过女儿的幸福？”

    “哦，那你跟我说说，你的幸福应该是嫁给谁？”

    “爹，妹妹喜欢的是段……”

    “哥，不准说。”

    “说！”苏老爷大吼一声。

    “妹妹喜欢的是段靖平，段家的大公子啦！”苏坤明说完赶紧躲到苏老爷身后，果然，苏欣颖拳头一挥，就要打他。

    看打不着人，苏欣颖也不甘示弱：“那你还喜欢段家的一个小书僮呢？”

    苏老爷半天回不过神来，乱了，乱了，全乱套了。段家的书僮，儿子居然喜欢一个……他他他……他平时玩姑娘也就罢了，什么时候好了这个口味？

    “老爷，吴公子来了。”有下人进来通报。

    苏家眼看着要暴发的一场大风雨暂时被压了下来。