段老爷与段靖平他们几乎是同时到家的。

    “白兄，靖平，你们这是怎么啦？怎么搞成这样？”段老爷一脸惊愕，继而神色一紧：“工地上出事啦，还是店里？那些人也真是的，不是说好我会好好解决的吗？”

    “爹爹，您不用理那些人的，他们无理取闹，我们要是回应，就正中了他们的诡计了。”段靖平浑身散发着鸡蛋的腥臭味儿。

    段老爷显然不同意儿子所说的话，脚步不停地往里屋走，边走边说：“那可不行，本来是一桩小事，我们只要及时地道歉，赔偿就可以了。可现在我怀疑有人从中作梗，不知道从哪里找来一些受潮的布，趁乱全都栽赃在我们段家的头上。”

    白先生听出不对劲儿，示意他们稍安勿燥：“大家别急，都别急，先喝杯茶，解解渴。靖平，珍珠，你们两个一身臭气，快点去洗洗，换身衣服了再出来商量事情。”

    待两人走后，白先生语气平静地问道：“段兄，你刚才说什么受潮的布，是怎么回事？”

    “你们不知道吗？刚才靖平说的不是这个？”段老爷急得坐立不安：“我今天本来不想去店里的，后来想想，还是过去看看。结果，就碰到几个来闹事的，说是刚刚买的布，做出来的衣服一撕就烂，勉强能穿的，也会皮肤过敏，浑身起红疹子。”

    “有这样的事？”白先生不相信。

    “我也不相信，可是他们手上拿的衣服，的确是在我们店里买的。前段时间雨水多，天气潮湿，我还叫伙计们把门窗都关得好好的，就是怕受潮。”

    “可往年也有这样的梅雨季节啊，受点潮，哪至于这么严重？”白先生不解地问。

    “好在那几个人都老实，我说段家负责赔偿，而且是一赔三，他们也就散了。”段老爷想想不对：“唉，他们这头接受我的条件，那头又跑到工地上找靖平他们的麻烦？这些人真是太贪婪了。”

    看来段老爷还不知道段靖平他们的事情。

    白先生想了一会儿，段靖平他们的事整座临清城闹得沸沸扬扬，不可能瞒得过任何人。还是趁他们现在不在，说了算了吧，免得当面说更尴尬。

    “段兄，有一件事，我说给你听，你得有个思想准备。”白先生一脸严肃。

    “啊，还有什么事，你们刚才说的……”

    “是这样的，靖平和珍珠被人陷害，在吴公了家里，做出了……做出了……”白先生吞吞吐吐地，不知道如何措词。

    “哎呀，白兄，什么事你倒是一口气说啊，真是急死了。”

    “他们两个人，做了……做了夫妻之间的事。”说完，白先生深深地吐了一口气，像是卸下了千斤重担。

    “什么？”这个消息无异于一个炸雷在段老爷头顶扔下，他气得胡子乱抖，脸色发白，说不出话来。

    半晌，才挤出了几个字：“真是担心什么来什么。这个不肖子！”

    这时，段靖平和冷珍珠也换好干净的衣服，过来了。他们一看到段老爷这个样子，明白他已经全部知道了。

    两人“扑通——”一声，跪在地上。

    “你们……你们太不像话了。”段老爷大声斥责道：“段家一向清白做人，家风严谨，居然毁在你们手上，唉。”

    “段兄，你先不要发火，这个事情是有小人在背后使坏。”

    “谁？他们不知廉耻，谁还能拿刀架在他们脖子上，要他们做那伤风败俗的事情？段靖平，你真是太让我失望了。”

    冷珍珠张了一下嘴，想为段靖平辩解。白先生摇摇头，叫她先不要说话。

    “这个人说出来，段兄也认识。”

    “到底是谁？”

    “丁小灵，是她在靖平和珍珠的酒里下了药，他们才……”

    这下，段老爷更为吃惊了，“小灵，是她？她为什么要这么做，段家对她们娘俩一向是当家人般看待，这样做对她有什么好处？”

    “刚开始我也不相信，还想去找她问个清楚的。后来听靖平讲，当时的场面他因为昏迷，知道得并不多。段兄你想，一个人喝醉了酒，最多也就是沉睡，怎么可能昏迷？”

    “是啊，爹，那天我和珍珠喝得都不多，却醉得什么都不知道了。”

    “你给我住口，还有脸在这里说？”段老爷眉毛都竖起来了，大声训斥道：“明知道喝酒误事，你还喝？”

    “爹爹，昨天的事情确实蹊跷，等我们从工地上到吴公子家时，桌子上已经摆好了饭菜，杯子里的酒也早就倒好了。而且，丁小灵，还有那个苏公子还一定要我和靖平哥哥做在那两个位置上，像是一早就设计好的。”冷珍珠不敢抬头说话，可是又忍不住说。

    “苏坤明那小子也在场？”

    “在，就是他们两个人，说大家好久没有聚一聚了……”

    “现在外面都知道这件事啦？”段老爷腰下身子，盯着段靖平的脸问。

    段靖平点点头。

    “段兄，还有这传播速度也太快了，如果不是苏坤明他们故意散播，怎么可能所有人都知道这件事？”白先生说：“现在事情已经发生了，我们应该想想怎么应对。”

    “这么说，是苏家的人有意针对我们？”

    “爹爹，丁小灵是怨我和靖平哥哥之前没有帮到她，食言了，使她在苏老爷面前受到羞辱。”冷珍珠说。

    “不管因为什么，你们做出家样有辱家风的事情，你们说，怎么办？”

    “爹，我跟珍珠情投意合，虽有兄妹之名，但并无血缘关系。爹爹，您就万全我们吧。”段靖平勇敢地抬起头说道。

    “不可能，你们是兄妹，怎么能结成夫妻，这不是叫临清城的老百姓指着我段伯涛的鼻子骂吗？兄妹之间，做出这种苟且之事，还闹得满城风雨，唉，白兄，你说，你说，你说我该怎么办？”

    段老爷快被活活气死了。

    白先生却不予置否地笑笑，道：“靖平说的话，也不是全无道理。他们两个人本来就没有血缘关系，结成夫妻也没什么。至于说民间那些不好听的话，就交给时间吧。时间久了，人们也就淡忘了。”

    “咳，白兄啊白兄，你怎么说出这样的话来。”

    “我倒是有一个主意，不知段兄你要不要听？”

    “你说。”

    “只要靖平和珍珠有段时间不在一起出现，自然就不会有人盯着他们俩不放了。我看那个若苹姑娘不错，善良又体贴，倒不如叫珍珠去她那里住一段时间，等风头过去了……”

    “风头过去了又怎样，他们俩……”

    “段兄，我知道你的意思，你不要急，听我慢慢说啊。”白先生接着说道：“等风头过去了，也就不会再有人来追究他们到底是兄妹还是夫妻。到那时，段家干脆八人大轿，将珍珠娶进门来。”

    “不行，不行，那还不叫人笑死了。”

    “怎么不行，最多再让那些人笑几天，两个人过日子，过得好好的，哪个没事了天天盯着他们啊。”

    “再说他们已有夫妻之实，在一起，不是挺好的吗？”

    段靖平和冷珍珠期待地看着爹爹，希望他点头同意。

    “不妥，还是不妥。”谁知，段老爷仍是摇头。

    “靖平，珍珠，你们两个人先出去，我跟你爹爹单独谈会儿。”白先生突然说。

    屋子里只剩下两个人了。

    “段兄啊，想不到你是一个这样愚腐的人，想当年，你娶夫人过门的时候，何曾顾忌过这样乱七八糟的凡俗牵绊啊！”白先生语重心长地说。

    “这跟当年的事，有什么可比之处呢？当年，夫人并不知道……并不知道……，唉，如今他们可是兄妹啊。”

    “你就别纠结什么兄妹不兄妹的了，那想当年，夫人还和那苏添志有夫妻之实呢？你怎么可以大度地接受夫人，和苏添志的孩子呢？如今，那个孩子已经长大成人，你这个做父亲的，本来就有责任为他成就一段美满的生活。”

    “他们两个人情投意合，在一起有什么不可以？”白先生几乎要发火了。

    “白兄，你容我再想想。”段老爷在屋里走来走去。

    白先生也不去打扰他，只端起桌子上的茶喝了起来。

    良久，段老爷长叹一声，“唉，为今之计，恐怕也没有更好的办法了。白兄，这些事情，就交给你去安排吧。你一定要保证珍珠的安全啊。”

    白先生脸上露出一丝笑，“段兄，你就放心忙店里的事情，家里，我来操心。靖平和珍珠都是好孩子，不能因为受了小人的陷害，就一辈子抬不起头来啊。”

    “你说得也有道理，只有给了靖平幸福，我才有脸去见夫人啊。不然，夫人还以为，我是介意他是苏添志的骨肉，对他的事情不上心呢。”

    “段兄，过去的事情你也不必放在心上，你对靖平，比亲生儿子还好。我相信夫人是最清楚这一点的。”

    “唉，夫人啊，你要是在该有多好。珍珠虽然不是什么名门出身，但知书达礼，又勤劳贤惠。有她做你的儿媳妇，你呀，睡着都能笑醒喽。”

    段老爷刚才还极力反对他们在一起，想通了之后，心理上迅速将冷珍珠视为儿媳妇了。这让一旁的白先生嘿嘿直笑。