武后笑道：“我们的目的不是吐蕃，敏珠现在是李贤的人，如果公然动了敏珠，就是等于直接和李贤宣战，不宜草惊蛇。”蔡公公连连点头。

    武后连夜赶往大明宫，和皇上商量征讨吐蕃之事。

    皇上咳嗽两声，披上衣服，道：“武后，可有急事？”

    武后紧锁眉头，道：“臣妾忧心边疆之事。”

    皇上道：“难得臣妾费用了，朕也多日为此头疼。不知该不该。”

    武后道：“边塞众邻国得知皇上龙体欠佳，个个蠢蠢欲动，如果不杀一儆百，以儆效尤，恐怕难以服众，日后边塞侵扰会更频繁。”

    皇上道：“有道理，可是目前应该从哪个下手呢？”

    武后道：“当然是吐蕃。”

    皇上道：“哦？为何？”

    武后道：“皇上可记得上次轰动民间的隋人案？隋人就是得到了吐蕃的帮衬才如此嚣张，幸而李贞及时瓦解了他们的联盟。吐蕃野心如此之大，怎可善罢甘休？必定卷土重来。而且目前边塞国里最蠢蠢欲动的就是吐蕃，就从它下手。”

    皇上道：“吐蕃马战特别厉害，我们可有胜算？”

    武后道：“泱泱大国，将相之才如此之多，难道还怕它吐蕃的马战？”

    第二天，皇上在朝堂上和众大臣商议征讨吐蕃之事。

    皇上道：“众爱卿，朕已经决定要攻吐蕃，给边塞一个下马威，只是谁愿意率兵出师呢？”

    众大臣一听是仗之事，你看看我，我看看你，都摇摇头，有点退缩害怕之意。

    刘仁轨看了看李敬玄苍白的脸色，奸笑一下，启奏道：“皇上，臣推举一人，必能担此重任。”

    皇上惊讶道：“哦？来听听。”

    刘仁轨：“皇上，李敬玄就是最佳人选啊。镇守河西，非李敬玄不可。”李敬玄瞪了刘仁轨一眼，心想：这子又要陷害我了？不就是平日里经常反对他嘛，竟然想出这么个报复法。

    刘仁轨继续道：“李敬玄乃是赵国公，博览群书，精通礼制，定是精通兵法，一定是将相之才，不如给他个立功报国的机会，而且他一直是皇上的侍读，必定是皇上最信得过、最能为皇上排忧解难之人啊。”

    李敬玄生气道：“你……”但看到皇上连连点头称赞，只得不做声。

    皇上道：“刘卿家，想不到平日里你们互相损来损去，关键时刻还能鼎立推荐。”

    刘仁轨：“因为我们私交好，平日里才敢公然拆台嘛。”大家都白了刘仁轨一眼，议论纷纷。

    皇上道：“李爱卿，你意下如何？”

    李敬玄道：“皇上，老臣只会纸上谈兵，论实战，还未有经验，不如……”

    皇上道：“哎，朕知道你的才能，就给你个实战的机会。刘仁轨如果需要朕去，朕就会主动前往，卿不得推辞。就这样定了，散了吧。”皇上咳嗽两声，被宫女们扶走了。

    武后拉着皇上道：“皇上，你还不了解李敬玄吗？他根本不是将相之才，你何以会……”

    皇上笑道：“中了刘仁轨的借刀杀人之计？我不过是顺水推舟，虽然李敬玄以前是我的侍读，但此人太过狂妄，他主掌吏部多年，和赵郡李氏联宗，前后三任妻子都出身山东士族，拉帮结派，自以为在朝中势力大，在朝堂上常常不把朕放在眼里，老虎不发威就是病猫吗？”着皇上气得咳嗽了几声。

    武后赶紧安抚皇上，拍了拍皇上的背道：“皇上保重龙体。”心想：唉，看来平定吐蕃难了。

    散会后，李敬玄瞪着刘仁轨道：“好，你竟然公报私仇。”

    刘仁轨奸笑道：“这是给你机会啊。放心，吐蕃很弱的，你随便出兵，都能凯旋而归啊。哈哈哈……”刘仁轨笑着走了。李敬玄看着他的背影，只能愤怒甩袖而走。

    大家窃窃私语道：“刘仁轨真是恨，平时假装妥协李敬玄，关键时刻来个猛的。”

    另个大臣道：“就是，明知道李敬玄能文不能武，怎么能带兵仗呢？明显就是坑他。”

    大臣悲哀道：“这回李敬玄死定了。”

    李敬玄被任命为洮河道大总管，和工部尚书刘审礼一同领军，此时的副总管便是王孝杰，李敬玄跪着接受皇上的御旨，恭敬叩头。

    李敬玄找刘审礼商量仗之事道：“你也知道，我没有仗经验，这次可怎么办？”

    刘审礼宽慰他道：“别急，这不给你配了一把宝剑。”他击掌三声，屏风后面走出一个满脸胡子的大汉，气宇轩昂，正是王孝杰。

    刘审礼道：“有他就不怕了。这是过去的武状元，功夫了得，有勇有谋，一路升级，这次我找他来带兵。”

    李敬玄走近看了看王孝杰，眼神尖锐，瞪起人来，真是气势如虹，如同张飞，笑道：“太好了，一看就是难得将相之才。”

    刘审礼笑道：“孝杰来来来，大家一起喝酒，好这场仗，以后保你荣华富贵。”

    刘审礼拉着王孝杰一同入席喝酒，端起酒杯敬了他一杯，王孝杰笑道：“虽然鄙人没啥见识，但冲着大总管和工部尚书的信任，鄙人一定全力以赴。”完端起一坛酒就干了。

    李敬玄惊呆了道：“人才啊人才。”三人把酒言欢，不醉不归，李敬玄的担惊受怕瞬间减少了许多。

    这年九月，李敬玄与工部尚书刘审礼统兵十八万抵青海湖，王孝杰任副总管，看着当地图纸密谋出兵计谋。

    王孝杰道：“吐蕃此次派出的是著名大将论钦陵，此人长期领兵驻扎于边境，非常有军事才能，对边境地形、领兵谋略了如指掌，我们不能觑对手。”

    李敬玄笑道：“切莫长别人志气，我们大唐如此强大，不可能怕他这种区区卒，再孝杰兄你也学过马术，应该没问题。”

    王孝杰苦笑，只能自己前往查探地形，据此做出行军计划。

    王孝杰上报李敬玄道：“敌人占据了有利位置，我们硬攻恐怕难以取胜。我有一计，我率少量兵力囤聚于山下，故意挑衅，引敌军下山，然后大总管带大量兵力连夜从路杀上山，等到他们城内空虚时，进兵将他们一网尽。”