孙治业本为辽西柳城一名穷苦士子，当初燕州军北征辽东之时，他主动投军，为周恒等襄赞军务，就此开始担任职事。此后他一直在营州任官，如今乃是营州行台之录事参军。其人勤勉刻苦，沉稳干练，上司和同僚对他都甚为称赞。

    只是突然接到吏部的召令，还是教他觉得大出意外。已经出任辽宁道观察使的秦义坤拍着他的肩膀笑道：“这有什么奇怪的，定然是都帅要做皇帝了，吏部这是在挑选天子近侍之臣。韩吏部慧眼如炬，明察秋毫，挑中了你并不意外。再，俺给都帅去信，对你也是一直夸赞的。”

    秦义坤如今虽已是三品大员，却是全无一点架子，一直喜欢亲力亲为，几乎跑遍了辽宁各府。营州行台都督郜云汉虽然不苟言笑，却也是极有魄力。与这样的上官一道共事，孙治业这些年任事很是愉快，听得秦义坤这番言语，他既感动，又不安：“多谢秦都使力举，只是卑职非是科举出身，才力不及——”

    “嗐，某也没读过多少书，不是一样咬着牙在做？”秦义坤笑得见眼不见牙，“放心放心，跟在都帅身旁，保管你本事见长。”

    于是孙治业轻装快马，让家眷后行，自己先赶入燕京城。然后，他得知自己将入督政府，秩升五品，出任司马之职。

    孙治业在燕京城中并无相熟旧友，每一个见着他的人，都会仔细打量，瞧着他黑瘦的模样，流露出异样神情。

    谁都知道如今的督政府扈从之官，便是往日的天子近臣，但凡自觉有些本事的，无不暗自渴望能被铨中。枢密院、政事堂、六部之中，五品六品之官，四处探听风声。

    结果郭继恩和霍启明只挑选了这么三四个人，司马要职，竟然还是擢拔的一个外任之官。

    “简在圣心”这四个字，是结结实实按在孙治业头上了。

    好在督政府内几个参军，都是年轻而朝气蓬勃，一心干实事之人，彼此相处很是轻松。尤其是裴文昭，其人由参谋转署文官，身躯健壮而气度儒雅，学识深厚而见闻广博，为数人之中最为出色者。孙治业与其数次倾谈，不禁感慨：“裴参军乃是真正的台辅之器也。”

    “哪里就能到那么远了。”裴文昭微微一笑，“咱们只管做好当下之事，于心无愧，也就足矣。”

    裴文昭只比郭继恩略大一点，其妻子程颖，名门闺秀，如今也在燕都大学堂里念书。其人性情文淑，虽不及吕碧云之名动当世，亦是深得诸位夫子夸赞，乃公认的才女。

    散值之后，裴文昭邀请同僚们往自己宅中一道聚饮。这是一幢官府所造公寓楼的第二层。如今国家繁盛，工商大兴，来京办事之官员、商贾日多，还有许多求学的学生，于是公寓也就应运而生。

    公寓有官造，有私造，有楼房，有庭院，多半位于僻静巷之中。裴文昭所居住的这座公寓，便位于大学堂不远处，屋内十分素净，墙上无有一幅字画，也没有什么玩器。屈锐便摇头道：“贤弟这里，也未免太寒素了些。”

    “某与内子，一个终日在督政跟前使唤，一个终日在学堂念书，甚少待在宅中，是以不曾置办什么家什。”裴文昭解下官袍，换上一身粗布袍子，笑着道，“虽为陋室，酒菜却必定是好的，诸君只管安心等着便是。”

    程颖二十出头，模样端丽，穿一身素白裙衫，含笑与诸人见礼，然后去了厨房，与丈夫一道做饭。岑渡便摇头笑道：“君子远庖厨，裴贤弟到底武官出身，这生火做饭之事，倒很是利索啊。”

    岑渡三十出头，一张微胖的圆脸，蓄有短髭，他见屈锐自往书架上去翻看书籍，便转头问孙治业：“孙司马家可是已经入京了？”

    “尚未，不过也就这两日了。这几日某散值之后，便在食铺里胡乱吃些。等到妻儿来此，予亦能享天伦矣。”孙治业有些出神，想了想又道，“督政大婚之日将近，届时，几位同去相贺，孙某独自当值便可也。”

    岑渡微微一笑，没有接话。

    在郭继恩身边任事，固然是累，但也轻松。都帅眼神锐利，但他话其实很是温和。召集群僚议事，也是要言不烦，没有起承转合，三言两语便定下大略，至于细务，则并不过问，全由属下们自决。

    孙治业此前未在郭继恩身边跟随，一开始颇觉意外，后来却觉得这样极好，他也大概明悟了郜都督和秦观察的行事做派缘何而来。这处的天下至高权力中枢，雷厉风行，运转极便，左右僚属们，对郭继恩也是愈发敬重。

    当邮报总办王伯重，领着商报、时报等报纸之访事们，一道来拜访郭继恩，请他详论施政构想之时，僚属们惊奇地瞧着郭继恩口述成章，洋洋洒洒，遂就雄文。他们这才想到，原来督政也是能够滔滔不绝的。

    但也并非所有的事情都推行顺畅，郭继恩领着刘清廓往政事堂，提及海军的新舰计画。得知海军预备在都里船厂建造八千料之快速铁甲舰，包括韩煦在内，三位宰相全都跳了起来，异口同声，期期以为不可。

    “一条新式战舰也不过才百万缗银子，”郭继恩皱眉道，“便是十条，也才千万余，如今藏库充盈，国力能当，如何不能造也。”

    “才千万余？”韩煦摇头道，“都帅，如今海内才复，宁州交州益州等处，无一不要使钱。况且枢密院又有用兵西北之意，既是挥兵远域，又要造铁甲巨舰以炫耀军威，岂非穷兵黩武乎？”

    “韩相也是做过辽宁道观察使之人，当知海疆亦为国土，出产极富，通商所倚。”郭继恩耐心解释道，“新式战舰，确为亟需，怎么能是炫耀军威。”

    “都帅，这铁甲舰，就算是海军确需，终究并非急务。”卢弘义也摇头，“便是霍参政想出印花税之法，咱们亦不能寅吃卯粮。”

    执笔中书令周思忠也摇头反对，几人唇枪舌剑，争执许久，宰相们始终不肯松口。郭继恩无奈摇头起身，准备和刘清廓一道告辞。这时刘清廓却突然道：“四千料之铁甲舰，先造六艘，如何？”

    他们出了政事堂，郭继恩才叹气道：“四千料之铁舰，造价八十万，哪里比得上八千料战舰划算？你和几位相国，都不会算这笔细账啊。”

    “啊？”一直在沉吟心事的刘清廓回过神来，瞅着眼前的细雨慢慢道，“此事卑职岂能不知，只是为今之局，总是先造起来再。不然，争执旷久，筑室道旁，徒耗时日也。”

    “六艘够做什么用的？”郭继恩依然郁闷，他叹了口气，“先动工再罢。”

    九月十一日，雨停，大风。翌日，晴空万里，天气变暖，京中百姓瞧着蔚蓝色的穹宇，都舒一口气：“好日子！”

    这一天，正是郭继恩与许云萝成婚之日。谢文谦的夫人程氏、霍启明的夫人白吟霜，连同段灵芸、郭继雁、梅文秀等，都是早两日便住了静明山别业，陪伴着许云萝。女人们大清早便帮她梳妆打扮，穿上大婚之礼服。一个如花似玉的少女，被衬托得愈发娇艳。

    迎亲的队伍极长，数十辆马车，浩浩荡荡，由虎背熊腰、神采奕奕的翊卫师官兵们护送着，将新妇接入肃清门，引往灵春坊之郭家别院。大横街南面，瞧热闹的百姓们挤得水泄不通，人声鼎沸，大伙儿都觉得，这真是难得一见的盛景啊。