第524章 将军莫惆怅

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    自中原乱起,汉人势力逐渐退出西域,回鹘人、乌古斯人、葛逻禄人等各个部族,纷纷立国。一时之间,咸海以东,天山南北,竟有二十余国,互不统属,彼此通商,又互为争战。

    必突可汗因畏惧唐军强横,率主力西走,出玉门关而将西域诸城邦国一一征服,遂设牙帐于轮台,重立大汗之号。命各部献财物、贵女和奴隶等,在这片广袤的土地上建立起强有力的统治。

    轮台之地,有高山、湖泊、河流、碛地和大片的草原,气候宜人,景色极美。必突心下大悦:“此地远胜漠北,若非古平章之妙策,吾岂知天下有这等绝佳之处哉!”

    于是厚赏尚书平章古聆佩,赐予财物、美女等。古聆佩一面逊谢,一面恳切道:“吾王欲长据此地,则玉门关以东,敦煌、酒泉等处,不可不设兵镇守,以备唐军复来也。”

    “平章得是,不过鄂勒支等备守陇东,仍有近十万之兵,汉人没那么容易攻破。再者,西京至此,五千里之遥,那郭家儿,收取中原尚费时日,哪里就有这么快?”

    事实上,图鞑人此时还面临着西面的威胁,葛逻禄人在咸海西岸所建立的西台汗国,势力强盛,一直视西域诸城为其藩属。图鞑军的强占之举,被西台国归利汗视为挑衅之举,妨其收益,遂遣大将克列齐、塔儿格等,率兵四万余,沿药杀水东进。入据俱兰城,又向东至热海,夺碎叶、叶支等城池。

    必突可汗不得不调遣特莫孤、赤黎浑等部精锐,西进至弓月城,涉伊犁河,越过沙漠和绿洲,向西南直至热海北面,与西台军爆发激战。

    西台武士之勇猛顽强,并不亚于图鞑人,但是特莫孤等人从中原带来了新式武器——火油弹,这种迅速燃烧的利器令西台人大为震恐,他们败于野战,重新退回了碎叶城。

    图鞑军围攻城池之际,鄂勒支、白万钧等从玉门关败入西域,退守伊州。

    此时乞答部美人也利环已经失宠,必突正日夜与新纳的妃子阿玛娜游冶玩乐,得知唐军穷追不舍,再次杀来,不禁大惊失色:“来得好快!那郭家儿,这就已经一统中原了么?”

    古聆佩不待汗王召见,便冲入尚在建造之中的皇宫,面见必突催促道:“唐军东来,请大王速将西面精兵召回,全力御之。不然,西域之土,必非我有也!”

    “不消平章吩咐,我自然也知道此事迟疑不得。”必突叹息道,“后悔当初未听卿言!”

    图鞑王庭忙脚乱地再度调兵遣将之际,燕京城内,枢密院已经开始着筹备远征漠北之事。

    周恒所拟定的分三路出兵计画,被郭继恩、霍启明允准,并州军检校统领关孝田自然是西路军之主将,东路之主将,粟清海提议由营州军主将何占海出任,郭继恩却未置可否。

    粟清海心知元帅对此人选尚有疑虑,遂主动请缨,愿往营州。然而霍启明瞧过他的气色之后,郑重道:“粟都督不可出京,哪里也不要去,且先宅静养些时日罢。”

    “职之身体并无大碍,尚能为国出征。”粟清海有些着急,“些微恙,无足挂齿,还请真人勿以为意。”

    “粟将军若执意出征,非是贫道出言相咒,你必定活不过五十岁。”霍启明连连摇头,“将军想必也不愿,河生与海珊两个孩儿,这么早就没了爹爹罢。”

    涵元殿内诸人都吃了一惊,郭继恩当即吩咐扈从们去医学院请医生,他正色道:“北征之事,粟都督就不必挂念了。你将身子养好,这比什么都要紧。”

    见元帅发话,粟清海知道事情已不可更改,只得抱拳称是。

    郭继恩见他神色怅然,不禁失笑道:“咱们其实都一样,习惯了行军宿营等事。只是如今不同往日,就算打一辈子的仗,也终究会有告老之时。粟将军,治军为止戈,咱们坐镇节堂,运筹帷幄,所谓庙算者,一样也是守土安民之功。”

    粟清海容色稍解,轻声笑了笑:“都帅体谅之意,职岂有不知,自当遵命。”,于是他便跟着霍启明一块退了出去。

    散值之时,参军们各自离去,孙治业来到郭继恩书案前,觑着他神色,欲言又止。

    郭继恩瞅着他:“孙司马不必顾忌,有什么主张只管来,咱们一道参详。”

    “是,下官提议,以薛宁薛都督,为东路军之主将。”

    郭继恩中的笔顿住,凝神思索。

    “卑职虽为文官,不过当初在营州之时,便曾听得军中几位师将议论,俱称薛将军治军严谨,用兵果决,深有名帅之风。”

    “知道了。”郭继恩笑了起来,“此事容我再想想,时辰不早,孙司马先回去罢。”

    “是,下官告退。”

    许云萝如今已被郭继恩遣往军情司,仍与瑞凤郡主在一处任事。两位绝色的美人同处一室,军情司的参谋们固然觉得极是养眼,然而她们两个的身份毕竟不同,大伙儿行事话,都收敛了几分,军中习以为常的粗鲁玩笑,有时临到嘴边又给憋了回去。

    两个少女起即将发动的大战,瑞凤瞅着她很是羡慕:“可惜我无缚鸡之力,这回出征,苦寒之地,想必难捱。周将军是必定不许我随行的了。”

    许云萝笑了笑,岔开话题问道:“都帅昨日问及,是打算募集一支女兵,殿下以为如何?”

    “女兵?”郡主秀美的双眉蹙起,想了想道,“论起气力,咱们无论如何也比不过男子,这军中之事,自然也是不及。依我,就算征来一支女卒,也只好安放在这亲卫营之中。”

    “嗯,”许云萝点头,“奴便以殿下这番话,回禀都帅。”

    “唉,我只想着,这西征也好,北征也罢,最好早些结束。”瑞凤郡主又哀叹道,“我与周将军成婚已近二载,尚未有孕。公婆虽未催促,我也会觉得颜面无光。”

    许云萝蓦地瞪大了眼睛,瑞凤面色微红:“不用这样瞧着我,如今你也已经嫁人,这些事情,你也该自家多想想了。”

    她又有些羡慕:“终究还是妹妹更自在些,到底没有公婆来催促于你。”