崔皇后在大云寺受到惊吓, 致使早产, 太医忙得脚不沾地，一盆盆的清水送进殿内, 出来的却是浑浊的血水。

    甘露殿上下人心惶惶, 这阵恐慌一直延续了整整一天，直到婴孩的啼哭声破了沉沉黑夜, 皇帝接过襁褓中的婴儿，未辜负他的期望, 是个男孩。

    崔皇后精疲力尽, 鬓角的发悉数被汗水浸湿。她脑海中，一会是皇帝看到婴儿后欣慰的脸，一会又是从佛祖脸上滑落的尸体。她靠着引枕休息片刻，殿内空荡荡的没有一个人, 刚才皇帝来看自己的时候, 她还昏睡着。

    死人开不了口，就凭一具凉透的尸体, 他们又能查出什么？

    崔皇后习惯性地抚摸腹, 现在触摸到的却是一片平坦。

    帷幔轻轻动了动, 让她失望的是，来人并不是皇帝, 而是崔见章。

    他阴沉着一张脸, “那具无头尸体, 你可知刑部查出了什么？”

    不待崔皇后回答，他紧绷着腮关道：“是个男人, 没有去根的男人！却穿着内监的衣服！”崔见章一字一句道：“你这是在造反！”

    *

    “生病就得吃药，这不是什么丢脸的事情。”白胡子医官道：“殿下是太子，国之储君，更应当爱惜自己的身体。”

    案上一碗浓稠漆黑的药汤，蔺湛看了半晌，沉默地端起碗一饮而尽，百里圭甚至来不及阻拦，便见他一口气将滚烫的药汁灌了下去，稚嫩的眉宇皱了皱，似乎在竭力忍下胸腔中的灼热和口中冲天的苦味。

    百里圭微妙地感觉到他身上不同寻常之处，以前的太子虽也不喜喝药，但绝不是如此阴沉地逼着自己喝下去，竟有一股破釜沉舟的狠决。他继续替他处理手上的冻伤，一面问：“殿下为何在宫中迷了路？”

    养尊处优的白嫩五指被冻出了裂痕，皮肉翻卷出来，百里圭心翼翼地在上面撒药，不可避免地碰到伤口，蔺湛皱了皱眉，另一只手在袖中握成拳，话凝滞在嘴边，无论如何也不想再提起自己看到的画面。

    男人那张恶心的脸，还有母亲对自己做出的口型……

    蔺湛再次从梦中惊醒，门外“笃笃”两下，是徐授业。

    “这是郑公子回京述职前留下的案卷，请太子殿下过目。”徐授业摸出几个卷轴，皆用牛皮绳扎得严严实实，看上去并未开封。

    蔺湛一目十行地浏览，一面道：“暂时不要将我在这的消息散布出去。”

    徐授业道了声“是”。

    “至于魏邢那边，”蔺湛合上卷轴，眸中闪动着案头的烛火，“他一定觉得奇怪，宫中传出的消息，我明明遇难失踪，现在却完好无损地出现在灵州。”

    徐授业道：“殿下，如若他差人回禀长安呢？”

    “不用管他。”蔺湛手臂搁在案上，留意着窗外的动静，“崔见章的心还吊着，他怎么敢直接禀报我父皇？让崔见章先知道，反倒是我求之不得的事。”

    徐授业颔首沉吟，面上现为难之色。

    蔺湛道：“怎么了？”

    “殿下，灵州守军与燕郡王相比，根本是微不足道。”徐授业又补充了一句，“臣并未算上魏邢的两千兵力。”

    一时间屋内只剩了指节有规律的敲击案面的声音。沉默半晌，蔺湛开口，“你先下去吧。”

    “是。”

    徐授业退下后，蔺湛目光微动，忽地挥灭了案头的油灯，屋内霎时变得黑沉沉一片。他无声无息地举步走到门前，猛地开门，随着一声轻轻的“哎呀”，一个娇软的躯体踉跄着扑入了他怀中。

    仿佛是逮到了迷路走到家门口的兔子，蔺湛咧开嘴笑了，“外面冷，来我屋里吧。”

    “不、不用了。”薛棠暗自骂他狡猾，明明早就察觉出她的存在，居然灭了油灯，她还以为他要休息了。

    薛棠转身便要走，一条手臂出现在她腰间，将她压向一个滚烫的胸膛，薛棠被迫退后了几步，两扇门便在自己面前紧紧合拢了。身后的胸膛又压了过来，薛棠被压在了门上，额头抵着凹凸不平的雕花。

    “不……”她话了一半，又被紧紧捂住了嘴。

    蔺湛倒是想自持一些，不过温香软玉自己送上门来，下一回尝鲜不知要等到何时。他不想吓到薛棠，所以动作很轻柔。

    薛棠白日里洗了澡，换上一条干净的蜜合色襦裙，发髻高高挽起，此刻被迫低着头，颈后一块圆骨莹白如玉，一个吻落在上面，继而又移向她纤长柔软的脖颈。蔺湛极有耐心的细细啄吻，待找到她耳垂下最为柔软的一片肌肤，又转为缠绵的吮吻，用牙齿轻咬，或用舌尖挑逗。

    薛棠起初“唔唔”地想话，被他如此这般，身体酥了一半，很快就只能发出微不可闻的婴宁，被他禁锢在怀中才不至于瘫坐下去。

    蔺湛见她乖巧下来，松开捂住她双唇的手，撑在门框上，一手仍圈着她的腰肢。他将逐渐滑落下去的薛棠提了提，一边轻咬一边道：“还敢不敢偷听了？”

    “我没有……”薛棠声线颤抖，意识恍惚，一不心将内心所想了出来，“我要告诉哥哥去——”

    “是吗？”蔺湛轻轻笑道：“在宫里你拿父皇威胁我，在这里你拿薛恂威胁我？没良心的，你是不是忘了，是谁冒险把你从宫里带出来？别跟我是荣铨。”

    她是逃出来了，但好像从虎口逃到了另一个狼窝。薛棠拿手去扳开他紧紧锢在腰间的手，“我没有忘记……殿下，你先放开我……”

    蔺湛把下巴搁在她颈窝处，声音里有一分委屈，“我这回又要走了，生死难料，你就忍心转头就走？”

    薛棠慢慢放弃挣扎，垂下眼睫，“这次回长安要心一些，别再中了他们的埋伏。”

    蔺湛道：“是在担心薛恂，还是我？”

    薛棠失魂落魄的，想也不想道：“自然是哥哥。”

    “是吗？”蔺湛眼眸一暗，放开她身子，转过身无意识地捏住了一只紫陶茶杯，茶杯几欲被他捏裂。

    “我自然最担心哥哥啊。”薛棠浑然不觉，继续道：“因为殿下一定会没事的。”

    蔺湛微微一愣，茶杯逃过一劫。

    薛棠嘟哝：“……俗话，祸害遗千年嘛。”

    蔺湛撑着桌案，闻言却气不出来，反而不自觉地带上了一抹笑。他背对着薛棠，所以薛棠看不见他脸上神色，拍拍他的肩，“殿下，你怎么了？”

    她话音未落，自己已经被拉入了一个怀抱，胸膛微微震动，似是在笑。蔺湛紧紧抱着她，似乎要将她嵌入自己的怀中，低声道：“我会让你安然无恙地回到长安，没人再敢你的主意。”哪怕是父皇，也不可以。

    *

    襁褓中婴儿正在沉睡，皇帝仔细端详着这张脸，又想起大云寺莫名其妙出现的那具尸体，胸腔内一股屈辱的怒火开始燃烧。

    他躺在床榻上，盯着漆黑的殿顶，那里笼罩着一股永远挥散不去的黑云。

    皇帝对郑灀撒谎了。那裴郎在流放的途中被他派去的人杀死，永远断绝了她的念想。郑灀得知这个噩耗，一连五日不用他讲半句话，但天子毕竟是天子，后宫佳丽三千，就算是费尽心机得到的美人，也不只是一时新鲜而已，皇帝不由对她产生了些许不耐。

    郑灀是个聪明的女人。她很快振作了起来，情郎已经死了，但自己嫁给了全天下最尊贵的男人，既然过去无可挽回，那么现下该争取的，便是帝王仅有的一片真心，尽管这真心短短几日便能消磨殆尽。

    皇帝多疑，后妃每每伺候完毕，须得回到自己的寝殿，而只有郑灀是例外。她被准许留宿在南熏殿，皇帝午夜从充满刀光剑影的梦中惊醒，身旁搂着的温香软玉则提醒着他如今的神器在握。头一年里，她给他带来的不仅仅是安全感，更是安心。

    皇帝看着身边的婴儿，又想到了自己尚未寻得踪迹的独子。

    他们像吗？

    一双眼睛仿佛就出现在眼前，眼尾微微上挑，时而天真澄澈，时而无限柔情，时而又变得充满心机，不复初见时的可爱。最后一次侍寝，皇帝已有了新欢，只是突然想起了独守空房的郑皇后，又听闻儿子功课优秀，一时高兴留宿在了甘露殿。郑灀熟练而讨好地迎合着他，忽然间一口血喷在他身上。

    “陛下，”这双眼里第一次□□.裸地露出了怨恨，“陛下，你骗了妾身，你好饶裴郎一命，你却杀了他！”

    皇帝慌张地脱下沾血的寝衣，只觉败兴而又恶心，她的话更是火上添油，“疯妇！你在什么？！”

    彼时他并不知郑灀已经病入膏肓，狂怒之下，一个耳光甩在了她脸上。

    郑灀捂着脸，“陛下，你会后悔的！”

    “疯妇！”

    皇帝连外衣都没有披，怒气冲冲地摔门离去。

    “陛下，陛下，灵州有奏！”内监捧着奏疏狂奔而入，伏跪在地上，“太子殿下有消息了！”

    皇帝的脸色并没有想象中的那般好看，他从紧闭的嘴缝间哼了一声，让内监将婴儿抱下去。他谁都不想看见。

    喝的药令他昏昏欲睡，皇帝再次醒来时，闻到了一股烧焦的味道。

    他大惊失色地翻身而起，还没话便咳嗽起来。一阵青烟从墙缝中飘起，殿门陡然被人撞开，羽林军风风火火地闯进来，“陛下，南熏殿走水了！”

    *

    路过雍县这处狭长的山谷时，薛恂抬头仔细量了一番。穿过石隙的风发出低沉的呜咽，道路不算平坦，也不算崎岖，如若想抄近路迅速赶往灵州，这里确实是一个好选择。

    山头树木葱郁，悬崖陡峭，也无任何遮掩之处，人在下面就仿佛瓮中之鳖，只有等着受死的份。

    这一千神策军，也就正正好死在了这里。

    薛恂看着太子冷峻的侧脸，心里忽然冒出一股悚然的冷意。

    一抹人影从暗青色的天际马而来，鞭子如一道裂帛之声撕开了冰凉的夜色，他翻身下马，跪在地上，双手向太子呈上什么东西，薛恂离得远，没有看清。太子低头浏览半晌，他向来雷厉风行，这回看几行字却看了好一会，半晌，他抬目道：“燕郡王，我们可以进城了。”

    薛恂下意识摇头，“殿下，臣不能进京……”

    太子道：“崔见章反了。”

    薛恂握住缰绳的手一紧，忽地话锋一转：“殿下，臣有一个请求。”

    太子头也不回，“你。”

    “妹既从宫中逃出，还请殿下继续隐瞒她的死讯，”薛恂道：“她本就对长安没什么留恋了，又不能随我去北庭，所以臣想让她回荥阳。”

    面前那道挺拔的背影微微一僵，慢慢回头，“薛恂，大敌当前，父皇危在旦夕，你居然跟我提这等微末事？”

    薛恂面色未变，“妹对我至关重要，请殿下准许。”

    嘶鸣声尖锐地响起，太子连人带马转向了他。薛恂捏紧了马鞭，心中寻思着对策，两人对峙了半晌。最后，太子云淡风轻的声音响起，“她愿意，那就随她去吧。”