“你是谁？”

    仿佛穿破黑暗的光束，这声极具穿透力的问句在封烨的脑中回响。

    一直深陷于黑暗中的意识随之被唤醒, 眼睛试着睁开, 朦胧的光线从掀开的眼皮中射入, 下一刻, 又因为久历黑暗而被这辰光刺痛，眼睛又一次闭上。

    他并未真正清醒，意识还有些迷茫, 但那声音仿若震天的擂鼓, 一字一句都让他灵魂震颤不休。

    他逃避不得，只能下意识的回道：“我是...”

    刚刚出口两个字, 回答声就中断了，再也没法往下。

    “我是...”他又重复了一遍，只感觉心底有个名字呼之欲出，但仿佛被什么匣子锁住了一样, 他无法看清。

    他努力的回想，然而终究无法冲破这团迷雾。

    他终于睁开了眼, 密密麻麻的人影和声响一起闯入他耳畔，那声直入灵魂的问句也随着耳边嘈杂的杂音而淡化。

    迷茫的意识也在真正睁开眼的同一刻清醒，但清醒之后, 却是新的迷茫。

    “我是谁呢...？”封烨茫然的看着周围的人群, 喃喃道。

    人群排成队列, 青壮年排成一排，老幼妇孺又排成一排，面孔不一, 但服饰却非常的统一，都是粗糙又简陋的麻布，几乎难以蔽体。

    封烨就置身在这样的队列里，但除此之外的，还有些与他们泾渭分明的士兵。

    与人群因为饥饿和劳累而普遍瘦削的身形不同，这些士兵身材壮硕，身上罩着厚重的盔甲，脸上覆着制式统一的鬼面。

    鬼面的花纹并不复杂，但寥寥几笔，却也勾勒出了鬼怪凶恶的神韵。

    这些戴着鬼面的士兵，手持长鞭，臃肿的盔甲虽然有些干扰行动，但却让他们的身形膨胀到几乎比常人大了一圈，光是直视，都透着股难以战胜的压迫力。

    也并没有人敢直视他们，人群都低着头，跟着前面人的脚步前进。

    只有封烨与众不同的抬着头，他的疑问并没有得到解答，他内心的迷茫愈重，像是刚刚降生的幼鹿，懵懂又茫然的看着陌生的天地。

    那道本已淡去的声音再次在他脑中响起：

    “你迷茫吗？”

    封烨皱起了眉，他不记得任何事，不记得姓名，不记得前尘过往，也不记得目的和方向。

    他停下了脚步，虽然什么都不记得，但他也直觉自己并不属于这里，也并不该跟着这些人继续前进。

    排列有序的队列因为封烨突兀的停顿而被乱，在两侧看守的士兵立刻注意到了封烨这个引起骚乱的源头。

    他们向着封烨走来，封烨却没有注意到。他正皱着眉分析那道在他脑中话的嗓音，辨不清男女，也辨不清音色，但在如此嘈杂的幻境中，却仿若穿破迷障的利箭一样，直抵他的内心。

    他确实很迷茫，他正想张嘴回答那个不知源头的声音。

    然而，下一刻，“啪”的一声鞭响，让封烨口中即将出口的话中断。

    他咬紧了牙关，忍耐着肩上那道被鞭子抽而皮开肉绽的伤口引发的剧痛。

    他无暇分辨自己被的原因，或是人的是谁，因为很快，下一鞭又到了。

    这一回抽中了后背，巨力裹挟着剧痛一起，将他直接抽的倒在了地上。

    挥鞭的士兵并不准备停止，封烨在摔倒后，终于反应过来些许，他抬起手想要阻挡下一鞭的到来。

    然而手却在抬起一半时，被什么东西牵绊住了。封烨这才发现，他手上戴着沉重的镣铐，跟前方的人连接在一起，后方的人同样。

    他又想抬脚，将那挥鞭的士兵绊倒，脚上却同样是镣铐。

    束缚手脚的镣铐，也束缚了他反击的能力，他只能被动的闪躲。他抱住了头，蜷缩在地，用伤害最轻的后背抵挡一击接一击的鞭。

    终于，在又了封烨五六鞭后，人的士兵有些疲累了，穿着这身厚重盔甲，即便是他这样壮硕的士兵，也有些乏累。

    他便收起了鞭子，用坚硬的靴底重重的踹了蜷缩在地的封烨一脚，这一脚并不比鞭子轻，封烨被踹的原地侧滚了一下，皮开肉绽的伤口沾染上了地面的灰尘，痛疼加剧，剧烈到眼前几乎发黑，刚刚清醒的意识即将再次陷入昏迷。

    但封烨咬了咬舌尖，他甩了甩头，在被踹后的第一时间爬起来。

    他在地面蜷缩躲避的时候，同时也在观察着人群，他发现那些同样被镣铐铐着的人并没有被，因为他们都低着头，顺服的听着士兵的指令行走。

    封烨被时，他们也没有东张西望，眼睛里只有麻木和漠不关心。

    于是，记忆被清空，仿佛一张白纸一样的封烨学到了醒来后的第一样东西。

    低头和顺服。

    他爬起后立马跟上前方的队列，秩序重归人群，队列再次有条不紊的前进，他跟着前方的人一样，低垂着眉眼，不去抬头张望，鞭子也就没有再抽到他身上。

    他看着地面，地面上都是石块和黄土垒成的平整的道路，虽然平整，但赤着脚站在上面，还是时常被石块的边缘硌疼。

    人群缓慢的前进，这一队人像是被拴在绳上的牲畜，没有人关心前方和未来，只知道麻木的在鞭子的威慑下前行。

    只有封烨不同，他即便低着头，后背上的伤口血迹还未干涸，内心却也没有真正学会顺服，他观察着士兵排列的规律，然后寻准间隙，偷偷量前方的景象。

    他想知道这些人要去哪里，又要做什么。

    他看到不同于一开始所见的建筑，前方的建筑更为宏大，更为繁华。

    那似乎是什么祭台，祭台被建在高处，石梯拾级而下。

    而祭台上的人，服饰又跟之前所见的不同，不是简陋的麻布，也不是厚重的盔甲，那是非常好看的，花纹繁杂又华贵的白色长袍。

    封烨的视线只能看到袍角，因为那人站的很高，而他又不太敢完全抬起头。

    被镣铐连接的人群来到了祭台下，士兵在人群周围站定，他们向台上的祭司行礼。

    封烨听到脚步声，像是有人在上台阶，他偷偷看到那上台阶的人手捧着什么东西，像是占卜用的签文。

    果然，很快的，他又听到了签文摇动的声音，是那穿着长袍的祭司在摇。

    签文摇动的哗啦声响，敲着封烨的耳膜，同时，也愈发激起了他的好奇。

    终于，他抑制不住的，抬起了头。

    他本想抬起一瞬就低下，只要看清那祭司的长相就好了。反正他站的也不是正中的位置，而是靠侧边一点，那正对祭台的祭司应该注意不到他。

    然而，他抬起头时，却意外对上了一双正看着自己的眸子。

    而眸子周围的脸孔，是比士兵脸上花纹更加复杂，模样也更加凶恶的鬼面。

    这位鬼面祭司摇出了手中的签文，正直直的看着封烨的方向。

    一瞬间，封烨的身体僵在了原地。

    他像是被恶鬼盯上了一般，不敢有任何动作，生怕自己的任何举动都会让那恶鬼扑向自己，将自己撕碎。

    他大气都不敢出，他不明白自己的心情为何如此紧张，这祭司其实并不壮硕，起码比那些士兵看起来瘦削的多。

    但他看着那祭司的脸，以及祭司正在举起的手指时，内心的紧张却比看到那些执鞭的士兵更甚，他的额角低下了一滴冷汗。

    终于，祭司将手指完全举起，依循卦象的旨意，选中了此次祭祀的祭品。

    封烨的心脏骤停了一瞬，因为祭祀指的就是自己。

    他不明白这意味着什么，但他直觉不会是什么好的下场，他的冷汗浸透了后背。

    祭台下走出几名跟其他士兵不太一样的士兵，他们的身材更为高大，脸上的鬼面也更为繁复。

    不，他们应该不是士兵，而是武将。

    武将一共八名，为首的一名身高接近三米，这些武将走到封烨面前时，仿佛一座铁塔，阴影将他完全笼罩了进去，以及难以呼吸的压迫力。

    封烨愣愣的仰望对方，他并没有与对方较量的想法，因为他清楚自己不赢。他只想要挣脱锁链逃离，然而他手臂的肌肉绷紧到极限，这些铁制的镣铐还是纹丝不动。

    他看到武将仿若熊掌般强壮的手掌向他伸来，他却连逃跑都是无力，只能站在原地接受这即将到来的命运。

    封烨闭上了眼，然而片刻后，意料之外的，他并没有被这武将提起来，这武将越过了封烨，抓住了封烨身后的一人。

    封烨这才发现那祭司指的也并不是自己，而是自己身后的人。

    那是一名二十来岁的青年，从破烂衣服里露出的四肢，纤细的仿若麻杆，那武将不过轻轻一提，就将他整个提到了半空。

    武将又用自己的手随意的一捏，那些连接着前后，封烨用尽全力也挣脱不开的锁链就在他指尖崩断。

    这八名武将带着青年离开人群，他们高举祭品，像是朝圣一般的，一步一步走向祭台。

    封烨呆呆的看着他们的背影，余惊未平的内心，突兀的，还升起了些许本不该有的喜悦。

    是庆幸。

    庆幸被选中的人并不是他。

    鬼面祭司似乎在祭台上做着什么，像是祭祀的准备仪式。

    有士兵擂起重鼓，鼓声吸引来城中的其他居民。

    但这些蜂拥而来的居民却被士兵组成的人墙阻隔在外，只能远远的看着。封烨倒是在墙内，但他宁愿不要这样清楚的视野。

    日光一寸寸的偏移，终于，大概是祭祀准备的工序全部完成，祭祀终于开始了。

    郝沉毫无风度的推搡着周围的人群，仗着自己与身材并不匹配的强大力道，他一路挤到了人群最前沿，虽然还是被士兵阻隔着，但却也是在外面能看到的最清晰的地方。

    他先看到了一处高高的祭台，又看到祭台下，一个占地宽广的平台。

    平台上的砖石排列有些奇怪，看起来有些松动。郝沉刚刚这么想，就发现平台上的砖石正在移动。

    它们向两侧后退，等完全退开时，终于露出了底下的东西。

    郝沉眼神一凝，他又看到了，那个曾在西羌遗迹里看过的的坑洞。

    只是遗迹里的坑洞长满杂草，空空如也，眼下的坑洞却不然，他看到了成千上百，纠缠在一起的蛇群，也看到蛇群中，未腐的尸骨。

    蛇类爬动的婆娑声中，郝沉又抬起头，看着在坑洞上方，那只能走九步的悬崖。

    祭台上的鬼面祭司对着城中那高大的石柱遥遥行了一礼，他向蛇神献礼，然后高声吟唱着古奥的咒语。

    鼓声愈急，在这急促的鼓声中，有人被带到了九步崖前。

    郝沉连忙看过去，看清那张脸的时候，他内心失望混杂着庆幸，失望这并不是封烨，也庆幸这并不是封烨。

    封烨也在看着九步崖上的那青年，他和郝沉的视线虽未相交，却也聚焦于同一处。

    或者，此地的所有人，视线都聚焦在同一处。

    九步崖上。

    鬼面武将将那满脸惶恐不安的青年粗鲁的带到了九步崖上，然后他们转身后退，却并未真正离去，他们搬起百斤重的铁制长矛，抵上了青年的后背。

    矛尖被精心的磨过，还未触及皮肤，就已然感觉到了矛尖上的锋锐。

    青年下意识的往前走了一步。

    第一步。

    长矛继续前递，青年也走出了第二步。

    这刚刚够一人站立的悬空的石台两侧，就是十米深的蛇窟，如果掉下去，就会被毒蛇撕咬，吞吃。

    他看了一眼底下，看着那些勾起脖子，正饥渴的仰望着上方的毒蛇，双腿不由开始颤。

    他不想再走了，然而身后不断伸长的长矛逼着他继续走。

    他只得又走出了第三第四，第五第六...直至第九步。

    第九步，他站在了石台边缘，再往前一寸，他就会失足摔落。

    九步崖，本也没有第十步可走。

    九为极数，九步之后，是死路，是虚无。

    前方无路，后方却也无路。

    特制的长矛仍在前递，青年脚尖心的挪动，他的脊背已经抵上了矛尖，他正改变站立的角度，让自己半只脚悬空，进而拉开跟矛尖的距离。

    他的挣扎确实起效了，却并没有起效太久。

    他终于挪到了极限，再也无可后退。

    后背直直的抵着矛尖，尖利的矛尖已经刺穿了他的皮肉，但他再不肯前进分毫。

    他死挺着后背，脸上是恐惧到扭曲的惊慌。

    惊慌之中，还夹杂着疼痛，矛尖一寸寸的刺入，深入他的皮肉，终于，身体无法忍受这样的痛苦，他控制不住的往前走了一步。

    “砰”一声，士兵在擂鼓。

    祭神仪式也终于进展到了高潮，蛇神即将享用他的祭品。

    青年在失足的瞬间，拼命的甩动双臂，想要抓住什么东西，可是却什么都没抓住。

    他笔直的摔落。

    这却并不是结束，蛇群帮他做了缓冲，他并未摔死，却比死更痛苦。

    蛇群一只只的爬上他的身躯，他在坑底挣扎，嚎叫，喊声刺穿耳膜。

    然而这声音再痛苦，再尖利，周围的西羌人都无动于衷，这是他们历代传承的祭神仪式，他们早已习惯了这些。

    但那些被锁链束缚着的备用祭品们则不然，他们看着同类的下场，惊慌不已。

    封烨睁大了眼睛，嘶喊声在他耳边回荡，一重又一重，震的他耳膜剧痛。

    角度所限，他只能看清青年坠崖的一幕，看不清坑底的景象，但他却也隐隐闻到了些许血腥味。

    “你害怕吗？”

    那个阴魂不散的声音第三次在他心中响起。

    封烨没有顾上回答，但他的反应已经给了回答。

    他情不自禁的往后退了一步。

    郝沉并不是西羌人，但他倒是没有多少恐惧，再血腥的场面他也见过，他旁观了这祭神仪式是怎么回事后，就开始在人群中搜索，搜索封烨的行迹。

    人群中并没有，他便往士兵封锁的祭台中央搜索，或许是冥冥中有什么指引，他几乎是一眼就看到了封烨。

    惊喜还未浮现在郝沉脸上，下一刻，惊愕就抢先出现了。

    因为他看到了封烨的神情，与周围人一般的惶恐不安，封烨害怕到甚至不自觉的瑟缩了一下身体，并且往后退了一步。

    这绝不该是他所认识的那个封烨会有的反应。

    惊愕中，郝沉突然明白了，这也并不是他所认识的那个封烨。

    而是更稚嫩、更年轻的封烨。

    还不是应龙的封烨。