“当”的一声巨响，两柄钢刀火花四溅，同时出现一道豁口。随着力量的碰撞，萧强身形微微一顿，吴鹏却是膝盖一软，险些跪倒。

    “元气所剩无几，又流了这么多血，不能恋战，得跑！”心中瞬间有了决定，吴鹏借就要逃窜。

    “想的美！”看穿对方的意图，被雄浑元气胀的极其难受的萧强怎会给吴鹏会，脚下一蹬，地面被蹬出了一个土坑，他的身影以远超对方的速度追了上去，一边追，一边中连续挥动，三记略显光亮的“圆月斩”先一步到了吴鹏的身前。

    “不好！”感受到危险的气息，吴鹏就要躲闪，却被这几刀的气势封住了周围的空间，身形轻轻的顿了一下，已然来不及躲闪了。只得：“唰！唰！唰！”连续三击，迎战对方的三道圆刃，吴鹏一丝气力都不敢保留。

    “当！当！当！咔嚓！”中钢刀断裂，吴鹏心中大叫“坏了！”

    “死来！”已经追到了吴鹏近前，萧强注满元气的一刀斩向敌人的脖颈。

    “啊！”大喝一声，吴鹏感受到了浓浓的死亡气息，心中的凶性被激起，目中露出疯狂之色，“一起死吧！”跟着，不顾已到脖颈的刀锋，他一拳击向了萧强的头颅。

    眼看臂的长度不够，在其击中萧强之前恐怕头颅就会被削掉，吴鹏目中却露出诡异的笑意，紧握的拳头猛的一动，两根指弹射而出，指尖两枚拇指粗细的元气波动直奔萧强双目而去，大有要洞穿萧强头颅的势头。

    在元气波动就要到达萧强面前时，吴鹏的头颅已经先一步飞了起来。在其意识消失之前，却瞥见萧强从容的一闪身，避过了致命的一击。

    “不可能！！！”脑海中最后的不甘嘶吼，吴鹏的意识彻底消失。

    “哼！想同归于尽，做梦！”事先将感知放到了最大，萧强早已注意到了对方指的动作，脚下错动间已经做好了闪避的准备。

    “嘭！”吴鹏的尸身倒地，脖颈处献血喷出一丈多远，萧强身形落在了对方的身侧，望着眼前无头尸体，今日连杀三人的他心中仿佛忽然明悟：这是一个实力为尊、弱肉强食的世界，只有自身强大了，才能生存下去，武道之路充满了荆棘！

    回想三人的死亡模样，第一次杀人的萧强心中十分的平静，“我只能披荆斩棘，一路前行，否则，今日倒下的就是我！”

    脑海中的鼎灵，感受到了萧强的心境，微微一笑，暗暗点头。

    挥散心中的杂乱思绪，萧强自知时间不多，赶紧收拾战场，收起了吴鹏的储物戒指，并将其头颅收入了戒指，闻着周围弥散的血腥气息，他暗暗道：“估计很快会有野兽或妖兽赶来，没必要毁尸了，得赶紧找个地方躲起来了”，想到这，他又扫了一边战场，没有遗漏后，迅速向山林深处奔去，很快消失在茫茫林海中。

    就在气离开后不久，一个鬼鬼祟祟的身影悄然来到了战场，看着一片狼藉的场面，那人喃喃道：“吴鹏这个家伙呢？咦？！！”忽的，他发现了无头尸体，迅速冲到了尸体跟前，仔细辨认了一遍，“什么？！吴鹏居然死了？！！！戒指也没了？！！！不好！有高杀了他！”心中一慌，他不敢停留，转身就向来路奔去，头也不敢回，看去向，隐隐是泗水镇的方向。

    不知道自己离开后又有人来到了战斗现场，萧强此刻正站立在山林深处的一个山洞中，脚下一只近一丈长的一阶暗影豹已然气绝。不待其口边的鲜血滴落地面，他上光华一闪，就收起了暗影豹的尸体，跟着，他从山洞外找来一块巨石封住了洞口。刚刚做完这一切，他忽然感到丹田一阵刺痛，迅速弥漫全身，不由自主的仰面倒地，全身抽出起来。

    “混蛋，你不是副作用是不能吸纳元气吗？！！！”剧痛不断刺激这萧强的神经，他向鼎灵狠狠抱怨着。

    “那只是最重要的副作用，疼痛当然不可避免，不用担心，一个时辰后就好了”，幸灾乐祸的鼎灵坏笑道。

    “靠！”没有心思与鼎灵斗嘴，萧强已然蜷缩成了一团，身体不停抽动。

    “嘿嘿，子，冲动是要付出代价的，好好记住吧！”鼎灵继续坏笑：这也是对萧强的一次警告。

    “唔，这些亡命之徒，只有血的教训才能让他们长记性，我必须，哼！”萧强的话语被疼痛打断，他彻底无语了。

    就在此刻，矿脉山谷中已经恢复了秩序，追击几名首犯无果后返回的萧卫邦，没再放过任何一名黑衣人，协助萧天南将其全部擒获或斩杀。

    “爹，不太对劲，怎么姓段的恰恰赶在今天离开去向张大人汇报，这不会是兵匪”，处理了俘虏，萧卫邦来到萧天南跟前道。

    “行了！”打断了儿子话语，萧天南目中精光闪过，环视了一下四周，人老成精的他淡淡道：“若是那么简单，我倒不太担心了”

    “怎么？还有其他阴谋？！”萧卫邦一惊，忽的脑海中浮现公孙鹤临走时阴狠的目光，：“难道？不好，族地！！！”他瞬间反应过来，声音顿时急切了起来。

    “没事，在镇子上到是不必担心，但咱们的产业，尤其是码头恐怕要受些损失，希望没有人员的伤亡就好！”心中早有计较，萧天南面露担忧之色。

    “那怎么办？！要不我回去一趟？！”萧卫邦心中一急，就要行动。

    “不行，那边有你大哥、二哥，情形坏不到哪儿去，此刻守住矿脉才是大事，防止倒是有人去告黑状”萧天南拦住儿子，沉声道，跟着，又思索了一下再次吩咐：“这样，你守在这里，他们今夜惨败，绝不敢再来了，一会儿，我悄悄离开，立即赶往县衙，向宋大人汇报，从平日行事可知，他可不是监守自盗的人，应该不会放任这乱局不管的！”

    “好！”瞬间明白了其中的利害，萧卫邦重重点头。

    没多久，山谷口一骑悄然奔出，直冲县衙方向而去。

    县衙中，宋超县牧正在秉烛处理公文，忽听得脚步声响，就见一名厮快步入厅，抱拳行了道：“禀大人，萧家家族萧天南求见！”

    “嗯？”微微一愣，张正疑惑萧天南的来意，“这么晚了，他来干什么，罢了，叫他进来吧！”

    “是！”厮恭敬退出。

    “宋大人！”一进门，萧天南双抱拳恭敬一礼。

    “天南兄不要拘礼，请坐！”张正已经收起了公文，冲着萧天南微微一笑，伸示意道。

    “谢大人，”再次一礼，萧天南这才坐在了下首。

    “这么晚了，天南兄有何要事，但无妨，”宋超见到萧天南风尘仆仆的模样，心中疑惑，单刀直入。

    “禀大人，矿脉遭匪人突袭！”双抱拳，萧天南目光紧盯宋超的表情。

    “什么？！！！”声音太高了八度，张正一下站了起来，急切道：“什么时间的事？损失如何？！”

    “事情就发生在一个半时辰前，匪人有两名武师，其中一名实力也只比老夫略低，不过，大人放心，匪人已经被击退，除了个别伤员，大多数人和元石都安然无事！”见到张正惊骇的表情，萧天南心中微微一松，暗道：“果然，他并不知情！”

    “什么，居然有两名武师？！”再次一惊，宋超眉头紧锁，跟着想到萧天南之后的话语，心中一松，随即又有些疑惑问道：“多亏了天南兄，不过，另一位武师，你是如何应付的？”

    “呵呵，犬子卫邦伤势痊愈，已经恢复到了武师境界，另一名贼人就是犬子打发的。”萧天南微笑道。

    “哦？好！好！”先是一愣，宋超接着又是轻轻点头道：“那匪首可曾抓获？”

    “敌人安排十分周密，段大人刚走，他们就来了，而且已经准备好了退路，我们措不及防下，只能击伤了对方，却没能留下，请大人赎罪！”萧天南一抱拳，满脸“惭愧”之色。

    “嗯？”听出了萧天南的重点，宋超目中精光一闪，跟着缓缓坐下，微笑道：“何罪之有，萧家当记一大功，这次年底提成我会向上面报告，给萧家多家一成！”

    “多谢大人！”眉头一挑，萧天南心道：“不枉我这一趟。”

    “这样吧，天南兄，你辛苦一下，立即赶回矿场，防止贼人杀个回马枪！同时我会安排段统领带人随后赶到！”心中略一思索，宋超正色道，跟着，他声音压低了几分：“天南兄务必连夜审问，明日将一份详细的报告送到我这里来！只是俘虏就交给段统领处理吧！”

    “是！”眉头一挑，萧天南心中一动，这是宋超给他会，让他有了单独汇报的权利，这已经是很大的权限了，“看来这宋超大人对段统领应该是有所怀疑了”