汴京城里的贵胄显赫，都知道太夫人名义上是曹彬的义女，作为妾的历史不长，知晓其中底细的人并不多。

    故她的寿辰也不愿声张，只自己家里人庆祝，酒宴备得精致简单。

    更具奇葩的是，太夫人生得年轻，坐在寿星位置，比之玉观音老相无几。

    她跟在曹彬身边时日不短，并不尴尬，坦然地居于上首，接受子侄的拜礼，礼物轻重无谓，要得是一份孝心和睦和么！

    曹畅混账却不粗鲁，知道太夫人喜欢什么，他给太夫人准备的礼物是一套金饰，耳环、镯、颈项俱全。

    打开盒子的瞬间，玉观音“哦呀”惊叫，金灿灿亮闪闪的首饰，满室生辉，夺目炫耀，其精致典雅可见用心良苦。

    祖父生前节俭谨慎，曹侑深得其衣钵，奈何官家疑虑狭隘，罔顾忠臣，至今贬放在外。

    玉观音眼见此奢华贵重的寿礼，竟顾自伤神，泪珠子滴溜溜在眼眶转动，如果曹侑还在，定不辜负太夫人吧！

    她的哥哥，她的保护神赵子易的音容笑貌也一并浮现在她脑海。

    她也带来寿礼了，是冒牌哥哥绘制的猫和老鼠漫画简本，赵子易从着精益求精的原则，先提供了简，若太夫人称心，他已预订好精装的印制书局，可以随时去印刷。

    玉观音想着想着，遂收敛伤心，从衣袖里摸出寿礼，恭恭敬敬献给太夫人。

    这么新奇的画儿，和在“容易闯天下”里见过的大幅画像不同，它是活生生的动物喜剧片，图文并茂，搞笑滑稽，简洁明了。

    太夫人年岁轻轻，却阅尽人情，呵呵一笑，亦欣然收下。并当场翻看，居然忘了身在何处，看到精彩处朗笑出声，如孩童心思未泯。

    曹畅满心不爽，又是赵子易！他恨极了他，本以为韩琦出重将他撵出汴京，心头之患被摘除。

    今日看来，这个汴京乞儿不仅没有从曹家消失，和丫头玉观音还不清不楚，太夫人必定也知晓他的行踪。

    曹畅脸上带了颜色，阴阳怪气道：“太夫人大寿，乞儿拿着这孺子孩童的逗趣之物做贺礼，浮浪敷衍之心可见一斑。”

    玉观音在太夫人面前不敢僭越，瘪着嘴道：“有钱的人自是瞧不上这等微末卑陋物件，但我有钱，也会提着黄金白银讨好人。”

    曹畅在曹侑未贬放之前，时时被曹侑温良恭俭之德行压制，郁闷不已，好容易搬走头上大山，岂料赵子易阴魂不散，还时时出现在他的视线。

    “玉姐儿休放肆言，和兄长话不得无礼！”太夫人凝眉呵斥道。

    她和曹畅表面上很协和，暗地里却兵戈相见，各植势力，视彼为敌，场面上却仍就演戏。

    曹畅对这个比自己还显嫩稚的祖母，无计可施。

    他的祖父信赖太夫人，把家族大权，尽数交给这个和曹家没有血亲的女人，而且立了遗嘱，太夫人可以全权处理这些产业。

    祖父身在宦海，忠心耿耿，臣服皇上，勤恭为民，对家族生意不大在意，皆由太夫人全盘掌管。

    汴京城里的十余处铺面，曹家和外国人的海上贸易，西府的千亩良田，都在私厢运作。

    曹畅身系世爵职位，俸禄亦不少，他不满足，觊觎曹家的产业，对太夫人表面奉迎有加，偏偏太夫人很不看好他，一遮天，绝不给他可趁之。

    如果在曹侑哥哥被贬放之前，对他还露出一丝好感，那自从赵子易出现，她就恢复本尊，和他兵刃相见，不留半分情面。

    玉观音不敢龇牙，不快地抄起筷子吃饭，菜刚放进口中我去，都是些什么菜！

    太夫人越来越重养生，这饭菜清淡无味，还放着奇怪的花瓣，真是倒胃口。

    她气咻咻扔下筷子，眼珠子转动，思谋现在退席，曹畅遂了心愿，得想法子给他心里添堵。

    就持筷子敲着碗沿，相书似得开始胡吹冒料“花木兰”的逸闻趣事。

    玉观音善能忽悠，太夫人偏喜听闻，把个曹畅气得直翻眼白，他里筷子尽拣那活生生的花瓣咀嚼，喀喀作响，和牛马啃食花草无异。

    玉柴儿亦如往昔，不苟言笑，仿佛空气一般，静默待立，眼神却在玉观音身上逡巡，有几许忧郁，几许慰籍，更多是宠溺。

    “姐儿累了，先回吧！”他瞟见曹畅的杀气腾腾，断然命令道。

    太夫人听闻不做声气，翻着里的“猫和老鼠”，慢悠悠道：“这个绘本找家好的印书局，印刷数本，我要给宫里几个娃娃带去。”

    玉观音借溜下椅子，又从怀里摸出一个巧的玩意，双举着献给太夫人。

    “好奇巧！姐儿乞来的？”太夫人打开精致的盒子欣然而笑道。

    “是赵子易专门留给我的。”玉观音声，眸子里有的炫耀。

    那只盒子已经结满莹白的蛛丝，格匀称细密，角落里伏着一只黝黑漆亮的蜘蛛，仿若标本一动不动。

    七夕节前夕，赵子易做了这个“喜蛛乞巧”，她当时只道寻常，拿在里笑呵呵戏耍半刻，即丢在屋子壁橱里。

    太夫人心存女子心性，艳羡不已，这种乞巧喜蛛只听过，从未觅见真面目，今日居然从这妮子处眼见为实。

    “好姐儿，转赠于我玩两天？”太夫人竟然顽泯祈求道。

    “嗨嗨！送给你了，赵子易会的新奇玩意多去了，我再让他做即得了。”玉观音的脸染了太夫人给的颜色，兴奋不已，大方地一挥道。

    曹畅的脸色越来越难看，他钢牙咬碎，抱拳起身道：“恭祝太夫人如南山之寿，不骞不崩。”

    遂一撩袍角，提足即走，全然无视玉观音的揶揄打浑：“你那骏马正躁焦忧虑，且去给它梳梳马鬃。”

    玉观音看着曹畅离席，接着让丫环上菜，真是心情不爽吃饭都牙碜！这个曹畅心术阴暗，不会去陷害子易吧？玉观音忽然之间心里一凛。