韩中彦在邓州做了县太爷，家里配了丫鬟厨子，芸儿落得清闲，形容却日渐消瘦，她思念安阳的娘家，尤为思念赵子易。

    她经亲自下厨做荞面血糕，莲藕肉饼，孜然羊肉，豆奶茶，烤乳猪，将无尽的情思寄托在家乡的味道上。

    她喜欢上了范家老汉独创的胡辣汤，每日熬了浓郁的羊肉汤，加入花椒面胡椒粉，切极细的豆腐皮木耳白菜丝配菜，一遍遍揉了筋面，持赵子易做的削面神器，柳片儿似得面条飞入滚沸的汤里，再点缀几片青菜叶，鲜辣爽口，色泽红亮，尝尝吃得韩中彦大汗淋漓，连连叫好。

    芸儿收着喜羊羊细瓷碗筷，怏怏不乐地：“邓州的胡辣汤喝得你都忘了老家！”

    韩中彦正往薄饼上涂抹了酱料，卷了孜然羊肉，一口咬下去一半，咔嚓咔嚓地咀嚼。

    芸儿的话带了怨愤落在香喷喷的薄饼上，扎的韩中彦的舌头疼了一下，他努力咽下去，灌口冰镇泉水，无辜地：“我也想呀！可是范老伯向官家三番五次递了辞呈，恩准他挂着太子太傅的名开启养老模式，他采菊东篱下，我岂能尸位素餐？”

    芸儿忧郁地：“不然把赵越接来，陪我几日？我心里空落落的难受啊！”

    韩中彦筷子啪地撂在桌子上，握拳喝道：“如此甚好！得闲我们一起回安阳，赵越估计个头快及我腰间了！”

    芸儿大喜，眉眼飞扬，道：“叫上范老伯一起，隐居山林该有出山之日吧！”

    韩中彦思谋范仲淹和赵子易的火控局开始筹备，四大京城的踩点工作业已结束，火药库的建设有条不紊进行，急缺的是人，不若去安阳和赵子易商议，招募火药制作工若干。

    芸儿让工匠制作赵子易的马车，做出来的成品古老笨拙，比之夏府的工匠水平差之千里。她一脸悲色地看着马车轮子瘪掉气，如死蛇一般趴在地上，郁闷地大叫一声：“都是爹生娘养的，差别怎么这么大呢？”

    韩中彦乐得踹了一脚马车，一撩袍角起身，做了个打马扬鞭的姿势，笑着道：“我们骑马去！范老伯疆场征战，哪里是坐轿子的人呢？”

    芸儿亦是拍称快，遂嘱下人准备快马，收拾行囊，不日即启程。

    范仲淹骑在马上，百感交集，好水川一战，他和韩琦败走麦城，他自请降职谢罪，夏竦的责难才稍有收敛。

    “昨夜因看蜀志。笑曹操、孙权、刘备。

    用尽关，徒劳心力，只得三分天地。

    屈指细寻思，争如共、刘伶一醉。

    人世都无百岁。少痴呆、老成尩悴。

    只有中间，些子少年，忍把浮名牵系”。

    范仲淹捻着颌下银须，朗然念道，瘦削的身形迎着朝阳立于天地间，眼眸闪烁一抹矍铄的光辉。

    韩中彦喝马上前，和范仲淹并辔而行，眼角余光里的老人尚有飒爽英姿，健硕精神，西风古道热肠，他忍不住问：“老伯，你被贬邓州知州，心里可有怨言？朝堂上高俸禄高职位者比比皆是，他们没有先天下之忧而忧，官家依旧视他们为肱骨之才，奢靡生活，享乐人生，若大宋的繁华落幕，他们亦死而无憾了呀！”

    范仲淹身子一震，“吁”地叫停骏马，仰头大笑，笑得眼泪流下来，最后竟成哀怨的低鸣，如刀削的肩膀颤栗，凄惨地念到：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。”

    “老伯！”韩中彦没有安慰他，任由老人胸中的悲愤在璀璨的霞光里倾泄，惊飞杨柳楸木上的鸦鹊。

    “总得有人为江山社稷挥洒热血，庙堂之高，江湖之远，都不能改变我报国的初衷，我做不到的，我的子孙后代继续进行。”

    范仲淹完，“驾”地一声，骏马扬蹄飞驰，黄土弥漫，朝阳高升，晴空雾岚尽散。

    范仲淹出现在农家乐敞阔平坦的地界，赵子易激动的舞足蹈，他飞奔而来，抱住老人开心地傻笑。

    这个文治武功的传奇人物，西夏党项惧畏的“胸中有百万甲子兵”的大宋鬼才，将和他赵子易一起再创辉煌，他高兴的疯了！

    韩中彦笑呵呵立在一旁，等赵子易的滑稽迎接仪式结束，才抱怨地：“我们不要鲜花美酒加拥抱，我们要烤羊腿红烧蹄膀加饺子，老伯本来身体瘦削，你一个熊抱耗费他好些元气呢！”

    “我去！哥哥，能不能别复制我的专利话语权？好歹你现在也是一县的父母官，上行下效，表率作用不可觑呢！”

    赵子易一拳砸在韩中彦胸口笑骂道。

    范仲淹比韩琦多了优柔顺和的一面，他慈祥地看着年轻人打闹，毫不生气，道：“安阳的玉豕宴有所耳闻，不知子易能否让老朽一饱口福？”

    赵子易握着范仲淹的，眼神闪烁，词不达意地：“玉豕宴早等着老伯相邀，开启舌尖上的约会，我亲自给你上菜！”

    “老头儿！”赵越的耳朵灵透，背着莹莹和婉云溜到农家乐，人鬼大，并无人发现。

    范仲淹奇怪地循着声音找去，赵越摇头晃脑地看着他，神情坦然，攥着肉乎乎的去抓范仲淹的大。

    范仲淹弯腰抱起他，捏了捏他的脸蛋问：“你敢叫我老头子？你知道我是谁吗？”

    赵越奶声奶气地：“万寿无疆，这就叫做'老'，顶天立地，至高无上，这就叫做'头'；居庙堂忧其君，处江湖忧其民，行事抱负则是“子”。

    哈哈！

    范仲淹仰头大笑，用遒劲的银须去扎赵越的脸蛋，赵越揪着他的胡子咯咯欢笑。

    赵子易听见儿子的解释，有些耳熟，思想半刻，想起这是铁嘴钢牙纪晓岚戏弄乾隆皇帝的话，人家最后的“子”是天父地母乃为子，他拽了范家老汉的两句词做解释，不动声色讨得老人的欢心。

    韩中彦自然不知这个的出处，惊叹赵越的灵和博学，人儿没有行万里路，竟读万卷书。

    赵子易从范仲淹怀里捞过赵越，让他前去家里告知大娘，在紫荆墨羽为老人接风洗尘。

    “切！你以为我大娘和娘是痴呆傻吗？紫荆墨羽的后堂这会已是热火朝天，别烤羊腿，烤乳猪都架在火上开烤了！”

    赵越不屑地。

    赵子易直接晕倒！这个儿子是神马情况？他一会高深博学，一会粗俗幼稚，真真前无古人后无来者啊！

    韩中彦奇怪地瞅着赵越，又看着赵子易：“你一天到晚给娃儿都教的啥？赵随在时，赵越还算正常，这剩一个，怎么就长畸形了？”

    范仲淹摆道：“稚子可教也！思想僵固者，于江山社稷是虫蠹，于黎民百姓是摆设，历史车轮终将会碾成齑粉。”

    赵子易举拳吓唬赵越道：“大人们话，孩子插嘴是很不礼貌的，你赶快去酒楼给老伯抬上两坛子琥珀醉吧！”

    赵越哪里肯离开，抱着韩中彦大腿，迎着脸：“伯伯，你给窝带的礼物呢？”

    人儿的攻心术惹得赵子易恨不得踹他一脚，遂道：“芸儿姨给你做得衣裳不是吗？”

    范仲淹喜欢极了赵越，拦住赵子易道：“你总想撵他走，他的顽劣比你的高明很多呢！”