66、别院

    苏言原定着是年中再去宁府当中看望的, 但正当着万春殿里头赏下了批节礼, 宁后想着宁家兄妹第一年自己出宫在府中张罗过年，就让苏言去宁府走一趟, 去瞧一瞧情况如何。

    苏言这趟出来并不欲引起不必要的注意, 车马选的都是没有特殊徽记极普通的样式。苏言记得几年前来过这宁府一趟, 今年来感觉大有不同，兴许是当家的人不一样了吧。

    阿池亲自出来迎接苏言的，府中的仆从比从前少得多, 且大多为生面孔。阿池告诉苏言, 她与宁澄都不惯他人服侍, 人少一些倒也清净简单许多, 原本大多遣散了，剩下都是信得过的人。

    苏言闻言点点头。也是，如今偌大的宁府当中也就是宁家两兄妹住着，长房因为宁择的所作所为皆受株连, 妻儿虽不至于流放荒地，也被驱逐出京地, 此生不得踏足。如今宁家换了主子，也当清洗调理一番，从前的旧习气断断不可留。

    “今日没见着澄表哥在府里呢？”苏言进来这么久了，左右张望着都不见宁澄的身影，便问身边的阿池他的去向。

    “他在别院里头呢, 你这趟也来的突然又不甚凑巧, 让他赶回来也来不及了。”阿池回答道。她所的别院正是如今安置宁澈的地方, 为着掩人耳目他们并没有选择原本就在宁家名下的庄子，而是另外购置了间院子。“哥哥他实在不放心，平日我常看着，如今宫学回来他正好休息，便常在那儿守着。”

    “最近如何？还好带吗澈儿那孩子？”苏言听着阿池着话提及了宁澈，作为长姐没有不关心的道理，不由得多问几句。

    “澈儿很乖巧很少如寻常孩子一般任性哭闹，也就是体弱一桩让我与哥哥有些不放心。这些日子圆润了些。”阿池笑着道，她平日照料宁澈最多，起宁澈脸上格外温柔。

    “府中一些事情交代清楚了，把府里人的年节钱给发了，东西置办好了，我也算动身到那边去。之前与哥哥商量过了，我们今年算到别院那儿过。”阿池着今年年节的算告诉苏言。

    “我还想倒是过年能够过来瞧你们呢，不想你们今年倒不算在本宅待着。”苏言听着阿池的算有些失望。

    “那也无妨，如此你到时候直接到别院来好了。”阿池笑着道。“若是你这一趟不急着赶回宫里头，我今日便先带你到别院那边去认认门，到时候你也好直接过来瞧澈儿。”

    苏言听着心里觉得妥当，于是当即写了封简单的手书让跟随出来的锦笙带回去，与宁后交代一番，自己耽误些时候回去，切勿挂心。

    阿池带着苏言在府中喝茶聊了会儿，待到府中仆从将一切出行的东西准备妥当过来禀告，两人才乘了马车往别院那边出发。

    行至兴庆坊一间铺子时候，阿池忽然唤那驾车的车夫稍稍停靠一会儿，自己之前订了些干活，正正今天取了带过去。

    苏言随着阿池下马车，如今正值节前，这间干货店里头的生意异常的红火。苏言本想着跟着阿池一块儿进去的，但阿池却劝她道：“虽这京中见过你的贵夫人只在少数，但若是进去里头还是有可能碰着，还是在外头稍等会儿妥当些。”

    虽心里难免有几分不甘，但也不想让人发现惹些不必要的流言，苏言稍稍点头答应了在外头等着阿池出来。

    这么冷的天时丝毫不影响这坊间孩子们的玩乐，几个穿着袄子显得身子圆滚滚的孩子嚷着皮影开场，买糖串儿汤圆之类的话三五成群，乌泱泱的就从苏言面前走过去了。

    苏言正看人家孩子讨论好玩的入神的当口，抬头时才恍然发觉街对面有人瞧她。苏言忽而想到，她与谢白也有一阵子不见了，原本以为要等到春宴上头才能有上几句话的机会，没想这么出来一趟倒正好碰着了。

    谢白时候完全萌正太一个，白面皮，眼睛大大，却喜欢板正着一张萌软的笑脸作出一副十分老成稳重的模样，起话来也莫名有几分老气，有时候莫名别扭一下，就是非常惹人去逗。

    这几年谢白突然长开了，脸上轮廓分明了许多，身量明显拔高了，俊秀少年一个。谢白他看人眼神平静淡然，虽不至于冷淡，苏言却觉得他对人似乎刻意的带些距离感。

    谢白似乎认出她来了，似乎想什么，苏言也想与他上几句，便笑着做了个手势止住了他将要出的话，急冲冲的跑到他面前去拉他到了僻静地方话。

    才发觉自己这举动似乎在这时代有些唐突了，苏言悄悄的松了握着谢白的手，岔开话题问谢白刚刚想什么。

    谢白似乎有些惊讶在这个地方碰见苏言，苏言只道自己是跟表姐出来买东西，半真半假也算不得十足的谎话，如果可以的话，她其实不大乐意在谢白面前编瞎话。

    “今日如何，可否有人让你不痛快了，我可以帮忙呀？”苏言还记得从前给谢白的承诺便问他。

    谢白摇摇头回苏言道：“我不过无名卒一个，应该没有人如此费心让我不痛快。”

    苏言眯眼量了谢白一会儿，才道：“也对，像你这样人，若是聪明人不会轻易去惹你，若是蠢人招惹你也讨不了好的，压根没有用得着我的地方。”

    “那与你做朋友岂不是很是常怀惴惴？”苏言问谢白。

    谢白有些不解。“殿下何出此言？”

    “你这人本事大，能做的事情多，所以总归相处下来，你帮人的地方多，能还上的机会却寥寥。我想那萧如景与孙栩应常感郁闷。”

    谢白听苏言这么一笑，应也是很少听人这么与自己话。“并不是如此，我蹭了他们许多次茶饭，至今未还过，倒是蒙他们不弃。”

    苏言听了反倒轻松。“原来还你人情这么简单，茶饭请客便足，你这人情如此好欠好还，也忒吃亏了些。”

    着，苏言的视线被街头的叫卖声音吸引了目光，笑着问谢白道：“街头食，谢公子可还能赏个脸？”

    看着苏言龇牙咧嘴的咬着那冻得硬邦邦的山楂冰糖串儿，谢白似有些哭笑不得，所幸她如今也不过孩子模样，这般吃东西也不至于难看，倒有些孩子气。

    谢白问她：“可还好吃？”

    “磕牙得很，冻得我腮帮子疼。”苏言坦白道。

    瞧着谢白手里捧着装着刚出锅的糖栗子，半颗没动过，也不知是不是嫌剥板栗麻烦。苏言笑道：“来，我给你亮一手。”

    炒熟的板栗果肉收缩，果壳其实有一部分是空的，苏言拿手指甲往板栗肚子扁平的那一面轻轻按下下去，便有一条缝，再拿手按住两端使劲儿，啪一声板栗便沿着原来的一条缝裂开，果肉完整脱出。

    谢白讶异过了不由赞她一句：“公主好本事。”

    “熟能生巧而已。”苏言也笑着承了谢白的赞许。“我先生从前与我一块烤火盆取暖时，总喜欢往里头放栗子，芋头一块儿煨着，剥多了自然会悟出些省事的法子。”

    两人站在街角这般剥栗子，聊天儿倒是乐意。直到了被苏言这边的的阿池以及谢白那边的萧如景他们寻过来，一脸惊讶看着这场景，一个侯府公子，一个嫡公主站在那儿比剥栗子比得乐不思蜀的。

    “阿言，你如何与这谢家公子这般熟稔？”阿池找回苏言，与她同乘马车时候忍不住问道。

    “不上熟稔，就是从前他帮过我几次，他这人性子好玩，也能聊上几句罢了。”苏言笑道。“怎么？澄表哥有与你提过谢白吗？”

    “提到过，哥哥十分欣赏谢公子，但总归有些遗憾未见谢公子的真正本事，也未能与他真正比试一下。哥哥他，谢公子是藏锋未露，如今表现出来未足十一。”阿池回忆自家兄长评价的话语道。

    苏言表面笑笑不话，心里却道这谢白倒真是同道中人。世人多有才求尽显，或是无才却欲要显摆的，懂得藏锋养晦的不多。

    到别院时候，宁澄十分意外苏言的带来，同时也惊喜得很。别院不大，统共不过三进的院落，但这样在这村落地方倒也不显眼，不像官家别宅，却想寻常富庶些门户的家宅。

    照顾澈儿的侍女是从前在宁后身边的宫女，叫做初冉，本是孤女卖入宫中为奴，原本为杂役宫女，后被兰姨带回到万春殿里，自被兰姨教养长大的。

    苏言进去看澈儿时候，那孩子正在摇篮里头睡得香甜，初冉见她想要行礼，却被她屏退了。

    同胞双生子，作为哥哥的谦儿，苏言几乎日日都有抱着哄着玩儿，但对于澈儿却仅仅是送他下北骊山的那一回全程抱着。

    念及此处，苏言不仅对这孩子多了几分怜惜，轻轻伸出手指点地他鼓起的脸蛋。这孩子睡得极熟，如此动作，也只是偏了脑袋。此时苏言正好瞧见他脖子下肩膀的一边，有个柳叶状的浅红胎印。