冷月离开后, 王府的日子有恢复了往常的平静, 但又似乎有哪里不一样了。

    宝和贝搬到了春空院。原本色调沉稳严肃的院子, 好像是一夜之间变得五彩斑斓了起来。各个角落都能看到不同年龄层的玩具, 和色彩鲜艳的布条之类的东西。

    这其中, 大部分是王灵均的功劳。

    铁矿的开采进入正轨之后，王灵均就变得无所事事起来了。每天就处理一些不痛不痒的公务, 大部分时间都放在了两个宝宝身上。也不是他多有父爱，而是因为他觉得——别人的宝宝特别好玩！！

    时不时就捏捏手臂脸蛋，一不心把宝宝弄哭了，还有乳娘帮忙哄着。看着那白嫩嫩的一团，简直能上天了！因此, 原本寂静无声的春空院，现在时不时会传来王灵均的痴汉笑, 宝宝们的嗷嗷大哭，还有陶笉然气急败坏的训斥, 可谓是热闹至极。

    王府上下因为新生命的到来，洋溢着一片喜庆的气息, 然而瑞朝北方, 已经开始悄悄出现了干涸的土地。

    三月入春之后，一直到四月份, 竟没有下过半滴雨！

    看着自己辛辛苦苦培育的禾苗一点一点的干枯, 河道里的水位一天天下降，农民们都快急红了！也不知道是谁先提起的，很快大家都想到了去年年末的那首童谣, 上天惩罚的法又悄然在民间流行了起来。

    与此同时，一个不知道从哪传来的预言，开始在百姓中爆发开来：如果不把那位生性残暴的皇帝换下来，今年还会发生蝗灾！即使他们辛辛苦苦挑水，能种活一些庄稼，也会被蝗虫啃食干净！

    民间的动向自然瞒不过戚靖琪，但他已经无力辩驳了，甚至自己都开始怀疑，是不是他真的做错了什么，上天才会降下这种惩罚！

    不，不对！他是储君，登基是名正言顺的！他是真龙天子！

    戚靖琪心中两种思想得难解难分，因为这次大旱，朝廷上也同样吵得不可开交。戚靖琪坐在那奢华的龙椅上，眼神空洞，仿佛一具傀儡。

    陶笉然得知旱情已经开始，有些不放心地想要出去看看宁安有没有受到影响。而戚博翰怎么可能会放任陶笉然独自离开岳州府？非常苦口婆心地劝道：“这些事情县令和知州会做，你就别去抢他们的活了。要是没事做，不如就在城里转转，也能看到百姓们的状态，何必舍近求远。”

    陶笉然知道戚博翰是不想自己离开，但不得不承认他的也很有道理。这次旱灾也是县令们的考验之一，他都提前那么久提醒过县令们了，如果这点工作都做不好，那县令的位置就可以换人了！

    于是第二天，陶笉然吃过早饭，跟两个宝宝亲亲一番后，便上街去了！

    王府坐落在岳州府的正中央，东面一条街，是各种大宅子，住的都是宁安土族世家。之前被充当学校的三个大院子，就在这条街上。

    南边是平民百姓的居住区，有钱一些的会盖个砖瓦房，穷一些的也是土墙加青瓦，比陶家的宅子也差不到哪里去。

    西边是集市，有各种各样的摊贩，还有进城来赶集的其他百姓摆的地摊。、

    西街是平民们的日常消费区，北街则是岳州府最繁华的商业区。香满楼、御宝楼、福记珠宝，都坐落在北街。这里吃喝玩乐一条街，甚至还有传中的勾栏院！

    只不过那些青楼只有晚上才营业，而陶笉然每天晚上都要陪戚博翰，还没有晚上出来过，所以来岳州府两年，他竟不知道岳州府还有这种产业！而这其中有多少是戚博翰的引导，就不得而知了。

    今天陶笉然出来是为了体察民情，所以并没有往熟悉的北街走去，而是直接左拐。

    王府附近的街道都是青石板，宽敞整洁。但是越往西边走，道路上的青石板就愈发破旧，不少地方都坑坑洼洼的。走了大约五分钟，陶笉然突然就能听到不远处传来的人声鼎沸。

    再往前走两步，青石板就没有了，脚下是夯实的泥土地面。西街左右两边是简洁的砖瓦店面，店的后院就是店家们的住宅。而在这些店的前头，则是茅草大棚，这是官府搭建出来租给摊贩们的。按月结算租金，一个月十文钱，不算太贵。

    而这些大棚前面，则是各种直接摆在地上的地摊了。岳州府的市场管理十分严格，可以摆地摊的区域都划分成了方方正正的格子，百姓们进城后，可以在某一个格子里免费摆摊一个时辰，超时则要缴纳一文钱一个时辰的租金。这是为了保证每个进城的百姓都能有摆摊的地方，顺带也给官府创个收。

    不过基本上没有什么百姓会“续费”，毕竟他们只是进城来卖点自家种的蔬菜或者农副产品，就算全卖光了也不一定能赚回一文钱，卖不完的还不如带回家自己吃呢！

    陶笉然今天是吃过早饭才出门的，所以到的西街的时候，早市已经结束了。所以此时西街虽然依旧热闹，却不会像早市一样人挤人，这让跟着陶笉然的暗卫松了一口气。

    陶笉然身穿锦衣，走在西街这种的地方，就像是掉到了鸡窝里的凤凰，立即引来了百姓们的量。陶笉然早已习惯这种眼神，所以并不慌张，反而信步闲庭地量起西街的环境。

    跟所有菜市场一样，再卖鱼肉的摊铺附近，总是有许多脏水横流。百姓们见怪不怪，偶尔遇到苍蝇飞过自己眼前，只是下意识地挥挥手赶一下，陶笉然却微微皱眉。

    越是脏乱的地方越容易滋生疾病，何况现在医学这么落后，预防比治疗重要得多了。看来地让牛成弘回来重新规划一下岳州府的排污系统才行。

    将这一想法记在系统备忘录里，陶笉然又往别的地方看去，发现一个身穿捕快服的男子，站在一个地摊前。

    那地摊上是一块看起来脏兮兮的灰布，上面摆着一些蔫黄的蔬菜。而隔壁地摊也正好是卖蔬菜的，但是人家的蔬菜水灵灵的，一眼看上就让人充满食欲，这对比不可谓不强烈。

    那蔫黄蔬菜的摊主是个满头银发的老妪，如今还是早春，老妪身上只有两件单薄的衣服，陶笉然看着都觉得冷。她在捕快的注视下，巍巍颤颤地收拾着自己的摊子。

    陶笉然看着实在心中不忍，直接上前对捕快问道：“这是怎么了？”

    陶笉然经常出入王府和衙门，捕快自然是认得他的，连忙行了个礼，道：“回陶大人，她出摊的时间到了，我们正在让她把摊子收好，让给后来人。”

    那老妪察觉到又有人过来，抬头偷偷看了陶笉然，看到他穿着富贵，连忙低下头，想要快点收好摊子。但是越紧张她身体越是颤抖，一颗菜拿了三遍，都在中途掉到地上，怎么也放不回篮子里。

    陶笉然看不过眼，一撩衣袍蹲了下来，三下两除二就把那几颗蔫黄的菜放到篮子里，尽量摆出和善的表情对老妪道：“老婆婆，你这菜多少钱？我全买了。”

    老妪被陶笉然突如其来的亲和吓得“啊”了一声，原本蹲的就不稳的身子直接一屁股坐到地上。

    陶笉然没想到自己竟然也有能吓到人的一天，顿时哭笑不得。而那个捕快是个会来事儿的，连忙上前扶起老妪，在老妪耳边大声吼道：“阿婆！大人想要买你的菜！你开个价钱！”

    老妪迷茫了一会儿，才反应过来，伸出一根手指，口齿不清道：“一为起。”

    捕快知道陶笉然听不懂，连忙翻译道：“大人，她一文钱。”

    “这么便宜？”陶笉然有些讶异，掏出自己的钱袋，伸手进去掏了半天，实则是让系统给他兑换了零钱，才掏出两个铜板，递给老妪：“阿婆，再加一文买你的篮子吧，我没带篮子出来装。”

    老妪不知道听懂没有，连忙摆摆手，只收了一文钱。好在还有个捕快，给老妪解释了一通，再加上陶笉然硬塞，她这才收起两文钱离开了。

    那捕快是个机灵的，揣摩了一下陶笉然的心理，连忙开口介绍道：“大人，那阿婆就住在南街。不过家里只有她一个人了。平时种些菜维持生计，运气好的时候，遇到心善的大户人家出来采买的人，也会花一文钱买她的菜全部回去。”

    “孤寡老人吗？”陶笉然嘟囔了一声，转头看到捕快一脸讨好的神情，心中哂笑。他虽然不喜欢谄媚人，但是对于想要往上升而又没什么坏心人的讨好，倒是不反感。

    这捕快刚才让老妪离开的时候，并没有凶神恶煞地驱赶，还跟老妪很熟悉的模样，陶笉然就知道这人心肠不坏，或许可以一用。于是转而问道：“像阿婆那人的老人，岳州府里多么？”

    “回大人，不算多，大约只有三四个。毕竟前些年头不太好，有不少没人赡养的老人都陆陆续续去了。”前些年怎么不好，捕快不，陶笉然也能知道。

    官僚腐败，世家欺压，普通百姓生存空间本就了，更何况是这些孤寡老人。