明恕盯着监控，显示屏上闪烁的光照着他眼中的血丝，“凶手是女人？”

    好几段视频里，与唐倩隔着几个身位的地方，都有一个长发及腰的女人。

    女人身姿曼妙，头发和头饰挡住了大半面容，但从装扮和下巴可看出，这很可能是个美女。

    “生理性别为男性。”萧遇安纠正道：“呈现在我们和很多人面前的却是女性外表。”

    明恕侧过脸，“男扮女装？”

    “‘仙境’是gay吧，此人时常出现在‘仙境’，我怀疑他是个女装同性恋者。”萧遇安：“我们之前将注意力放在出现在唐倩身边的男人上，但与唐倩有过接触的男人全都排除，这个‘女人’，是唯一一个多次在监控中与唐倩同框的人。”

    “只有一条线索暗示凶手可能是女人！”明恕：“就是切割嘴唇这一点！”

    萧遇安点头，目光沉沉地看着定格画面中的长发“女人”，“凶手如果是一个热衷于以女装来扮自己的男同性恋者，那这条线索和其他线索的冲突就不存在了。凶手内心仇恨女性，却又羡慕那些美丽女性的五官，尤其是嘴唇。他把她们当做牲畜一般杀死，割掉了她们的M形嘴唇并食用。嘴唇可能是他心理上的一个伤痛点。”

    肖满赶来给明恕送资料，听见讨论时一惊，“你们认为这人是凶手？”

    明恕问：“你知道他？”

    肖满将和方远航去gay吧喝酒的事了出来，“方远航那基佬朋友认识这个人，他叫什么名字来着？好像是叫‘兰兰’！”

    ·

    因为工作热情高，嘴巴又特别会，余大龙最近终于走了狗屎运，手下一个艺人有了走红的征兆，天天赶通告，“害”得他成天全国各地飞，已经有很久没有去酒吧看帅哥了。

    昨天回到冬邺后，余大龙给自己排了两天假，回到租来的房子倒头就睡，梦里居然梦到了他的大偶像明恕。

    可惜好景不长，他还没来得及和明恕发生些什么浪漫的事，手机和门铃就一齐响了起来。

    “哪个天杀的扰我春梦！”余大龙顶着鸡窝头直杀门口，往猫眼里一看，站在外面的居然是他的偶像，他的男神！

    余大龙才睡几个时，此时根本没有清醒，抓了下头发，一边开锁一边自言自语道：“咦，原来还没有醒啊，好的好的……”

    门开了，明恕看着睡眼惺忪的余大龙，眉心浅蹙。

    方远航大喝道：“余大龙！回去把衣服穿好！”

    被这么吼了一声，就是再迷糊也清醒了。余大龙大惊，“我我我没有做梦？”

    方远航简直想踹这基佬一脚，“别傻了，有正事！”

    十分钟后，余大龙穿戴整齐，红着脸站在客厅里，像个做了坏事被抓现场的学生。

    明恕问：“你认识经常去‘仙境’酒吧的兰兰？他本名叫什么？”

    余大龙：“不是认识，只是知道这个人，他，他长得漂亮嘛，和我又是同一个‘型号’，我每次看到他，就会多看几眼。不过他应该不认识我。”

    “他有没有透露过，他的职业是什么？”明恕又问。

    余大龙不好意思地扭了下，“我猜他应该是模特，不过不是我们公司的。他出事啦？”

    同一时间，徐椿等人再次来到“仙境”。

    老板和客人都，对兰兰有印象，但和余大龙一样，他们都不知道兰兰的真实身份。

    ·

    北城区，“西月”殡仪馆。

    焚炉24时工作，但火化师却是需要休息的。

    通常情况下，人们会在亲人过世的第三个零点过去之后，将亲人的遗体送到殡仪馆来，排队等待火化，所以凌是殡仪馆最为忙碌的时刻。

    “西月”殡仪馆管理十分人性化，火化师们不遵循八时工作制度，工作一天可以休息一天，每天四个工作时段，和同事商量好之后，就可以自主轮班。

    换班的时间到了，牛天蓝将手机、钱包等个人物品锁进柜子里，换上火化师的灰色工作服。

    刚从焚炉工作间下来的陈声音洪亮地：“天蓝来了？”

    火化师上岗有一个外界不太理解的程序，就是考察声音是否洪亮，是否好听。

    常有被刷下去的应聘者抱怨——你们选的是火化师，又不是男主持！声音洪亮好听有什么用？我真有那么好的音色为什么不去电视台？

    火化师的声音自然是不能和男主持相比，但大多都比一般人好听，起码嗓门大，并且这种大不是引人烦躁的大，而是能够让人感到正气。

    因为在将遗体送入焚炉之前，还有一个告别仪式，这是最后的告别仪式，站在焚炉前送死者最后一程的都是死者最亲的亲人朋友，火化师会大声主持这场只有一分钟的仪式，并对遗体送上祝福。

    这对火化师的声音的确有不的要求。

    牛天蓝点头，“辛苦了。”

    “唉，以前咱俩都是同一班，你换班了我还不习惯。”陈话有些多，“干嘛换啊，凌的班不是上得好好的吗？”

    牛天蓝笑了声，“凌太忙了。”

    “嘿我，你上了那么久的凌，这才觉得凌忙啊？”陈：“忙是忙，不过绩效工资也是最高的。你现在换成早上这一班，嗯……早上也不错，但总归没有凌好。”

    牛天蓝还是笑，“没事。”

    陈趣道：“哟！不愧是咱们村儿最靓的崽，这笑得！”

    火化师们私底下将焚炉区叫做“鬼村”，因为一些新员工在刚入职时会感到害怕，时常觉得周围有鬼。畏惧的情绪只能自己调节，有的人适应得快，一两周就没事了，有的人大半年都适应不了，最终只能放弃这项工作。

    以前有个怎么都迈不过心理关的火化师离职了，自己每天在“鬼村”工作，看到的都是鬼，尸体烧着烧着还会坐起来，还会嚎叫。

    他人是走了，但“鬼村”这个戏称却留了下来。

    其实火化师们没有长得特别难看的，但大多都是非常阳刚的长相，牛天蓝却更加精致，五官有几分阴柔，最初入职时并不是火化师，而是事务大厅的业务办理员，后来才通过内部竞聘，转职为火化师。

    大家便将他定义为“鬼村”最靓的崽。

    牛天蓝在镜子前照了照，时间还早，他没有立即离开。

    陈正在换衣服，没话找话，“早上这班钱虽然也不少，但我肯定干不下来，得起多早啊。”

    牛天蓝：“我就住附近。”

    陈点头，“龙舟路？那是近。不过就算我住在龙舟路，我还是起不来。你租的房子？”

    “西月”殡仪馆就在龙舟路，虽然殡仪馆有集体宿舍，但是大部分员工还是不愿意住在宿舍里，不过同时他们也不愿意在殡仪馆附近买房，所以很多人就租住在龙舟路那些半旧不新的房子里。

    “我父母的房子。”牛天蓝。

    陈突然道：“唉，前几天不是纺织路发现了一具尸体吗？你们那儿离纺织路不远，是怎么回事你知道吗？”

    牛天蓝拿着水杯的手微不可查地僵了一瞬，摇头，“只知道是具女尸，在风水巷里，我没去看。”

    在任何一座城市里，发生在身边的命案都最容易引发讨论。陈兴趣来了，“我知道你为什么换班了。”

    牛天蓝：“嗯？”

    “你是担心安全吧？”陈：“毕竟家附近出了事，警察还没有抓到凶手，上白天的班总比上凌的班踏实些。”

    牛天蓝：“也不是，最近觉得身体有些吃不消了。”

    陈一拍手，“纵欲过度？”

    牛天蓝似乎有些烦了，拿起证件挂在脖子上，准备离开，“没有的事。”

    门即将关上时，房间里的光透了出来，陈正在哼歌——结束了一天的工作，心情总是不错的。牛天蓝背着光，唇角那一抹并不生动的笑在阴影中逐渐消失。

    ·

    冬邺报业集团，本地新闻部。

    “你要请假？”夜班主任是个秃了头的中年人，一双三角眼盯着文玲，像是听到了什么不可思议的事，“玲子，你可是从来不请假的啊！”

    “还玲子呢，我都三十好几了。”文玲今天难得地化了个显年轻的妆，穿着刚买的冬季连衣裙，看上去比实际年龄了好几岁。

    她大学还未毕业就来到报社实习，当时又年轻又漂亮，手脚勤快，脑子也聪明，前辈们都叫她“玲子”，现在的夜班主任那时还没有秃头没有发福，是个帅哥，也叫她“玲子”。一晃这么多年过去，“玲子”成了“文老师”、“玲子姐”，夜班主任也是看到她突然换了扮风格，想起过去的事，才一下子没转过弯儿来，叫了声“玲子”。

    “你现在请假不合适吧。”夜班主任拿着假条不肯批，“年底我都快忙死了，你还请假？你走了每天的头条谁来做？”

    “头条谁来做，难道不是你这个主任该操心的吗？”文玲半开玩笑道：“你刚才都了，现在是年底，我再不把年假给清掉，今年就没年假可休了。”

    “你之前怎么不休？”

    “你好意思问？我哪个月有空？”

    夜班主任理亏，握着的笔却迟迟没落下去，“玲子，玲子姐，我知道你累，知道你辛苦，咱们部门数你最优秀。你看现在上头给我丢下来这么多策划，你就再坚持几天？关注底层人民的策划新闻没谁比你做得好，等这次的策划完成了，你再休年假行吗？连着春节一起休！”

    文玲皱了下眉，既为难又心动。

    这次迫切地想请假，主要是被男同事动了，而且大概是年纪上去了，熬夜熬出了些精神问题，连胆子也变了。

    同样的夜路，过去走着完全不害怕，现在总觉得有人跟着自己。

    其实根本没有。

    唯一的一次，是后面有个个子很高的女人。

    她算利用年假的时间好好调整一下，也思考思考未来的路。

    但夜班主任如此恳切，她又拿不定主意了。

    被人需要是一件很奇妙的事，文玲能在同届女性都离开的情况下坚守在这个岗位上，不可能不热爱这份工作。

    年底的策划新闻需要她掌舵，部门的新人需要她带，上头给了夜班主任很大的压力，而夜班主任这么多年来一直是她的师长、搭档。

    “玲子，真的，别走！”夜班主任双手合十，神情虽然有些滑稽，可也十足真诚。

    文玲最终叹了口气，“好吧，老周，但咱们好了，我年假和春节连着休。”

    “行行行，都依你！”

    文玲从主任办公室离开，失神地站了会儿，在自己脸颊上揪了下，自言自语道：“那就工作吧！”

    ·

    有了嫌疑人的影像，侦查终于找到了突破口，不过由于嫌疑人每次出现都化着浓妆，目击者看到的面容并不是他真正的面容，而随着调查的进行，明恕发现，夜场里所有人对其的认知都和余大龙类似，只知道他叫兰兰。

    换言之，他混迹夜场，却没有告知任何人他的真实姓名和所从事的职业，而浓妆像一张精美的面具，忠实地保护着他的秘密。

    这样一个人一旦卸妆，换成男性的扮，那些与他近距离接触过的人很可能认不出他。

    “去酒吧玩乐，大部分人都会给自己编造一个虚假的身份，通常不会告诉别人自己的真名，但能做到他这个地步的人却不多。”萧遇安：“普通人就算再在乎自己的真实信息，偶尔也会在无意间透露几句，他不透露，是因为不能透露。”

    明恕：“他工作的性质令他不能透露身份？重要的政府部门？对私生活要求比较严格的岗位？那侧写可以再精确一下。”

    “也不一定是政府部门。”萧遇安：“思路还可以再开阔一些。”

    明恕将笔扔掉，“凶手不是很有可能生活在纺织路、光丹路这一带吗？我突然想到一个很特殊的地方。”

    萧遇安：“‘西月’殡仪馆。”

    “对！殡仪馆！”明恕：“我们曾经讨论过，光丹路附近从事丧葬业的人很多，孟珊察觉到自己被跟踪，却不知道是谁，光丹路的居民也提供不出线索，明凶手当时出现在光丹路很正常，他也许就是这个行业的从业者。殡仪馆的工作人员，也属于丧葬业的从业者！”

    “光丹路的个体户们不会在意真实信息暴露，但正规殡仪馆的工作人员就不一样。”萧遇安：“另外有一个细节，孟珊和唐倩都是枕骨骨折，凶手在她们的头部各自敲击了两次。这个行为可能暗含凶手的某个习惯。”

    明恕右手捶在桌上，“我想起来了，火化程序中有一道，就是用碎颅锤敲碎没有被烧裂的头颅！我亲眼见过他们工作，骨灰盒只有那么大，要把骨灰和骨头全部放进去，就只能敲碎那些较大的骨头，这个过程通常需要当着亲属的面进行，所以火化师会格外心，尽量在两锤以内完成对头颅的敲击。”

    萧遇安：“立即去‘西月’殡仪馆，重点排查火化师。”

    “是！”

    ·

    技侦工作区。

    又是一批监控送达，周愿手边放着色彩鲜艳的草莓桃桃——自从上次明恕请他喝了一回，给他了一番鼓励的话之后，他就爱上了这种饮料，但平时不喝，只在面对难题时叫上一杯。

    萧遇安敲门进入，周愿：“萧局！”

    “有没有办法在社交媒体上，核对出长相和嫌疑人相似的人？”萧遇安问。

    目前重案组已经根据余大龙等人的描述，画出了嫌疑人的画像，但是这幅画像比对不出任何结果，其妆容是个很麻烦的干扰因素。

    周愿：“这有个前提，就是嫌疑人有在社交媒体上传自己的视频、照片。”

    萧遇安：“那就辛苦你们做一个筛查。”

    周愿并不是畏难，却有些不理解，“萧局，你为什么确定，凶手一定上传过照片。”

    “不是确定，只是从他的行事逻辑上做出了一个推断。”萧遇安：“他非常在意自己的容貌，享受在夜场被夸赞的滋味，耗费大量时间化妆、扮自己。我认为他可能不只满足于在现实中享受夸赞，或者是曾经满足，但后来渐渐不满，于是开始在社交媒体上寻找存在感。”

    周愿一点就通，立即着手。

    ·

    “西月”殡仪馆。

    “我们这里没有这个人。”火化部门的负责人看过画像后接连摇头，“我们这个岗位比较特殊，招用的都是男性。”

    “这也是个男人。”明恕。

    负责人很惊讶，“男人？看不出来啊。”

    明恕：“麻烦你把所有火化师的资料全部调出来。”

    焚炉区域就在管理楼旁边，易飞等人正在焚炉区域观察工作中的火化师。

    此时是傍晚，高峰时期已经过去，是一天里难得比较轻松的时刻。

    不过“轻松”这样的字眼似乎永远与殡仪馆没有关系，这里始终是肃穆而哀伤的，一名火化师高声送别遗体，纸礼花从他手中出，在焚炉前发出清脆的声响。

    而就在这名火化师的旁边，一个焚炉工作间的门开，骨灰和未烧碎的骨头滑了出来，另一位火化师当着家属的面，熟练地将头颅敲碎，与骨灰一同铲入骨灰盒中。

    家属从火化师手中接过骨灰盒，哭着离去，而在新的遗体从处理间运送来之前，火化师有一个短暂的休息时间。

    肖满：“能给我看看这把锤子吗？”

    火化师愣了下，“能。”

    肖满接过，随即从勘查箱中拿出测量工具。

    关于凶器，他已经核查过市面上几乎所有锤子，但在模拟攻击中，它们在人头颅造成的伤都与两名死者的伤有偏差。

    凶手使用的很可能是自制，或者定制锤子。

    易飞问：“怎么样？”

    片刻，肖满抬起头，“不出意外，凶器就是这种铁锤。”

    火化师一惊，“凶，凶器？”

    易飞问：“这是你们定制的工作锤吧？所有火化师都有？”

    火化师点头，“是的。”

    易飞将锤子还给对方，给明恕发了张照片，“确定凶器。”

    负责人调出资料，给“霸占”自己办公室的刑警们倒完茶，不满地走去窗边，看着在焚炉区域走动的警察，眼中的不安更加浓重。

    所有火化师都是经他面试被录用的，他自问对他们每个人都十分了解，部分火化师的心理在某个阶段会出现问题，他为了及时发现，及时解决，还主动利用业余时间去进修了心理学。现在警察突然来查案，如果当真查出某个火化师有问题，他这直接负责人恐怕也得受牵连。

    明恕快速看着火化师们的照片，目光突然停留在一个名叫“牛天蓝”的人脸上。

    和其他人相比，牛天蓝显然清秀许多，而其五官与嫌疑人的画像依稀有几分相似。

    明恕立即联系易飞，易飞却道，牛天蓝此时并不在焚烧区域。

    “你们要找的是牛天蓝？”负责人感到不可思议，“他是我们这里最踏实的火化师了。”

    天渐渐黑了，明恕突然涌起一阵不好的预感，“他什么时候上班？”

    “他是凌的班次，就是半夜2点到早上8点。”负责人完改口，“不，他换了班，现在是上早班了。我给他个电话，你等等啊。”

    牛天蓝的电话已经关机。

    “应该在睡觉吧。”负责人：“干我们这一行，什么时候睡觉的都有，他就住在外面的龙舟路，这是具体地址……”

    ·

    刑侦局。

    “查到了！”周愿激动地喊道：“他居然是‘疯猫’平台上的主播！网名‘倔强兰草’，粉丝喜欢叫他‘兰兰’！”

    “辛苦了。”萧遇安在周愿的椅背上拍了下，接起电话，“明队。”

    “嫌疑人很可能是‘西月’殡仪馆的火化师牛天蓝。”明恕边跑向警车边，“监控显示，当天负责焚烧孟珊父亲遗体的就是他，他最近换了班次，由凌上班改为早上班。现在手机已经联系不上。火化师工作一天休息一天，孟珊遇害当天，是牛天蓝的休息日，他完全有作案时间！现在他调换班次，一定是希望有更多的时间选择、跟踪下一个目标。萧局，我怀疑他很快就要动手！”

    ·

    夜幕降临，一切见不得光的罪恶开始在城市的各个角落铺展开来。

    “疯猫”平台，“倔强兰草”的房间已经被全面监控。

    主播并未开播，一些粉丝望眼欲穿。

    “兰兰今天也不开啊？”

    “想念兰兰。”

    “想念兰兰+1，兰兰最近真是太不勤奋了。”

    ·

    凌，冬邺报业集团的一些部门还亮着灯。

    写稿的记者是个新人，文笔很好，但缺少新闻报道的基本要素，文玲起精神指导他改稿，还得忙其他版面的事，快下班时已经头晕脑胀，一边觉得自己真的太累了，不该答应主任，一边又觉得带领新人成长是件很有成就感的事。

    人生大概就是这么矛盾。

    3点，终于能够下班了，文玲松了口气，与男同事们在岔路口分别，那名受了她指导的记者心中过意不去，想送送她，她犹豫了一下。

    想接受对方的好意，是因为这几天回家都有些害怕。

    但长期以来的“女汉子”心理让她不愿意示弱。

    最终，她笑了笑，拒绝了记者，转身独自走进那条熟悉的巷里。