红眼航班最是磨人，时间本来就晚，还经常晚点。

    萧遇安从首都回来，晚了两个多时，抵达时已经是凌4点。

    这阵子冬邺市虽然春意融融，但半夜还是冷的。明恕在车上裹着大衣睡了会儿，睡不踏实，半梦半醒还琢磨着案子，中途清醒了好几次，一看时间，还不到萧遇安落地的点。

    后来实在没有睡意了，明恕索性锁了车，往候机厅外面的平台上走去。

    凌3点半大概是城市里最安静的时刻，但机场周围仍旧灯火辉煌，人行匆匆。明恕双手揣在大衣口袋里，眯眼看着这些灯火中的人，或许是因为夜里更加感性，心里颇有几分感慨。

    出没在夜色里的并非只有恶魔，还有无数平凡的人。

    也许没有人希望春寒料峭的夜里还在外面奔波，可是总有那么多身不由己，一些是为生活所迫，一些是责任所至。

    想要安安稳稳度过一生并不容易，你根本不知道方才与你擦肩而过的人，是和你一样的人，还是披着人皮的恶魔。

    在他们眼中，你可能只是一只微不足道的虫子。他们嘲笑你的挣扎，将你当做取乐的玩具，你的一切痛苦都是他们的食粮。

    保护这些普通的人，是警察的职责。

    即便警察也只是普通的人。

    明恕呼出一片白气，又看了眼时间，迈步向国内抵达走去。

    萧遇安搭乘的航班终于到了，在行李卸载口接机的人极少，加上明恕才五人。

    明恕斜着身子往扶梯上方看，倒也不怎么着急，脸上甚至看不出情绪，像接的只是一个关系一般的同事。

    但是当萧遇安的身影出现在扶梯顶上时，明恕眼中的光顿时就明朗起来，唇角上扬，眷恋一丝一毫都压不住。

    萧遇安也看到他了，右手扬了扬，从扶梯的右边换到左边，快速往下走去。

    行李办了托运，萧遇安手上只有一个随身包。明恕迎上去，萧遇安单手搂着他的腰，吻住他的唇。

    卸载大厅过于空旷，只有零星乘客的脚步声，以及行李掉入传送带的“哐哐”声。

    这个吻冷冽又含着几分疲惫的温柔，萧遇安的手顺着明恕的脊背向上，最后扣住他的后颈。吻结束了，二人却没有立即分开。

    萧遇安将额头抵在明恕额头上，鼻尖碰在一起。

    明恕在外面吹久了风，额头和鼻尖都凉凉的，呼吸也拢着一缕寒气。

    萧遇安刚下机，呼吸温热。

    两人的气息缠在一起，明恕忽然感到久违的放松，腰一脱力，往萧遇安怀里软去。

    萧遇安就势将人搂住，温声哄：“辛苦了，明队。”

    明恕笑着在萧遇安唇边啄了下，“拿行李去。”

    一个黑色的箱子被撂了出来，明恕弯腰搬下来，“这么重，装的都是对我的想念？”

    萧遇安在他头上揉了下，握着他的手往出站口走去。

    离天亮还早，但出入机场的人明显比3点时多了。

    明恕把行李放进后备厢，“哥，我们是马上回去，还是吃点儿东西再回去？”

    “你呢？”萧遇安拉开副驾的门，“想回去吃还是在外面吃？”

    明恕想了想，“要不就在外面吃吧，利民街那家鸡汤抄手，我很久没吃过了。”

    萧遇安拉上安全带，“听你的。”

    利民街就在从机场回市区的路上，鸡汤抄手店只开早市和午市，做了十来年，鸡汤浓郁，抄手个头特别大，还配有开胃的酸辣菜，口碑特别好。

    明恕第一次吃的时候只要了二两，吃完后总觉得没吃够，心里欠着，第二次索性要了五两，最后实在吃不下了，“偷偷”往萧遇安碗里塞了几个。

    老板和老板娘都是勤劳的人，抄手店4点多就开门了。明恕把车停在路边，一下车就闻到鸡汤的香味。

    此时店里已经有客人，但还不多。老板娘脸盘大，笑起来很憨厚，“二位吃多少？”

    明恕瞥萧遇安。

    自从有了那次点五两没吃完的教训，他就把点两数的事丢给了萧遇安。

    “两个三两，加一份青菜，一份酸菜。”萧遇安：“谢谢。”

    明恕坐下时才真切地感到饿。

    他是从洛城搭高铁赶回冬邺市的，最后一顿是在洛城市局食堂吃的牛肉面。面虽然管饱，但从傍晚到现在，也过了十个时了。

    鸡汤抄手很快上桌，明恕伸手就要去拿装酸菜的碟，结果手背就被筷子头轻轻敲了下。

    “啧！”明恕瞪萧遇安，“干嘛？”

    “这碗才是你的。”萧遇安将加了青菜的一碗推到他面前，“不爱吃青菜的孩儿。”

    明恕觊觎酸菜，“领导，个商量？”

    “没得商量。”萧遇安将酸菜倒进自己的碗里。

    “我记得你不爱吃酸菜啊。”明恕：“我每次加酸菜，你还酸菜破坏了鸡汤原本的鲜美。”

    萧遇安淡定地解释，“某人不是把他没吃完的酸菜抄手丢在我碗里了吗？我尝过之后就迷上了行不行？”

    明恕：“那你也不能剥夺我吃酸菜的权利啊。”

    萧遇安笑了声，不理他，径自吃起来。

    明恕也不是真生气，埋头吃自己碗里加了青菜的抄手。

    没吃多久，明恕就不老实了，用勺子舀起一个，递到萧遇安面前，“领导，孝敬您的，您出差辛苦了。”

    萧遇安就着勺子接下，明恕毫不客气，赶紧将勺子伸向萧遇安的碗，一勺不仅挖走了一个抄手，还挖了满勺酸菜。

    萧遇安陪他“表演”，看他心满意足地吃完了，才问：“好吃吗？”

    明恕点头，“领导碗里的，真香！”

    一顿早餐吃完，明恕起码顺走了萧遇安四个抄手。

    “下次再来啊！”老板娘一边收拾一边乐呵呵地：“哟，这吃得真干净，汤都喝完啦！”

    天蒙蒙亮，周围的包子铺、面馆陆续开张。车从不算宽敞的巷子里驶离，穿梭在即将彻底醒来的城市。

    “被当做虫子的人，有的凄惨地死去，就像盛芷、项皓鸣，有的侥幸活了下来，但活得和行尸走肉没有分别，就像湖影。”明恕握着方向盘，语气渐渐静下来，收起了不久前的玩笑口吻，“而有的人，想要向那些玩弄‘虫子’的人复仇。哥，是这个意思吗？”

    萧遇安：“对，尹甄很可能就是玩弄‘虫子’的一员，她的死亡不是孤例。从去年2月至今，全国一共有两位和她家境相似的受害人死于虐杀，凶手至今没有找到，他们还有一个共同点，警方对他们的人际关系进行过彻底排查，所有有嫌疑的人最终都被证明没有作案可能。”

    “一个藏得极深的人……”明恕。

    “去年2月，冕城，被害人江希阳被发现死于城郊的山林里，身上大面积烧伤，这些烧伤都是生前伤，他是活着被焚烧，但没有被烧死，死因是腿部动脉被利器割开造成的失血过多。”萧遇安：“江希阳是当地首富海映地产老板的私生子，33岁，虽然是个私生子，但在商业上颇有建树，自然也有不少仇家。就在前年，冕城就发生了一起针对他的车祸，他的助理在车祸中丧命，他运气好，只受了轻伤。所以冕城警方的侦查方向很清晰，查那些与江希阳有利益冲突的人。”

    车在红绿灯处停下，天色已是青蓝，赶早班的人们疾步从斑马线上跑过。

    明恕：“和尹甄一样，警方无法锁定嫌疑人？”

    萧遇安摇头，“侦查进行到一个月时，冕城警方找到了一个嫌疑人。那人名叫张俊可，是江希阳团队里的员工。张俊可承认，自己在工作上长期被江希阳羞辱，得不到肯定，团队里出现任何问题，最终都是自己背锅。积怨之下，他将江希阳引至山中，残忍杀害。”

    明恕皱眉，“这案子就这么结了？”

    “当时是结了。”萧遇安叹了口气，“但我和沈队这次核查全国的恶性案件，发现这桩案子的细节处存在不少疑点——张俊可被江希阳多次斥责，这是部门上下皆知的事，冕城警方最初就认为张俊可有动机，因此详细调查过他，他的嫌疑被洗清。但在一个月之后，他突然又称为嫌疑人，这次还认罪了。”

    明恕立即明白，“张俊可是个被‘推出来’的人。”

    萧遇安：“对。特别行动队重查这起案子，张俊可承认，自己是收了海映集团的巨款，为真凶顶罪。”

    明恕蹙眉，“等一下，是海映集团让张俊可顶罪？这……”

    “江希阳的死，当时在冕城掀起轩然大波，整个集团受到的影响很大，如果凶手迟迟无法被抓获，负面影响就会持续下去。”萧遇安：“利益之下，对海映集团来，这件事必须尽早了结。”

    “即便无法找到杀害自己儿子的真凶……”明恕摇头，“冷血动物。”

    停顿片刻，萧遇安又道：“目前江希阳的案子已经由特别行动队接手了。另外一件发生在去年5月，被害人岳书庆31岁，死在隋城周寇镇的农家化粪池边。”

    明恕问：“死亡原因是？”

    “经解剖，岳书庆的呼吸道、口腔、肺部有大量粪便。”萧遇安：“他是被活生生溺毙在化粪池中。而且凶手曾经多次将他的头部按入化粪池，在他承受不住时，又将他拉起来，给他一线生机，然后不断重复这个过程。”

    明恕起了一片鸡皮疙瘩，“太残忍了。”

    萧遇安：“这案子至今没有侦破。岳书庆的母亲是豪门辛氏的女儿，岳书庆本人在一所艺术学院任教，开了一所画廊，平易近人，他的学生几乎都不知道，他背后的家庭实力有多雄厚。”

    明恕开了一会儿车，“尹甄，江希阳，岳书庆。你和沈队从他们身上的共同点判断出，他们曾经将人当做虫子来虐待，后来被‘虫子’反噬了？”

    萧遇安：“这并不算判断，只是一个在排除掉其他可能后的猜想。它很可能并不正确。”

    明恕感到身体渐渐热起来，像有什么东西正在体内旺盛地燃烧。

    “目前，我们没有发现这三人有任何交集，他们展现在人前的性格也大相径庭。尹甄活泼、时尚，富有创新意识，懂得捕捉潮流动向，不管是在她自己经营的公司里，还是家族企业里，她的人缘都不错。江希阳身为私生子，在白眼与竞争中长大，对权力、金钱有非常深的渴望，他严格要求自己，同时也希望手底下的员工像他一样，这一点和赖修良有相似之处。”萧遇安：“最后，岳书庆，此人与世无争，从不显摆自己的家世，和学校的同事、学生都保持着良好的，又并未靠得太近的关系。”

    明恕总结道：“他们是截然不同的三类人。”

    萧遇安闭上眼，靠在椅背上，缓声：“一切都还没有证据。”

    车里安静了片刻，明恕突然：“那赖修良呢？赖修良虽然也是富人，但和他们的差距过大。不过‘人际关系排查无果’这一点，又和他们有相似之处。”

    萧遇安没话，像是睡着了，但明恕知道他没有。

    车驶入区，静静地停下。

    萧遇安睁开眼，“湖影，贺炀最早找到的是居于社会最底层的人，后来才找到他和盛芷。原因是贺炀觉得那些普通人的厮杀看起来虽然过瘾，但毫无美感。”

    明恕精神一下子紧绷起来，“带入贺炀的心理，他的犯罪是在不断进化，普通人满足不了他时，他找明星，明星满足不了他时……”

    “除了我们设想过的那一种情况，贺炀这一类的人还有可能寻找‘富人’。”萧遇安：“当然所谓的‘富’只是相对。”

    明恕：“赖修良是另一种意义上的‘虫子’？”

    朝阳彻底从地平线下跃起，但城市里很难看到真正的日出。

    冬邺市郊外的私人庄园，贺炀穿着浴袍，从房间的阴影里走上露台，惬意地观赏林间的日出。

    和晚霞相比，朝霞没那么多变幻无穷的色彩，清新亮丽却是独一份。

    贺炀在露台上站了很久，直到朝霞的金辉渐渐散去，才从容不迫地转过身。

    穿着规整西装的周杉静静地站在他身后。

    “来多久了？”贺炀一边问一边向不远处的暖房走去。

    早，温度没有升上来，站得太久不免感到寒冷。

    “有一会儿了。”周杉跟在贺炀身后。

    训练有素的佣人悄无声息地将早餐放在桌上，又悄无声息地离开。仿佛在这个庄园里，他们不是人，只是会动的家具。

    贺炀坐在藤椅上，拿起勺子，在熬得细软的粥里搅了搅，“什么事？”

    “梁棹已经被我服了。”周杉：“现在他在迎城，听候我的安排。您是想现在就让他参与游戏，还是等……”

    贺炀扬起手，“等等。”

    周杉摆出洗耳恭听的样子，“嗯？”

    “梁棹……”贺炀眯起眼，“这是谁？听着耳熟。”

    周杉笑了笑，“您事务繁忙，可能不记得了。梁棹就是那位被排挤出市局的警察。”

    “哦——”贺炀拉长声线，“他啊。”

    “对，您前阵子让我‘搞定’他。”

    “你办事，从来都这么利索。”

    周杉恭敬地低了下头，“不过贺先生，我们可能还需要一个警察。”

    贺炀有些心不在焉，喝了几口粥之后，将勺子放在一旁，“看来你已经帮我物色好人选了。”

    周杉：“市局特警总队的周平，曾经是冬邺市最优秀的特警之一，前几年担任卧底时受了重伤，虽然被救回来，但心理崩溃，目前一直待在市局的心理研究中心。我认为这个人是最……”

    还未完，周杉就发现贺炀正一脸玩味地看着自己。

    “贺先生？”

    贺炀慢悠悠地道：“你是在为我的游戏物色人选，还是借我的手，报你自己的仇？”

    周杉面色一变。

    贺炀冷笑，“你是我的秘书，你有什么需求，尽管向我开口。别背着我搞动作。”

    “贺先生……”周杉眉心跳动，背上出了一片冷汗。

    贺炀：“你的背景，我一清二楚。不要忘了，是谁给你现在的身份。”

    周杉低着头，不敢出声。

    顿了片刻，贺炀又道：“也不是什么大事，你也别太紧张。重案组那个明恕，现在已经盯上我了，周平暂时不能动。”

    周杉轻声道：“是。”

    “至于梁棹……”贺炀：“暂时也放一放吧。”

    周杉蹙眉，“您有新的计划？”

    贺炀眼中流露出贪婪而疯狂的光，“最近我发现了更有趣的游戏。”

    洛城，画景二期区。

    “嗷！嗷！”一只大德牧欢欣鼓舞地在客厅里奔跑，撞掉了沙发上的抱枕，咬着一个玩具骨头冲到卧室边，快速摇晃大尾巴。

    柳至秦正在往行李箱里放东西，除了衣服，还有他专用的笔记本电脑。

    花崇将大德牧撵走，“又不是你出门，你激动什么？”

    大德牧像是听懂了，耳朵一下子就塌了下去。

    柳至秦拉好箱子的拉链，站起来搂住花崇轻轻吻了一下。

    花崇笑：“‘键盘侠’又要出征了。去特别行动队好好表现。”

    柳至秦：“你也赞同萧局的设想，那我的任务，就是为你们的设想，找到切实的证据。”