冬邺市，葛忠镇。

    谈老头家狗都嫌的孙子又跑没影儿了，谈老头挨家挨户没找着人，出了镇子，往荒路上走了一公里，才见孙子花着脸往回跑。

    谈老头退休之前是在派出所当警察的，一看孙子身上的污迹就知道不对劲。那不是什么泥巴青苔，像是血。

    “你上哪弄这些东西来？”谈老头问。

    孙子往后一指，也不害怕，“爷爷，那边的棚棚下头有死掉的妖怪。”

    妖怪？现在有哪门子的妖怪？

    谈老头一惊，再看孙子身上的血，心道不好，赶忙给派出所电话。

    葛忠镇南边是块荒地，因为挨着山，风水不错，前些年有个开发商来修度假村，结果修着修着就烂尾了，晾在那儿没人管。夏天，有的镇民觉得烂尾度假村里凉爽，便去搭个凉棚，算是免费度了个假。其他季节，凉棚就空着，没人去。倒是有孩子偶尔过去“探险”，但也都是极少数。

    冬邺市主城接连发生好几起命案，葛忠镇派出所不敢马虎，接到谈老头的电话后，就立马派队员过去。

    度假村跟个遗迹似的，四处长着半人高的野草，镇民们去年搭的凉棚几乎都垮塌了，看上去十分破败。

    民警们顺着谈老头那孙子的线索，进入烂尾主建筑后向地下层走去，果然闻到一股刺鼻的腥臭气。探照灯一开，只见远处一个水池正丝丝缕缕涌出被稀疏的血水。

    水池里有个不成人形的人。

    赶去查看的民警只看了一眼就吐了。那尸体在水的浸泡下已经发胀，面部极为可怖，周身散发浓烈的恶臭，难怪孩会误认为是个死掉的妖怪。

    葛忠镇不是没有发生过命案，但死状如此骇人的命案，在场民警却没有一人经手过。

    还是谈老头镇定，一看这尸体，这现场，就明白绝对不是轻易能侦破的案子，建议派出所立即把案情汇报上去，不要耽误时间。

    “死者为男性，面部被利器破坏，无法从容貌辨别身份。”邢牧蹲在尸体旁边，戴着乳胶手套的手谨慎地触碰着尸体各处，“他的腹部有三处利器伤，深至脏器，均有生活反应。双手手腕、腿部动脉、颈部动脉被割开，我初步判断，他是死于失血过多。腹部的三处伤比其他部位的伤出现更早，有反复剖开的迹象，双手双腿有被长时间捆绑的痕迹，身体有被钝器击留下的淤伤，还有……”

    邢牧顿了顿，缓慢翻动尸体，“还有电击伤。易队，恐怕凶手在杀死被害人之前，曾经对他实施过长时间的虐待。这起案子不简单。”

    易飞紧拧着眉，“死亡时间呢？”

    邢牧：“水对尸体造成了一定程度的破坏，不便于判断精确的死亡时间。我大致认为，他是在三天以前遇害。这边派出所的条件有限，我先把尸体带去殡仪馆做个解剖。从指纹查身份可能有些麻烦了，他的手部皮肤损毁严重，得看DNA比对能不能确定尸源。”

    听完邢牧的初步尸检结果，易飞看向水池旁，那儿有一个钢架。一看到它，易飞就想起刺死赖修良的那个钢架。

    不过此地的环境和鹅卵石上的工具房倒是差了很多。这里渗水严重，非常潮湿，连墙壁都没有一处是干的，地上则积着水，足迹等线索无法被保存下来。

    易飞顺着钢架往上看，在黢黑的天花板上隐隐发现六个成年人两根指头粗细的钩子。

    “钢架上有血迹。”肖满从架子上下来，手套上全是铁锈，“但尸体没有被钢条贯穿的痕迹，这和赖修良不一样。”

    “被害人生前被捆绑虐待，血迹出现在钢架上。”易飞：“凶手很可能是将他绑在天花板的钩子上，而下方放着钢架，所以从他腹部流出的血，才会掉在钢架上。”

    肖满不解道：“这是什么死亡仪式？先绑在上面流血，再扔到水池中割断颈动脉？怎么搞得跟巫术似的？”

    “巫术？”易飞环视一周，“如果是巫术，周围的环境应该更加讲究。”

    肖满再次攀上钢架，寻找钩子上的指纹。

    “找到了吗？”肖满问。

    “没指纹，但弯曲处非常干净，其余部分有污垢。”肖满：“易队，你对了，被害人确实被吊在钩子下，钩子上该有的污垢被绳子磨干净了。但绳子我暂时没发现。”

    “被害人身高在1米8以上，凶手将他绑上去可得花一番工夫啊。”易飞：“这比将赖修良扔上钢架还困难吧？”

    肖满点头，“凶手选择这个地下室，应该是看中这里四处皆是的水。水帮他隐藏了痕迹。”

    “水也能给被害人造成恐慌。”易飞。

    肖满：“那这就不止是身体上的虐待了，还有心理上的摧残。凶手对被害人恨之入骨。”

    “恨之入骨……”易飞：“咱们这阵子遇上的案子，全是恨之入骨。”

    被害人的检材被迅速送到市局，在系统里做DNA比对。而现场勘查和尸体解剖亦在进行。

    地下室留存的痕迹极少，不过整个度假村很可能有凶手和被害人留下的蛛丝马迹。

    忽然，一名队员在一栋别墅上高声喊道：“易队！你来一下！有发现！”

    易飞大步赶过去，一进入别墅就闻到一股熟悉的气味。

    离主建筑200米远的别墅里，居然还有一具尸体！

    别墅尚未完全建成，内里全是水泥墙、水泥地板、金属栏杆，在缺少照明的情况下，整栋楼十分阴森。

    一具女尸被横放在二楼西端尽头的狭房间里，腐烂情况比地下室的男尸严重得多，显然已经死去多时，乍一看难以判断死亡原因。

    同一个度假村，突然出现两具尸体，这非同可。易飞神色凝重，在电话里向萧遇安汇报之后，继续在别墅里查看。

    有一瞬，他甚至觉得，若是继续找下去，不定还会发现更多尸体。

    与地下室不同，别墅里倒是保存着不少痕迹。但当肖满提取到一组足迹时，却忽然愣住了。

    “怎么？”易飞问。

    肖满眼皮直跳，半天才道：“上次开会时，明不是曹芝丫很可能就是‘第三方’中的一员吗？”

    易飞马上反应过来，“上面的死者是曹芝丫？”

    肖满咽了口唾沫，平复心情：“死者很可能是曹芝丫！你看，我采集到的这组足迹和方远航从E国带回来的泥足迹一模一样！连鞋纹都一样！”

    赶到葛忠镇的法医只有邢牧一人，邢牧正在解剖上一名被害人，一时抽不出时间来看这一具尸体。

    易飞背心出汗，“曹芝丫怎么会死在这里？”

    肖满摇头，“不知道。麻烦的是，参照物只有泥足迹。她在‘第九战场’留有指纹，但尸体腐烂，指纹无法做比对。她的DNA信息也没有进入系统，前阵子我和明队去她家，没有找到能够提取DNA信息的检材！”

    “别着急。”易飞快速镇定下来，“把别墅里所有金属栏杆都检查一遍，不定有指纹留下。”

    肖满已经想到了别的事上，“如果死者确定是曹芝丫，那地下室里的那具男尸……”

    正在这时，市局检验中心传来消息，地下室男尸的身份确定，正是早前失踪的贺炀！

    “什么？”明恕还留在厢山市，接到萧遇安的电话时，脑子有片刻的短路，“贺炀和曹芝丫的尸体被发现？”

    萧遇安刚主持完重案组的案情分析会，手里拿着一沓尸检报告和痕检报告。

    第二具尸体的身份本来很难确认，但肖满在别墅的金属栏杆扶手上提取到了死者的指纹，通过与曹芝丫留在“第九战场”的指纹进行比对，确认死者正是曹芝丫。

    萧遇安：“对，贺炀和曹芝丫被发现死于葛忠镇的烂尾度假村。贺炀的死亡时间在三天前，死前曾被长时间虐待，毒理检验显示，他被注射过大量吗啡。”

    “被虐待，又被注射吗啡？这很矛盾吧！”明恕：“凶手希望贺炀感受痛苦，但吗啡有镇痛的作用。”

    萧遇安：“但吗啡也有致幻作用。凶手对贺炀的虐待不仅限于身体，还有精神。一会儿我把现场图片发给你。邢牧确定，他死于过量失血，但在重要动脉被割断之前，凶手在他的腹部开了三个大洞，血从那里源源不断地流出，这一时间段，他被绑在天花板上，下方就是尖锐的钢条。”

    “那不是和赖修良的死很像？”明恕：“凶手在模拟赖修良的死亡场景？”

    “所以我们当时的推断接近真相。”萧遇安：“赖修良的死与贺炀，也与复仇者有关。他很可能就是复仇者为贺炀准备的另类虫子。但是赖修良是被谁杀死？贺炀有没有动手？暂时还是个谜。复仇者从浅到深引诱贺炀，最后将他彻底拉入这一场游戏中来。”

    明恕问：“那曹芝丫呢？”

    萧遇安：“曹芝丫的死亡时间在半个月之前，当时贺炀已经失踪了。从血迹以及其他痕迹来看，易飞发现尸体的地方正是命案现场。别墅里一共只有两组足迹，一组属于曹芝丫，另一组属于贺炀。”

    明恕靠在桌边，“那曹芝丫不就是被贺炀杀死？”

    “从现场情况分析，是这样。”萧遇安接着道：“一楼的足迹非常混乱，动作建模显示，他们在一楼发生过激烈的斗。贺炀的手臂和背部有少许陈旧伤痕，照时间推断，应是与曹芝丫搏斗时造成。短暂摆脱贺炀之后，曹芝丫冲向二楼，她的指纹就是在这时候留在金属栏杆上。贺炀的指纹也一并留下。二楼的窗户上有曹芝丫的足迹，她似乎是想跳窗离开，但被贺炀从后方袭击脑部，凶器已经找到，是一块别墅里随处可见的砖头。”

    明恕闭着眼，在脑中描摹出当时的情形。

    烂尾的别墅，两个人一人疯狂追逐，一人竭力逃命。这和贺炀、尹甄设计的那些游戏何其相似？

    别墅是笼子，在里面搏斗的是虫子，有人在外面看着他们厮杀？

    贺炀曾经是虫子们自相残杀的观众，而现在终于成为虫子中的一员？

    萧遇安又道：“后脑的伤并不是致命伤，但曹芝丫因此失去反抗能力。她的颈部被一把质地坚硬的野外作业刀刺穿，现场有大量喷溅状血迹。”

    明恕突然想到在贺炀的游戏中死去的梁军，“梁军和邢茂决斗，最后也是被邢茂用刀捅穿了喉咙！”

    听筒里传来萧遇安的呼吸声，明恕像是抓到了什么，心跳越来越来快。

    “这么多年来，贺炀一直十分信任周杉。春节前后，却突然抛弃了他忠诚的秘书，不再对周杉为他准备的游戏抱有兴趣，并出‘找到了更有趣的游戏’。”萧遇安缓声：“就在看到曹芝丫的死状时，我大致想明白了‘更有趣的游戏’指的是什么。”

    明恕：“三年前，观看一只虫子被杀死，三年后，以那只虫子被杀死的方式，亲手杀死虫子心中最重要的人！对贺炀来，他仍旧掌控着一切，他可以让一个人在死去之后，仍是不得安宁！他渴望这种心理上的快感与新奇！”

    “也许不止。”萧遇安：“他需要更大的心理快感。”

    “更大的心理快感？”

    “试想，当贺炀知道曹芝丫是复仇者。”

    明恕脑中撞过一片光，所到之处，照亮了那些污浊的罪恶。

    “‘第九战场’名义上是由西川铃美设计，它血腥、残忍，必然吸引贺炀的注意。”明恕一边捋着无数线索，一边：“贺炀起初并不知道西川铃美的真实身份，调查之后发现这是个很有意思的女人，而西川铃美也主动接近，这其间应该发生了一件事，让贺炀对西川铃美更加感兴趣。不久，他发现，或是别人让他发现，西川铃美接近他是另有阴谋——这个女人连身份都是假的，此前所做的一切，都是为了……”

    萧遇安：“给死去的梁军复仇。”

    明恕握紧拳头，继而松开，额头上渗出一片汗水。

    萧遇安：“得知西川铃美的真实身份是梁军的准女友曹芝丫后，站在贺炀的角度，他感到的一定不是害怕。周杉过，他们根本不怵虫子的报复。他会觉得非常有趣，而更有趣的是，亲手将这个复仇者杀死。”

    明恕感到一阵冷流在身体中冲刷，“这才是那个藏在幕后的人让曹芝丫成为自己助手的真正目的！曹芝丫是他取得贺炀信任的工具，是他给贺炀准备的‘有趣’游戏！”

    “现在贺炀也被杀死了。”萧遇安吁了口气，“地下室外有贺炀本人的足迹，不管是否是主动，他都是自己走进地下室。足迹反映的时间在十天到半个月左右，进去之后，他没有再出来。另外还有一组足迹，和曹芝丫家中，以及E国的泥足迹相似，那就是这一切的幕后操纵者。”

    明恕：“贺炀在地下室里被关了十天半月？”

    “是被凶手折磨了十天半月。”萧遇安：“从这一层意义上来讲，他在死亡前经受的痛苦，比尹甄、江希阳、岳书庆更多。”

    “但凶手最恨的，难道不是尹甄？”明恕。

    “我猜，这其中有两种可能，一是这是凶手计划中的最后一桩案子，他的泄愤情绪已经达到巅峰，二是因为曹芝丫。”萧遇安：“我们旁观者的逻辑，曹芝丫一定是被幕后操纵者给利用了，但是曹芝丫不定知情，为了复仇，她不惜献出自己，而她向幕后操纵者许的愿就是，用最残忍的方式杀死贺炀。”

    即便是明恕，此时也起了一身鸡皮疙瘩。

    “尹卓这个名字技术组已经完成了核对，没有符合复仇者特征的人。”萧遇安转移话题，“他当年接触段韵时，就没有用自己的本名。”

    “嫌疑现在全部集中到这个人身上了。”明恕仰头看着天花板，“他比段韵年长2岁，现在是30岁，对心理、网络有很深的了解，不缺钱，23岁左右是掉入人生低谷，后来花了几年时间，从低谷中站起来，自称当过兵，身手了得，遇见段韵时可能有严重心理问题……哥，这些全都是我们理出来的犯罪侧写。”

    萧遇安提醒道：“还有一点，他可能在挑衅冬邺市警方——我在你们的地盘上复仇、诱人犯罪，你们却找不到我。这也不失为一场游戏。”

    明恕深吸一口气，“他的手段总让我想到‘专业’。问题难道出在内部？”

    这时，又有电话进来，明恕看了一眼，是杨竞的。

    老同学没有正事一般不会电话来，明恕跟萧遇安了，便给杨竞拨过去。

    禄川市那边案情没有进展，杨竞想问的是另外的事。

    “露露，你忙，我知道，我也是考虑了两天才给你电话。”杨竞：“我听你们引进了心理智能评估系统？高科技，对心理问题严重的警察、审讯都特别管用。那家公司还是咱们老同学荀晓耘开的，我们也想引进一套。要不你帮我跟他提一下？”