煮腊八粥的事情变得十分尴尬, 倒不是万氏真出了什么事儿。只不过在王氏显示了她不好惹之后，也就不能指望气氛能有多和睦了。

    赵莺莺和王氏回家的时候忍不住委婉道：“娘，你源哥儿媳妇没什么, 但是提起她娘做什么？她娘早些年已经去了，这些事情实在没什么好提的。”

    王氏却是嗤笑了一声：“我的祖宗, 她若是一般人我会提这个？我就是故意的, 这世上‘人善被人欺, 马善被人骑’。我要让她知道，有什么人是天底下最恶劣的，绝对不能惹上！”

    着王氏笑的微妙：“看吧, 她日后可还敢惹我——不只不敢惹我, 就连惹你都要忌惮几分了。”

    恐怕重要的反而是最后一句，明白王氏的心情之后, 赵莺莺反而失语了。

    两人一起回了家里, 之后崔家大嫂没什么事轻易不去请赵莺莺。赵莺莺乐得消停，在家只绣花、养胎，王氏则是完全代替了赵莺莺置办年事。安排年事种种, 和眉嫂子一起出门办东西......

    就在这种忙忙碌碌中到了腊月二十七这一日, 到这时候该做的事情都已经做的差不多了。王氏与赵莺莺道：“事情已经做完了, 就算还有什么临时要做的。到时候你自己也能做！”

    到底王氏还是有自己的家，家里一家人等着她过年。赵莺莺和崔本送她回去，崔本更是亲自赶车, 顺便把今年的年礼也送了过去。而且因为王氏今年来照顾赵莺莺的关系，这份年礼较往年是加厚了三分的。

    崔本回家的时候天上飘起了雪粒子, 铅色的云越来越厚。一般这时候街上人应该很少才是，不过因为今日是腊月二十七，很多人家都在为了过年做最后的准备。这种准备实在不能往后挪了，所以顶着北风飕飕也有不少人。

    崔本驾车回家的手一双手已经像冰一样冷，身上也没有什么你暖意。将马车交给金三水规整，他自己赶紧进了屋子。这时候赵莺莺正坐在桌边烤火，见他进来连忙站起身给他换家常的袄儿，然后拉他在桌边坐下一起烤火。

    “手怎么这么凉？就不该让你这个天气去驾车——桃儿，端一碗年糕汤来，多放些红豆！”崔本喝年糕汤最喜欢里面的红豆了，这种事情赵莺莺自然清楚！

    不一会儿桃儿端了一碗年糕汤来，崔本接过，单手端着慢慢喝尽了。一碗滚烫的年糕汤下肚，从脸颊到胃里都暖和起来了。唯一不大好的是桃儿把味道调的太甜呢，崔本实在是受不住，赶紧到了一杯茶喝。

    赵莺莺见崔本这个样子放下心来，忽然又像是想起什么来了，站起身去内房寻了半刻钟，出来的时候手里端着她平常做家常针线的笸箩。

    “今岁实在是没有余力给家里做衣裳了，今日抽些功夫与你做一双手套罢！”赵莺莺着做到桌边，摸了摸崔本的手——她原来就给崔本做过手套，其实知道他的尺寸，不过这种东西可能会有变化。反正人在旁边方便的很，再测一次就是了。

    去年的时候赵莺莺是给崔本和自己亲自做了衣裳的，本来今年也是这么算的。谁能想到要养胎？就连工期紧张的绣活也得计算着时间来，那就更不用这种家里的活计了。好在家里还有圆娘和桃儿两人，不然就要去成衣铺子买了，那可就差的远了。

    赵莺莺摸了摸崔本的手，这时候已经比刚进来的时候好多了，不上暖和，可也不再冰凉。

    “你忙这个做什么？”崔本抽回自己的手，道：“你今日不绣花？本来就在这些事情上费神了，这时候还做其他！安安生生呆着吧，我难道差一双手套戴？我记得你以前就给我做过，只不过这次忘记戴了而已。”

    这话的没错，可是赵莺莺坚持。她从笸箩里找出了一块不够大所以什么都做不了，但因为料子珍贵，赵莺莺也一直没有随便用掉的毛皮料子。一面是皮革，另一侧有轻软保暖的皮毛。

    “对，今日就是不绣花，专门替你做件东西怎么了——我的手艺你不知道？别多想了，一会儿就能得！”

    “用这个可比一般的棉手套轻巧，你也不会忘记了。”赵莺莺早就发现崔本其实很不耐烦棉手套，这才总是忘记的。其实她当初做手套的时候已经很注意轻巧灵活这个要求了，只不过材质的限制在那里。又想要保暖，又只能使用棉絮，根本做不到啊！

    赵莺莺拿出剪刀，手上灵活的惊人，也不需要炭笔来划线，直接上手剪出形状就是。然后就用特殊的针法缝好，既美观又舒适，最重要的是里侧不能有一丝一毫的线迹。按理来崔本常年做事的手其实感觉不到一点儿线迹带来的不舒服，可是赵莺莺做针线活向来追求尽善尽美，当然不会放过这个缺点。

    皮毛在手套里侧，至于外侧的皮革，这却不是手套的表面了。赵莺莺又寻了一块玄色的缎子布料，料子不大，只能绷在一个碗口大的竹弓上，然后飞针走线起来。这就是算用来做手套面子的料子，只不过还要通过绣花来装饰一番。

    “明年是羊年，我给你绣个三羊开泰吧。”赵莺莺淡淡道。

    室内很是暖和，只不过为了通风在窗户那里留了一道。崔本在这样的舒适里面有一种昏昏欲睡——他根本不是在意这个的人，于是着瞌睡点头，只能听到很笑声的一个‘唔’字。

    这就算是答应了，赵莺莺笑着下针。对桃儿道：“去抱一床被子来，炉火边虽然暖和，身子却不在炉火里呢！这时候还好，睡着了一定很冷。”

    桃儿应了一声就要去，却被崔本叫住了。这几日崔本并没有去酒坊，专心在家休息——即便是过年时候生意好做，也没有再年和来年正月初六这之间做生意的。因为如此的关系，每日早睡晚起可以是睡的饱饱的。

    要会缺觉，那是绝不可能的。这会儿之所以想睡觉，纯粹是太舒服了而已。

    “不睡了不睡了，这会儿睡觉的话，晚上可怎么睡啊！”这么着的崔本想了想：“桃儿，拿些年糕、牛羊肉片、玉米、豆腐干之类的来，调料也准备上——烤东西吃吧，做事吃东西总不会睡的。”

    赵莺莺听了笑起来：“好悬我没有这时候做绣活儿，不然到时候活计还有一股子烤肉的味儿。要知道那些调料的味道可是很重的，又是辣椒粉，又是孜然的。”

    在炉火之外，另一个炉子被升了起来，崔本这里的工具倒是比赵莺莺家里的还要齐全。起来崔父可是有名的厨子，儿子们不见得个个继承了厨艺，可没吃过猪肉总见过猪跑吧，所以厨房里的东西是很齐全的，要让他们些这方面的事，那也是头头是道。

    赵莺莺现在绣的三羊开泰简直毫无难度，分心看向崔本烤东西吃。笑着道：“给我烤个玉米来吃——我原来在家的时候也和芹姐儿他们一起烤东西吃呢！芹姐儿和茂哥儿贪嘴，吃到上火也不放过，有一次可吃足了苦头。”

    崔本看着一根切成两段的玉米，觉得并不大，烤来吃也不算什么。他的犹豫在于烤的东西都腌臜的很，平常吃吃无所谓，他最怕赵莺莺这时候坏了肠胃。然而这么多考虑并没有什么用，他还是把玉米放在了火上，有模有样地烧了起来。

    这是之前王氏教他的，既要对赵莺莺表示足够的关心，又不能太过于心。关心是为了让她受到照顾，内心有安全感一些。至于不能太过于心，一开始他并不懂，但后来知道这也是有法的。

    怀着孩子的妇女最容易多思虑，要是太过于紧张她，超过平常良多，可能会引起她们的怀疑——为什么对她们这么好？是不是因为孩子？肯定是因为孩子！然后她们就能得出她们一点都不重要，重要的是孩子这个结论。

    崔本平常不进厨房，看得出来也没什么手艺。不过烤东西吃倒是不错，对此崔本解释道：“起来我也不是一开始就算跟着师傅学酿酒的，一开始是想开个烤东西吃的摊子，做这门生意的。”

    赵莺莺回忆一下，发现真没有专门做这个生意的。然而烧东西这么好吃，这是一个不赖的主意啊。只不过崔本摊摊手，吃掉了鸡脆骨：“只不过我爹嫌我这样丢人，死活不愿意我就学这么一个手艺......”

    崔本不用往下了，既然是一家之主的父亲不愿意，那崔本的想法就不用多了。

    赵莺莺的手确实很快，等到晚间的时候一双缎子面皮毛里的手套就做成了。交给崔本：“试试看吧，以后可别再忘记戴手套了。现在冬天冷得很，要是手上生了冻疮，到时候有你难受的！”

    腊月二十七、腊月二十八、腊月二十九、大年三十！日子有条不紊地过去，总算到了过年当日。这一日还有一次比较简单的祭祀祖先——这比年那一日祭祀祖先要来的简易很多了。

    崔本只要在堂屋正中张贴的神像前摆上一副香蜡，然后焚香祷告。不用像年祭祖一样，赵莺莺还要避开，她这时候就站在堂屋的一侧，笑眯眯的看着崔本祈祷来年她生产能够母子平安。

    不只是这里在祈祷母子平安，崔父在大房那边也同样祈祷。

    正如腊八粥要一起做一起吃一样，崔家过年也要大家一起吃一顿年饭，中午这一顿大家一起吃，晚上就各自回家料理。至于中午年饭的饭钱，那倒没有家子到让各家还要凑份子。毕竟是长房，那就多担待一些吧。

    今年最的一个儿子也成亲了，而且两个儿媳妇双双怀胎，崔父颇为振奋。带着家里的男丁好好地拜祭了一番祖宗，感谢祖宗有灵祈福，又祈祷来年能一家和乐，各房红红火火。最重要的是，崔本和崔源两个能一举得男，有下一代继承人。

    一大家子并不分男女桌，只是因为人太多坐不开，然后成了两桌。望着这满堂的儿孙，崔父不是不高兴的，世人向来多子多福，能儿孙满堂，谁不是福气呢！唯一让崔父有些不满的就是崔智了，正像之前忧虑的，他恐怕赶不上今年过年了。

    值得安慰的是，年前托同乡带回了一封信，一方面明平安，另一方面也生意比较顺利。不什么一夜暴富，但勤恳行商下来比以前可强多了，看起来倒有些转运的样子。他甚至托同乡捎了十两银子回来给古氏过年，钱不算多，可是却很能明他的近况不错。

    只不过事情还没有到最后，谁也不准崔智这一趟行商能有什么结果。所以古氏只和赵莺莺了这件事，家里其他人还并不知晓。而这十两银子古氏本想是先还给赵莺莺的，欠钱的滋味儿可不好受！

    赵莺莺怎么会要这个钱，要真是能还钱，那不差这一会儿，要是将来还不上，这十两银子又有什么意义？于是在她的坚决之下，古氏把钱收了回去。不过她也没有真的过年花掉，她算按照自己之前的计划，节俭过年。

    现在崔智做生意的事情没有一个结果，要是赚钱了，这十两银子不算什么。可要是最后赔了，这十两银子也是很珍贵的！

    一家人聚在一起吃年饭，这是腊月初七之后赵莺莺第一次和万氏照面，赵莺莺端坐在桌边眼观鼻鼻观心不话。万氏倒是很有气的样子，经过赵莺莺身边的时候哼了一声，不过也没有做出什么来。就是不知道她是因为今日场合重大收敛了脾气，还是终于知道赵莺莺不好惹了。

    赵莺莺表面没什么表示，实际上她也是松了一口气的。多一事不如少一事，正常情况下她也不愿意制造太多麻烦......

    吃完中饭各房了一会儿话，然后就以要准备晚饭的缘由回家了。这时候家里其实已经开始准备起晚饭来了——赵莺莺和崔本不在家，可是圆娘桃儿她们在家啊！去年赵莺莺是亲手准备年饭的，今年倒是有些受不了油烟味，这就算了。

    年饭按照各家习惯来，有的人家是中午吃，也有的人家是晚上吃。扬州这边大多数人家都是中午吃的，崔家也不例外。不过崔家如今要到大房聚一餐，这就使得各房自己的年饭没得选择落在了晚饭上。

    当然，大房那里吃过年饭之后，自家不准备年饭的那就不用了，没有年饭也就没有了准备年饭的法。

    其实过年有什么好的呢，哪一年过年不是那几件事？甚至桌上的菜也有很多熟面孔。但过年依旧是要做的，这是对过去一年的总结，也是对未来一年的展望。如果是美好幸福的一年，人们会发自内心的感激。如果是充满磨难困苦的一年，这也算是一个分界，只希望坏的运气都已经过去，而好的运气来年就会到来。

    为什么再穷再苦，勒紧裤腰带也要过年？这就是其中的原因了吧。

    崔本和赵莺莺两人吃年饭，又因为是过年这一次，桃儿、圆娘、金三水也一桌吃饭。有他们三人，总算把为了年饭特意找出来的大圆桌填的满一些了。不然空成那样，实在是不怎么好看。

    然而即便如此，崔本依旧很不满意，盯着赵莺莺的肚子半晌：“等着明年就不是这个样子了。”

    赵莺莺哭笑不得，肚子里的孩子非得等到明年秋天才能出生，要明年过年么——那时候这孩子肯定还在吃奶，上桌可以是不可能的。而且真能上桌吃饭又怎样？这才一个孩子啊，这么大的圆桌一个不点有什么用！

    “当然有用！”崔本可比赵莺莺想的严肃的多，一本正经道：“千里之行始于足下，这一个就是开始！有了第一个就会有第二个。等到孩子们日渐多了，大的更大，也开始生下下一辈，到时候满堂都坐不下！”

    “那是多少年以后的事情了？”赵莺莺哭笑不得的程度迅速增高，指着崔本道：“我都不知道你这一会儿想到了几十年以后的事情！”

    到这里，赵莺莺有些坏心眼道：“况且你这个想法也有问题，如果生的是男孩也就算了。假若是女孩，到时候可没有下一代！甚至因为女孩子年纪大了要嫁人，这时候要送出去，这是家里人口减少了才是。”

    “难不成你不想要女孩？”这就是玩笑话了，赵莺莺心里很清楚崔本真心爱孩子，男孩儿女孩儿其实都差不多。至于世人常的养儿防老、女儿赔钱指了的想法，她向来嗤之以鼻。

    “真要是养的好，孩子孝顺，难道女儿就不会管父母了？要是养的不好，不能送出门去的儿子其实比女儿祸害自家的多！”崔本当时这话的时候并不算认真，可是这些都是他的真心话。

    崔本听到这种话，立刻飞快摇头。于是他又听到赵莺莺问他是想要男孩儿还是女孩儿。他做出十分纠结的样子道：“这...这实在是太为难了。”

    “我想着要个男孩挺好，一则有了男孩，外头的人，还有爹那里就没什么话了，还能给底下的弟弟妹妹遮风挡雨。可是再一想女儿也很好，长女最知道疼人，以后就能帮你照顾家里了。而且大女儿一定像你，想想可比儿子讨人喜欢的多了。”

    赵莺莺听到这一就笑了，并没有再纠缠这个问题。

    崔本果然是生意场上混下来的，这种问题就答的很好——选儿子或者选女儿，赵莺莺都会有意见。要是含糊其辞，结果也不会有什么改变。然而他这样罗列一大堆，明自己的极大为难，赵莺莺就高兴了。

    吃完年饭就是守岁，金三水和圆娘把残菜和桌子收拾下去，另外还要整理厨房。桃儿这边则是在窗边整出一个可以烤火的桌子来，搭上一张被子，最后上面放上过年常吃的橘子、牛皮缠、酥心糖等点心。

    “少爷奶奶，火升起来——我去端茶来！”桃儿着就爽利地转身去找茶叶茶具。

    清洗干净的差距里面投了一撮碧绿的茶叶，然后注入滚水，一根根的茶叶浮浮沉沉，在滚水里面泡开。盖上壶盖摆上茶杯，托着茶盘就送到了桌上。之后桃儿依旧忙个不停，或者拿炭撮火，或者添瓜子花生，再不然到了时间还要去煮饺子之类。

    等到子时正中，崔本站起身来：“你就在这屋里站着，可别出去了——声音大的很，你现在不能吓着！”

    外面响起了一阵阵的噼里啪啦声，这是新旧之交的时候都要放的鞭炮声。上古时候为了吓跑可怕的年兽，先人使用了爆竹，也就是把竹筒放在火上烤，然后发出声音惊吓年兽。

    现如今改用炮仗，这都是一样的——相比起别的过年习俗，这可是最古老最正宗的！

    赵莺莺笑着点点头，就站在堂屋门口看崔本跑到了大门附近。把红色的一卷炮仗拆开，然后个挂到早就准备好的竹竿上，一根香点燃了炮仗引线，然后就是不停的噼里啪啦。

    赵莺莺看着这吉庆有余的一幕，双手合十祈祷：不希望大富大贵，只希望年年岁岁皆如此——明年最重要的事情就是孩子能平平安安降生！