淮南陆家庄。

    傍晚时分，田庄里锣鼓喧天，热闹异常，似乎今日庄里有人操办喜事。可若走进庄里一看，又会发现今日的喜事和往常不太一样，并没有新婚的年轻男女，也没有做寿星的老太公，每户人家都在自发地庆祝。

    庄户们各自从家里端出鸡蛋、面食、糖糕和自家酿的酒水，庄主陆太公则让人宰了两头羊和八只鸡，申时，人们在土地庙前团聚，共享盛宴。

    “咱们的苦日子终于熬到头了！咱们一起敬土地公、敬陆老庄主！”

    “敬陆老庄主！”

    “敬老庄主！”

    陆老庄主坐在主座上，满面红光：“多亏朝廷派了柳校尉来，咱们以后总算有太平日子过了！”

    今日他们在此大摆盛宴，不为别的，是为柳惊风前日成功收复淮南之事。自从马束在淮南建军，就不停向淮南百姓征粮，后来更是变为开始明抢，淮南百姓简直苦不堪言。

    淮南许多大户人家都跑了，陆家庄因为老太公年纪大了跑不了，而且庄民们都在此生活好几代人了，谁都不愿背井离乡，所以一直咬着牙忍声吞气。其实他们也快忍到极限了，庄上很多年轻男子已经躲去别地了，不光是庄上快没粮吃了，也是为了躲避被强制征兵。而庄上缺少了年轻人，也就少了劳力，今年田里很多地都荒着，等到明年，又是一波苦日子。

    如今得知淮南军被收降，对老百姓们来简直是喜从天降！为了庆祝如此重大喜事，庄民们勒紧裤腰大摆宴席，如同过节一般。

    众人已憋屈了大半年了，如今心腹之患得除，全都敞开了又喝又闹，转眼，一群人都已酒酣耳热，东倒西歪。

    就在天半黑之际，一名年轻男子从庄外跑了进来，断了这场宴席。

    “老太公，老太公，大事不好了！！”

    陆老太公本来就上年纪了，又贪杯多喝了几盅酒，已经稀里糊涂了。他隐约听得有人在叫他，眯起眼睛看了半天，认出站在他面前的年轻男子是庄上的陆阿秋，惊喜地拉住陆阿秋的手：“阿秋，你回来啦？回来得好，回来得好啊！大伙儿都该回来了！你听了好消息没有？——淮南就要太平啦！”

    陆阿秋就是庄里曾经为了躲征兵而逃出去的年轻人之一。他又急又无奈道：“太公，你喝醉了么？我是阿秋啊！我好几天前就回来了！朝廷派兵收复淮南军的事还是我回来告诉大伙儿的呢！”

    “啊？”陆老太公迷迷瞪瞪地看着他，有些糊涂。

    陆阿秋前头虽然逃走了，但他没有躲得太远，就在十里地外找了个表亲家躲起来了。后来他听柳惊风带着大军来平乱了，就跟着跑回来了，每天外出听消息。前两日就是他把好消息带回庄上的。

    陆老太公想了一会儿，拍拍脑袋，想起来了：“哦，是阿秋啊！”

    阿秋也不管他到底想明白了没有，急赤白脸道：“太公，糟糕了，出大事了！赶紧把宴席收了吧。姓马的又把朝廷的兵马给跑了。现在淮南又让姓马的给占了！”

    陆老太公还迷瞪着，桌上没醉的人却都跳起来了。

    “阿秋，你什么？”

    “柳校尉被跑了？？真的？？？”

    “怎么可能！那不是朝廷的军队吗！怎么就会被跑了？！”

    “那可是王师，是王师啊！”

    “咱们每年给朝廷纳多少粮，他们养的兵怎么会连姓马的都不过？？”

    众人你一言我一语，陆阿秋被人吼的耳朵嗡嗡作响。他欲哭无泪道：“我也不知道是怎么回事，马束在徐州被蜀军给败了，就带了一群兵从徐州退回来了。他又带了那群兵去柳校尉的军营，结果一就把柳校尉给跑了！明明柳校尉带了那么多人，怎么就被跑了呢……”

    人群再度炸了锅，质疑声、哭喊声、谩骂声越来越响。

    “老天啊，谁来收了这个姓马的祸害吧！”

    还有人不相信陆阿秋所言，算自己出去听消息。

    就在这时候，忽然“砰”地一声闷响，人们还在喧哗着，并没有意识到发生了什么。

    直到有人惊呼：“老太公！老太公你怎么了？！”

    众人回头一看，才发现陆老太公已经昏厥在地，不省人事了。

    ……

    ……

    徐州。

    天蒙蒙亮时，有一叶舟从淮河南岸快速地驶向淮河北岸。舟上的人上了岸，直奔军营而去。

    没多久，那名探子来到田畴面前。

    “田将军！”探子急急禀报最新获知的情报，“柳惊风已下了命令，让他的兵马先退出淮南，到潞州集结。如今淮南就只剩下一些落单的散兵游勇了！”

    田畴闻言喜上眉梢，暗暗捏了下拳头：太好了！现在陈国军退兵了，他们再接手淮南，没有比这更名正言顺的了！

    这马束虽然是敌军的将领，可简直每一步都在为他们蜀军铺路，天底下去哪儿能再找这么一颗福星啊！

    “快，传令全军点兵！”田畴下令道，“半个时辰后，我们渡河！”

    ……

    ……

    另一边，淮南军营。

    两名巡逻兵走在军营里，军营里的气氛十分低沉，沿路的士兵全都垂头丧气的，丝毫没有刚刚了胜仗的喜悦。

    不一会儿，巡逻兵看见前方不远处有十几名士卒凑在一起，正交头接耳不知道什么。

    巡逻兵高声斥责道：“你们什么呢！”

    士卒们吓了一跳，立刻做鸟兽状散开。

    两名巡逻兵快步走过去，用审视的目光量那些士卒。士卒们都低着头不与他们对视。

    “什么呢？啊？给我老实交代！”

    “没什么，只是在今天的伙食……”

    “就这样？”

    “就这样。”

    “都给我老实点！没事别聚在一起。下次再让我看到，心我让你们吃不了兜着走！”

    “……”

    巡逻兵又审视了那群士兵一会儿，没看出什么异样，于是继续向前走去。然而走出没两步，一名巡逻兵猛地回头，对上了后方数双仇视的目光！

    巡逻兵一怔，顿时汗毛直立，了个寒颤。

    士卒们又收回了目光，假作若无其事。巡逻兵本该质问他们，可是刚才的那些目光让他腿脚发软，他的嘴仿佛被缝住了一般张不开。他赶紧悄悄拉了拉自己的同伴，示意同伴赶紧加速离开了。

    这些巡逻兵都是马束安排在军营中监视士卒的，马束特意选了一批势利眼的人，以重金厚赏将他们发展成自己在军中的耳目。因为马束想要控制军队，必须用舆论来控制人心，并且他极其忌惮军中出现不利于他的言论，这些巡逻兵能够很好地帮他完成他的目的。正因他之前控制舆论做的很成功，他才能使得淮南兵们对陈军挥刀相向！

    然而许多事情哄的了一时，却哄不了一世。马束让他的手下们相信陈国朝廷要他们所有人的命，他们才愿意殊死奋战。可是等抢回了淮南后，这些淮南兵便不可避免地发现，原来在他们从徐州回来之前，陈国军明明已经收降了许多他们的同僚，这和马束的根本就不一样！更有甚者，他们还从陈军的俘虏那里得知，原来陈国军也是有收降他们的算的！！

    如果能做王师，谁又愿意做叛军？！

    如今，淮南兵的士卒们已经逐渐明白过来事情的原委了。就因为马束的一己之私，让他们泥足深陷，越陷越深。

    愤怒、消极、茫然的情绪如同燎原之火，快速在军队中蔓延开了……

    ……

    将军帐内。

    “蜀军渡河了？！”马束听到这消息，猛地跳了起来。

    虽然他已经猜到田畴把他放回淮河南岸有希望他与柳惊风互相残杀的意图在，可他没料到他刚把陈军击退，蜀军甚至连让他喘口气的机会都不给，就又过来了！

    马束两眼赤红，怒火滔天。

    他一字一顿道：“集结全军，准备迎敌！”

    淮南的地形他比蜀军更熟，而刚刚胜的一仗也让他恢复了信心。这一次他要让蜀军好好看看，他马束绝不是吃素的！

    ……

    ……

    河岸边，田畴已经亲率大军用最快的速度完成了渡河。

    他将大军分成了三路进攻，分兵之前，他对几名带兵的将领吩咐道：“记住，和上次一样，以驱赶为主。尤其是马束此人，留着他比杀了他对我们更有用。”

    如今田畴尝到了甜头，已经完全意识到了马束的用处。此人简直就是蜀军的马前卒啊！让他在前面开路，蜀军只要追着他走，那是名声和地盘两样都能占啊！

    将领忙道：“是，将军！”

    田畴道：“进攻！”

    浩浩荡荡的蜀军便直扑马束的营地而去了。

    ……

    ……

    半个时辰后。

    当蜀军冲到淮南军营前，令人意外的是，在他们到来之前，淮南军也许是提前听到了风声，竟然已经开始溃逃了！

    这倒也正合了蜀军的意，于是几路兵马按照田畴的指令追在淮南军后面进行驱赶。田畴则在大军后方统筹全局，试图将马束和他的部队赶去他希望他们去的地方。

    过了没多久，忽然有部下来报：“报——田将军！有一支淮南兵前来投降！”

    “哦？”田畴不以为意。每次战场上都会有一些掉队或者畏战的士兵向敌军投降，这也是寻常事。他道，“先带去俘虏营吧。”

    那部下却没退下，而是道：“田将军，他们绑了一名男子来，称那男子就是敌将马束。不知该如何安置？”

    田畴：“……！！！”