接下来的一段日子， 姜淮姻安心地奶孩子坐月子，朝堂上却是一番大动乱。此次， 萧长勇与谢晋之沆瀣一气，无疑是牵扯出了前朝后宫的许多事情。

    萧长勇的岳家寿安侯府自然是第一个被牵连。当天夜里，与寿安侯有来往的军|官、将士无一幸免，全被连根拔起。

    乃至后宫女眷， 曾在谢良娣一事上与萧长勇有所联络的端睿长公主，萧乾这回也没放过。

    在削爵削权的铁腕政策下，一时， 不禁人心惶惶。而萧长亭，这位温文尔雅的太子，终于在此时重新踏上了历史的政治舞台。

    他宛如一道温泉般， 在寒冬腊月里，再次暖了众臣子的心。

    这日下了朝， 萧乾留下萧霖独自话。

    “太子岁数渐长， ”萧乾心不在焉地看着奏折，慢腾腾道，“该让他学着自己理政事。”

    他道：“来日， 朕若是不在了，季尧你便是他唯一的长辈。定要在太子耳边， 多耳提面命几句。”

    从前，萧乾常常不服老， 总志在千里，还以为自己老骥伏枥呢。倒是第一次出这等志气丧失的话。

    想必萧长勇的事情仍然给了他不的击。

    萧霖还没反应过来， 他微微抬眼，看了眼萧乾。只见他埋首在案边，那冠冕之下，已生出许多灰白色的头发来。

    萧霖心里不太是滋味，他默然不语，片刻后，方答：“是，臣知道。”

    听到他这样回答，萧乾大笑了一声：“还是这么个牛脾气。朕这话要是给别的大臣听，谁敢像你这么。一晃几十年了，朕老了，朕的儿子也大了，唯独你这个弟弟，还同以往一样。”

    “还一样就好了，”萧霖，“臣常常也觉得自己老了。”

    尤其是有了孩子以后。

    从前孤家寡人地着光棍，萧霖倒没觉出什么来。有了儿子才觉得自己这初次当爹的年纪确实忒大了点。

    前些时候过元宵节，萧霖和姜淮姻请了宋衍与姜淮娡几个来府上聚。

    之前，自个儿在府里与姜淮姻相亲相爱的时候，萧霖还没有“老牛吃嫩草”的觉悟，直到看到宋衍与姜淮娡在一起时的那般配模样，萧霖才觉得，他的满满是真年轻啊。

    而自己，已经不年轻了。

    征战久了，曾经在战场厮杀时留下的那些痕迹，终有一天会返还给他。孑然一身的时候，他不害怕，也可以不在乎，现在搂着老婆睡炕头，开始过起了有家的日子，萧霖才觉出后怕来。

    再一想儿子被自己抱着时，那嚎啕大哭的样子，萧霖便又是怒又是悲，真怕是自己身上的杀气重了，吓到孩子。

    “你朕十几岁，尚有的活。”到这儿，萧乾笑了笑，“你比朕强。”

    萧霖道：“皇兄如果是女人和孩子，那臣就不自谦了。臣家里那子，长大后，肯定比太子好看。”

    萧乾大笑：“长亭听到这话，可得不服气了。”

    “太子和太子妃前些日子来过臣的府上，太子妃也，这子是个俊美男。”像唠家常一般，萧霖直接拿侄媳妇的话堵他。

    萧乾笑道，“朕听，谢贼带人围府的时候，一山也出了力？”

    “是。山儿有担当有谋略，臣应了他，准他今年在郭明礼账下从军。”

    “郭明礼，”萧乾还记得这个人，“最年轻的那位武探花罢。跟着他好，都是年轻人，能聊得来。”

    萧霖道：“明礼心思正道，是可教之才，也省得军中那些大老粗带坏了山儿。”

    “季尧，”萧乾静了静，忽地道，“齐王的事情出来之前，朕曾想给一山留个郡王的爵位。等他及冠，再袭爵。现在，朕想听听你的意见，你认为，这个决定，妥不妥？”

    萧霖抿了抿唇，他眉间轻轻耸动，断然道：“臣以为，不妥。”

    “山儿这孩子虽没有染上胡人的毛病，但心思敏感。那次皇兄与他谈话，他已对自己身份存了疑，皇兄若再让他继承郡王的爵位，他必然会对他的身世追根究底。”

    萧霖看着自己的鞋面，低声道，“恕臣句犯上的话。皇兄既然在当初决定了不要他，如今，也不该再想着认他。”

    萧乾苦笑：“敢与朕这话的，确实只有你。”

    他喟然叹了口长气：“朕，现在也明白这个决定不妥。他若真当了郡王，这个爵位对他、对太子，都会是个枷锁。”

    “就让这孩子跟着你，在军中好好建功立业。”萧乾道。

    萧霖点头，面色有些肃穆。

    他知道，萧乾这话不是随便的。萧一山跟着他，本身就注定袭不了爵，加上他现在又有了自己的儿子，萧乾难免会怕他厚此薄彼。

    “山儿会有自己的出息。皇兄放心，他身世的秘密，臣永远不会让第三个人知道。”萧霖沉声保证。

    萧乾道：“朕信你。”

    “臣也有一事，想请求皇兄。”想到姜淮姻的嘱托，萧霖垂首，他默默上前了一步，低声开口。

    萧乾道：“这事倒稀奇。上回朕问你要什么奖赏，你还不要。可得让朕听听，是什么事。”

    萧霖知道瞒不过他，所幸一五一十地先将前因后果解释一遍：“东宫大变的那天晚上，谢岩出于好心，收留了姜家的家眷。皇兄也知道，姜氏仅有的几个亲人都在京里。若不是得谢大人收留，姜氏或许会忧心思虑，臣的孩子，恐怕无法那么顺利地出生。”

    “臣知道谢晋之十恶不赦，只是想再为谢家求个情。”

    萧乾道：“谢岩主动递了请罪折子和辞呈上来，朕允了。”

    “在你之前，太子也为谢家了话，”萧乾道，“甚至贵妃，也因为那位皇孙的事情，求朕网开一面。”

    “朕已经让谢岩将谢晋之除出宗谱，谢贼的事，朕不会牵连他们。”萧乾淡淡道。

    太子能有重新被审巫蛊之案的资格，全是靠着谢良娣和早死的皇孙的面子。这回谢晋之犯事，牵连整个谢家，太子当然不会坐视不管。

    这些，萧霖都能猜到，只是没想到成贵妃竟然也会为谢家话。

    这个女人，确实每一步都把准了帝王和太子的脉。难怪在独孤皇后过世后，只有她能圣宠不衰。

    “多谢皇兄，”萧霖笑，“臣对家里，总算能有个交代了。”

    “朕可以放过谢岩，但是谢晋之的事，没有完。”萧乾看他一眼，“谢府已经将谢晋之的东西单独分了出去，你带人去抄家？”

    “朕还听，他最近在牢里不是很安分。抄完家，你顺路去大理寺看看。”萧乾道，“看看那些狱卒，的究竟是不是真的。”