“宫中才有消息，是陛下要留陵川王过年，如今距离过年可还早着呢，太后也发话，要为其择一淑女为妃，已在修葺京中府邸了。”陵川王就是因为不愿意参与宫廷争斗，才躲了出去，这一躲就是七八年，而今归来，看似帝位稳固，可京中却风起云涌，内斗不断偏又外敌环伺，不是个大婚安稳的好时机。

    宋蘅想到便问，素锦也如实答道：“陵川王再不愿意，那也是皇命，又有太后这一重孝道压着，怎么也要拖到过年了。宫中已经下旨，举办宴饮，为陵川王接风。”

    其实，宋蘅想的更多些。

    她或许比旁人知道的更多——陵川王当年，并非自愿离京。

    朝中有数的几位亲王，全都已经大婚成家，膝下子嗣无数。安亲王司北宸自然例外。

    而另一个意外，便是陵川王了。

    陵川王早过而立之年，又是先帝疼爱的幼子，婚事也是早就安排好的。

    奈何，才思敏捷，心性纯良的陵川王并不喜欢宫中为他安排的女子，屡屡提及，要退婚不娶，有太后、楚元韶压着，闹了几次，外头却没听到风声。

    在宋蘅还是施琅华的时候，那件事就爆发了。

    陵川王执意不娶，那女子却偏要嫁，更以未嫁之身，登门亲王府邸，在府中耀武扬威，甚至动手惩戒亲王府得力的几个大丫鬟。

    事后，太后赐死那几个“忤逆”贵女的大丫鬟，却也把婚事替临陵川王退了。

    陵川王又不是不爱女子，只是不喜欢前任未婚妻子的暴戾，没一年，他便遇着了天命女神——京城第一才女苏月如。

    苏月如并不美，待人亲和却又有自己的章程，进退有度，有大家之风。

    太后有意将此女纳进宫中，为楚元韶开枝散叶，更重要的是，藉着苏家门第与施家、施琅华抗衡，太后欲要压制施家。

    哪知，苏家女才入京，便遇了匪寇，遭遇劫掠，这入宫之事便不成了。而英雄救美的也不是宫中安坐的楚元韶而是陵川王。

    不能入宫，声名又损，苏月如却安之若素，淡然处之，几次宴会上遇着了恩人陵川王，也是规行矩步，倒是叫陵川王另眼相待，接触之下，倾心相许。

    本是一段佳话，可有淮阴王这个坏哥哥从中作梗，故意吵起苏月如才女之名，引得楚元韶再起争夺之心，而宫中施琅华受挫，根本没有立场和理由阻止苏月如入宫之事。

    此时，陵川王再闹，也于事无补，无人肯听他，无人帮衬他，甚至于，被他退婚的那家贵女，还特意设计苏月如，落入楚元韶陷阱。

    苏月如自尽，从此第一才女香消玉殒，外头都传是那贵女嫉妒下毒手，已被流放三千里，端坐宫中的楚元韶半点损伤也没有。

    所以，宋蘅并不认为，京中频频乱象突起，陵川王此时回京，只因为一点点风寒寻药，只因为太后下旨相召——太后懿旨多了，陵川王何曾听过。

    是以，宫中宴会，宋蘅特意随行，跟司北宸一道入宫。

    因是陵川王的接风宴，自然他便是宴会的主角。

    身为安亲王，陵川王按理也是要来拜见的——昔日司北宸为西厂都督，楚元韶都要看他脸色行事，而今亲王加身，怎不更尊贵。

    厮见过后，陵川王已经有些醉酒，身边丫鬟耐心细致，请了宫人熬了解酒汤，让其慢慢饮下。

    司北宸阴冷的声音飘来，很不真实，“陵川王出京数年不归，身边这丫鬟想是随身照应，可见是个体贴的，这次回京，可要上玉碟？”

    但凡皇室宗亲婚丧嫁娶，都要排上玉碟，王府妾侍、庶出子嗣也以名字登上玉碟为荣。

    谁知那丫鬟并不曾抬头，只是恭谨行礼，道一句“谢过安亲王好意”，便没了下文。

    陵川王爱惜得看着她，无奈道：“七涵什么都好，就是不恋权势，同我一般。我们在外自由自在惯了，受不得京中拘束，名分于她也是拖累。”

    宋蘅更对陵川王另眼相看了，真是个坦荡的好男子，只是这个名叫七涵的丫鬟，也不是个简单的人。

    她朝七涵看去，只见她事事为陵川王安排妥帖，再细心不过。

    容貌也是上乘，陵川王如今也不娶妃，常年在外，七涵定是他身边第一人了。

    宋蘅对人家的丫鬟没兴趣，但这不等于司北宸没兴趣。

    今日的西厂都督，话格外的多。

    宋蘅听着他与陵川王话起家常，神色愈发古怪了。

    “七涵姑娘不知家在何方，随侍陵川王，天南海北都走过，想来家中也会忧心的吧？”

    陵川王目光愈发怜惜同情起来，“不瞒安亲王，七涵她父母早已亡故，孑然一身。来，我与七涵相遇，也是因她父亲在乡间急病故去，她卖身葬父，才有了以后渊源。”

    “既然有缘分，更该成家才是，七涵到底是个姑娘家，一心一意待陵川王，陵川王也该怜惜才是。”

    宋蘅瞪大眼睛，简直不敢相信，给人保媒拉纤的会是司北宸这个死变态……

    陵川王目露忧苦，摇摇头：“再吧。”

    司北宸了然：“怕是想着苏家姑娘？伊人已去，王爷竟还未走出来。”

    这话竟是无限感慨。连宋蘅也想起那个琴音超绝，宛若仙子般的才女来，当真是可惜了。

    一时间，众人感慨良多。那七涵却不动神色，一脉自然。

    宋蘅浅浅蹙起眉头，只觉得这位姑娘处处透着古怪。

    耐心细致对一异性多年，该是有些感情的，可七涵全然不像，提起陵川王心中神女，更无一丝芥蒂。

    可若她对陵川王无关情爱，留在他身边虚耗光阴，又是图的什么？

    带着这份狐疑，在陵川王转身离去之际，宋蘅请他留步。

    念着薛御史那日的提议，宋蘅觉得，该是时机与陵川王单独交谈一番了。

    司北宸云淡风轻，下颚点了点一侧回廊，宋蘅便与陵川王走至那处，攀谈起来。

    “王爷这位添香红袖待您可真是不简单呢。”宋蘅意外得看了眼紧跟而来的七涵，诧异道。