宋蘅点点头，老皇帝的护犊之情，她也不是没有感觉。只是，那些贪官污吏，若只贪墨银子倒还好，然而，关系百姓民生，一家生计，有时候一两银子便是一家子性命，宋蘅不愿意放过这群刽子手！

    老皇帝身居庙堂，自然不懂底下百姓的生死之事，宋蘅便也没有掰开了细讲。

    之后，便是一阵沉默。

    老皇帝轻合双目，不知在想什么。

    宋蘅连呼吸都放轻了，不敢搅。

    待老皇帝呼吸一重，宋蘅便动了动耳朵。

    “当年，赫连皇后毒害孔淑妃之女的案子，爱卿当真愿意接下？”

    宋蘅一愣，瞧老皇帝认真的神情，肃声道：“是，臣愿意接下，不是为陛下，不是为帝姬，而是不愿意相信赫连皇后会做这种事。臣在大幽，却也知道，赫连皇后乃巾帼英雄，臣不愿她背负骂名，不愿英雄被辱！”

    老皇帝眼眶有些红，连道三声“好”，郑重得看向宋蘅，道：“这件事，便交由爱卿去查，朕信重爱卿的为人，相信，定能还皇后以清白！”

    看一眼天色，老皇帝眨眨眼，道：“时辰已晚，爱卿回去吧。”

    “是，臣告退。”

    宋蘅举步而出。

    是夜，皇上下令彻查当年赫连皇后与孔淑妃一案的消息，传遍前朝后宫。

    怜月宫

    “娘娘，大事不妙！”

    宫女跑进殿，喘着粗气。

    孔淑妃今日宴上叫凤璇帝姬落了脸面，正不高兴，宫女的大呼叫令她格外不喜，抓起桌上金柄的梳子，直接砸向了宫女。

    那梳子纯金锻造，虽精致奢靡，却格外沉重，直接砸到了宫女额角。

    宫女低呼一声，捂着额头，那里已经鲜血直流。

    “娘娘恕罪，恕罪！”宫女仓皇。

    采青忙道：“娘娘乃千金之躯，何必和她一般见识，拉出去好好调教便是了，仔细伤了您的手。”

    淑妃冷哼一声，淡淡瞟了眼那宫女。

    采青喝斥道：“还不快！”

    宫女声音哽咽不稳，却不敢落泪，强忍着痛意和屈辱，道：“启禀娘娘，陛下已经下旨，令宋女官彻查当年赫连皇后的事。”

    “胡八道！”淑妃惊怒起身，“怎么可能，陛下明明没有……”

    宴会上，凤璇帝姬一出口，陛下就否决了的。

    采青也唬了一跳，令宫女细细了。

    宫女额角的血如断线的珠子，砸在她的裙裾上——她不敢叫血染湿了娘娘心爱的长绒毯子。

    几句话，便将御花园的事告知给淑妃。

    淑妃眼圈一红，哀哀泣道：“陛下，这是还怪本宫啊！”

    采青忙让宫女下去，安慰道：“娘娘，您如今的身份，还怕什么呢。宫中就属您最尊，太子也是您所出……”

    “你不懂，”淑妃依旧自怨自艾，“这么多年了，陛下还惦记着她，外间都喊本宫妖妃……太子也深受此传言，不大搭理本宫，看似一团锦绣，实则烈火烹油。”

    “太子？太子要是有二皇子的一半乖觉，本宫也不至于为他操碎了心，木昭仪才真是有福气啊……”

    采青瞧她没那么气恼，才又提起赫连皇后的事，“娘娘，分明宴席上陛下已经驳回，谁知在御花园见了宋蘅，反倒要旧事重提？可见，这件事大抵是那个宋蘅挑起来的。”

    孔淑妃蹙眉：“宋蘅摆明了要帮南宫瑞雪，怎会这时候跳出来，帮凤璇帝姬查旧案？”“奴婢听闻，凤璇帝姬与宋蘅在大幽的时候，就有些嫌隙，这……会不会是凤璇帝姬故布疑阵，想借刀杀人？”

    “这话怎么？”

    “您觉得，会不会是凤璇帝姬想引了您出手，对付宋蘅？”

    先不孔淑妃会不会因为此事对付宋蘅，只凤璇帝姬，她对宋蘅的怨言这么大？

    孔淑妃犹疑不定，采青便道：“娘娘，咱们何不利用这次机会，彻底将那件事砸实了？”

    “怎么个砸实了？”淑妃明眸微动。

    “拉拢凤璇帝姬！”

    “不可能，”孔淑妃断然道，“本宫与她母亲一桩旧案在，根本没有握手言和的可能。”

    采青却似胸有成竹：“娘娘若伸出援手，不怕凤璇帝姬不低头——她才从大幽来，无权无势，后宫中孤立无援，陛下再宠她，也不可能面面俱到，宫中这滩浑水，足够淹死她的了。”

    孔淑妃多少认同，点头道：“凤璇帝姬回朝后，一向高调，和南宫瑞雪也不对付。木昭仪有子有女，忍得了凤璇帝姬欺压她女儿？”

    “是啊娘娘，凤璇帝姬但凡有点儿脑子，都得听您的。”采青道，“当年那件事，陛下不是一直疑心娘娘？倒也好，只管叫宋蘅去查，真若叫宋蘅查出来，所有事情与您无关，让陛下觉得，这些年来对您的误解，都是委屈了您，怕是那后位也唾手可得。”

    孔淑妃自然是想当皇后的。

    可……

    “不行，若真的叫她查，万一……”

    “娘娘，不会有什么万一的，多少年的事了，当初那些人死的死，逃的逃，还有几个记得？无非是找个替死鬼出来，想来凤璇帝姬为了前程，也不敢有丝毫怨言，您顺势而为，认了她为养女，连陛下都要赞您贤良呢！”

    孔淑妃满意了，妩媚一笑：“好，就听你的，你去安排吧。”

    采青盈盈起身，笑道：“娘娘就等奴婢的好消息吧。”

    ……

    回到南宫瑞雪在宫外的府邸，宋蘅便去见了司北宸。

    他们一行，如今暂居此处，宋蘅不想事事有被监视的感觉，正在寻找合适的宅子，算搬出去。只是买宅院和修葺，都要花费不短的功夫，不急于一时。

    见到司北宸后，宋蘅才觉得松口气，这一天可真是累坏她了。

    “陛下已下旨，令我彻查当年那件事……”

    司北宸垂下的眼睑遮起幽深的眸光，漠然道：“总不会无缘无故就让你查，可是有人在宴会上提起？”

    “还能有谁，除了凤璇帝姬，哪个都不能如此名正言顺的提议了。”

    “她怕是根本不记得赫连皇后长什么样子，连养育她到大的太后娘娘都能狠心除掉，怎会念及半点母女情谊？怕是动机不纯。”