这是阿周那第一次参加到实战演练, 希尔格纳为他们准备好的武器都是去除掉了尖端的木棍与被白布包好、沾着石灰的弓箭。

    马嘶作为裁判，一旦有人身上出现了白色的印痕，就会把那人给判下场。

    各方都隐藏在了各自的指挥场地，只需要把对方首领给制服、或者是将对方的旗帜夺走, 这场实战演练便结束了。

    阿周那在听到这个实战演练时十分兴奋。

    很明显, 这是排兵布阵的雏形, 而且比单纯地枯燥训练要有意思多了。

    他和自己的哥哥们一个队, 虽然希尔格纳一开始是将学生们分为了两大阵营，但因为贵族子弟之间的矛盾与界限，这些贵族子弟内部又划分为了好几个队, 结果好几次的胜利都被首陀罗赢得了。

    但与其是赢得, 不如大部分原因都是敌方内耗给他们争取到了机会。

    希尔格纳摸了摸下巴, 认为这也可以让学生们提前意识到国家之间的勾心斗角, 最后还是让这些划分的队也都作为一个阵营了。

    这样一来, 本来应当占据上风的贵族子弟, 反倒是因为内部的分化, 以单个势力而言根本比不过团结一心的首陀罗队伍, 可谓是屡战屡败。

    “不是很有意思吗。”希尔格纳笑眯眯地坐在软椅上，面前是浮现出弟子们正在自己的阵地商讨着方法的场景。

    “单纯依靠武力来碾压未免无趣, 我可是很期待他们运用智慧啊。”

    虽然希尔格纳对首陀罗有些偏心, 但却绝不会偏袒。

    在贵族子弟分化为了四个队后, 规则也从夺得旗帜最多的那个队为胜。

    总共拥有阵地和旗帜的有五只队, 并不限制时间——毕竟夜战也是会遇到的——等有一只队夺走了三只以上的旗帜后，演练便宣告结束。

    这也意味着公认为最弱的队会最先被盯上，然后出局。

    “——我们是最弱的那个队伍吗？！”阿周那在得知这一点后, 不可置信地看着目光游移的两位兄长。

    般度有五个孩子，阿周那是第三子, 他的两个弟弟还没有到希尔格纳定下的适龄年龄，但怎么阿周那的兄长坚战和怖军也不该会是最弱的队伍啊？

    “我们输在了人数上。”大哥坚战无奈地道。

    “虽然联合了其他国家里的婆罗门和刹帝利，但比起持国的孩子，我们的人数压倒性的不足。再加上持国的长子难敌总是盯着我们，几次下来后，我们就成了最弱的那支队伍。”

    坚战也很无奈，因为希尔格纳的有意放任，结果还出现了无间道，被难敌收买的人潜藏在他们的队伍里，把消息偷偷送给难敌，让他们每次演练都是垫底。

    “如果是最后一名的话，会被赶出这里吗？”阿周那询问道。

    “这倒不会，但如果是第一名的话，不仅可以得到老师的奖励，而且连续获得了优胜的队伍还可以向德罗纳老师提出一个合理的请求。”

    虽然第二名也有奖励，但却没有最后那个可以向希尔格纳提出请求的特殊奖励。

    要知道，这可是和希尔格纳拉近距离的绝佳机会，不管是多么稀奇古怪的疑问，希尔格纳都能够给他们解决。

    一想到那些首陀罗不仅胜过了自己，而且还能得到希尔格纳亲手制作出来的合适武器，就让坚战和怖军羡慕嫉妒得不行。

    然而到目前为止，获得了特殊奖励的队伍，基本上都是首陀罗的队，而第二名倒是各个队轮流夺取。

    为此，坚战知道有不少人偷偷地去问那些首陀罗，到底该如何变得更强。

    出乎意料的是，那些首陀罗也并没有藏私，反倒是倾囊相授，但这些在首陀罗队行得通，在他们这些婆罗门和刹帝利的队伍里却不一定管用了。

    归根结底，还是因为首陀罗队不抱团就只会成为被其他贵族子弟追着的那一方，但一旦他们成为了最强，其他不够强的队伍就会主动地来和他们联盟，甚至暂时忽略了他们的贱民身份。

    结果在实战演练中，贵族与贱民的立场掉换了，原本该是最早被炮灰淘汰的首陀罗，结果却成为了最大的赢家。

    阿周那看了看阵地里立起的蓝色旗帜，难得有些头疼了起来。

    马嘶百无聊赖地坐在希尔格纳的身边，那模样看上去也很想加入进去，时不时地就瞄希尔格纳一眼。

    “父亲，我真的不可以加入他们吗？”

    “不可以，你进去的话，就会破演练的平衡性了。”

    希尔格纳残忍地拒绝道。

    “更何况以你的实力，除了迦尔纳外，其他人不是你的对手，你参加也没有意思吧。”

    “但是第一名可以得到父亲的特殊奖励不是吗？我也想要啊！”马嘶不甘心地道，他把地上的草丛东揪一块西扯一片，很快他附近的草丛就只剩下一块又短又秃的草皮了。

    希尔格纳手托着下巴，目光在阿周那的身上滑过：“如果阵营能够重新分为两个，我就允许你参加。”

    马嘶一听，干脆地往后躺去，一脸放弃：“算了，这个更加不可能了，那些贵族们心比天高，可不会愿意自己被人领导。”

    希尔格纳笑了笑，不置可否。

    首陀罗的队伍有迦尔纳在，这也是为什么他们会成为最强大队伍的原因之一。

    而作为领袖的少女米迪丽同样也是十分出色的学生，她的强势与智慧，经常会让那些婆罗门和刹帝利暗地里觉得她其实根本就是投错了胎。

    倘若她是男性，不是首陀罗——哪怕只是平民阶级的吠舍，能够取得的成就将会远远不止如此。

    在演练中取得了优胜又如何？她不过只是个首陀罗，而且还是女性，最后总是要嫁人的。

    一时的胜利，不代表以后的胜利，贵族孩子们用这个来安慰自己被米迪丽败而受伤的自尊心。

    但米迪丽却不甘心，她也是最早意识到，希尔格纳将知识教导给他们这些首陀罗，不是单纯地为了让首陀罗们成为婆罗门和刹帝利的练手队伍，而是真正地在培养他们。

    ——希尔格纳将可以破阶级、破自己注定命运的最强武器交到了她的手上。

    米迪丽不过是首陀罗，还一穷二白，是连嫁妆都拿不出来的低等民。

    而且她是希尔格纳在经过市井时，看到了她的父亲正准备把米迪丽作为雏丨妓卖给一个足可以当她爷爷的男人。

    当时的米迪丽在反抗，她在反抗着犹如天地一样的父亲，明明已经被得遍体鳞伤，却还是在拼命挣扎着。

    这是希尔格纳在这片土地游历了这么久后，第一次见到眼睛里还有火焰没有彻底被熄灭的少女。

    所以他救下了米迪丽，而米迪丽也给了希尔格纳更大的惊喜。

    黑发褐肤的少女将简陋的地形图铺开，然后有条不紊地下达着指令：“斥候去查探其他的队伍驻扎方位，做好要上好几天的准备——食物和清水都准备好了吗？”

    “都准备好了，在演练开始前就已经做好了准备。”

    “迦尔纳，按照原定计划，你作为我们的大将去攻其他的队伍，能够顺利夺取他们的战旗就再好不过，如果不行也不必勉强，将那些追兵带到我们设伏的地方去。”

    迦尔纳点了点头，示意自己明白了。

    首陀罗的队伍可是相当看重每一次的演练，并且在开始前就已经做好了各种调查与准备。

    不仅仅是地图、物资的准备，还有将要成为他们敌人的队伍那些人员的性格以及偏好与缺点——有几次首陀罗们可是利用了对方的性格，让他们成功地先了起来，最后鹬蚌相争渔人得利地顺利将胜利果实得到手。

    ——这不仅仅只是一场普通的实战演练，而是希尔格纳在教导着他们该如何统领军队，并且获得胜利。

    而另一边，阿周那和兄长们也做好了决定。

    “我们马上转移阵地，老师从没有不可以把旗帜带着走吧？”阿周那在获得了否认的回答后，便当机立断地道。

    “人少也有人少的好处，我们的机动性要比其他队伍强多了，在他们混战的时候趁虚而入，一举攻入他们的阵地，总之先夺下一面旗再！”

    阿周那可无法容忍自己居然会输，尤其是不能输给那个他一看到就觉得可恶的迦尔纳！

    来或许也很凑巧，就在阿周那主动出击的决策起效，顺利把另一只队伍的旗帜夺取后撤退的途中，他们遇到了同样夺取了旗帜后准备返还阵地的迦尔纳队。

    战斗一触即发。

    出乎希尔格纳意料的是，阿周那百发百中的弓术让跟在迦尔纳身后的其他队员都出局了，不过同样的，阿周那这边的队也被迦尔纳的攻击弄得有不少人出局，其中还包括他的二哥怖军。

    迦尔纳和阿周那同时让自己的其他队员把夺取的旗帜先行带回阵地，由自己断后。

    最后还在对峙的，也就只有阿周那和迦尔纳两人了。

    “我是绝对不会败给你的！”阿周那举起了手中的弓。

    “我也是绝对不会输的！”迦尔纳举起了手中的长棍。

    演练的战况结束得比希尔格纳想象的要快，仅仅才入夜没多久，胜利队伍便出现了。

    依然是首陀罗的胜利，这一次首陀罗们可谓是一环扣一环，不仅有攻心计，居然还挑拨了另外两支队伍发生了争斗，然后趁机夺得了他们的旗帜。

    在让马嘶把落单又受伤的学生们都从山林里拎回来后，希尔格纳一数人数，发现少了两个。

    ——少了迦尔纳和阿周那。

    而就在希尔格纳准备让马嘶把他们都带回来时，却听到了远处山峰里传来了巨大的轰鸣声。

    在那一瞬间感受到了神气四溢的希尔格纳脸色一沉，转瞬间便从弟子们的眼前消失，出现在了交锋着的阿周那与迦尔纳中间。

    而被他的手腕抵挡着的，分别是阿周那的箭矢，以及迦尔纳的长棍。

    如果希尔格纳没有出现的话，这分明带着滚烫热意的长棍和遍布着神明之力的箭矢，恐怕会直接伤到迦尔纳和阿周那。

    “到此为止。”

    希尔格纳皱眉冷声道。

    他的目光扫过了沉默站好的迦尔纳，还有抿着唇垂下双手的阿周那，还有周围犹如被狂风暴雨蹂丨躏席卷般的树木灌丛，心下了然。

    阿周那居然在和迦尔纳战斗间觉醒了来自于神明的力量，但因为还无法很好地控制住力量，结果导致了迦尔纳为了不受伤同样地也使出了神明之力。

    但希尔格纳是绝不可能让他们的力量碰撞在一起，不然的话这座山头被炸掉不提，光是善后就有够他头疼的了。

    把两个上头的学生带回了庙宇前，希尔格纳宣布了这一次的第一名，以及第二名。

    第一名虽然一如既往是首陀罗的队伍，但这一次的第二名却是阿周那的队伍。

    他们不仅保住了自己的旗帜，还因为夺取了另一支队伍的旗帜，不再是最弱的那支队伍了。

    但阿周那并不满意，毕竟他的目标是要成为希尔格纳最喜欢、最出色的弟子，让希尔格纳把自己的一身本领全部倾囊相授，区区第二名又怎么能够满足他？

    但坚战和怖军倒是很开心，至少他们这一次不再是垫底的了，饭要一口口吃，总要慢慢来嘛！

    在这一次实战演练后，阿周那和迦尔纳就仿佛杠上了一样，不仅仅是阿周那努力地在各种方面要战胜迦尔纳，就连迦尔纳也好像被激发出了胜负心，一点都不肯落于劣势。

    如果让希尔格纳来形容的话，他们大概就是互为天敌，但是又能够互相促进的对手吧。

    时光飞逝，即便是年幼的阿周那也逐渐成长为了一名身型挺拔的少年，而他的两个弟弟也同样拜入了希尔格纳的门下。

    这几年里发生了不少事情，比如统领着那只百战百胜首陀罗队伍的领袖米迪丽离开了这片土地，有不少首陀罗也跟着她离开了这里；再比如阿周那已经成为了所有弟子中数一数二的优秀，在后来的实战演练中，他和迦尔纳所在的队伍互有胜负，倒是让演练变得愈发地激烈有趣起来。

    顺带一提，因为迦尔纳和阿周那是唯一可以和马嘶抗衡的对手，所以马嘶最终还是如愿以偿，也加入到了实战演练之中。

    “老师，我进来了。”

    阿周那理了理自己的衣襟，确认好仪表和衣袍十分完美后，才郑重地举起了手敲响了希尔格纳的房门。

    在众多学生中脱颖而出，和希尔格纳有了更多接触机会后，阿周那发现了自己的这位老师固然武艺出色、知识渊博，但有时也会露出一些不符合年龄的可爱之处。

    ——虽然作为弟子觉得自己的老师可爱未免有些无礼，但阿周那就是无法控制自己不去那么想。

    就比如现在。

    分明已经听到了阿周那的敲门声，也允许他进来了，但是希尔格纳还躺在玉石做成的床上，一脸困倦地抱着米迪丽为他做的抱枕，了个的哈欠。

    那头柔软的白发在阳光下散发出了淡淡的光泽，让阿周那不由自主地回想起了希尔格纳与自己初见时，那头浮散在清水之中的模样，还有那被水沾湿，衣袍微微透着肉色的躯体。

    “老师，你的身体还好吗？”

    阿周那走近希尔格纳，他已经知道了希尔格纳虚弱时的特殊情况，甚至还亲眼看到了迦尔纳与马嘶在他寒冷时，为希尔格纳充当人体暖炉。

    很难阿周那那一刻的感想是什么，如果要现在的他来形容的话，那大概是不可置信里带着一些疑惑，羡慕之中又带着些许嫉妒，以及不甘心和不服输。

    ——明明我也是你的弟子不是吗？为何他们能做的事情，我不可以呢？

    阿周那绝对不会承认自己在获得了实战演练的第一名，希尔格纳问他想要什么特殊奖励时，自己有那么一瞬想要请求希尔格纳也让自己当他的暖炉。

    “是阿周那啊。我没事，马嘶和迦尔纳呢？”希尔格纳揉了揉眼睛，虽然这些年随着他把武技和知识教给马嘶、迦尔纳和阿周那，如同之前那样动辄就开始疲惫犯困、发冷发热的情况已经很少了，但这个世界规则压制在他身上的力量还是没有减缓多少。

    每一次动用力量，都必须算好时机、精细算才行。

    “他们正在教导着新一批进来的弟子，我是来唤老师你过去的。”

    阿周那上前为已经坐起身的希尔格纳拿起了挂在一旁木架上的衣袍，然后为希尔格纳披了上去。

    希尔格纳算了算时间，从他这里毕业出去的也有好几批了，再过段时间，阿周那与迦尔纳和马嘶也该离开了。

    而他的同盟者，也在这数年的时间里做好了准备，是时候开始拉开计划的序幕了。

    希尔格纳扫了一眼对自己表现出亲昵尊敬之意的阿周那，并未多什么，而是跟着阿周那去往了自己新一批学生的所在地。

    当阿周那被希尔格纳告知自己已经结业，可以从此地离开后，第一反应竟然是不想走，他还想要陪伴在希尔格纳的身边，继续聆听着他的教诲。

    不过阿周那很快反应了过来，意识到自己的两个哥哥也是在这个年龄结业离开的，他既非希尔格纳的亲生子马嘶，除了学生和老师这一关系外，和希尔格纳再无其他的关联，又有什么理由留在这里？

    阿周那在沉默了一番后，郑重地向希尔格纳道别：“德罗纳老师，您对我的教导，我将永世难忘。我会把您所教的一切谨记在心，绝不会堕了您的名号！”

    阿周那恋恋不舍地告别了这片竹林，踏上了来时的道路时，内心感慨万千。

    当初的他满是忐忑不安，但是现在的他已经不会再害怕了。

    不仅仅是因为阿周那已经变得强大，更因为这里是希尔格纳的竹林，是他长大的地方。

    而在返回的途中，阿周那遇到了一名神灵，这名神灵因为无法饱腹而发狂着，阿周那为他解决了这个烦恼，最后神灵将一把名为甘狄拔的长弓赠送给了阿周那。

    以此为起始，阿周那被神明眷顾、而又传奇的一生拉开了帷幕。

    迦尔纳和阿周那截然不同，他虽然在希尔格纳此处学习到了最为宝贵的知识，但因为迦尔纳不曾避讳首陀罗，甚至还帮助过他们，而迦尔纳是马车夫养子的事情又被曾经败在他手下、又被他直截了当的话给气到的婆罗门和刹帝利有心揭露了出来。

    因为迦尔纳的问心无愧和从不遮掩，迦尔纳在上层贵族社会里已经成为了和泥腿子一样卑贱的存在，就连他那一身出色的武艺，也被认为是用了不名誉的手段从希尔格纳那里偷学而来的。

    他们分明是同母的兄弟，也拜在了同一个老师的门下，却走向迥然不同的命运。

    阿周那被神明所眷顾，如有天助般顺风顺水而又干脆利落地将前来进犯的魔兽与敌人击退，因此有了天授的英雄这一名号。

    而迦尔纳更多的则是凭借着希尔格纳为他造出来的那把长枪作战着，他击退了进犯着平民的魔象，让他们得意安居乐业。

    同时如果有人在他清沐浴时虔诚地乞求他，那的确是发自内心又合情合理，迦尔纳也会慷慨地将那人的所求之物施舍给他。

    只因为他曾经在清河边沐浴时，得到了最为宝贵的事物，所以迦尔纳也想把这份被人帮助的感动与满足布施出去。

    也因此，迦尔纳被众多接受了他帮助的民众，称呼为施舍的英雄。

    就在这对迥异的兄弟分别崭露头角时，这片土地最为出名的美人黑公主般遮丽即将开展选婿大会的消息也流传了出来。

    能够成为黑公主的夫婿，抱得美人归，并且可以获得那丰厚嫁妆的男人，必须得通过黑公主本人所设下的关卡才行。

    阿周那用余光扫过了那些收到消息赶来的各国王子，发现大部分的人他都有印象，他们也曾经在希尔格纳的麾下学习过武艺与知识，并且有不少还是阿周那的手下败将。

    只是当阿周那的目光看到了本不该出现在这里的人时，目光凝固住了。

    他所指的‘不该出现在这里的人’，并不是跟在难敌身后一同出席的迦尔纳，而是坐在了属于黑公主一方、正坦然自若喝着酒的马嘶。

    马嘶会在这里，那也就意味着……

    ——希尔格纳也在这里。

    作者有话要：

    印度篇虽然也没啥人看，但我个人还是挺喜欢的。

    种姓真的是印度发展的一大阻碍。

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