虽然季鸿用另一种方式给了余锦年一个别出心裁的答案, 但这答案再好也是跑偏题了，余锦年罕见地耍了耍性子，当晚回到一碗面馆，既没有给季鸿准备药膳汤，也没有体贴地事先灌好汤婆子, 躺在被窝里，更是视腰间那只胡乱撩拨的手为无物。

    然而这种冷战连两个时辰都没坚持下去, 夜半, 屋外狂风大作，虽没再落雪, 却是将原本地面上的雪毯给掀了起来, 屋中炭火时旺时淡，连余锦年自己都觉得脚尖发凉。他起来给炭盆又添了一把火, 再回到床上, 秉烛映物, 那人果然蜷成一团。

    余锦年叹了一下, 推推他的肩膀：“阿鸿, 阿鸿。”

    季鸿慢慢睁开眼。

    “套件衣裳再睡, 暖和点。”余锦年把他叫起来, 帮着穿上了又一层里衣，才放人回到被窝, 他将灯吹灭, 自己也钻了进去, 手和脚都顽皮地往男人身上伸, 而对方则好像无论怎样捉弄都没什么脾气，季鸿心胸宽阔地把少年包了起来，用四肢和身体。

    “暖和不暖和了？”余锦年问。

    季鸿扬起嘴角，嗓音低哑，有种没睡醒的酥沉感，他不回答，只反问：“不是不理我么？”里里外外这么一晾，余锦年的睡意散了一二分，他瞪着一双琥珀似的眼睛，盯着季鸿看，似乎是觉得他在嘲笑自己的幼稚了。季鸿笑一声，抬起头亲了亲他的鼻尖，又用温热湿润的嘴唇慢慢地吻上他的眼睛，使他不得不闭上了眼：“暖和，特别暖和。睡罢。”

    余锦年这才往季鸿怀里缩了缩。

    什么叫-床头吵架床尾和，也许这就是吧，余锦年陷入睡眠前鬼使神差地想到。

    第二日虽照常起来干活，下板开业，其实也只是做做样子而已，因为年二九大家都在家里团聚了，鲜少有人会出来觅食，即便是有，也是几个来一碗面馆预定正月里要用的酱猪蹄、酱凤爪等卤味或者各种肉脯、肉松的客人，前面有段明清欢招待，余锦年也比往日多睡了一个时辰，直到天光大亮，才慢吞吞起来穿衣洗漱。

    大概是他皮实，灌了姜汤闷了一觉，那点风寒不治而愈，再起来竟是一个喷嚏都没再。

    这日头早不早晚不晚的，余锦年便到厨房煎了碟葱香饼。饼是用面粉、鸡蛋，与切碎的葱花一起揉成面团，用擀面杖压得薄扁，便入油锅来烹炸，两面焦黄就可出锅品尝，嫩脆酥香。之后把一份生面粉倒在洗干净烤干水的锅里，翻炒至微黄，再把之前磨好的芝麻粉取出一份来，滴少许素油，入锅同炒，这就成了面茶粉。

    吃时直接用开水冲泡就成，喜甜的淋上蜂蜜、玫瑰酱，堪得是麻香扑鼻。

    昨日段明回的早，今日到了面馆，发现前堂坐着闵家的三公子，差点没把魂儿给吓飞了，他自以为自家世子隐居此地定是有什么密谋苦衷，所以一瞧见闵懋，自然而然想到他那个手段高明的二哥，唯恐是季鸿行踪泄露。

    他这些年虽是孤身在外开个铁匠铺，其实京中的消息一点儿没少探。

    闵家老大稳重有余，却少三分聪慧；闵家老三则是聪慧过头，成了个傻的。唯有闵家嫡出的二公子闵霁，才华出众可堪大任，且最会察言观色，哄得天子也对他赞口不绝。

    闵相是个忠臣铁骨，年轻时忠言逆耳，少年天子还有耐心一一详虑，而如今天子已近不惑，谁愿意整日挨斥，可惜闵相依旧直谏不改。闵二公子却与他爹不同，最是擅长曲折迂回，谈笑间就把你祖宗十八代都套出来，得你措手不及。

    所以坊间一直有个顽笑话，幸亏闵二公子行事磊落，并非是那奸佞人，否则以他那口蜜腹剑的本事，能如何的祸国殃民还不好呢。

    就比如两年前那场户部巨贿案，牵涉从京内到地方大官员百二十人，一时间东刑台上斩得血流成河，北雁关外罪籍流放哀嚎遍野，直至事后月余，刑台下仍是胭脂铺地，洗刷难净。然而此一桩惊天大案的掀出，起因竟是闵霁途径西丰山时，与要劫掠他的土匪吃酒听来的只言片语。

    谁能信，那悍匪无恶不作，最后却和二公子称兄道弟，竟还乐呵呵地派了车马护送闵二公子回京？

    余锦年喝着芝麻早茶，啃着香葱饼，听罢假想敌闵竹马的光辉事迹，很是无所谓地敲敲桌子，看了眼旁边同样啃葱油饼的闵懋，忽地将他面前的碟子拽走：“他弟，你二哥做什么呐？”

    闵懋是只要一有美食、二有美景、三有他季三哥，其他的都是身外之物，此时嘴里还啃着余锦年早上亲炸的葱油香酥饼，一脸的满足，余锦年抢了他碟子，就跟抢了他命-根子似的，俨然是一副拱手而降的模样了，有啥啥道：“唔，估计在客栈里插-屁-股呢？”

    “……”段明一口面茶险些全喷在清欢脸上。

    清欢难得嫌弃地嗔了他一眼。

    “他弟，怎么话呢，知礼一点。”山中无老虎，猴子要称霸王，人家亲二哥不在，余锦年就摆出了一副“我就是你哥”的姿态，一字一字地教训他道，“那叫治病。”

    闵懋满面赞同：“年哥儿你什么都对，那能把香葱饼还给我了吗？”

    余锦年满意地把碟子推给他：“你叫我什么？”

    闵懋吸溜了一口芝麻面茶：“年哥儿啊？”

    余锦年摇摇头：“我跟你家季三哥的辈分走。”他着凑到闵懋耳朵跟前，声道，“看你表现，我帮你讨一张阿鸿的亲笔墨宝！”

    闵懋二话不，两眼冒星星，立刻改口：“妥了！年哥，你就是我亲哥哥！”单看他这表情，还跟占了天大的便宜似的。

    段明：“……”

    季鸿煮了清茶出来，供他们吃过早茶之后清口用，他拢起衣摆坐到少年身边，翻开一只倒扣的茶盏，斟上半杯热茶，无奈道：“你做甚么又玩他？”

    余锦年捧着茶杯一脸无辜，可出来的话却一点都不无辜：“当然是好玩啊。”

    闵懋见季鸿出来，还与他坐在一桌，顿时拐着肘子暗戳戳地顶弄余锦年，奶犬似的摇着尾巴，眼珠子都快飞出来。余锦年看他实在可怜，好端端的都是闵家子弟，怎么隔壁那个闵雪飞就混得与季鸿穿一条裤子，他却惨兮兮地连个话都不敢搭？

    “好了，你就给他写一张呗。”余锦年在桌子底下勾了勾季鸿的手指头，一副要吹耳旁风的表情。

    “这么快就恃宠而骄？”季鸿笑了下，他对人要么是理都不理，要么就宠到天上去，此刻被少年晃了两下袖子，心里那点抗拒就全盘土崩瓦解，他这厢勉为其难地同意了，便立时取来笔墨，问闵懋想要个什么样的诗。

    闵懋绞尽脑汁地思索了一阵，突然灵光一闪：“《葱香饼赋》如何？”见众人表情微妙，他又换了个题目，“那就《腊月二十九偶尝麻香面茶》。”

    季鸿：“……”

    余锦年忽然明白季鸿为什么一直不肯松这个口了，待百年之后，后人吟诵起青鸾公子的诗来，满眼皆是什么“一根香葱两个饼”，或者“芝麻香来芝麻甜”，他要是季鸿，恐怕得羞愤得从地里钻出来，把这些污人耳目的诗歌全撕个干净。

    眼看季鸿冷得快掉冰碴子，余锦年忍笑道：“算了算了，别跟他一般见识。”

    然而无辜如闵懋，是死也没想明白，本来答应的好好的，他一口一个哥哥都叫了，怎么临到了头，反悔就反悔哪！实在是太欺负人了！

    葱香饼赋是写不成了，那就写自家的春联和福字罢！

    余锦年拿出裁剪好大长度的红纸，铺在桌上，蹲到一旁给季鸿研墨。因好歹是个讨生活的店，季鸿提笔要写个生意兴隆之类意味的，余锦年看了却不满意，想要个祈福平安的，要大家健健康康、日子顺顺利利，反倒不在意银钱的多少。

    待写好春联，余锦年又跑到后厨来熬浆糊。

    余锦年时候，街坊四邻的对子都是用面浆糊来贴的，那时市上的浆糊既少也贵，并不是所有人都舍得买那个来用，普通人则用水搅开面粉浆，上火来熬，熬出的面浆糊分毫不必外头卖的浆糊差，是糊到墙上第二年撕都撕不下来。后来有了各色胶水，熬浆糊反而成了稀奇事。每次养父熬起浆糊，屋中盈满面香，是他年少时最期待的时候，他每次都会抱着勺子等养父转身的空荡，偷偷去舀一匙来吃。

    熬浆糊不难，但也要看火候，水多了浆糊聚不成形，水少了又会结成疙瘩。余锦年生了火，边烧边搅动，那厢两只馋鬼就跑进来，大的是闵懋，的是刚睡醒的穗穗，两人扒着门框眼巴巴地瞅着他锅里的浆糊。

    余锦年用两把匙子搅了一点点给他们，待他俩着急忙慌地舔完，才笑眯眯道：“浆糊哦，会把肠子黏起来。”

    吓得两人飞奔而逃。

    熬好浆糊，季鸿已经写好了一桌子的福字，有大有，清欢则正踩着桌椅往高处挂百事吉，余锦年出来贴春联，发现两旁街道上也有不少出来换红联的，两相了照面，都热情洋溢地道一声“新年好”。季鸿抢了危险的活儿，踩着梯子，先用浆糊刷在门板两侧，再把春联糊上去。

    余锦年则在下面扶着梯子，瞎指挥道：“左边左边，右边右边，歪了歪了！”

    除了对联，还要贴门神、挂福字，门神像上五彩斑斓，神荼郁垒二位神将手持战戟、身着黑袍，怒目圆睁，霸气威严。街上有顽皮的童耐不住性子，等不及三十，要跑出来炸爆竹，被爹娘揪着耳朵指着门墙恐吓道：“再不听话，神荼郁垒抓你去喂大虫！”

    长街两侧灯笼高挂，还有那富裕人家，买了六角、八角的纱灯来挂，灯是宫里传出来的式样，最奇珍是用琉璃来做，次一些则用薄如蝉翼的罗纱，灯上或婀娜好女、或山水秀丽，一入夜，似两盏琉璃明月悬于夜空，映下残雪晖晖，引人驻足。

    余锦年久未过这么有年味的年，是故像是了鸡血，激动万分，一直兴致勃勃地拉着季鸿来贴福字，大福字贴在外头，福字挂在屋里，连井口、灶台，都被余锦年糊上了鲜红的福纸，存放鸭蛋的陶缸更是难逃一劫，就连房间窗柩上，都被他红红火火地挂了一对。

    闵懋跑回客栈消化肚子里的浆糊，又看过他哥，回来时见满眼红彤，整个前堂挂得都是百事吉不，还所有门柱上都贴了福字，他嗬道：“你这是过年？娶亲也没这么张扬的！”

    余锦年正在后厨发面，听他在前头咋咋呼呼好一阵，遂拿出一张巴掌大的福字，角上沾了点浆糊，啪得一下拍在闵懋的脑门上：“哪儿那么多废话！去，门口，贴个出门见喜！”

    闵懋跟个僵尸似的，哦了一声拿着“出门见喜”的条幅跑腿去了，贴完进店发现穗穗清欢两个在玩五子棋，顿时被绊住了脚，弄明白玩法后，撸起袖子来和清欢杀了几局，好半个时辰才忽然想起个事来，朝后院喊道：“年哥！我二哥好像疼得很，你快去瞧瞧。”

    “……”这可真是亲弟弟，等你想起来，你哥都得入土为安了！

    余锦年放下手里的活，擦擦指头上的面，又快手快脚盛了碗稀粥放在食盒里，和季鸿一起过去友情探望了一下。刚进了客栈的门，见闵雪飞扶着栏杆正在上楼，两条腿都要旋儿了，脸色蜡黄。诗情画意两个心翼翼地跟在他身后，唯恐他摔下来。

    余锦年观他如此，便知这腹痛是药效所致，于是过去扶住他，笑吟吟问：“可是将硬矢脓血排出来了？”

    闵雪飞叫苦不迭，虽腹痛好了许多，今日也能下床稍微走动，但那药着实泻得他魂儿都没了，他此刻腹中空空，见了余锦年就仿佛又体会了一次那谷道送药法的痛苦，身上登时又虚一层，幽怨道：“余先生真乃神医也……”

    闵家二公子年少成名，多得是被别人阿谀奉承的时候，然而信安县这两日，却实实在在体会到了仰人鼻息的感觉，他躺在床上，捂着又疼又饿的肚子，盼望着余家的老板发发善心，给他点能入口的东西。直到他满怀期望地看到余锦年端来的一碗稀粥，粥里飘着薄薄一层米粒，简直要两眼一黑昏过去。

    诗情、画意：“二公子！”

    “委实不是不给你吃。”余锦年真诚道，“这是为你好，今日少吃些，明日就能好得快些。”

    季鸿体贴地给闵雪飞盖上被子：“听锦年的罢。”

    闵雪飞心里叫苦：你们两个怕不是合起伙来折磨我的。

    余锦年笑而不语，他看着闵雪飞慢慢喝下了温粥水，又将大黄牡丹汤中的药味稍微加减了些用量，又因他如今脓矢已下，渐成稀薄溏便，便停掉了大承气汤，改用当归四物加鸡血藤、-乳-香、没药，共研磨成粉，用煮温的白酒调糊来外用，趁热贴敷在右腹疼痛处，以活血化瘀止痛。

    再服一天药，估计明日除夕时，他就能支撑住身体来一碗面馆守岁过年了。

    吩咐了诗情画意去抓药，余锦年瞧着他与季鸿似乎有些话想，也就自觉的不在房间里碍闵二公子的眼了，提着空空食盒下楼去。才出了方家客栈，远远的，瞧见自家面馆对面的巷子口徘徊着一个瘦弱的身影，原本那东西藏在墙角，是不容易被人发现的，奈何他身前还抱着匹扎眼无比的红绸布，这就饶不得他看不见。

    那东西偷偷摸摸地往一碗面馆跑，刚要把怀里的东西放下，就听背后一声惊喝：“阿春！”

    阿春脊背一哆嗦，扔下东西转头就跑，余锦年把碍事的食盒丢在客栈门前，立刻追赶上去，跑到面馆前看了眼布匹上头裹着的一张熟悉的纸条，不由一惊，他仗着自己腿比对方长，追了两条街好歹是把人抓住了。

    阿春脚下一绊，正要跌倒磕在翘起的石块上，就被余锦年一把拢在怀里，往旁边了让一下，自己一屁股摔倒在雪地里，却是将傻阿春给护住了。

    余锦年哎哟一声，感觉屁股颠成了八瓣也不止，他低头看看身前的少年：“叫你，你跑什么啊？”

    阿春从他臂弯里退出来，急得踌躇不安：“我，我……年哥你能不能当做没看见我？”

    余锦年奇怪：“为什么？”他忽地想起来，“之前那些谢医礼都是你们送的？鸭蛋、火腿那些。”

    阿春憋着股劲儿不肯，余锦年揉着屁-股站起来，作势要往回走：“那好罢，我现在就回去大喊，布是阿春送来的！啊，还有青皮蛋——”

    “年哥，年哥！”阿春快速爬起来，两手拽住了余锦年的衣角，一双大眼睛水汪汪地盯着他，“求你了年哥，要是哥哥知道我被发现了，他就不会回来了……年哥我什么都会，你当做没看见我，我给你们做绢花，我还会唱曲儿！”

    余锦年仔细观察了一下这个傻少年，发现他似乎比上次所见稍微瘦了一些，两颊的娃娃肉瘪下去了，显得有些憔悴，一握黑发也歪歪扭扭地扎在脑袋后头，更不阿春抬起头时，脖子缝里腻得薄薄一层灰，衣服更是脏兮兮的很久没洗过了。

    他疑惑道：“多久没洗澡啦，你哥哥呢？”

    阿春低下头，绞着手指：“都是哥哥给我洗澡的。我也不知道哥哥去哪儿了，他要出去办事，叫我在家里好好等着。有……”他掰着手指头数了好一会儿，却也数不清到底是几天，于是纠结道，“有送三个礼物那么久了。”

    这三次礼前后怎么也有月余，余锦年皱眉：“那这些东西都是你送的？”

    阿春顿了一会，才点点头，然后突然很是兴奋地和余锦年比划起来：“哥哥可聪明啦，给我做了个册子，让我每天晚上睡觉之前撕掉一张，撕到他画圈圈的那张时，就来给你送东西！哥哥，不可以被你们发现，等册子全撕光，他就会回来啦！”

    “所以……你能不能当做没有发现我啊？”阿春眨着眼睛乞求他，“还有很少很少的几张我就要撕完了，阿春好想好想哥哥啊，每天睡觉都很想。”

    也许是荆忠害怕季鸿知道那礼是他所送，会毫不客气地拒之门外，所以才想出这种办法来罢。余锦年摸了摸阿春的头，温声问道：“阿春乖，那这些日子你是怎么吃、怎么睡的？这个年要怎么过？”

    “哥哥给我留了很多好吃的呀！”阿春天真地笑起来，他根本不明白余锦年问话的意思，也似乎不知道除夕就是该一家团圆的日子，大概孤独寂寞对这个傻子来，只是“很想很想一个人”那么简单吧。

    而等待对他来，就是撕一张画圈圈的纸那么容易。

    余锦年不忍撂他一个傻子守着空屋冷灶过年，便要领着他回一碗面馆：“别撕了，来我们这儿过年罢。我们有更多好吃的，有肉，有糖果子，还有爆竹。”

    阿春自然是很喜欢余锦年的，他又会做好吃的又会治病：“可是，我答应哥哥了，不会乱走。要是他回来没有看到我……”

    余锦年停下脚步，严肃道：“阿春，你要听你哥哥的话，你哥哥呢要听阿鸿的话，阿鸿要听我的话。你算算，你最后该听谁的话？”

    阿春闷着头算了半天，又蹲在地上，捡了木棒在雪地里划拉了一个奇奇怪怪的图形，念念有词地想了很久，才抬起头认真地回答：“唔，阿春应该听年哥的。”

    余锦年被他逗得笑出来：“对呀。那现在可以跟年哥回家了吗？”

    阿春点点头，伸手拽住了余锦年的指头，乖乖跟他走了。余锦年本就不太高，阿春比他还要矮一些，况且阿春生的水灵可爱，乖乖巧巧。两人牵手的背影看起来挺奇怪的，活像是余锦年诱拐了一个听话的娈童，不过余锦年知道他心智不成熟，全以为自己牵的是个孩子罢了，并没有什么旖旎的想法。

    然而他没有，可不代表别人没有。

    两人还没进了前堂，就听那个话唠闵懋捧着把瓜子，正挨着门框呱呱磕起，扯着大嗓门喊道：“哎呀，季三哥！年哥儿回来啦，不过他和别人牵着手干什么呐？牵一路了嘿！哎，那少年还挺漂亮……”

    余锦年气的弯腰抓起一抔雪，罩头甩到闵懋脸上：“找抽呢，闭嘴吧你！”