因快至端午, 天气骤然转热，闻声来求余锦年诊病的人也多了起来, 大多是些冬病夏发, 并不急迫, 只是麻烦些。只是他一边要经营三余楼，一边还要兼顾看病, 便觉得人手很不够用，恨不得揠苗助长, 将苏亭一下子给拔起来，好为他分忧解难。

    金幽汀后院的药庐紧赶慢赶, 好歹是在端午前完工了, 余锦年在脑海中所设想的一切, 季鸿俱都命工匠照着图纸与他造了出来，红松木的七星斗柜更是铺满了一侧墙面, 各类道地药材以一只只麻布口袋装着，罗在一堆, 亟待整理。余锦年兴致勃勃地带着苏亭等人在里头收拾，将药材按柜上刻字一一盛放进去。

    余锦年有了正事要做, 不再黏着人了，季鸿也就有了空闲去批阅公务。

    派出去的段明已回来, 季鸿将他查到的消息拿过来，有些是官场上的事, 有些是人情往来, 只见一摞信张只见有几份是来自南边, 均被段明在封头上标了个“余”字，便先抽了出来粗略扫过一遍，眉头不由微微皱起。

    段明见他脸色不善，遂主动问道：“可需要告知公子？”

    季鸿沉思片刻，抬手压下：“先不必……其他的事如何。”他将那几封信收起，另又拆了一封密笺，阅后反而眉心皱纹锁得更深。看他如此，段明也就不再重复，这事原是自家主子想提几个身家清白的人上来，插到那位十二爷阵营里去，好给自己留个眼线。

    他本也看中了几个，俱都是些有拳拳报国之心的，脑子也灵光，便想趁着过阵子着人举荐上来，谁想突然横生枝节，对方回信中言辞激烈，痛斥他们与权阉同流合污。这虽有些冤枉，可又委实摘不干净，季闵两家世代交好是众所周知的，若是相府沦陷，让人平白相信郦国公府出淤泥而不染，怕是有些难度。

    季鸿叹了一口气：“雪飞在何处？”

    段明道：“消失了一-夜，听前儿下午才从宫里头出来，浑浑噩噩地在大街上游荡，还买了盒胭脂。结果一回去就被闵相捉了个正着，气得将闵二公子禁足了两天。”

    “他买胭脂？没因为什么？”季鸿奇道。

    段明摇了摇头：“这哪里知道，闵相因为外头传他是阉党的事而大怒，要他发誓与宫里那个老死不相往来。诗情画意也急得团团转，可是一点法子都没有。本来很容易的事儿，只要二公子在外头办场诗会酒宴，吆喝几个世家子弟做做样子，随便几句宫里那个的不是，亦或做首讽诗，自然洗脱阉党名声，可二公子不知为什么，就是咬着牙不肯松口。”

    季鸿讪笑道：“这种事原都是他教我的，如今竟也轮到他看不清，也真是稀奇……罢了！他伤才好，如何受过禁足的苦，怕是正等着我去救他呢。过会去个帖，便我府上开宴，请他过来一叙。想来闵相也不会太为难我。”

    段明低声称是。

    季鸿忽然问起：“锦年在忙什么？”

    段明出去探了一圈又回来，答道：“方才与苏亭收拾了药庐，现下正撺掇着一群厮给他下莲池去摘荷叶，要做……荷包鸡……”

    季鸿起身，顺手拿起了那几封南边来的信，可走到门前犹豫了一番，又放了回去，压-在一堆书册底下，转而抄起一件薄衫去前头莲池旁寻人。到了跟前，才发觉自己的操心是多余的，那少年莫是被池风吹冷了，此时正左蹦右跳，额头鼻间冒出了一层薄薄的细汗，正用两手扇着，脸颊也被日头余光映得通红。

    他走过去，正与他笑闹的厮们纷纷敛了表情，退到一边，余锦年回过头来见是他，笑着叫了声“阿鸿”，举着手里硕大的翠荷到他头顶，问他“热不热呀”。荷尖的水珠落下来，滴到鼻尖，余锦年斗着眼珠去看，活活看成了对斗鸡眼，又猫似的甩了甩脑袋，将水珠甩开。

    季鸿心底飞扬起羽毛似的爱意，挠得心坎软痒非常，好像这日子无论如何枯燥无味，只要有他在，都能过出活色生香、花团锦簇来。他揩去少年耳边被溅上的池泥点，道：“我去帖邀了雪飞来做客。”

    余锦年愣一下：“怎么突然想起来叫他？”

    季鸿：“他因为阉党的事被闵相禁了足，约莫正等我救他呢。”着也将方才段明听到的闵雪飞的事，当做个解闷的故事讲给他听。

    余锦年坐在台阶上整理自己卷起来的裤脚，听季鸿完咂么了一下嘴，却是率先领悟其中真谛，笑话闵二公子道：“他也有今天！”

    季鸿也不嫌脏，随他坐下：“他若真要护着那内侍，该如何是好？”

    余锦年大笑道：“那有何难！抢他出来！”

    金幽汀莲池边的台阶上，乘黑坐着两个人，季鸿肩头披着件雪色薄衫，墨发披散，低头看了看躺在自己膝上话的少年，以手指勾起落在他颊边的碎发，不由失笑：“你又顽笑话了。”

    那可是堂堂司宫台少监，也算是有头有脸的人物，如何抢就抢得出来？

    余锦年望着一汪潋滟池水，似是而非道：“就是一，毕竟世事无常呀！谁也不好下一刻会发生什么。”季鸿蹙眉看他，觉得他话里有话，还未思考出头绪，便见少年直起腰来，笑眯眯地反身搂住他的脖子，“就比方讲，你如何知道我下一刻是要亲嘴-巴还是要亲脸颊？”

    季鸿的思绪被他强扭了一个大弯，一时半刻怔住了，余锦年却已贴上去吮住他的嘴唇，半晌才松开，讨好似的道：“我想吃酒。”才完，季鸿只是眨了下眼，他就自自话地当是默许了，立刻高声叫清欢。

    清欢急急忙忙闻声而来，喏了声就要去拿酒。

    “……”竟是在这儿等着他呢，季鸿揽着少年的腰，眉心立刻一皱，喝止住清欢，“不许给他吃。”

    清欢踌躇地望着他俩，不知道该听谁的话。余锦年没骨架似的挂在他身上，竖起两根指头，声咕哝：“就吃两盏，两盏好不好？多吃一口你罚我。”

    季鸿故作严肃：“每次都吃两盏，哪次不是吃到醉？你这酒瘾也忒大了些，对身子不好，该戒。”

    余锦年眼珠子骨碌碌一转，立刻撒娇似的声唤他“阿鸿”，趴在他耳边控诉：“前日在三余楼，你那样折腾我，我都不你瘾大该戒。我如今腰酸背疼，路都走不好，就剩这点癖好了，你却连一口酒都不让我吃……你兀地这样狠心？”

    着就去抹那根本不存在的泪，为了二两酒，也算是折断了他这戏精的一把老腰。

    清欢闷声斜眼觑他，心，路都走不好？方才不知是谁，还要亲自下池子去采荷叶，要做荷包鸡呢！若不是底下人舍命拦着，他怕是已合衣跳进了池子里头！

    然而甭管真假，季鸿就吃他这一套虚伪至极的撒娇手段，明知他肚子里是满满的坏水，根本不可能正儿八经地信守“戒酒”承诺，可还是狠不下心来当真掐他的酒。虽然这少年酒后半醉半醒时风-情无限，似豢熟的猫咪一般黏人，但杯中之物到底是多饮伤身，便只许清欢给他拿些不醉人的甜酒来解解瘾。

    不多时，新酿的果子酒便呈了上来，并一碟五彩松糕。

    糕是各彩色蔬果的汁水与糯米相合，层叠铺压在一起，上锅蒸蓬而得，软糯可口，淡香微甘，既有入口即化之感，也并不觉得过分甜腻，简直是配酒水饮子的最佳食。

    而酒是新春的樱桃所酿成的樱桃红，乃是拿新鲜樱桃洗净去蒂，与霜糖一层樱桃一层糖地铺在酒罐当中，用口味清爽的清酒来浸泡，密封后置在阴凉处发酵。酒液会随着浸泡的日头而慢慢变红。如今拆了封泥斟上一杯，也足够称得上是白玉杯、琥珀光，无端潋滟，倾壶时三两樱桃珠滚入杯中，圆圆可爱。

    这可真是斜日庭前风袅袅，碧油千片漏红珠。

    悠闲呀！

    且身旁还有美人相伴，余锦年心里甭提有多美滋滋了，他端起杯来正要幸福地吃上一口，这嘴巴还未沾上边儿——

    便听门房那边传来好一番叫喊，并窸窸窣窣衣袖交织扯拽的动静，听起来还颇为激烈：“年哥儿！看我给你捉住了什么！……嘿你跑什么跑！敢做不敢当了？！”

    余锦年脑子一疼，心你早不来晚不来，偏生我刚闲下来吃口酒，你就来烦我！转头看过去，就见闵懋手里揪着个少年人的衣领，半拖半拽地往听月居里扔，似扔个不值钱的麻袋一般粗鲁。那少年鼻头青了一块，落地也开始泪眼汪汪地叫喊：“年哥，不是我的错……救我！”

    闵懋歇着叉了会腰，又从背后腰带间抽-出折扇来，哗啦啦一阵猛扇，见桌上有壶酒，咕咚饮了两口解了渴，便拿扇尖指着地上那华服少年道：“自己，干了什么？”