兵乱在前, 今年的春节是注定过不好了，能混得余锦年亲手包的一锅萝卜馅儿饺子, 喝上几口热酒, 一碗肉骨汤，就凑凑合合守岁了。

    大年初一, 闵霁在官衙前论功行赏, 赏是赏，也就是从越军手里抢来的东西, 自然是比不上朝廷的封赏, 但是能慰藉人心。这一战下来, 他们尽管是得了大胜，死伤却也不计其数, 得把将士们优抚好了, 讨逆之行才可顺畅。

    季鸿连日纵马伤了肌筋, 当日回来时不显，又带着他的药仙胡闹了一下午，第二天一觉醒来，才觉浑身酸痛。余锦年嘴上将他骂了一通，心里却关怀得急，里里外外检查了好几遍，生怕他抻坏了筋骨，留下什么病根。

    所以开衙大赏那日余锦年也去了, 是不放心他人, 亲自跟着给季巡按端茶倒水的。他瞧着一队队的士兵衙堂下走过, 阅兵似的喊着口号，气干云霄，人人都领了或多或少的赏赐回去，或是托人带回家里，或是与同袍吹嘘侃山，衙内是难得的热闹。

    赫连直带来的征北军最没形状，他们是先锋，杀敌最多，也死得最多。死伤在他们眼里都是家常便饭了，同帐战死了，旁的人抄起他们的刀来继续上，多砍几个头颅讨赏，就算是替他们尽忠尽孝了。

    赏到后来，余锦年靠在季鸿的大椅旁垂着头，昏昏欲睡，忽然一声震天响的“季大人”吓得他赫然一个激灵，揉了揉眼睛去看发生了什么大事。

    只见衙下一张草席，用麻布裹着个尸体，旁边站五六个兵卒，一张嘴，咧出一口白灿灿的牙来冲着季鸿笑。一个两个地争着“头是我的！”、“两条腿是我的！”

    余锦年愣着，一个十岁上下的孩子竟趁乱溜进来，从怀里摸出块自死人身上撕下来的破布，一开，是三根人指，搁了太久已乌紫发黑。那孩子心翼翼地伸着脑袋，问：“我、我捡的，听能换赏，能不能换几口粮食给我娘？”

    季鸿没话，转头看了看少年。余锦年走下台阶，雪色刺得他眼前发胀，他弯腰掀开了草席一角，断了颈椎的头就险些从里头滚出来。余锦年只来得及看到尸首脸上一条纵贯的陈疤，和一对黑漆漆被掏空了的眼窝，手一松，草席又将他卷上。

    他退了两步，被季鸿拦腰抄住，揽在身前，手指按在腰间的御剑上，道：“赏。”

    余锦年看着下头人把余旭的尸体抬出去，草席一卷，不知要扔去何方，讨逆军不在乎死的这个是谁，总之是叛军，叛军就该有个叛军的下场。余锦年终究还是没忍住，掏了一锭银子，让他们悄悄在城外挖个坑，埋了。

    他不算是四方村余家人，但到底前身吃过余家几粒米，即便日子过得艰辛，也是好歹长这么大，如今敛了余旭的尸体，算是偿了他们家的斗米养恩，今后他再也不会与四方村余家有什么牵扯了，也……没什么人能够牵扯了。

    季鸿看少年伫立在衙前，望着拖载尸首的板车若有所思，久久不回神，他心里一沉，觉得腰佩的御剑烫手。这剑上蒙了无数鲜血，剿杀余旭的命令也是他下的，可那余旭纵然是龌龊跋扈，令他恨之入骨，却到底是余锦年在这世上的最后一点亲缘。

    也许，他很珍惜呢？

    余锦年收回视线，一扭头，看到季鸿以一种诡异的目光盯着自己，他狐疑一阵，才想明白这人又在钻研计较什么，只好在袖里捏捏他的手，叹了口气道：“又多想什么？人行阳恶，人自报之，人行阴恶，鬼神害之。阿鸿，你我都无愧于心，这就够了。”

    无愧于心，季鸿在舌尖上碾着这四个字。

    军队继续开拔南下，苏亭跟着医营一同去了，一是为着锻炼医术，二是也有点私心，想混点功绩，做出些名堂，给海棠的在天之灵看看。

    季鸿也启程巡抚，余锦年跟着季巡按跑遍了江南。季大人办公差，他就沿路救治伤患，一把弯刀挂在腰间，叮铃铃叮铃铃地响。以至于有些头脑灵光的官吏瞧出了他俩之间的门道，明知季大人那儿是南墙走不通，索性不如找到余锦年门上来，又听他喜酒，就好礼好酒不要钱地送。

    南越的鹤来春、关北的松雪酿、西南葫城的红华露、江北潭乡的玫瑰香……哪一坛不是千金斗酒，香溢八方。余锦年馋得口水要灌进领子里，却还得忍着，命人一坛一坛地在门前砸了，骂送礼的“不是玩意儿”。

    送什么不好，偏要送酒，这不是难为他吗！

    季鸿回来闻到院前酒飘八丈，见余锦年面色不善地坐在房中吃老酒，又听厮讲了他是如何黑着脸摔酒坛骂人的，不禁笑了他两声。气得余锦年灌了他三碗烈酒，昏昏醉醉地折腾了一夜，翌日脖颈上好一口牙印！

    “气包。”季鸿揉着牙印，用毛裘衣领遮住。

    后来长随厮替他收拾东西，翻出当初余旭认亲时拿来的那个旧医铃来，特还拿到余锦年面前，稀奇地道：“余大人祖上也是行医的啊？”

    前身的事余锦年也记不太清了，只隐约记着父辈有做些药材生意。他收了医铃，也没做回事，顺手挂在药箱上，例行出门去给约好的一户人家瞧病。才出了大门没多远，一声马嘶自背后扬起，余锦年回头，看到余晖下季鸿牵着那匹墨马，风姿卓越地朝他走来。

    金光在他眼中荡出一波涟漪。

    余锦年自己还是不太敢骑马，尤其季鸿这匹，看着高大凶狠，但他仰慕季鸿，慕得连他的马都觉得似仙马下凡，英俊非常。

    “今日无公事，陪你走走。”季鸿到他面前伸出手掌，“上来，我给你牵着。”

    天子巡按为他牵马，国公世子帮他擎缰。余锦年坐在鞍上，顶着满肩金晖，深觉比金榜题名还要得意。医铃随着马背颠簸嗡嗡地震响，这铃儿有特殊构造，一只，能传得很远，街坊四邻都露出头来瞧一瞧。

    余锦年颠着屁股想：做铃医，自己也是最风光的！

    骑马绕了半座城，到了户钱姓人家前，日晖将尽，墙外黑漆漆的一团裹着夜色过来了，上头还耸着个怪物，悚得院里盹的门房阴嗖嗖后背发凉，好半天才看清是近来进城的神医，忙开门将他请进去。

    请医的是他家的男人，也是城中一官吏，为的是给家里老人看病。余锦年由季鸿扶着下了马，阵阵医铃在院墙中嗡鸣，那钱大人一出来，见季阎王赫赫然杵在院中，吓得一个踉跄，好险以为他是来抄家的，差点当庭给他跪下。

    钱大人被人叫一声钱大人，其实也并不大，容州府衙上都排不上号。他是日日去点卯，从无缺席告假，可三五载的也没混出个存在感来，上官起，甚至都不太记得他长什么模样。

    钱大人见过季鸿奉旨斩人，那是真正的阎王修罗，铁面无私，得罪净了江南大半的官宦，隔着老远，仿佛都能闻到他身上的血腥味，比仲陵更甚。依钱大人的官职，是八竿子也不到季巡按脸前去的，谁知这位阎王竟然就这样进了自家大门！

    不等他真跪下，余锦年就赶紧将人拽起，拉到后院去了。剩下几个丫头厮，战战兢兢地伺候这位冷面公子，和他的黑脸马。

    病的是这家的老太太，是先开始没食欲，恹了几日就发起低热来，也不知是什么原因，老人家身子骨差了，中气不足是常有的事，故而请郎中来吃了些清虚热的药，也不见好。

    这两日又突然嚷嚷着腰疼背疼，脸色更差了，钱大人是个孝子贤孙，父母去得早，家中只有老祖母，不敢怠慢。他父亲原也是京中大吏，后来亡于政斗，他于科举上没有天分，脾性软糯，又没了父荫，走哪儿都不上话，后来兜兜转转就在容州做了个排不上号的官儿。

    虽然官微言轻，但好在一家安乐，他也就知足了。他做个官也算是有些人脉，听治了滁南大疫、又治了仲陵伤兵的神医来了容州府，这才七拐八绕地找了门道请来。

    余神医并没有想象中难请，一听是疑难杂症，当即就答应下来，转天就亲上门来瞧病，真如传的那般仁心善意，只是那季阎王……着实有些吓人，也不知道和神医是什么关系，竟也跟来？

    余锦年背着药箱进了老太太的屋子，房里炭火烧得足，一只八哥儿叽叽喳喳地在笼里叫唤，老太太“哎哟哎哟”地哼着，慌得一旁的孙媳不知该揉捏哪里好。

    “老太太头前儿还好好的，只前一阵子去城外拜了一回佛，回来就不舒坦了，吃不香歇不好。如今疼得夜里也睡不着。”孙媳声地问余锦年，“该不是这年景兵荒马乱的，回来路上惹了什么不干净的……”

    钱大人立即呵斥：“胡！子不语怪力乱神！”

    妇人忙闭上嘴。

    余锦年在床前把了脉，细细地问了来龙去脉，才：“东家得是，怪力乱神不可语。既是病，自当以病来治，断没有求神告佛就能痊愈的。老夫人年纪大了，有些痛痒也是常情，好好医治便是。”

    妇人喏喏：“先生得是。”

    她道：“我家老太太脾气最是刚烈，前几日跟厨下婢子生了场气，也闷着不肯跟我们，如今若不是疼得厉害，瞒不住了，我们也还不知道呢！”

    余锦年翻着前医开的方子，心道老太太乏力纳差，后又低热数日，却并无外感之象，腰背疼痛难眠，吃了数剂清热解毒-药或补虚药也不见好转，又有弦滑脉……听这位夫人起老太太生气的事儿来，他沉思片刻忽地起身，仔细查看了老太太腰痛的部位，这才定了诊断。

    钱大人谨慎问：“先生，我家祖母可是什么缘故？”

    余锦年道：“乃是腰缠火丹。”他坐下来，提笔组方，“老夫人年老体弱，有些气血虚本是正常。想着应是先前出门时人多眼杂，沾了哪里的病气，且老夫人脾气烈些，易生肝火，这才化了湿热蕴出毒，导致气血虚而凝滞，经络阻塞而痛。”

    “此时大疹还没发出来，只是有些不显的红斑，先用上药，及时制痛。若是过两日大疹发出来了，看着恐怖，东家也不必惊慌，乃是正常的病机，我照例每日过来施针用药。”

    “哟，听着怪吓人的！”妇人一惊一乍，“先生您可得好好看看，再好的药我们都吃得起的！”

    余锦年写着药方，那妇人也是关心，凑头来看，谁知一抬手不心撞了桌上的药箱。挂在一侧的医铃滚落下来，摔在地上“叮”得一声！

    这东西着实响，还带着回音儿，余锦年也被吓了一跳，墨迹都歪了一条，门外季鸿听见动静，快步到了门前：“锦年？”

    医铃滚到榻前，钱大人忙去捡，床上的老太太也不知是被铃声震住了，还是被惊飞了魂，直盯着那医铃看了半晌，忽地道：“拿来……给我瞧瞧。”

    她攥住那医铃，翻来覆去地看，似见了珍宝一般恍然热泪盈眶，钱大人不知所措地团团转。老夫人捧着医铃，使劲睁着日渐昏花的眼，去量烛光前的大夫，竟还要强撑着要下床：“这、这是你的？”

    余锦年赶忙凑前去：“这是我父母亲的东西。”

    老太太激动地握住余锦年的双手：“是你父母？当真？！你娘也在容州？”

    “这……自然是真的。只是我爹娘早年间就已病故，如今也有十数年了。”余锦年不明就里，被老太太一把攥住，纠-缠半晌不得解脱，“老夫人，这医铃是有什么不妥吗？您认识我爹娘？”

    老太太听闻余家爹娘早已亡故的消息，一时有些怔忪，她恍惚着松开余锦年，捧着医铃忍痛到了窗前，又摇头笑了笑，对着长空感怀涕零道：“梦仙，梦仙啊！你原是逃了出去的……好啊，你的儿子，也有你一般的回春圣手，谢家的医术没有失传！”

    余锦年怔着，似懂非懂，他还没回过神来，老太太又慌里慌张地叫来儿子：“快，跪下给先生磕个头！梦仙不在了，你叩他儿子也不亏。当年若不是梦仙，我们一家早就得疫殁了，哪里还有得你？”

    京中发疫那年，钱大人还，只零星记得京城人荒马乱，记得父亲得了一次重病，急得祖母整日以泪洗面，至于后来是如何痊愈的，他的确是没什么印象了。今日听祖母这般，想来应是这位神医的母亲施救的。他二话不，一撩衣摆结结实实跪下叩了几个头。

    余锦年左右躲避，到底是诚惶诚恐地受了几个。钱家儿郎跪过，老太太也颤巍巍要跪，季鸿进来，及时地扶起了老夫人，又护在了少年身侧：“老夫人的意思是，这医铃，是谢家女医谢梦君的？”

    老太太被扶着靠在榻边，抚着医铃点了点头，忆起当年仍旧是满脸懊悔：“这医铃老身绝对忘不了，铃上这纹饰是谢家独有的。谢家祖上与我钱家祖上是旧识，谢家曾是前朝御医之流，后来却因医获罪，流放至关外，谢家祖上便留下家训，后嗣绝不从医。然而到了谢家女，竟不顾父兄反对，将祖辈的医术拣了起来。谢家不容她，谢家女就独自回到了关内，游走江湖，做了个铃医。”

    钱大人奉上了茶水，老太太慢慢地饮了一口，才继续：“梦仙人极善，又心软，年纪轻轻便已极负盛名。但凡有病人拦路，她都不畏寒暑亲去诊治，从无顾忌男女之别，走街串巷被人视作三姑六婆之流，也从不抱怨。谁知，正是她心善才招了大祸。”

    “荣王府里人生了病，百转千折找到了她，她也并无推辞，上门去诊治。后来我千方百计寻到她，求她为我儿子一家诊治，直至我儿病愈，见街上张了公文追捕她，我这才知，她先前与荣王府上生了些误会，是九死一生才逃出来。”到这，老太太叹了一声，手指在冰凉的医铃上摩挲，“她若不来我钱家，兴许早便能逃出京去了。”

    余锦年听了好一会，才明白这谢家女医是前身生母，只是他没什么实感，倒像是在听别人的故事一般：“后来呢？”

    老太太摇摇头，长喟道：“我钱家愧对梦仙啊……”

    其实不也就那回事了，无非是钱家畏惧荣王权势，不敢相助，谢梦君自己逃出京，从此隐姓埋名，或许是继续行医，或许是嫁人生子，总之是再也不曾在京中露面了。老太太多方听，也没个结果，便一直以为谢梦君早就死于荣王追捕，却没想到，她已逃出生天，还生了这样优秀的儿子。

    谢家的儿子，仍是神医！钱老太太望着余锦年，一时激动，竟连背上疼痛也不觉有多苦楚了。她心里困扰了多年的这个结，也终于是解开。

    至离开钱府，余锦年还有些恍惚，他不可置信地仰头看季鸿，指了指自己：“……我阿娘？”

    他低头想了想，颇有些崩溃地腹诽道：我先前瞎编的故事，竟编到自家亲娘头上去了？！这天底下还会有这么巧的事情！那天子曾提起的那个铃医，也是她了，这可真是兜兜转转，结果没想都在一个圈里。

    季鸿倒是一派安然，好一脸“有其母必有其子”的模样，点点头：“嗯，我们阿娘。”

    妙手回春的神医梦仙，如昙花一现般出现在大夏疆土上，又转瞬即逝，只留下些许似真似假的缥缈传，仿佛她真是医仙渡劫下世。但梦仙虽走了，却留下了余锦年，季鸿的视线在他身上深深凝滞——同样是药到病除的神医呀！是他此一生都将悉心呵护的珍宝。

    余锦年虽不记得前身的许多事，更不记得他这个神医阿娘，但人对自己血亲总是有些天生的好奇和亲近，便每日凑着去钱家治病的机会，听老太太讲些梦仙的旧事。故事真真假假，但余锦年听得喜滋滋，仿佛自己真有个阿娘一般。老太太与他聊起来心情舒畅，病也好得快，二人颇有些祖孙的乐子。

    季鸿也不再跟他去，只每日看他乐呵呵地去，乐呵呵地回，仿佛走亲访友一般勤快。

    钱老太太的火丹到底是发了出来，但因为有了余锦年的针药庇护，总不至于太难捱。吃了几副龙胆泻肝汤，清退肝火，稍疼了几个晚上，又放血拔了几次火罐，疼渐渐地轻了，又继续用些培护中气的方药，只留下一圈疹印待慢慢消退。

    季鸿一行巡期也将尽，返程那日，钱家老特来相送，钱老太太身子刚好一些，颤颤地攥着余锦年的手，两眼朦胧，恋恋不舍，只差没认个干孙子。这别的季鸿也就纵他了，若是青天白日地他给自己认个祖母回来，季鸿怕是难能认同，忙在少年动心前将人拐上马车。

    别了，江南。

    车马队伍一路向北，一座一座地穿过大城池，南方的驿报快马加鞭地送来，一封一封全是“大捷”，踢踏的马蹄扬起大夏新春的慷慨激昂。闵雪飞的来信也充斥着豪情笑意，倒是连枝的附信里多了几句抱怨，道他这位大将军伤了这伤了那，总也好不透彻，要让余锦年好好地骂他一骂。

    也是奇怪，这一群的人，各个儿都是达官贵族，有通天的本事，拗起来谁也不信，连天子都只能对他们摇头笑叹的主儿，却都害怕受了伤挨余锦年的骂。闵雪飞更是栽他手里太多回了，回回疼得撕心裂肺的，还要一边被扎针灌药，一边听余大夫喋喋不休的念叨。

    再加上个热衷给余锦年告状的连大人做监军，闵大将军是真真的心有余悸。

    ……

    回到久别的京城时，天气回暖，百草复春，飞燕衔新泥，润雨酥绿意。金幽汀的听月居久无人住，屋檐下结了三两团燕子窝，瞧着是个新意思，遂没人敢去侵扰，只有才回来的猫儿作威作福，上蹿下跳。

    一群厮们百无聊赖地守着燕子做窝，忽地门房处热火朝天地欢涌起来。

    诸人被封过府查过房，吓得一个激灵，才跳起脚来要冲进屋里去抱姐，就听门房那群杀千刀的后知后觉地喊：“主子公子回来了！主子公子回来了！”

    才睡下的穗穗蚂蚱似的蹦老高，衣裳也来不及穿就冲出去，清欢提着双绣花鞋，追出门来只见一道飞掠出去的白影，后头紧跟着嗷呜一声的胖猫，一大一撒了欢儿似的跑。她提着鞋急得直跺脚，冲一群目瞪口呆的厮嗔道：“愣着做什么，还不去追呀！”

    马车卸了装载，半晌才露出个软绵绵的少年来，他钻出马车仰头看了看，“金幽汀”三个字依旧辉煌。门房挑着灯蜂拥而出，澄红的光彩星星点点地缀满了园子。从盛夏到初春，雪化作雨，润物无声，足足半年光景过去了，余锦年感怀万千，敞开手臂大笑：“回家啦！”

    咕咚一声，一直胖猫从天而降，落在他的头顶，趾高气昂：“喵呜——！”

    他两手托住叮当，把它从头上摘下来，还没瞧仔细，忽地脚边又传来细细的一声：“咪……”

    余锦年低头一瞧，一只毛茸茸的纯白猫坐在阶上，懒洋洋地舔着爪子，两只碧幽幽的瞳仁海一样的澄澈，厮们进进出出，它倒也不怕，贵公子似的霸占着门槛，害得来往脚步都得心翼翼绕着它。余锦年大惊道：“这是哪里来的碧瞳猫？”

    碧瞳白猫可不是寻常猫，一般人家养不起，这是富贵种，在大夏朝珍贵得很，公主娘娘也未必能得一只。

    侍猫的僮慌里慌张地跑出来，把白猫从人来人往的脚下抱起来：“这这是公子的猫带回来的，我们也不知究竟是哪位大人家里的，京中也四处派人问了，都没有丢猫儿的。我们也只好养着，哪敢怠慢了，生怕人家主人哪一天就找上门来讨要……”

    余锦年稀奇道：“你叮当带回来的？”

    僮傻里傻气地点点头：“是啊，公子的猫为了它，同别的大猫了好几架，还被咬伤了一条腿，这才把它带回家来的。叮当的腿伤养了好久才好，走路一瘸一拐的，的好险以为它腿被咬断了，可是担惊受怕了好久哪！”

    余锦年抱着叮当使劲揉了一把，笑：“猫随主人形！我抢了个天下最美的人回来，你就也要抢只天下最美的猫？嗯，是不是呀，你这耍心机的家伙，都学会英雄救美啦！”

    季鸿自他肩旁擦过，那只碧瞳白猫也跳下来，到季美人脚边蹭了蹭，又细细地“咪呜”一声，后就迈着高贵的零碎步走在他身侧，雪一样的白鬓折着银华般的光，一回眸，冷兮兮地盯了叮当一眼。

    余锦年抱着厮玩滚弄了一身灰的叮当，乐得前仰后合。

    “叮当，看看，他们两个像不像？一个季美人，一个白美人，妙呀！”

    僮嘴上不敢，心里却犯嘀咕：“你们两个也挺像。”天不怕地不怕，浑然一身胆，敢把世上第一拐回家，这无端的痴傻勇气简直一模一样。

    余锦年一声“美人”，两个齐齐回头来，笑得他一宿没睡着。

    季鸿反手将橘猫提着后颈扔下床，自己却搂着白美人捋毛，他眯着眼睛看傻乎乎发笑的少年，慢吞吞道：“我忽然记起，初识时你曾与我，你是你父亲抱养来的，父亲祖上是累世医家，故而要你传余氏家学；后来你又与我，你这身本事乃是师从山中无所不知的隐秘高人；如今又，你娘才是真正的神医妙手……锦年，你，我究竟该信你哪一个？”

    余锦年笑怔住。

    要了老命了，他怎么突然想起这事来。