翌日清晨。

    曲中城内虽是人山人海热闹非凡，但却甲士林立，往复巡弋戒备森严。而能在这主道之上通行者，无不是长衫纶巾，前来赶考的各地学子。

    至于贩夫走卒，商贾名流等，无论高低贵贱皆林立于道路两旁，驻足观望谈论不休。其间更有轻纱遮面的妙龄女子，左右顾盼流连间，以期能够在此偶遇那翩翩郎君，好缘梦一段传世佳话。

    如今曲中能有如此盛况，皆因赵国地处神赐大陆东南，坐拥中、东、泽三州富饶之地。而赵国历来以文治国，三州境内可谓文风鼎盛，故而科举有此盛况也属正常。

    然而，虽赵国物产丰富，可却也因其重文之故导致军力偏弱。而那泪孤海之北，以武立国的北燕国，却时时挑衅，甚至于，在两国边境之处常有摩擦不断。

    当然，虽北地民风彪悍，多出铁骑猛士，但北燕毕竟乃是苦寒之地。更兼赵国国力雄厚，虽不能外扩其土，却也自保有余。故而安逸的生活更是造就赵国境内，文风日盛之势日趋见长。

    而此次科举共分两场，其一乃是会试，其二则是殿试。而殿试又一分为二，首先举人需前往都城延平，入贡院参加贡试。通过者均分三甲。一甲赐进士及第，二甲赐进士，三甲赐同进士出生。而这一甲第一便是状元无疑，第二为榜眼，次之则为探花。

    其后便是最终的考验——入朝殿试，简而言之便是国君亲自出题考校。虽只是言语对答，可此环节却是最为重要！若是能得到国君赏识，今后仕途必然顺风顺水，平步青云不可限量。

    闲话不多，只看当下考场之外学子依序有秩而入。而外围却拥堵着无数百姓，其中不乏指指点点，评头论足者。

    常言道‘一人势微，万人势如山倾海啸’。

    纵观当下人数何止万数？且更兼天气炎热，人心浮躁。时不时那人群之中，便出现些许混乱摩擦，惹的一阵嘈杂不堪。而巡弋甲士一但发现，则不问原由便挺戈持矛，越众而出上前捉拿，其间更是引起阵阵哄闹不堪。

    科举自有科举的规矩，考生需辰时入场，未时前则需交卷而出，超过时辰或作弊者，一经发现则终生禁考，从此无缘仕途。

    此刻的洛羽，正一袭青衫，持一把白纸扇，随着人流步入高门之前。回头望了望人山人海的人群，他心中自是一番感叹。

    虽上一世的自己也参加过考试，可等待观望的人群，却万万没有如此的壮观！人生初见此等阵战，就连他，也难免些许紧张。但更多的却是，那洒脱不羁的外表下，流露出的自信微笑。

    望着身前那，两尺有余的门下槛。洛羽是想也不想，便撩起长衫衣摆，抬步而入。

    待入得高门，便是成败在此一举时。见诸考生，神态各异，种种心境迥然，可谓百态杂全。

    望了望中号牌，洛羽便径直向前走去。

    考生入闱，而百姓却也守纪，在外纷纷低声攀谈等候观望，生怕一不心，打搅了院内做题的学子，引来巡弋铁面甲士。

    夏日炎炎，时间似水滴般慢慢点滴而过。

    约莫巳时三刻间，正在众人烦闷无趣之际，却见得会试高门，竟然传来吱呀呀的声响！百姓顿时精神一震，无不瞪大双眼，驻足观看那，正慢慢打开的玄色铜纹大门。

    而此时，距开考不过刚过一个多时辰，难道如此短的时间，就有学子完成考题？简直匪夷所思！可人群虽惊疑，却是鸦雀无声，静的叫人可怕！

    等待不过片刻，但见一青衫少年迈步而出。

    霎时间，无数目光，齐齐落在这少年身上！

    只见这少年身高七尺，一袭青衫正随风浮动，折扇轻摇间，嘴角微扬面露自信从容的微笑，行走间长发飘动尽显洒脱，而此人正是洛羽。

    待行至阶下，他却忽然转身停下脚步，似是要等待何人？此次洛羽静候在此，便是等候三载未曾相见的师兄陶德。

    想到此处，洛羽暗道，‘陶师兄，学问不下于我，应该不久便会出来吧，就在此等候片刻，只是这日头也太过毒辣了些。”

    洛羽折扇遮日，抬头望天，双眼微眯，感受着烈日灼灼酷热难耐。随即，他偷偷望了望四周，便不动声色的慢慢向檐下，阴凉处挪了挪脚步。

    而在他看来如此细微的动作，却不曾想，竟被外面围观的人群所见！

    “哈哈哈哈”顺时引得百无聊赖的百姓一阵大笑。

    洛羽好似不以为意，洒脱一笑，只是那折扇扇动的速度，却不知为何？快了许多！

    见仍有人嬉笑，洛羽心中腹诽道：“切，这也能笑成这样？这笑点是有多低啊！”

    虽是如此想，可也不能怪百姓笑点低！要知道如今的他，可是众目睽睽之下，别挪动一下，便是眨了多少次眼睛，估计都有某些无聊的人，数着打发时间呢！

    放下心中所想，不去管身后那一双双‘监视’的目光。洛羽来了个眼不见心不烦，双目微闭，静心等候。

    当接近午时之际，那厚重的玄色高门再次响起！人海中那一张张麻木的表情，瞬间，又一次焕发出神采纷纷望来。而洛羽也睁开双目向大门望去，只是神色淡定，面带淡淡微笑。

    就在此时，只见得一英武挺拔，发束于顶的青年，正身着玄墨色长衫踏步而出！行走之间更是刚劲有力虎虎生风，不用来人正是陶德。

    望着已分别三载的陶师兄，相比三年前，陶师兄则多了一丝稳重之气，配合那略显古铜色的健康肤色，更显得英武不凡。

    而此时，陶德的目光也正好望向阶下等候的洛羽。

    待定睛一看，陶德先是一怔，随即开怀大笑展臂冲来：“哈哈哈，羽。”

    洛羽微笑之际还未曾反应，便迎面吃了一个结结实实的熊抱。再这夏日本就炎热似火，此时的他更加觉得憋闷难耐。

    于是，他连忙告饶苦求道：“师兄！快些放开闷煞弟了。”

    陶德一时情切，待洛羽提醒之时，这才反应过来哈哈一笑松开双臂。

    可就在此时，身后左右铁面甲士一声低喝：“会试重地，休得喧哗！”

    二人顿时一惊，自知失礼，便告罪一声把臂而去。

    过不多时，两人并肩行于川流不息的街道之上。

    洛羽望着身旁陶德深意一笑，若有所指道：“师兄可是慢我一步哦。”

    陶德却是不以为意道：“过程不重要？不到最后谁又知成败？师弟心焦，可见心虚，却不似从前一般自信十足。哈哈”

    见陶德反倒打趣自己，洛羽心中感叹，‘陶师兄在外历练三载，看来经历颇多。还是老师有远见哪这最好的书本还需走着看’

    想到这里，洛羽更是毫不示弱道：“那我们拭目以待。”

    陶德一听爽朗一笑：“对，拭目以待。不过在这之前，你我先饱餐一顿，把酒言欢，叙一叙兄弟情义哈哈”

    “哈哈哈。”

    二人相视大笑去。

    曲中城繁华鼎盛，自然不缺旅店酒肆。而其中最是出名的，自然是属那闻名赵国的——醉云居。

    据，这醉云居以酒闻名天下，其美酒——醉云仙，醇香四溢，入口甘美，犹如琼浆玉液一般，故有‘闻香半步是神仙！’的美誉。

    酉时，内城河边，石拱桥旁，有一邻水楼阁，风格古朴，从下到上建有三层，往来顾客络绎不绝，正是醉云居。

    此刻，醉云居内，洛羽陶德正相对而坐，推杯换盏。

    只见洛羽一饮而尽，随即笑望陶德问道：“师兄在外三载，可有趣事？”

    陶德一听，却放下酒杯，苦笑道：“哪来的趣事，倒是险些丧命在白帝城底！”

    一听陶德之言，洛羽顿时好奇道：“城底？”

    见洛羽疑惑，陶德一口饮罢杯中酒，点头回忆道：“对，白帝城底。我躲避地痞藏在城中枯井之内。可不曾想。”

    闻陶德之言，洛羽惊疑道：“你是，那枯井通向地下一个岩洞，而岩洞内有一条铁链深入深潭之中？”

    陶德点头道：“正是如此。我起初很是好奇，便拉扯铁链。但不管我拉多久，那铁链就好似永无止尽一般！可就在我打算放弃之际，那深潭中竟然传来一声，犹如鬼哭狼嚎般的嘶吼，岩洞更是摇晃崩塌最后我便带着此物逃了出来。”

    完，陶德掏出一块平淡无奇的三角形石块。

    洛羽看了看，并无特殊之处，便打趣道：“师兄大难不死，日后必有后福，届时切莫忘记弟啊哈哈哈”

    陶德无奈一笑，转过话题问道：“先不为兄，你自己吧？”

    洛羽夹了口鱼肉放入嘴中，耸了耸肩道：“我有什么好的？巴掌大的村子。”

    陶德沉默片刻，犹豫道：“你和师妹如何？”

    洛羽咀嚼的动作顿时停住！随即，两人陷入沉默。

    三载未聚，二人喝得伶仃大醉，陶德与洛羽皆醉卧醉仙居客房内。

    子时夜深。

    一片晦暗之中，洛羽静立当中，而一丈外，正有玄白两条鱼围着自己旋转游弋。

    鱼游弋之际，不时对着洛羽前方，那片虚无嘶吼不断，仿佛在警惕着什么！

    洛羽很是疑惑的问道：“你们做什么？”

    鱼游弋更快，嘶吼更甚！

    洛羽惊疑道：“怎么了？！”

    就在他话音刚落之际，两条鱼竟然双双停住，不断嘶吼！洛羽正要再问，可忽然前方两丈外，竟然出现一道黑色的人影！

    他定睛一看，来人竟然是陶德？顿时心下大定。可不等他呼喊陶德，却只见那两条鱼，竟然瞬间化出两道龙影咆哮不断，似要攻击陶德！

    洛羽顿时大叫：“不要。”

    可还不等他喊完，只见此刻，神情痛苦的陶德身后，竟然幻化出一道，高达一丈有余的人形魔怪，向他裂齿扑来！

    洛羽顿时惊恐大叫噩梦醒来！

    望着身旁依旧醉卧的陶德，洛羽慢慢松下心神，随即摇头自嘲一笑。

    一夜无话，翌日，辰时三刻。

    果不出所料，洛羽陶德皆榜上有名，名次暂且不论。

    十五日后，千余举人，汇聚都城延平贡院内，进行最后角逐，此亦称之为——贡试。

    再次日洛羽高中一甲第一，为新科状元，陶德屈居第二为榜眼。

    此消息一经传出便不胫而走，传遍都城大街巷，可谓家喻户晓人尽皆知。然而更让人惊讶震惊的是，新科状元与榜眼竟然出自同门！二人是真才实学，还是另有不为人知的隐情，都城之内可谓众风云，更有学子聚众抗议要求彻查此事！都城一时之间为之震动，消息更是当日便传入宫中。

    “啪！汝再一遍？”拍案之声响起，惊彻四壁。

    阶前躬身站立的太监，是吓的双股颤动，瞬间滚落匍伏在地，颤抖着禀告道：“启启禀我王，新科状元与榜眼是是同门师兄弟！此时都城内外，已传的是沸沸扬扬，有二人之师定是高人，也有人”

    道此处，太监不敢在言，偷眼去看御座之上的赵王赵懿。

    见眼前这狗奴才竟然吞吞吐吐！赵王眉头一凝顿时大怒呵斥道：“狗奴才，还不快。”

    感到君王的滔天怒意，太监连忙唯唯诺诺道：“王上息怒！王上息怒！他们，如此巧合难逃舞弊之嫌！”

    赵王一听，先是一怔：“舞弊？！”

    随即，他惊怒呵斥道：“滚！速去请孔太师前来，快滚！”

    太监是一边跪伏后退，一边颤抖道：“诺！诺！”

    见他逃也似的跑出去，赵王稍稍稳定住心神重新拿起奏章，似是批阅，然而脸上却是阴晴不定，显然是心神已乱。

    过不多时，孔太师气喘嘘嘘的匆匆赶到。

    可还不等他行礼，赵王便急切道：“老师，宫外所传您可有所耳闻？”

    孔太师乃此次科举的主考官，他一路急行而来，早猜到何事，此刻心中已有了计较。

    只见他稍稍缓和呼吸淡然道：“我王，此次科举乃老臣主持，然老臣已入垂暮之年，断不会拿自己的名节，去做那欺君之事，王上请宽心。再者，宫外之事，以老臣看来却无伤大雅。”

    赵王一听面露疑惑的问道：“哦？老师此话何意？”

    虽他面似疑惑，可心中却是隐有怒气，‘这都火烧眉毛了，学子浪潮，徇私舞弊，这自立国以来从未有过之事，我泱泱大赵，最是重文，更重德操。如今出此一门同举之事也就罢了，可竟然还是一个状元一个榜眼，别外面的的学子不肯罢休，就是我这赵王也是不信啊！’

    只见此时，孔太师却神色激动道：“我王，此二人答卷，老夫与众考官皆查看多次，一致认为，二人答卷乃百年不遇之上品。尤其是这新科状元所作，更是与众不同、见解独到精辟非凡。”

    孔老太师一通完，随即，便将衣袖中两份答卷掏出呈上，静立于旁只待赵王过目。

    赵王起初面有疑惑，眉头紧皱拿起逐一观看。可随着时间流逝，他眼中神采流转变换，或惊或喜，变化无穷。

    直到放下中答卷，赵王才呼出一口浊气，心中大石落下。

    他望了望案上两份答卷，面带笑意，显然是为能得到如此良才而高兴。

    可不多时，他却眉宇微皱，缓缓敲击案上的答卷道：“虽如老师所言，两份答卷确为百年不遇之上品。然而宫外之事，寡人也不可，不闻不问呐。”

    而老太师一听，却宽慰道：“我王其实无需忧虑，只需命内官传话。殿试之上，王上亲自考校，届时自有分晓。众人闻之必然散去，以期殿试结果。而在老臣看来，此次动荡不仅无害，还有大利也。”

    赵王顿时好奇道：“哦？还有大利？”

    只见孔太师微笑道：“来日殿试，若此二人乃是夸夸其谈纸上谈兵之辈，大可斩之以显我王之英明，平息学子骚动。若是二人真才实学，则可重赏之，以彰显我王爱才之心。这方寸之间，拿捏轻重，尽在我王之，故老臣以为此事百利而无一害。”

    龙椅之上赵王一听，顿时眉头舒展，心中感叹这姜还是老的辣啊。

    随即，他笑容满面夸赞道：“老师才智过人，顷刻之间便已化解如此难题，真乃寡人之幸也。若那二人果有真才实学，寡人也正有意为长公主选一驸马哈哈哈。”

    孔太师一听，心中暗赞一声赵王高明，同时不忘高呼：“我王英明。”

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