克尔星中心区，第五军总基地。

    阿瑞斯皱眉接起视讯，光屏里是特维尔·塔比的面孔：“少将，克尔星本土方向二十三扇区无人机发现幽灵踪迹，3ji警报。敌人数量在二百左右，暂时未发现智级以上幽灵。”

    “知道了。”阿瑞斯迅速调遣战机前去迎战，又吩咐齐骏将经过初筛的尖刀队集合起来。

    两分钟后，参加尖刀选训的队员们都集合在基地停机坪，准备驾驶战机登入前线指挥舰，进行他们的第二轮实战筛选。阿瑞斯将地面指挥权暂时移交给自己的副官，带着选训队伍起飞。

    “天枢”的驾驶舱里接入一道通讯，齐骏在通讯中严肃道：“最近敌情出现得有点频繁啊，前些天刚剿灭了一支，昨天又逮到一个队，今天又来。”

    阿瑞斯吐出一口郁气，道：“距离上次空间桥逃逸已经二十多年了，以乌拉乌星系的距离，幽灵开始渐渐追上来也不是什么怪事。”

    “据帝国从简洲星系逃到乌拉乌之后，曾经有将近五十年的和平期呢。”齐骏道，“乌拉乌距离这里不比距离简洲近多少，怎么就……你，幽灵该不会已经掌握了空间桥吧？”

    “不会的，虫族的躯体无法穿越空间桥。”阿瑞斯压下心里的烦躁，安慰道。

    齐骏却仍然担忧：“呵，都会开战机了，难这些玩意儿是不是也能学会开堡垒。吞了三个星系，那么多行星和堡垒上的人现在估计全都已经不是‘人’了。你，它们为什么一定要追着帝国不放呢？”

    阿瑞斯冷笑道：“整整三代人，了几百年，都被追着杀到首都来了，还没弄清幽灵的目的到底是什么。”

    “关键是，它们不是人，我们不能用揣摩人心的方法揣摩它们。”齐骏叹道。

    很快，战机队在指挥舰上降落，阿瑞斯直接去了中控室。先前派出去的战机队已经可以从雷达上看到幽灵，二百多只战级幽灵的队伍，全部是虫族寄生体，不算太多，一个战机队很快就能把它们解决。但既然已经在前线发现了敌情，少不了要派出多个巡逻队在大范围内拉开警戒，以避免有单个的幽灵企图偷渡入境。

    这几次的战斗任务都不算重，但短时间内连着三起警报，还是难免令人紧张。

    “你最近要留在这里？”齐骏问道。

    阿瑞斯点点头：“我留在指挥舰是最方便的，一旦遇到危险敌情，我可以最快反应。你先去带他们训练，我看看能不能申请一个附近空域的实战演习。”反正逸已经出发去实训，他也没必要待在克尔星本土，尖刀队需要实战的磨练，实在没有强敌用来练手，实战演习也是必不可少的。

    “成。”齐骏应了，转身就走。

    这时有一个军官从外面进来，向阿瑞斯报告：“第一研究院那边的消息，新型号的安提马特弹已经实验成功，司令那边提议给第五军的战机配备……”

    “我靠你再一遍，什么弹？”齐骏倏地回头。

    “安提马特。”军官重复，脸色有些发白。

    阿瑞斯皱眉道：“研究院在想什么？这种不稳定的武器早就被禁用了，怎么又提起来。”

    那军管道：“是新型号的，让第五军在前线试用。”

    阿瑞斯没忍住骂了几句脏话，把中控室里的军官战士们吓得噤若寒蝉。他冷然道：“因为一架幽灵战机，这是要不择手段了，哪次新型武器不是先用无人机实验好几年才敢实装在军队里，何况是反物质武器！这不是第七军在前线，死了人他斐里捺也不心疼是吧！”

    “提议还没通过，只是这个消息您得关注一下。”那军官连忙解释。

    “我不可能让它通过的！”阿瑞斯黑着脸道。

    齐骏给阿瑞斯端来一杯水，让他顺顺气，道：“幽灵战机的出现让研究院那边压力变大了，从乌拉乌逃到这边以来，帝国在武器上并没有什么进步，如果幽灵掌握了我们的战机甚至堡垒，它们对我们的威胁会更大。研究院那边估计也是被迫，有人需要他们拿出些新成果，他们没办法，才会把安提马特弹抛出来，毕竟目前看来也只有这个技术还算半成熟。”

    自从圣灵族消亡，帝国的科技便停滞不前，几百年间并没有任何足以改变战局的发现，而失去空间桥技术更是使帝国雪上加霜。当年那些将圣灵族全数派往战场的政客们早已作古，却将他们种下的恶果留给了现在的帝国，引来不少人的诅咒谩骂。

    但事实已经如此，这世界可没有后悔药。

    他缓缓抬起手，隔着略有些厚重的军服摸着胸前心口位置的一块凸起。那里挂着一颗金色的吊坠，吊坠背面刻着的是“圣隐”二字。

    不知道逸的实训怎样了，上次见到他还是数十天前回到十三省的一个周末，也不过匆匆照了个面。现在他在巡逻舰上，与克尔星渐行渐远，信息的延迟让自己无法与他视讯，对方的消息又因为权限屏蔽发不过来，大概要有百余天都见不到他了。

    以前自己辗转在前线的各处堡垒，也常常进入战时军线管理，与自己的朋友亲人们很久不联系都是常事。可为什么换到了逸身上，就觉得这一百多天漫长得让人焦躁？

    阿瑞斯点开手环上薛逸的通信页，看着光屏上的历史消息，兀自发呆。

    ……

    正在开往三十五堡垒途中的巡逻舰上，学生们一个个迫不及待地将刚刚到手的营养剂开，大口大口吞咽着那些丝毫没有口感可言的糊状物体。如果在这天之前有人告诉他们，他们会因为得到一管营养剂而热泪盈眶，他们是绝对会嗤之以鼻的。

    但是现在，在训的惩罚占用了早餐时间，上午训练的拖沓占用了午餐时间，他们终于拼尽全力在晚餐前结束了下午的训练之后，得到的竟然只有一管营养剂和一包能量饼干。

    但即使这样，饿了一整天的学生们还是狼吞虎咽地吃掉了属于自己的晚餐，一边还在心里愤怒：难怪每餐只给了五分钟的用餐时间，吃这样的东西，两分钟都用不掉好么！

    贝都因就着制式水壶灌了几大口淡盐水，舒爽地呼出一口气，骂道：“妈的，这是虐待，这绝对是虐待！”

    薛逸苦笑着摇头，韶东离却在一旁平静道：“前线官兵在战时都是这么吃的。”

    他得没错，从营养学上讲，这种食物非常效率，占空间，含能量高，吃起来省时间，大部分物质最终都会被身体吸收，减少了排泄需求——除了口感之外，的确是上佳的进食方式。

    “我突然觉得自己入错行了。”罗伯特自嘲道，“想到以后要吃一辈子这东西，我就觉得前途一片黯淡啊……”

    维塔斯道：“知足吧，我们还有时间吃晚饭，第九营房那边还在罚站呢，眼看着晚训时间又快到了，他们估计连晚饭也吃不上了。”

    听他这么一，整个队以及第四营房方阵的气氛这才明朗了起来。虽然这听起来有些不近人情，但不可否认的，在你很惨的时候，如果身边有个人比你还惨，你的心里自然会好受不少。这也就是第四营房的学生们目前的心理状态。

    他们看着不远处训练场上仍在受罚的队伍，默默咽下口中的营养剂，觉得其实这东西也不算特别难吃。

    很快，晚训开始，竟然是战机模拟舱训练。不过模拟舱有限，各个营房依次排队进舱，每批训练十五分钟，没有排到的营房则随各自教官一起进行体能和力量训练。

    薛逸所在的第四营房被排在第二批进舱，每个模拟舱中两名学生，主位和辅助位在训练时可以随时互换位置。教官按照每队的编号安排学生上机，薛逸和维塔斯一个领头一个末尾，被分在了一起。

    两人进了模拟舱，维塔斯直接坐了主驾驶，薛逸默默坐进他身后的辅助位。维塔斯笑道：“我的驾驶技术，你放心吧。”

    薛逸点点头。他并没有怀疑维塔斯的驾驶能力，而且今天是实训开始的第一次模拟舱训练，训练地图是双平台间的起飞和降落，对于国防班的学生们而言十分简单。维塔斯毕竟已经是五年级学生，就算比不过身经百战的前线官兵，也比薛逸的技术好得多。

    正因为这样，维塔斯只练了两次，就将主位换给了薛逸。

    “其实你的战机操控真的不错。”他坐在薛逸后方的辅助位上，低声笑道，“少将给你开灶了吗？”

    薛逸摇摇头：“他没教过我开战机。”

    维塔斯不信：“听老师，你刚转来国防班的时候驾驶技巧就已经很棒了，之前没练过？”

    “如果我是在《星战》里面练的，你信吗？”薛逸道。

    维塔斯自然不信，游戏里面既没有操控感，也没有重力和加速度的模拟，怎么可能练出来驾驶技术。薛逸笑了笑，没有解释自己在《星战》里遇到过一个奇葩玩家。

    自从他进入国防班，虽然一直没有太多时间玩《星战》，但偶尔抽出空隙上线的时候，常常会被那位名叫玄猫将军的玩家拉去进行一对一比赛，而每每这种比赛都会被对方玩成教学训练。现在薛逸确定玄猫将军是一位十分有经验的战机驾驶员，因为即使在游戏里，他也能从薛逸操控的细枝末节看出不适合实际驾驶的动作，并进行纠正。

    在这样一个吹毛求疵的网友的指点下，再加上薛逸使用的是游戏眼镜和虚拟操纵杆，他自然可以从游戏里学到不少实战驾驶技巧。并且，他已经用自己积攒的游戏币购买了一架御神三号，因此对于这种装备了克尔星前线大部分军队的战机，他其实十分熟悉。

    维塔斯见薛逸在起飞和降落技巧上没有任何问题，便与他轮换了几次位置。很快，他们的训练时间就结束了。

    “今后的模拟舱和实战演习，我们会一直搭档下去，真是十分荣幸。”从模拟舱出来，维塔斯忽然微笑着。

    薛逸也十分庆幸自己能够和一位优秀的驾驶员搭档，笑着点了点头。

    巡逻舰上第一天的训练终于结束，学生们被这一整天的惩罚和训练虐得几乎生无可恋，先是长跑受罚，接着站了一上午军姿，又练了一下午机械的左转右转齐步走之类。他们从没意识到站立和转身也可以是一件十分折磨人的事情，尤其是在饿着肚子的时候。

    直到这时，这些几乎可以算是天之骄子的学生们才开始对前线的军旅生活有了一个笼统的印象。

    昨晚闹到凌的孩子们都已经困得睁不开眼了，于是一大批人早早躺到床上开始睡觉。薛逸昨晚休息的早，还没有睡意。他游荡到营房外面的走廊，抬头看了看廊顶的灯光，对这里的压抑气氛有些不满。

    第四营房还算比较靠外，几乎与通往训练场的电梯连着，他看了看时间，距离他所知道的熄灯时间还有一时，也算十分充裕了。他乘坐电梯来到训练场，这里果然空无一人。

    薛逸找了个角落站定，开手环的录音功能，开始哼唱起一首他前段时间改写好却还没来得及录制的歌。

    “远航的船，消失在天际。你的背影，渐渐不清晰。我凝望无垠的星空，宛然叹息又一次别离。”

    “扬起的帆，辉映着。你的脚步，我却赶不及。我期待下一个冬季，时隔许久再一次相聚。”

    “数着，数着，四百七十一。纷飞，纷飞，雪盖屋檐低。仿佛能感到你手掌的温度，还有你披在我肩上的大衣。”

    “数着，数着，四百七十一。闪烁，闪烁，星河千万里。好像能听到你低声的呢喃，还有你我交汇温暖的呼吸。”

    最后一个音节拉着长音缓缓结束，薛逸关了手环的录音，几不可闻地叹了口气。

    忽然有些想念阿瑞斯。

    可惜，他的通讯权限被屏蔽了，没有办法再像以前那样随时给对方发消息。而这场离别最少也会持续百余天，想想还真是难熬。

    他一边想着，一边不经意地摩挲着自己的手环。