对于参加过那场宴会的人来, 且不提是否和伯爵上了话, 只是看到了那样令人移不开眼睛的贺礼, 就足以是不虚此行了。

    “我的天哪！当时我还以为是自己看花了眼, 竟然不敢相信这是真的。”

    上等社会一向对于绣品，特别是细腻逼真的苏绣爱不释手。但是, 飘洋过海，在波涛汹涌的海浪上驶过, 并非没有风险的。

    据, 若是想要成功登岸，也并不是件十分容易的事情。

    也正是因为如此，流到这片大陆上的绣品并不多，也不算是那个国家最为上等的精品。

    “真的，有这样大的屏风？”

    如果这次的贺寿, 给贵族少女们的是无以伦比的惊艳的话。那么, 对那些走惯了海上风浪从东方的货品中取得了无上利润的商人们, 却是都一个个完全坐不住了。

    “是哪一家的？”

    他们都在问这样的话。

    “是斯塔丽？还是海格立塔货场？”男人揪着下属的领子，眼里都快要冒出来火光, “绝对不可能是怀特家那个总与我作对的子吧！”

    下属颤抖了两下, 才抖着声线回答道：“都不是。您还记得前两天那个把棉布使劲压价的厂子吗？”

    男人点头。这样恶性竞争，丝毫不懂市场规矩的新厂, 他自然牢记着它的名字。

    名不见经传的班纳特。

    “就是那个班纳特姐。”下属道。

    “什么？”男人一下子睁大了眼睛，眼里都是全然的惊讶，“这不可能。”

    为什么不可能？

    下属低垂着眼眸，心里却还是不由自主的着。

    “真的是她, 而且还给整个城里做纺织业的商人都递了请帖，是想要和大家好好聊一聊。”他道。

    男人蹙眉，极慢的坐了下来。低下头，极为认真的阅读着下属递上来的帖子。

    “亲爱的华先生……”

    帖子里的话极为平实，没有任何除了邀请以外的信息。相反的，真诚的可怕。

    就像是，一顿普通的宴会一样。

    男人安静了几秒，就像是一尊雕像般在原地静静的伫立着。

    良久，在下属都快要忍不住开口的时候，他半带嘶哑的声音才再度响起。

    “赴宴。”

    这一幕，在这个令人难以入眠的夜晚，在很多的地方都发生了。

    大家毋庸置疑的做下了同一个决定——赴宴。

    除了一个人。

    “这不可能！”

    仆人眼观鼻鼻观心的低着头，就像看不到几米之外，那个已经陷入癫狂的主人一样。

    “你再一遍？”男人嘶吼着，“她还活着就算了，竟然还发展得这样好！”

    带来这个消息的传话人觉得自己简直太不走运了，真的不应该贪图这跑腿的几个英镑。要知道，他可是已经低着头，被暴怒的主人劈头盖脸骂了很长的时间。

    天知道，他丝毫无法回答主人的任何问题。

    是，那个女人真是命大，竟然没有被成功绑过来？

    还是，她可真没有自知之明，不去主动把技术拱手交给自家的作坊？

    仆人在心里啐了一口。这样的话，就连他也不出来。

    虽然向来没想到那个人会发展得如此好，毕竟，家里的那几个十几岁的女孩儿，简直天真幼稚得可怕，还没有任何的用处。

    那人，分明也就是一个普普通通十几岁的女孩儿啊……

    “您准备怎么办？”他最后还是忍不住开了口，“去赴宴吗？”

    男人嘶吼的声音戛然而止，停顿在半晌的嘶哑声音，显得如今的寂静如何突兀。

    顿了半晌，他才坐了下来，深深喘了几口粗气。

    “去！”他道，“怎么能不去！”

    ……

    这一封邀请函发出去，激起如何的浪花无数，倒不是莉迪亚此时关心的事情。

    相反的，赶紧挑选个好看的衣裳参加这场宴会才是重中之重。

    “我本以为，你会选一个华美的东方丝绸？”达西敲了门，慢慢走了进来。

    莉迪亚站在镜子前面，看着自己身上已经试过的第十五件裙子，摇头叹了口气：“这并不是为了炫耀的，达西先生。我想你这话一定是在取笑我了。”

    女孩儿转过身去，冲着达西眨了眨眼睛。

    达西上下量一番庄重扮过的莉迪亚，短暂的屏息：“你这样，已经很美了。真的不需要再去折磨可怜的衣橱了。”

    着，他轻轻将莉迪亚肩膀上未曾完全捋平的褶皱整理好，退后两步，极为认真的点了点头。

    “这个已经很令人感到满意了。”

    莉迪亚歪头：“是的，我明白。这里的衣服都很美，穿上去，也会给人极为华丽的感觉。”

    “但是……”她叹了口气，“我是想要那种，亲切的，能够让人放下戒心的扮。”

    莉迪亚瘫坐在了柔软的长沙发上，丝毫不注重妆容的靠在了一旁的扶手上，极为懒散的模样。轻轻摇了摇手中的绣扇，一双仿若会话的眼睛从扇子上面露出来，冲着达西眨了眨。

    “你知道的，我这回去，是为了寻找盟友的。”

    达西点头，走过去在莉迪亚身旁坐下：“我想，只要你眨着这样一双明亮的眼睛，就已经让人不可控制的心生亲近之意了。”

    仿佛为了证明自己的话似的，达西微微靠近了几分。轻轻揉了揉女孩儿的脸颊，直弄得她泛起些微红才停下手来。兀自还磋磨着自己的手指，仿若还在回味着刚刚那令人心醉的触感。

    “达西！”莉迪亚没好气的翻了个白眼，“你不能这样逗弄我的。”

    她整理了下自己的裙摆，将因为坐下来而弄出的褶皱一一抚平，才抬头看着眼前的男人。

    “你，如若那家商铺，得知自己费劲心机弄到的技术，只是我特意送给他的劣质品。该会是怎样的表情呢？”

    达西笑道：“恐怕，会连要吃了你的心都有了吧？”

    莉迪亚笑着点头，极为认同。

    “起来，维克汉姆先生这两天也该到了？”莉迪亚问道。

    达西点头：“是的。昨日他的债主给我送了信，大概明日下午就能够到彭伯里了。”

    “唔，这样啊……”莉迪亚抿唇。

    一双调皮的眼睛望天转了好几圈，才突然落在了达西的身上。配着她唇角微微扬起的弧度，显出了几分不加掩饰的俏皮来。

    “发生了什么？”达西无奈地问道，“你竟然如此不怀好意的看着我？”

    莉迪亚笑道：“亲爱的达西先生，你可还记得我们的赌注？”

    赌注吗？当然。

    不过，他所求已经得到了回应。这位面前的女孩儿，已经将要成为一个达西了，不是吗？

    “是的，只不过……我已经准备过几日动身去和班纳特交谈了。”达西挑眉，有些警惕的问道，“难道你有什么其他的安排？”

    “当然不。”莉迪亚笑着回应，“只不过，我觉得之前的赌注可以换一个，我们也算是玩一玩嘛！”

    在不被女孩儿注意的地方，达西轻轻的松了一口气。

    他转过头来，极为严肃认真的问道：“那么，亲爱的莉迪亚姐。你准备将赌注换成什么呢？”

    莉迪亚眼睛滴溜溜一转，笑着开口：“换成，答应对方一个并不过分的要求，如何？”

    并不过分的要求？

    达西垂眸想了想，自觉这个提议也是很有意思的。他一向期待着能够与未来的达西夫人看一看自己曾经学习的地方。

    不过，这样的提议他总是有些不好意思开口的。如若有这样的一个承诺，岂不是很是方便？

    或者，日后有些私密的要求，也可以让可爱的达西夫人同意了？

    作为一个深思熟虑的达西，他很快点了头。

    莉迪亚欢呼一声，站起身转了个圈：“那真是太好了！”

    完，她便急匆匆的准备再去换第十六套衣裙。显然，愿望达成的兴奋给了她更多的力量。恐怕，就算把衣橱里所有可爱的裙子都一一尝试，也并非不能忍受的事情。

    一晃眼就被轰出来的达西还有些反应不过来，站在女孩儿的门前，无奈的摇头笑了笑，才转身离开。

    “莉迪亚啊……”他笑着在嘴唇品尝着这几个字，常年严肃的脸庞不由自主的染上了愈发欢愉的笑意。

    真是……太可爱了。

    “雷诺兹夫人，我想莉迪亚需要你的帮助。”达西冲着雷诺兹夫人道，“一两个关于着装的建议，将会令她感激不尽的。”

    “哦，当然。”雷诺兹夫人很开心能够帮到莉迪亚，她已经早就喜欢上这位未来的女主人了。

    雷诺兹夫人很快就冲着莉迪亚的房间走过去了。

    “那么，我也要好好准备一下了。”达西先生决定，在这一场战役上，哪怕莉迪亚不。

    他也总要站在她身后，作为她的未婚夫，去支持他。

    当然，是伯纳尔先生要来什么的，绝对没有影响达西的判断。