京城之中, 天未亮, 叶炎已然起身了, 他的身子在经过一番折腾后, 没有修养的时间, 虽不如前头般健硕, 却也比之一般人强一些。

    城郊十七领着千来暗藏着的叶家军，直接冲向了敦亲王京郊山坳里头屯兵藏兵之处。那处乃天然山谷，外头有一茂密树林所遮盖，葱葱郁郁，山谷里头一眼温泉，袅袅温热气息，飞散在空中, 营造出一种幽深处处有惊险, 闲人勿进的景象。

    若不是敦亲王年幼之时偶然走失迷路, 发现了这样一人间仙境处, 定然错失这一好地方。

    可惜, 叶家的暗卫营暗卫最为精通之一，便是跟踪排查, 不过一日功夫，寻摸着就找到了藏兵处。

    十七领着人马直奔山坳之时, 正是夜半时分，人睡得正迷迷糊糊的时候。白日里头的士兵在山坳前头种地劈柴干活, 晚上才安稳休息。

    加之十七率领的人马手脚轻盈, 按部就班, 轻车驾熟间就分组摸上了消灭的目标。敦亲王大部分屯兵都是在睡梦中被杀，悄无声息，没有一丝挣扎。

    叶家军挑选的士兵都是身手果断的，下刀毫无半点犹豫。过后一沾染一丝血腥味儿，不过一个时辰，就悄悄儿全都办了。

    等叶炎临进宫前，便得了十七的回复。

    叶炎比往日里起身打扮用的时间都长，修饰过后的病容，身着轻便朝服，去了那些个冗长厚重的正装。

    宫门开启的一刹那，叶炎并未与其他朝臣一般，一一排队进去，反而是等到早朝开始时，宫门关闭一瞬间，他才进宫，且他是骑着马，手持兵器进的宫城。

    宫城门的侍卫本想拦着，可是副统领却从宫城门边上走过来，示意侍卫放行，叶炎定睛看了副统领一眼，微微颔首点头示意，副统领回看一眼，让侍卫守好宫门。

    等到叶炎到了大殿门口时，却听得里头声呼万岁请安声。

    叶炎站在殿外的屋檐下，望着天边的云彩，听着里头的传出来似有若无的奏报声，渐渐声音消失了。

    只听得一御史上前来，站着弹劾了秉笔太监。

    秉笔太监一听，便立马跪下，御史朗声道：“皇上，臣下一直都十分担忧陛下。近月余不到，陛下先是以嗓音痛苦难耐，不能发声为由，召太医会诊，可如今别说是喉咙痛了，就是一些个大病，总是好了不少。”

    “可为何陛下一直都不肯出声？”

    “外加冠礼之疑问。礼制变革，非大事不变。皇上未曾在登基之初修改礼制，却在月余前日私自改皇冠，加之秉笔太监此人横空而出，臣下担忧，陛下许是被秉笔太监所挟持，才如此做派。”

    “胡说八道！！”秉笔太监昂头高喊自己冤枉。

    坐在龙椅上的假皇帝却傻眼了，通气里头的剧情并不是这样发展的啊，他不过是与皇帝有五六分相似，若是没有流苏皇冠遮挡，自是一眼就被拆穿了，更别提那一管子音色完全不同的嗓子，他怎么敢出声。

    可是在众目睽睽之下，他若是不出声，他该如何做？

    他不由得将目光落在了秉笔太监身上，希望他给自己一个提示，好让自己先应付过去眼前困难的局面。

    在假皇帝心里，他并没有怀疑这一出戏是秉笔太监和敦亲王所出，他只是心中着急，生怕在大庭广众之下被揭穿了真实身份，保不住命。可是皇宫步步危险，自从进宫之后，他的一切都是仰仗着秉笔太监和敦亲王，若是他们二人都不管他，他也不知道该如何是好了。

    而他目光落在秉笔太监上的神情虽然很短暂，但却被御史捕捉到了，因此越发觉得是秉笔太监要挟了皇帝。

    秉笔太监被逼的走投无路，在敦亲王默不出声的情况下，一些武将和其他文臣也开始煽动起其他站着看好戏的官员们。

    正当朝局态势已经发展到文臣们叫嚷着让守在殿外的侍卫赶紧进来，上去抓秉笔太监下来伏法时，秉笔太监竟然猛地起身，使劲了全身力气，上前从龙椅上揪下来，他直接一把将假皇帝推搡到了下头去，快步跑过去，一把掀开了假皇帝戴在上头的流苏皇冠。

    秉笔太监冷笑地看着御史和众位大臣们，指了指假皇帝的这张脸，掐起他的脖子，揪着他因为皇冠被掀掉而披散的长发，怒骂道：“看清楚了！这个可是我们的皇帝陛下？竟然说我挟持皇上？整个皇宫可都是皇上的人，我一个依靠着皇上的人，哪里有什么能力去挟持皇上？”

    “你们睁大了狗眼好好看看，都给我看清楚了！这是皇帝么？这个是你们心心念念的皇帝么？”

    “不是！！”秉笔太监道。

    其他人一瞅，也发觉人不对。

    “我才是受胁迫者，正是这个杀了皇上，就在几天前的夜里，还抓了我的徒弟。敦亲王也知晓此事，他抓了敦亲王的小妾，用以威胁敦亲王，听闻敦亲王小妾已然有了身孕。”这些不过都是编来的瞎话，秦篙早就被送走了，等杀了这个假皇帝，夺回了皇位之后，敦亲王再来一番惺惺作态，向全天下人表明小妾连着孩子不幸身亡，他就可以舒舒服服的在后宫中广纳美女了。

    虽然咋那么一听漏洞百出，可架不住他们想不出来敦亲王杀了皇帝后又让人去假冒皇帝的理由，太多此一举了。

    “饶命啊！！”只见身着龙袍的假皇帝趴在地上哭着求饶，“不是，不是我，他们都是骗你们的！！！”

    秉笔太监一听，内心有些许紧张，生怕这假皇帝惹事，赶紧喊了人进来，想要直接拖下去处理了。

    此时，又有大臣在假冒皇帝就要被拉下去时冒出的十分敏感的一句话，“这，既然这是假冒的皇上，那皇上又如秉笔大人所说，已然驾崩。这国不可一日无主，先帝在时不过一年，而先帝后却未能为先帝开枝散叶，生个一儿半女。如今继承人位置悬空，不知该如何是好？”

    宗族人中自是有人早就与敦亲王勾结好的了，便此时站出来道：“既然如此，就以血缘最为亲近的人作为继承人可好？”

    如今盘算来盘算去，且在京城之中，最为符合条件的，自然是敦亲王了。

    已经有人想到了敦亲王，立马上前一步道：“敦亲王为人仁厚，且其藩国境内经济年年增长，进京后多受先帝喜爱，每每私下多有交流。敦亲王生活节俭，不沉迷女色，且已经壮年，心智成熟，是最为合适的继承人人选。”

    一些人听了，看向前头站得笔直，目不斜视，好像对他人垂涎欲滴的皇位没有半点兴趣，有点富贵不能淫的气势在。

    正当朝中大臣交头接耳谈论刚才人所说的话时。

    却见殿外传来一声嗓音，“且慢！”众位大臣全都散开来，只见叶炎身着铠甲进了宫殿当中，敦亲王看到精神奕奕的叶王爷，心一拧，他深觉得有些许不安。

    在敦亲王还未开口时就上前道：“多谢各位大人们的厚爱，可惜本王一生只爱自处游荡。对于皇帝这样的宝座，并未曾觊觎，也不想站在如此高的峰巅之上。”

    “大人们还是另找贤名吧。”

    叶炎淡淡一笑，转头看向宗人府里头的其中一个郡王，郡王质问叶炎：“叶王爷，你怎么能够穿着铠甲上殿？这可是大忌！！”

    “这事不重要，我只想问，你说的话算不算数？”叶炎缓慢踱步，逼近郡王。

    郡王连连点头，“自是算数的，敦亲王实至名归。”

    “是么？”叶炎淡淡指着外头道：“那你们看看，他是谁？”

    只见走进来的是未成年的少年郎，英俊潇洒，风姿仪态卓越，只是有些许面熟，可对于那些个见过皇太孙的人，很快就将面孔与称呼对应上了。

    有些老臣已经泪眼婆娑地颤巍巍地上前几步，凑近了看了许久后，才将信将疑地唤：“皇太孙殿下？”

    “我还记得您。”熟悉的嗓音一出，那些不确定的大臣自是知晓，这人真的就是皇太孙了。

    这敦亲王不过是隔房的堂叔，可是皇太孙却是先太子的长子，与先帝的血缘关系更为亲近，既然宗室之人想要以血缘关系远近作为选择新帝的标准之一，那皇太孙就是最为合适的人选。

    宗人府的人还想结结巴巴地反驳说些什么质疑皇太孙身份的话，正要开口，却被敦亲王给拦住了。

    对于敦亲王来说，等了这么久的机会，似乎就要眼看着从指缝中溜走了，得断了后路才是。

    秉笔太监略带焦急地看向敦亲王，敦亲王偷偷往身后从边上一直往他周遭凑和靠的人使了眼色，就在一瞬间，连带着敦亲王在内，围着敦亲王的朝臣都手里拿着长剑，对着叶炎和皇太孙二人，至于那些个反对和中立，早已经慌不择路，四窜开来。

    “叶炎，你这个反贼，竟然敢勾结他人假冒皇太孙，如此罪恶劣迹，天下之人，人人得而诛之！！”

    外头一声炮响之后，敦亲王嘴角勾起了笑容。