三姐陆荣画匆匆来去, 后来也没有亲自参与规划土地, 而是直接交给了几户人家，让里正协商办理。于是里正把大家聚集起来, 简单讲明白, 按块, 按地点，按土地层次来划分。他们自己先做规划, 回头报给里正即可。村中一户叶姓人间跟荣平划到了一个区。

    这户人家的户主叶老二往日里还是个很不错的人, 但财帛容易动人心，天上偌大馅饼掉下来, 心里一直潜藏的恶意便被逗引出来了。他抽着旱烟看着平白得到的土地, 忽然就有了欺生的心思。

    “荣平那样子哪像个会种地的，好土地给她也白浪费了。”

    如今秋收已过, 正等着种冬麦, 要分地就趁这两天。荣平很积极，她怕误了下种, 叶老二也很积极，他怕秋收出岔子。于是当天下午，两人就到了田垄上，叶老二一手地契一手界石, “你看，从这里，到那里……这是咱们新得到的。”

    他推测荣平不知农事，现在王氏夫妻不在, 他家里只有弱女幼弟，家长回来也到明年了，到时候尘埃落定，他们只能哑巴吃黄连。于是指着河滩一块地道:“大侄女你看看，我体谅你势单力孤，山上的沟里的地出路不好，就不分你了，这块河滩的平地，出入方便，土壤又肥，你看一看，这块肥田就归你了。”

    荣平低头看，脚下的土壤极为细腻，还有深灰色的颗粒物杂交其中。叶老二瞧她脸上并无表情，料来她根本不懂，便继续道:“那黑灰色的都是顺着河水冲下来的肥料，这种土地才适合耕种，收田的时候，能比别的地多收一担。”

    荣平用手搓了一把确实如此，土质又细腻，离水又进，灌溉也方便。果然不错，但她看看叶老二的表情，往年察言观色的本领又告诉她这事情没那么简单。

    叶老二紧张的盯着荣平：“大侄女，你看这地……”

    “我看这地不行。”

    叶老二脸色顿时变了。

    荣平肯定了自己的判断，她努力回想一番，忆起父亲和其他庄稼把式的交流，便道：“这是灰化土或栗钙土，是近期河流冲击留下来的，表面上看似乎不错，但肥力非常容易流失，今年种一波，明年就垮了，根本算不上好地。”

    她指着一块微微泛出红色的土地。“那就是赤垆吧，疏松，结实，不仅肥层厚，黏土沙土比例适中，这才是被称为‘历强肥’的好地，二叔舍得给我吗？”

    叶老二的旱烟已顾不上抽了。他完全没料到荣平会对农桑这么熟悉，眼光这么毒辣，这哪里像个刚回道乡下的姑娘？

    荣平回过身，嘴角搓着点笑:“二叔这是明摆着欺负人呢，你看那山腰处，那是灌溉良好的沃田，五谷皆能生长。再看那里，”她把手一指，对准一块黄色土地:“那块地……”

    “那块地是疏松的黄土，”叶老二急了，也赶紧跑过去抓了两把回来:“你看你看，这都是沙土，特别疏松，留不住水分存不住熵，这种地给了你，倒叫别人我欺负你。”

    荣平微微笑:“是啊，我也怕，我怕这种地留给二叔，倒叫别人觉得我不敬长辈，既然它不好，还是给我吧。”

    叶老二手都在抖了。这块地大眼一看就不好，但是特别适合种粟，若不是经验丰富的老农，根本发现不了这地的价值，只会认成没价的贫土。这荣平怎么看出来的？

    “那里的黑土，对山的红黏土……”荣平如有神助，手之所指，目之所看，都是货真价实的肥田。

    叶老二心都在滴血，他僵硬着嘴角，脸色像被鞋底抽了似的难看:“大侄女，你在国公府里难道还学过种地嘛？”

    “没有，不过二叔还有不认识的土和地尽管问，我可以教教你。”

    荣平眼波流转，明媚中带着嘲讽，那神态，飒然而睥睨。她已经很久没有摆出这副模样了，这是在安国公府多年宅斗历练出来的姿态，敏捷，果断，毫不留手。那深宅大院里，各个斗的跟乌眼鸡一样，对付他这点花花肠子，荣平手到擒来。

    叶老二想多占便宜没占到，反而吃了荣平一顿挤兑，呼吸一滞，又痛又急，回到家里倒头就睡，任凭老婆拍，死活不吭声。

    直到五日后，地垄翻过，要下种，叶老二重新起精神，他翻身坐起，趿拉着鞋子往外跑，他老婆一把拉住他:“刚煮了疙瘩汤，你不喝，又往哪里窜？”

    叶老二转过身红着眼呲牙一笑:“我要叫荣平那娘皮尝尝我的厉害，你等着瞧，一个月后，管教她哭着来求我。”

    他老婆一愣，连忙拉着他：“你可别乱来，那荣平瞧着柔柔弱弱的，但王氏却是个泼辣女人，你想想当初她怎么骂街的？”

    叶老二道：“那也不能怪我，要怪只能怪她得罪了三姐，三姐了，她荣平人走都走了，还坏人家的婚事，所以一点都不想给她地。但又不好明着针对她，失了自己的身份。你想想，陆三姐多好的人？咱们不得给人家出出气？”

    ——

    因为家里缺少劳动力，临近农忙，荣平还雇佣了几个短工。

    “王二，粮种买回来了吗”她起身下榻，走到开着朱红月季花的院落里，露着两只葱白的手，端起一桶水，倒进了食槽里饮牛。

    那斗大的木桶颇有些分量，完全没想到弱质纤纤的女东家有一双“铁臂”，王二愣了一下才回答:“买好了，都放在屋里呢，您要看看吗？”

    荣平点点头跟着他来到屋脚，粮种的好坏直接关系着来年的收成，若是有瘪的坏的，不仅白搭劳动力，还赔上一季时间。

    现在轮到种冬麦，一袋袋麦种圆润爆满陈列在屋脚，旁边还留着一只灵巧的狸猫看守，防止麻雀和老鼠来偷吃。她伸手兜着粮种筛了两遍，发现没什么问题，这才放心，于是交代了几句，便去地头看看土翻得怎么样了。

    秋高气爽天气，被耕牛翻过的土地上，土香弥漫，还有麻雀等山鸟时不时飞掠而过，啄食迟飞的蝗虫和蟋蟀。

    荣平雇佣的劳工正吆喝着牛拉着犁车来回腾挪，地上残留的秸秆茬子都被卷入地下。

    待到土地平整完毕，土壤粉碎，便要组织人手下种。荣平骑了毛驴，亲自到地头去监工。农忙时节，农具紧张，荣平只订购到一副篓车，其他的，便只有人工下种。她把篓车分派到了大块的连绵土地上，块地，人工突击。

    “如今刚下过秋雨，土地松软，水分合适，如今红霞漫天，夜里明星高亮，明接下来温度阳光正好，要趁这几天把地种完。”

    “不争这几天啊，东家。”

    “争嘞，有道是础润而雨，不争这个时间段，过了秋雨，就错了良时。”

    她允下高价工钱鼓舞士气，一帮青年壮丁或半大子没料到女东家这么细心，又这般大方，跟那娇娇的模样丝毫不搭，意外之余，还有了表现欲，各个用力超前赶。

    她一路心检查，把有些没有被土掩盖的种子又遮盖起来。这次行动仓促，预备的人手大多是临时雇佣的劳力，瞧着年轻力壮都用了，但耕种是个巧活儿，得有老练的庄稼把式。

    若是坑挖的深了，种子被闷在里头，发不出来，若是挖的浅了，庄稼的根系长不过野草，将来注定孱弱不堪。干活毛躁，不仔细，将来出苗率就要折扣。

    荣平跟着检查了一路，又好好叮嘱一番，这才松了口气。她刚坐在地头，准备喝口水休息一下，又听身后幽幽一声叹息。

    荣平吓了一跳，一回头，发现一个瘦巴老头不知何时从地头冒了出来，正蹲在地上一点一点挪着步子丢种子。

    “大爷，要我帮忙吗？”荣平放下手里水罐。

    大爷抬头瞅了她一眼，脸上的神情有点可笑。“我看你这囡囡是假聪明真犯傻。你对地下那么多功夫，怎么不对粮种下功夫。”

    荣平道:“你怎知我对粮种没下功夫？我所有粮种都亲眼看过。”

    大爷鼻子里嗤笑一声。“孩儿抓毛线——乱编。我种了一辈子地，用鼻子闻就知道那麦种不对劲儿。”

    荣平微微笑了笑，不置可否，心里却记下了。趁着中午休息的空挡，她自己把粮种袋子解开来看，重新检视一遍——表面看依然发现有什么问题，但她敏锐到意识到这批粮种变了，她感觉不到种子蕴含的生机。她挑了几颗种子一嚼，发现不对，这口袋里的种子，相当一部分是死的，是煮过的。

    这可是大事情，荣平的脸色顿时沉了下来。...