几日之后，康熙移驾畅春园养静修身，我则被魏珠安排留在宫内与众人一道打扫宫殿，添置器物，准备过年。胤礽变得忙碌起来，要常去畅春园请安又要处理朝中大事务，且皇上不在宫中，他也没理由再来乾清宫，所以半个多月并未见面。只是月末的时候，张子捧来几样稀奇的物件让我挑拣，是朝鲜、琉球的贡品，还偷偷告诉我，这些东西太子爷刚拿到，还没给太子妃和众福晋们挑就送我这来了。我一听心知绝不能拿，就直接推拒了他。

    一连刮了数日的寒风在腊八这日停住，天空放晴，万里无云，是十二月里难得的好天气。我当日无值，用过午饭后取了拂尘来到院内掸扫窗框窗台，心中琢磨着今儿这日子他八成会过来一趟。

    才掸了几下就觉身后有人靠近，我默默一笑，不动声色的等他挨近，腕一扬把拂尘甩向脑后，本以为能听到一声惊呼，却不想竟被人劈夺了拂尘，我欲回头，腰间一紧，又被人拉入怀中。

    耳边响起得意的嘲讽：“瞧瞧，这就叫偷鸡不成失把米，赔了夫人又折兵。”

    我羞恼的扭头：“你怎么知道我要扫你的？”

    他在我耳边嗤嗤的笑，热气呼出弄得我一阵痒痒。

    “从你偷笑的时候我就发现有诈，你这点伎俩，还想骗过我！”

    我动动身子，偏开头，怏怏地：“算你聪明。”

    他笑着搂紧我，低声问：“我差人送的东西你怎么不要？不喜欢吗？”

    我点点头。

    他吃惊道：“这可都是海外的贡品，整个中原都寻不到的。”

    我离开他的怀抱，转身面朝他。

    “寻不到又有什么？我不稀罕东西。”伸摸摸他的脸，我笑道，“我有人就好了。”

    他一愣，大笑着抓住我的：“你还真是语不惊人死不休呀！”

    我甩开，拿过拂尘扭身接着去掸窗棱。

    “你不在毓庆宫好好的庆生，跑我这儿来作什么？”

    “哼，毓庆宫的门槛快被那些溜须拍马的人踏破了，我来躲躲清静。”

    我笑笑。

    他又道：“我要出宫，邀你同行，赏不赏脸？”

    我顿住：“去成心亭？”

    他拿眼睛扫着我：“先去天桥逛逛，再去成心亭。”

    我被这“逛逛”二字勾起兴趣：“我也能出宫吗?被人知道了怎么办？”

    他笑笑：“有什么要紧，皇阿玛若问起我自会解释，旁人的话不用理睬。走吧，车都备在神武门外了。”

    我还有些犹豫：“真的不要紧吗”

    他背起，向前探身：“怎么，不信我？”

    我想了想，丢下拂尘，朝他笑笑：“那我去换衣服。”

    一路无阻的出了神武门登上马车，耳边响起嘈杂的人声，我挑起帘子朝外看，一年多没出宫，见什么都觉得新鲜。

    放下帘子我朝胤礽道：“真热闹，还是外面好呀。”

    他道：“人都艳羡宫中锦衣玉食，富贵尊荣，你到对寻常的布衣生活恋恋不舍。”

    我道：“宫中虽衣食无忧，但人人都戴着面具，一刻不得放松；民间清寒贫苦，却可随心随性，坦荡过活。与其在拘谨中求富，不如自在的受穷。我若能选，就不愿留在宫中。”

    他按住我的，道：“等过了年，到我宫中，便摘了你的面具吧。随心随性，坦荡过活，在乾清宫或许不能，但在我毓庆宫，尚可保证。”

    他的敏感令我心头一动，我笑着反拉住他：“按这么紧做什么，还怕我跑了不成？”

    他顺势揽住我，正笑着要什么，马车晃了一下，突然停了。

    胤礽挑帘朝外看看，问道：“怎么回事？”

    少顷便有车夫回话：“回主子，路被对面的官轿挡住了。”

    “是什么人？”

    话音才落，外边传来对方车夫的叫声：“对面什么人的车，竟敢挡住都统大人的轿子。”

    这边车夫则问：“敢问是哪位大人？”

    对方车夫高声道：“还敢多问？无知贱民，出来怕吓死你。还是快些让开道路，若耽误了我家主子进宫向太子爷贺寿，你主子有几个脑袋也不够偿得！”

    胤礽面上一紧，车夫过来回道：“主子，领头的那人奴才不认得，但看后头跟着的侍卫，该是鄂善大人家的。”

    胤礽听了，立时沉下脸，解下腰上系的一块玉佩递出去：“给他主子。”

    过了约莫有不到一分钟，外头传来一阵跑，接着便有个喘着粗气地声音隔了帘子道：“下官不知是爷的车请爷恕罪。”

    胤礽垂着眼半天不答，外头的人也不敢多问，只是一阵阵的喘粗气，末了胤礽缓缓道：“不敢呀，耽误了都统大人进宫贺寿，我胤礽有几个脑袋也不够偿得。”

    帘外‘扑通’一声，声音又矮了半截：“爷，您息怒，您息怒，下官并非有意冒犯，都是下人无知，看车辇平常，以为是百姓家的，这才冒犯了您。下官回去一定严惩轿夫，再自省自检。”

    胤礽重重哼了一声：“皇阿玛的训示才过了几日，你便在京城里霸路逞强，还如此败坏我的名声。倘若今日是皇阿玛微服出巡，你此刻还不得人头落地？”他伸到帘外，“玉佩拿来！”

    帘外人连声应和，胤礽接过玉佩，重新系于腰间，冷声道：“你不必进宫贺寿，速速归家自省，若想不明白如何为人处事，就再别登我毓庆宫的门了！”

    鄂善又是好一番求饶告罪，才上了轿让开道路。车轮子复又转起来，胤礽的面色却没好转。

    “你瞧瞧，这一年三百六十日，他们哪有一日让我省心？外人尚不及算计我，我就被他们气死了！”

    我默默握住他的，不想这鄂善行事如此鲁莽傲慢，难怪康熙看不过去指名要胤礽管教约束他。胤礽自幼为太子，其门客有些是有意拉拢，更有些是主动巴结逢迎，其中不乏如鄂善这样原为索相旧臣，由裙带关系集结在一处的，年头久了，难免仗着太子名声，在外生事。所谓太子一党，当真是龙蛇混杂、良莠不齐。若全由胤礽一人调解平衡，实在难为。想到这里，我也不知要如何宽慰他了，只得一路无话到了天桥，拽他看东看西，吵嚷着买了几样零碎物件，又在面人摊上硬按他坐下，捏了两个同我俩一模一样的面人，时时逗他，他才渐渐露出笑容。

    日渐西斜，出来半日也觉得饿了，我找了间大门面的酒楼让车夫停下，二人下了车，胤礽头前欲走，我则回头问车夫：“赶了这大半日的车，想必也乏了，要不就一起进去吃些酒菜？”

    车夫赶忙摆，口中道：“姑娘真折杀的了，的得在外头看车，胡乱填补些就好了。”

    胤礽回头拉起我，笑着斥道：“你呀，还是多操心自个儿的肚子吧。”

    于是上了二楼，在围廊边寻了个安静的座处，胤礽点了几样菜，要了两碗腊八粥，又赏了二几个钱让他给楼下车夫备些饭菜。

    我把玩着面人朝一楼舞台上看，台上坐着一男一女，各执着弦子、琵琶，吟吟作歌。我侧耳细听，唱词像是苏腔，听得不太明白，只隐隐听到‘仲卿、兰芝’。

    “这唱得是？”

    胤礽听了听，道：“孔雀东南飞，是苏州弹词。”

    “噢，怪不得呢，都听不懂。”我用胳膊肘捅捅他，“不过曲调挺好，趁着还未上菜，翻两句唱词来听听？”

    胤礽从我中拿过一个面人，用棍轻敲桌面。

    “西风霜剑秋雨冷，满园萧瑟芳菲尽，孔雀东南各自飞，有情眷属两离分。

    焦仲卿，刘兰芝，独对寒窗念娇妻，思夫君。倾诉衷肠慰侬心，泪痕已湿青衫襟焦郎啊”胤礽看着我无奈一笑，“我年方十七为君妻，你是百般恩爱我牢记心”

    我扑嗤笑出声来，他立时缄口，我忍着笑催道：“接着翻呀，我爱听呢”他白我一眼，勉强继续。

    “兰芝，自你嫁入焦家后，你是贤淑善良性温顺，我俩是相敬如宾情意深”

    才又翻了两句，楼下忽然有人摔了杯盏。

    “这什么玩意儿，唧唧歪歪，哭哭啼啼的，真丧气快下去呗来点热闹的嘿！”

    一人嚷嚷，数人跟着应合。台上二人本来还欲再唱，无奈哄声太大，最后只得狼狈的抱了琴匆匆下场。

    胤礽探头朝下望，颇为反感：“评弹在苏浙一带万户传唱，流入京城被这帮腌臜泼皮贬得一钱不值。市井之徒，见识浅薄！”

    我心中暗道今日真是出行不利，只得拿着他的那个面人在他眼前晃，打趣道：“苏州话北方人大半听不懂，京城里有几人能像我家公子这样博学多才？”

    他虽气愤，但听我一也便笑了。

    “罢了罢了，且看他们有什么热闹的来演。”

    一会儿功夫台上摆起桌凳，上来一个执折扇、身着长衫的书人，他一拍醒木。

    “列位，今儿咱们接着上回书，继续讲讲这位黄二爷的故事。”扬展开折扇，他捋着胡子，“本回书就叫，二爷好龙阳私厨蓄倌，黄老爷含愤怒斥不孝儿。”

    书目才出，底下一片叫好声。