叶阑青面带微笑, 好一会儿才目光灼灼的看着她, 嗓音低沉道, “随我去个地方。”

    沈千容挪着步子随他出门, 将走了几步突然想起来紧要之事，慌忙扯住他的袖摆, “你不是被软禁了么？这样出现会不会……”

    “无碍。”他顺势牵过她的手, 沈千容一颗心噗通噗通跳，却也不过一会儿工夫, 两人及至房顶，他便越过她的腰身，手掌紧紧地贴合在她的腰间。

    沈千容屏住呼吸，眼见得他带她悄无声息的飞跃一个个屋顶。往常千阳也这般带她, 却从未和今夜这般，要她心跳如雷。

    叶阑青带她在一处土坡上停下，她素未见过长安还有如此冷清僻静的地方。月光下树影斑驳，前面池中，夏荷已有衰败的迹象，如这渐寒的天色。

    叶阑青在她身前负手而立，嗓音沉静却又缥缈令人琢磨不透，“这几日我在府内无所事事, 反反复复仅思索了一件事。”

    沈千容凑到他的身边, 勉强比肩而立。她侧身看着他，只听他道，“你待我至此, 我如何偿还？”

    这却是第二次触及这个问题，沈千容闷了闷，没有作声。

    叶阑青侧过身，一眨不眨的凝着她，“我本想认作你义妹，到时便可……”

    “我不！”沈千容极是迅速地断他，嗓音颇是急促。

    叶阑青瞧着她瞪得滚圆的眼睛，不由得扬唇笑起。月光下，他坚毅的棱角都因着笑意衬得愈发柔和，他突然想伸手摸摸她的长发，默然咽了咽口水，终是忍下，“你被封为郡主，我们身份有别，我自是不能随意认你作义妹。”

    沈千容立时就咧开嘴笑了，“那这么来，我还要感谢那个老……”她着突然顿住，转而愈发随意道，“老皇帝呢！”

    叶阑青不由得崩住脸，“不可如此不敬。”

    沈千容不以为意的侧过身，看着那一池将要衰败的莲荷，低声哼唧，“他是你的君，我却非他的臣。”

    两人长久的站立着，均是不发一言。

    直至沈千容冷得身子有些发抖，想要开口提及，是否各回各家，如有别事改日再谈。叶阑青虽是此刻就在她身边，近在咫尺，她的感觉却是不大好。

    最近的时候，像是最远。

    然她未及开口，忽然就听见一声低低的呼唤，“沈千容……”

    他低声叫着她的名字，声音里仿佛有缱绻万千。或者，是她的想象里有情深款款。

    “嗯？”她下意识回应。如身在梦境一般。

    “我看过你留给我的信。”亦或，是她自以为会死，而留下的遗书。

    沈千容闷了闷，只道，“嗯。”

    “我以为我们之间，仅有那一场战事的缘分，后来再想起，也需要费些力气。”

    沈千容听他一言一语，只觉得当时留的那封信，委实是废话太多。瞬息间就暴露了她许多秘密。

    她那时以为自己多半是九死一生了，于是提笔后第一句便是，“叶阑青，你还记得我么？”是啊！她生怕他不记得她。但眼下他记起了，她这心里却是觉得不安。

    她洋洋洒洒数百字，皆是她自个的情深不寿，抵死不悔。

    那时，如若她死了，那封信便犹如绝唱。他会永远记得她。可她还活着，这信仿佛一个笑话一般。她怕他不安，怕他将她推离的更远。

    沈千容闷了闷，陡然懂了，他的不知如何偿还，不止是这三座城池的收复。仍有当年那一战。

    四年前。江州鏖战。

    那是少年将军叶阑青第一次随父将出战，战事尤为惨烈，一战后，便是血流成河。亦是那一战，叶义受了重伤，军中事务全权交由仅十六岁的少将叶阑青处置。

    在那之后，他们又猛攻了数次，均是伤亡惨重。

    少年将军彻夜未眠，想出最后的一个法子。但此战略，却是下下策。

    然而，在那样的境况下，即便是下下策，也已然是唯一的法子。此法要害在于风险极大，须得有三千将士由前锋率领，自发受死。

    那一招声东击西和请君入瓮的联合运用，唯有足够的声势才能达到效果。

    他们军中的前锋已然阵亡，此时唯有从副将中挑选合适的人选。

    五名副将，仅有一个瘦弱矮的男子主动站了出来。

    那一战过后，他们确然是赢了。那三千将士，亦是没能回来。叶阑青守在尸横遍野的战场，猛地下跪，血水和着泪水缓缓流淌。

    那是他的第一战，叛将被活捉，擒回长安。而他一战成名。

    皇上所给予的所有赏赐，他悉数给了战死的将士家属。

    疑心是在他亲自探访那副将家人时陡然升起的，这一战他们耗时数月，那副将的居所却是蒙了一层灰尘。他着人探听，才晓得这家人在他们出发前就已经举家搬迁至江南。

    他遂派人奔至江南探访，辗转探查，方才寻到。

    却原来，那名副将自始至终都不曾参与战斗。他甚至，不曾随军从长安出发。

    那副将跪在他身前，声泪俱下道，“将军，便是给属下一百个胆子，属下也不敢做了逃兵。实在是那时一个少年来突然来到我家，要替我上战场。我想他一个柔弱的少年，怎么能上战场呢？当时就拒绝了他，可是不知为何，三日后醒来，我才知他已然随你们同行，母亲守在我身边，在赶往江南的路上。”

    “将军，我那时便想无论如何不能让那子坏了事，可母亲以死相逼，属下委实没有办法。”

    少年将军扶他起身，嗓音素有有过的沉痛，“既已离了长安，那便隐姓埋名好生过日子吧！”

    “多谢将军！”

    那段时间，叶阑青难过许久，不止为了战死的将士们，还有那个来历不明的少年。他易容成那副将的模样，因着战事纷乱，瞒过了他们所有人。

    后来，沈千容初次在军营现身，要一个贴身侍女的位子。他不知为何，鬼使神差的就给了她一个位同副将的身份。

    想来，有些事深埋于心底，终于爆发的那刻。

    叶阑青想了无数次，找到那个少年的家人，定然将他们视为亲人厚待。可直到他看到沈千容留下的信，才隐约知晓，少年郎未必是少年。

    “那一战，你是如何活下来的？”

    叶阑青心思百转千回，却是了这么句并不十分想要答案的话。

    那时他看到信，身后重伤躺在床上几是不能动弹。还是在休养一天后，不顾一切的攻麟州。她已然因他死过一次，怎能再死第二次？

    她微扬着下颌，的云淡风轻，“我有千阳啊！”

    叶阑青心下一沉，不必想也知道，她是经历过怎样的九死一生。

    沈千容一转眼，就望见叶阑青沉痛的目光。陡然懂了，那时柳之祁的话并不作假，他，“我从未见过他发那么大的火，当着所有的副将，差一点他就要宰了我！”

    沈千容懂他，他这样刚正坚毅的男子，怎会允许一个女子反复因他而死？便是内疚，就足够令他不安。

    “……沈千容。”他依是叫着她的名字，仿佛呢喃。

    沈千容附和着应声，“嗯。”心下的不安和惶然却是无限扩散开来。

    他一眨不眨的凝着她的眼睛，郑重承诺，“你助我两次得胜，我无以为报，日后刀山火海，我定然尽全力保你一世无忧。”

    喉头的酸涩陡然涌了上来，沈千容竭力忍住泪水滂沱的汹涌，嘴角抽了抽，才扯起嘴角逞强，“谁要你的一世无忧？”罢，就顾自甩手离去。

    可她走着漫漫长路，竟不知何时才是尽头。她知晓身后始终有人亦步亦趋的跟随，泪水便隐忍在眼眶里，始终倔强的不肯流落。

    直至走出这一片荒芜，身后的人方才大步走来，拦腰将她抱起，而后如来时一般飞身越过一个个屋顶。

    凄寒的月光下，她深埋进他的怀里，泪水顷刻浸湿他的衣衫。

    叶阑青将她放进沈宅的院落内，随即不发一言离去。

    沈千容孤零零的站在树下，陡然懂了师兄过的话。他初时很有信心，后来没了。

    那她呢？

    她睡了一夜，第二天如往常一般，仿佛不曾受挫，也不曾被人推开十万八千里远。仅有一件事，她有些后知后觉，遂一面品着茶一面默默啧啧哼唧，“什么一世无忧？本姐就该直接提要求，有能耐你一辈子不娶亲才算是报了恩，哼！”

    “想什么呢？这么入神！”

    一道戏谑的嗓音陡地入了耳，沈千容一个激灵回过神，满眼惊异的瞧着眼前的男子，“你什么时候过来的？怎么也没个人通报？”顿了顿，又是挥舞着手，晃着身子指着空无一人的院子不满道，“扣月钱哪！扣你们月钱！”

    柳之祁看她像个孩子似的赌气，不由得桃花眼微眯，笑得很是恣意。但他素来很有眼色，知她昨晚多半是同叶阑青聊得不大愉快，便不去戳她的伤口，免得被反击他应对不及。

    “我跳墙进来的，”柳之祁解释道，遂又环顾四周，“千阳呢？他怎么留你一个人在家？”

    沈千容这才收了绷直的腰身，软软的坐回椅子上，“他出去办事了。”

    “什么事？”

    “去皇宫探听些消息。”

    “什么？”柳之祁瞪圆了眼睛瞧着她，好一会儿才恢复正常，“好好！我们先不你一个人是否安全，皇宫那是什么地方，你怎么……”

    “我当然安全了。”沈千容目光涣散的断他的话，顾自懒懒道，“前两日应儿替我挨了太子妃一个巴掌。我拿不准她是真的好心，还是暂时要装作好人，但我一时间应不会有事了。”着，猛地聚焦了目光看向他，“倒是你有什么事？订了婚期便赶紧筹备，你很闲么？”

    柳之祁悄然咽了口水，他果然在她这讨不到什么好处。不过算了，看在她被那个不解风情的男人伤了一把的份上，他不予计较。遂敛了口气，凑到她身前，神色凝重道，“最新消息，皇上多半要给你赐婚了。”

    沈千容立时坐直了身子，再没有一丝萎靡之气。